第 283 章
風波定(上)

紗窗隔斷的日光只留下淡漠的痕跡,遙遠天邊的雲霞卻有炫目的光亮。皇帝捻著一個新橙揉搓著:「糊塗也好,僭越也好,朕怎會容他肆意置喙朕的家事國事,又這般廣佈黨羽,群起進言!這朝廷是朕的,可不是張廷玉的。於是張廷玉便奏告朕,以年老上奏請求告老還鄉。折子裡有這麼一句話,說「以世宗遺詔許配享太廟,乞上一言為券」。」

如懿微微變色:「怎麼?張廷玉還怕皇上不許他已經答允的事情,一定要皇上有所保證麼?這實在是太無禮了。這麼看,他這請求告老還鄉的折子,竟有幾分試探皇上的意思了。」

皇帝接過意歡遞來的橙子吃了一片,緩緩道:「他要試探,朕便成全。只要他安安分分的從朕眼前走開,朕便許他一個安穩到老。朕已讓軍機大臣汪由敦擬好了折子來看,明日就可發出去了。」

如懿微微鬆了一口氣:「那就好。」她遲疑片刻,還是道:「皇上,臣妾有一事不得不稟告,只要皇上聽了不要氣急憂心。」

皇帝瞟她一眼,淡淡道:「你說便是了。」

如懿寧靜而柔和,含有難得的凝重,和一絲若隱若現的憂慮,她見皇帝臉色鬆動了些許,才敢婉聲勸道:「皇上,永璜的福晉伊拉裡氏來回稟,開春之後,永璜身上就很不好,一日不如一日。請皇上若得空,一定要去瞧一瞧。」

皇帝的側臉稜角分明,平靜而至淡漠:「永璜的病情朕也略知一二。無非是他自己心思重,又都是有些不該有的心思。朕已經讓最好的太醫去瞧了,也吩咐下去,永璜每日要吃山參吊精神,只要他吃得下,便是十斤,朕這個做阿瑪的,也給得起。只求他心思安分些,別再做些無妄之念。」

如懿聽皇帝口氣,仍是對永璜昔年欲為太子之心十分介懷:「那臣妾可否去看望,也好稍稍寬慰……」

皇帝擺手道:「罷了。如今你是皇貴妃,身份貴重。你一去,不知道永璜又要動什麼心思。永璜有他養母純貴妃探視,你便少去這是非之地。」

如懿只得起身應允。正好李玉進來,道:「皇上,張廷玉大人求見。」

皇帝不悅道:「這個時候,他來做什麼?」

李玉道:「張廷玉大人喜滋滋的,說知道皇上下旨許他配享太廟,所以特來謝恩。」

這一來,不僅皇帝,連如懿和意歡都變了臉色。皇帝逕自起身。走到書房翻了翻奏折,闃然變色:「朕的奏折剛批復完不久,尚未發出,張廷玉怎麼會知道?」他橫一眼李玉,帶了一抹厲色:「李玉!」

李玉嚇得忙跪下:「皇上,奴才不敢!」

如懿忙道:「皇上,李玉不敢。內監不得干政,他不敢看皇上的折子。」

「那麼,便只有汪由敦了!」皇帝的臉色極難看,「是了。汪由敦出自張廷玉門下,定是他提前給張廷玉透了風,真是大膽!竟敢擅自透露朕的旨意,到底在汪由敦心裡,朕是皇帝還是張廷玉是皇帝?朕為天下主,而今在朝大臣因師生而成門戶黨羽,怎可姑息?」

意歡冷冷道:「皇上自然是皇上,可他這個門生竟忘了天地君親師,反而將師長凌駕於君主之上,實在是不該!」

皇帝沉下臉:「張廷玉既然來了,朕就見見他。李玉,去傳!」

李玉忙不迭去了。如懿與意歡不敢在側,便也告退離開,才出殿門,便見張廷玉滿臉喜色侯在殿外。張廷玉行禮道:「皇貴妃娘娘萬福金安。舒妃娘娘萬福金安。」

如懿與意歡微微欠身,看他躊躇滿志入內。意歡不屑:「自作聰明才自取其辱呢!他以為扶持了一位富察氏的皇后,難不成以後每一位皇后都出自富察氏麼?」

如懿悄然一笑:「內外互為援引,一直是後宮與前朝的生存之道。張廷玉即便為三朝老臣,也不能免俗。只是皇上心性極強,豈是輕易可以左右的?」

意歡笑道:「他越是舉薦旁人,越是成全了姐姐呢。我便先恭喜姐姐了。」

果然,皇帝勃然大怒,斥責張廷玉道:「太廟配享的都是些功勳卓越的元老,你張廷玉何德何能,有何功績,可以和那些元老大臣比肩?鄂爾泰還算有平定苗疆的功勞,你張廷玉所擅長的,不過是謹慎自將,傳寫諭旨,竟也狂妄自大如此?」

一席話罵的張廷玉冷汗淋淋,皇帝猶不解氣,下令革去張廷玉的伯爵之位,只以大學士銜告老還鄉,又下詔解除汪由敦協辦大學士和刑部尚書之職,仍舊讓他在行不任上恕罪。自此,再無人敢隨意置喙立后之事了。

這一日秋高氣爽,明朗天光在紫禁城中無遮無攔的流動,宛如潺潺的河水。靜靜停滯的凝雲,自由盤旋的飛鳥,連綿如重山的殿脊,沉寂的宮闕掩映了平日的喧囂,讓人心意閒閒。如懿閒來無事,便往儲秀宮看意歡。如懿才扶著侍女的手進了殿中,便禁不住笑道:「從前進來,你的殿中草藥氣味最重,如今到淡了許多,只聞得花香清淡了。」

意歡正捧了一束新折的玉色百合插瓶,蓮青色的花袖下露出素白的十指尖尖,纖長的深碧色花葉垂在她三寸闊袖上,那袖口滾了三層雲霞緞的暗紋邊,上頭繡著星星點點的橘花,顯得分外明艷。意歡的身形高挑,身影最是纖細瘦美,一枚白玉鎏金蝴蝶壓發扣在燕尾之上,垂落細長的碎銀流蘇,被風徐徐浮動,更添了幾分難得的柔美。意歡笑盈盈睇她一眼,側身讓如懿坐下,輕輕噓了一聲:「去歲聽了皇貴妃的話,如今是想開了。皇上照例還是賞了坐胎藥,嬪妃們也都自己找了方子喝。其實有什麼呢,我如今也是有一遭沒一遭的,惦記著就喝了,沒惦記著也便罷了。」

如懿笑道:「你自己想的開便罷了。我如今也不大喝了,左右到了這個年紀了,有沒有子嗣都看天意吧。」

意歡笑意幽妍:「是啊,心思都在那上頭,成日裡夜不快活。倒不如閒下來侍弄侍弄花草,心裡也清淨些。」

畫眉和雲雀在廊下啼囀,一唱一和,啼破金屋無人的靜寂。如懿笑道:「皇上喜歡在圓明園養這些鳥雀,你也喜歡。」她眼底閃過一絲促狹,伸手刮著意歡的臉頰道:「只是皇上這樣寵愛你,前兩日內務府新繡的一床滿繡合歡鴛鴦連珠帳頁獨賞了你,可算是嬌眠錦衾裡,輾轉雙鴛鴦。既有了鴛鴦,你還要別的鳥兒做什麼?」

意歡面頰一紅,啐了一口道:「這也是皇貴妃說的話?沒半點兒尊重!」她忽然定了烏澄的雙眸,盯著如懿道:「皇貴妃這般說,可是拈我的酸呢。」

意歡的話,五分玩笑,五分認真。如懿心頭微微一顫,這清光悠長之中,因了她的猝然一問,觸動一時情腸。她不願去思索,由著性子道:「若說不拈酸。都是女子心腸,難免有時小氣。

況你初承恩寵的那些日子,也是我最受苦的日子,這樣想起來,我能不心酸?只是自你我相識,總覺得心性投契,且在宮裡久了,方知尋常人家的拈酸吃醋到了這裡竟也是多餘,徒增煩惱而已。」

仿若一滴清澈的雨水無意顫起鋪滿澄陽的湖面,漾起金色的漣漪點點。意歡清冽的眸光微有癡怔:「姐姐說的話,也是我的心思。皇上縱然疼我,但見他寵幸別人,心裡也是火燒火燎的,便是對姐姐,有幾次也是忍不住。可日子長了,才覺這心思除了磋磨自己受苦,也無旁用。所以我才養這些鳥兒花兒,散散閒心,且在宮裡,說話做事都不得不逼著自己小心。有時侯不能對著人說的話,不如對著這些鳥兒說說,也當解了自己的心事。」

意歡自在皇帝身邊,便深得聖眷。她有時說話尖銳,待人亦不熱絡,因著皇帝的寵愛,也無人敢明著計較。這些年,在旁人眼中,她總是能活得縱情恣意的,可在背人處,她也竟有這樣的淒清。

如懿溫然相望,撫摸著嬌艷的花瓣,柔聲道:「那是你不愛往別人宮裡去走動。侍奉皇上這麼多年了,除了我宮裡,也難得看你和旁人來往。」

意歡去過小銀剪子,細細修剪完花枝,灑了一點兒清水在花葉上,轉首道:「我肯與姐姐來往,是性子相投。與其廢那些力氣和不相干的人來往,我還不如拾掇拾掇自己。」

如懿看著疏朗殿內,佈置大氣,並不像是尋常女子的閨閣香艷而穠麗,除了滿架子詩書,再無多少錦繡裝飾。「宮裡除了你,再沒有誰能把自己拾掇得這樣乾淨舒服了。」

意歡道:「人乾淨了,心也乾淨。」

「咱們身在這地方,週遭的污濁血腥自是不必說了。有時侯難免連自己的手也不乾淨。能求得心有幾分乾淨,也算難得。」如懿莞爾一笑,看她手邊擱著一本溫庭筠的詩集,道:「那日在皇上跟前,他不過提了句溫庭筠的詩好,你便留心了。」

意歡臉上緋紅如流霞:「姐姐一直忙著,今日難得有空兒,還替我留心其這些了。我不過是聽皇上說起,隨手翻翻罷了。」

二人正說著話,忽然三寶跑了進來道:「小主,小主,不好了。」

如懿沉下臉道:「好好回話,這麼毛毛燥燥的。」

三寶擦了把汗道:「回娘娘的話,大阿哥府裡來傳話,大阿哥病重,怕是不好了。」

如懿伙地起身,起得太快,身子不覺晃了一晃,便道:「純貴妃知道了麼?」

三寶道:「大福晉先來稟報的皇貴妃,鍾粹宮只怕還不知道。」

如懿忙道:「純貴妃是大阿哥養母,讓菱枝趕緊去鍾粹宮通報。你親自去養心殿告訴皇上,再吩咐備轎,本宮去瞧永璜。」

意歡見如懿擔心,亦歎道:「自從孝賢皇后去世,永璜被申斥,終究積鬱成疾。好好的一個皇子,唉……姐姐路上小心,別太心急了。」

如懿哪裡還能和她細細分說,忙出了儲秀宮去。才過長康右門的夾道,卻見一眾年長宮女正立在紅牆上,一個個四十上下年紀,都是出宮後無依無靠才繼續留在宮中服侍的。一眾人等正在聽內務府太監的調撥。如懿只看了一眼,雲芝道:「回皇貴妃的話,這是內務府新從圓明園撥來的一批宮女,說是做慣了事極老練的,正訓了話要撥去各宮呢。」

如懿點點頭,也不欲過問。突然,宮女裡一個穿著藍衣的宮女跑了出來,喝道:「趙公公,憑什麼你收了她們的銀子便撥去東西六宮,咱們幾個沒錢使銀子給你,你便撥咱們去冷宮當差,天下沒有這樣的道理。」

如懿聽得冷宮二字,觸動舊事,不覺多看了兩眼。那趙公公五大三粗,拉過那宮女拖在地上拽了兩圈,抓著她的頭髮狠狠往牆上搡了一下,喝道:「你們這些圓明園來的宮女,外來的人敢唱內行的戲,豬油蒙了心吧?本公公肯收錢是給你們臉,你給不起就是自己沒臉,還敢叫喚?打死了你都沒人知道。」

如懿雖然趕著去永璜府邸,亦不覺蹙眉,喚過跟前的小太監小安道:「小安,去把那個趙太監啦過來,說他的專橫霸道本宮都知道了,讓他自己去慎刑司領五十大棍,從此不必再內務府當差了。」

小安趕緊著上前去了,那趙公公看見如懿來,早嚇得腿軟了。如懿拿了肯聽他囉嗦,留下了小安去內務府知會宮女人選的分配,便要離開。方才挨打的宮女忙膝行到圖一跟前道:「多謝皇貴妃娘娘主持公道。」

如懿見她挨了打,神色卻十分倔強,一點兒也不害怕,便道:「你倒是個直性子的,只是什麼話都喊出來,也不怕自己吃虧麼?」

那宮女不卑不亢道:「奴婢自己吃虧不要緊,不能讓沒錢的姐妹都吃了虧。」

如懿見她被打得灰頭土臉的,仔細看相貌卻也端莊整齊,落落大方,像是個有主意的,想著蕊心傷了腿之後自己身邊也沒個得力的人,便道:「你這樣的性子是吃虧,可本宮喜歡。等下洗漱乾淨了去翊坤宮等著,留在本宮宮裡當差吧。」說罷,便急匆匆去了。

待趕到永璜府裡時,一眾的福晉格格們都跪在地下,嚶嚶的哭泣著。綠筠已經先到了,與伊拉裡氏陪在床前,她見了如懿進來,少不得擦了擦眼角的淚痕。肅了一肅道:「皇貴妃萬安。」

如懿見閣中一片愁雲慘霧,忙按住綠筠的手道:「這個時候了,還鬧這些虛禮做什麼。」說罷便轉首急急問向伊拉裡氏,「太醫看過了麼?可怎麼說呢?」

伊拉裡氏哭得兩眼核桃似的,聽得如懿問,忙止了淚站起身來,道:「回娘娘的話,太醫說永璜夢魘纏身,日夜不安,心氣斷斷續續的,只怕是……」

如懿心中一沉,臉色便有些不好:「別胡說!永璜才二十三歲,怎麼會心氣斷續?」

伊拉裡氏說不上兩句,嗚咽道:「這兩年永璜身上總不大好,憂思過慮,像是總轉著什麼念頭,又不肯告訴妾身。好幾次從夢裡驚醒,總是大哭說自己不孝。前幾日是孝賢皇后的忌日,永璜便夢魘的更厲害,說要去找孝賢皇后理論。妾身也嚇壞了……」

伊拉裡氏話未說完,臉上已挨了重重的一巴掌。綠筠臉色煞白,氣急敗壞的指著她道:「終究是你沒照顧好永璜,還一味胡說八道!永璜最有孝心,他夢魘什麼?要去找仙逝的孝賢皇后理論什麼?糊塗油蒙了心,紅口白舌的來拉扯永璜不孝!依本宮看,永璜身上不好,都是素日裡你們這些不知輕重的人挑唆的他沒養好身子。」

綠筠素來性子和緩,如今突然發作,如懿自然明白是因為伊拉裡氏的話沒說好。這樣的話若是落到皇帝耳朵裡,又惦記起昔年永璜和永璋在靈前不孝的事,更會惹得皇帝不高興。

如懿忙拉住綠筠勸道:「姐姐別生氣。媳婦素來是懂事的,只是一時著急說話不當心罷了。」她盯著伊拉裡氏,溫聲囑咐道:「這樣的話不許再提了。」如懿看著床上昏睡的永璜,見他滿頭大汗。她看著心疼不已,忙取過絹子替他仔細擦了又擦,心中愈加內疚不已。永璜似是感覺到她的動作,稍稍有些清醒。他動了動身子,忽然睜開了眼,直瞪瞪的望著帳頂,大聲道:「額娘,額娘,你別走,您等等兒子,心疼心疼兒子。」

綠筠忙坐到塌邊,拉住永璜的手垂淚道:「永璜,永璜,額娘在這裡。」如懿聽她呼喊哀切,一時觸動了心腸,切切喚道:「永璜。」

兩人喚了幾聲,也不見永璜有任何回應。綠筠便有些訕訕道:「什麼額娘?怕是咱們都自作多情了,永璜是在喚他的親額娘哲敏皇貴妃呢。」說罷又歎,「我雖養了他這些年,可這孩子,到底不大肯叫我一聲額娘。」

如懿眼底一酸:「永璜到底是個有孝心的孩子。」

正巧太醫進來,翻了翻永璜的眼皮,忙灌了一碗湯藥下去,磕個頭道:「皇貴妃娘娘恕罪,純貴妃娘娘恕罪,大阿哥怕是迴光返照了。有什麼話,能說的就趕緊說了吧。」

如懿聽了這話悲從中來,轉過臉嗚咽起來,湯藥灌了下去,永璜果然清醒了許多,兩眼也漸漸有神,盯著如懿道:「母親來了。」

綠筠歎口氣道:「永璜好歹也曾養在皇貴妃膝下過,我是沒用,兩個孩子都遭了皇上的訓斥,抬不起頭來做人。有什麼話,皇貴妃陪著說說吧。」她說罷,便扶著幾個福晉的手一同出去了。

閣中靜靜的,恍若一潭幽寂深水,日光細碎的影子落在地上,像是一個幽若的夢。永璜咳嗽了幾聲,輕輕道:「多謝母親還惦記這兒子。幼時養育之恩,兒子一直不敢忘記。」

如懿含了淚,撫著他的額頭柔聲道:「好孩子。母親也都還記得,你這孩子什麼都好,唯獨母子情分上虧欠了。雖然有母親和純娘娘照料,但若哲敏皇貴妃還在,你也不至於如此。」

永璜大口大口的喘息著,蒼白的臉上浮起兩團虛弱的酡紅,過了好半晌,才緩過一口氣:「兒子自知是不能了。這些日子一直夢見額娘對著兒子含淚不語,總像是有許多委屈,卻說不出來。前幾日孝賢皇后忌日,兒子更夢見孝賢皇后喂額娘吃些什麼,額娘吃完就七竅流血。母親,兒子心裡明白,是孝賢皇后害死了額娘。」

如懿看著他顴骨高聳,兩眼深深的凹了進去,難過道:「哲敏皇貴妃之死本來就蹊蹺,母親是聽過這樣的閒話的。可永璜,閒話是不能過心的,一旦過了心,掙不出來,成了你的心魔,你就害死你自己了。」

永璜嗚咽的哭著,那樣幽咽而絕望的哭泣,像於黑夜中迷失了方向的孩童。「兒子自幼失了額娘,被人欺侮,兒子很想爭氣,所以也動過利用母親的念頭。可皇阿瑪罵兒子對孝賢皇后不孝,兒子是真的孝敬不了。是她害得我在阿哥所受苦,是她害死我的額娘,是她給額娘吃了那麼多相剋的食物,甲魚和莧菜,麥冬和鯽魚……諸如種種,就是同食則會積毒的。我額娘就是這樣被慢慢毒死的,我怎麼能對著她盡孝……我……我再不要,不要在這污穢之地了!」

如懿抱著永璜,心緒哀痛的須臾,有濃重般的疑惑如同潑灑與素白生絹之上,迅速流瀉,擴散暈染。她止不住一顆幾乎要跳躍出來的心,緊緊攥住他的手道:「這些食物相剋積毒是誰告訴你的?瑜妃告訴過你是孝賢皇后害死你的額娘,可她從來不知道這些細枝末節。告訴母親,是誰告訴你的?」

永璜一時急切,一口痰湧了上來,咳咳道:「嘉……嘉……」

多年來如在迷霧中穿行,終於有隱約窺得的明亮,如懿連連追問:「是金玉妍是不是?是不是?」永璜拚命長大了嘴,極力晃著腦袋想要點頭。如懿見他如此,嚇得什麼都顧不得了,忙喚道:「太醫,太醫!」

永璜在她懷裡掙扎著,如同脫水之魚,苟延殘喘。他的眼神漸漸渙散,終於吃力的閉上了眼睛,回歸至永久的安寧。前塵往事紛至沓來,彷彿秋日黃昏時隨風湧動的塵埃,輕的幾乎沒有半分力氣,卻應縈繞繞纏到身上,悶住了心肺鼻息,竟生出一種徹骨的恍然無力。彷彿還是小時候,永璜不過七八歲,下了學乏了,便是這樣靠在如懿的臂彎裡,沉沉睡去。

太醫扯著袍子三步並作兩步趕了進來,摸了摸永璜的鼻息,垂頭喪氣道:「皇貴妃娘娘節哀,大阿哥已經去了。」

如懿輕緩的摸著永璜的臉,低聲道:「好孩子,睡吧,睡吧,你就能見著你的額娘了。」她捂著嘴,壓抑著後間的嗚咽,終於在沉默中讓眼淚肆意的流了下來。