今夏足足盯他看了好一會兒，想知曉他是不是在頑笑，半晌後道：「我覺得大人你多慮了，把您踩腳底下，那他肯定會被令尊削成片片的。」
「我爹爹有那麼凶麼？」陸繹側頭瞥她。
「凶不凶我不知曉，可是個人就得護犢子呀。你爹爹平常威風八面，怎麼可能讓人糟踐你。」
陸繹微微一笑，他發覺今夏滿口「你、你、你」，渾然忘記先前那般拘謹。
「我爹爹很威風麼？」
「那當然了……」今夏雙肘靠在船舷上，笑嘻嘻道，「你不知道，去年有一回，你爹也不知是為了什麼事，來了六扇門，我當時躲在後堂偷著看了幾眼，就發覺外頭一陣風來，起初微微蕩蕩，向後渺渺茫茫，那叫一個走石飛砂，凋花折柳，倒樹催林……」
「這是豬八戒來了吧？」陸繹打斷她。
今夏呆楞一瞬，指著他驚訝道：「大人，那可是咱們大明朝的*，你怎麼能看！」
「賊喊捉賊，說得就是你這樣的。」陸繹挑眉，探究地看著她，「說老實話，你把這書看了幾遍？」
「我身為堂堂六扇門的捕快，怎麼可能看*，你別套我話啊。」
「到底幾遍？」
「也就……兩、三遍吧……」
「嗯？」
「五、六、七八遍。」今夏諂媚一笑，「你也看過，是挺好看的吧？」
陸繹微微一笑，不答反問：「你常看的是第幾回？」
「就是孫行者找二郎神幫忙的那回，行者謝了他，二郎卻道：『一則是那國王洪福齊天，二則是賢昆玉神通無量，我何功之有。』我原先並不喜二郎神，覺他聽調不聽宣著實矯情，但看了這回，就對他一改偏見，喜歡得很。」今夏道。
「這是六十三回，二僧蕩怪鬧龍宮，群聖除邪獲寶貝。」
她不由驚喜道：「對對對，你記得真清楚。」
「我也來考你一考，看你記不記得。」陸繹沉吟片刻，念道，「試問禪關，參求無數，往往到頭虛老。磨磚作鏡，積雪為糧，迷了幾多年少……」
這詞今夏再熟悉不過，隨即接口念道：「毛吞大海，芥納須彌，金色頭陀微笑。悟時超十地三乘，凝滯了四生六道……這是第八回開首的《蘇武慢》，對不對？」她得意洋洋地搖頭晃腦。
陸繹含笑：「楊捕頭說你練功偷懶，原來都看雜書去了。」
「頭兒這麼說我的？」今夏不好意思地笑了笑，「可是大人，你也看雜書，可功夫怎麼還那麼好？」
陸繹慢悠悠地用手指點了點她額頭，再指指自己：「天資不同。」
「……你就直接說我比你笨一點，我能接受。」今夏瞪著眼睛道。
陸繹從諫如流：「你比我笨，且不僅僅是一點而已。」
今夏微側著頭，慢吞吞道：「都是官家人，話說得太白，不好。」這話恰恰是還在站船上時，陸繹對她說過的話，此時此地與彼時彼地，雖還是一樣的月色，卻又已是大不相同。她剛剛說完，自己便撐不住笑出來。
陸繹生性內斂，自小便被教養喜怒不宜外露，此時見她笑得前仰後合，又回想起前情種種，禁不住也低頭微笑。
夜風漸大，江面上波浪起伏。
今夏尚笑個不停，陸繹陡然警覺抬頭，往東南方面望去，隨即躍下小船，拉著今夏潛入深草之中。
「有人？」論耳力與目力，今夏皆比不上他，只得問道。
陸繹仍在側耳細聽，片刻後低聲道：「是東洋人，東南方面，百步之內，正往這邊來。」
「……我早就說過我今天走背字。」今夏立馬附耳貼地，聽地面上的動靜，半晌後抬頭，倒吸了口冷氣：「估摸足有三、四十人！應該就是那群官府找不到的倭寇！」
該怎麼想法子通知官府出兵剿了這群倭寇呢？眼下夜深人靜，又是荒郊野外，等她回城去報官，官府再派兵，估計黃花菜都涼了。
風過，草動，今夏隱約間能聽見他們說話的只言片語，只是她聽不懂東洋話，不知道他們說的是什麼。
陸繹凝神聽著，眉頭越皺越緊……
今夏疑心他是聽得懂，輕輕扯了下他的衣袖，焦灼地望著他。
無須多言便明白她的意思，陸繹將她拉近些，附耳低語：「他們說上次得的畫荷葉的銀盤子很好很好，今兒去了要好好搜羅，別漏了好東西。」
去了要好好搜羅——他們這是要去打劫還是屠村？今夏面色發白，他們此番想去的又是哪個村子？
陸繹此時所想，與她是一樣的，所不同的是他曾看過揚州地圖，包括城郊村落的位置圖。他雙目緊閉，腦中復將地圖調出來，一江一水，一村一落，根據他與今夏此時的位置，細細地在周遭尋找，距離此地最近，也符合東洋人行進方向的村落是——蘭溪村！
「西北面，距離此處不到一裡地，是蘭溪村。」陸繹朝她耳語，「你去村裡報信，官府給各村鄉裡都發了煙火彈，一旦發現倭寇，點燃煙火彈，官兵就會趕過來。」
今夏緊張地點著頭。
「西北面，一裡地，記著了？夜裡頭你辨得清方向麼？」他問。
她用力地點頭，用嘴型無聲地說：「我可以。」
陸繹點頭道：「去吧，小心點。」
今夏剛欲動身，才後知後覺地想起一事：「你呢？」
「我在這裡拖住他們，但不知曉能拖住多久，所以你必須要快！」
「……他們有二、三十人，而且不乏劍術和暗器高手，你……」雖然知道陸繹功夫很高，但今夏還是覺得此舉太過危險。
「我知道。」陸繹將她面上的擔憂看在眼底，調侃道，「你的功夫若是長進點，能拖住他們，我就把你留下來了。」
他雖是頑笑話，今夏面上卻立有愧疚之意。
「快去吧。」他催促她。
「大人，您小心！尤其是使袖裡劍的。」
今夏叮囑過他，正好此時一陣風過，草葉晃動，她借著這刻在草叢中俯身快步前行，如此方不容易洩露行藏。
她倒還算機靈，陸繹微微一笑，但很快收斂心神，東洋人的腳步聲已經越來越近。
他並不急於動手，俯低身形，耐心地等著這群東洋人走過去，同時默默數著人數：三、六、九……二十四、二十七……三十九、四十二、四十五。
五九人頭，且個個都是亡命之徒，對於他來說，若要在同時解決他們，顯然是太多了些。
好在，大概在內陸一直如入無人之境，這行東洋人時不時談天說笑，走得稀稀疏疏，警戒之心很低。
隊尾的最後一個東洋人從陸繹面前不遠處行過，口中尚抱怨著小油壺快空了，待會進了村子還得尋些油來灌滿。東洋刀十分鋒利，但缺點便是養護麻煩，每日都需用油保養，否則很快就會生銹。
在他繼續往前行出第五步時，陸繹出手了。
如一只在靜謐夜空中無聲地滑翔的蒼鷹，陸繹躍出草叢，飛撲向落在隊尾的東洋人，一手緊捂住他的嘴，另一手托住他的下顎，用力一扭，東洋人於頃刻間喪命，身子軟軟癱倒在陸繹身上。
他抱著屍首滾入旁邊的草叢，輕輕放下，抽出屍首所攜的東洋刀，再次飛縱而出。
此時的最末，有兩人並肩而行，其中一人口中還哼哼著東洋小調。
調不成調，戛然而止，東洋刀順暢無比地滑過他的咽喉，旁邊一人尚未反應過來，劍柄已擊在他太陽穴上，那人悶哼一聲，陸繹反手掠刀，從他的咽喉割下去……
行在前面的那個東洋人，聽見動靜回頭，還未來得及看清狀況，就被後者咽喉處噴射出的溫熱鮮血濺了一臉。他哇哇叫著，一邊拔刀一邊抹臉，刀還未來得及拔出，一股涼意自天靈蓋傾瀉而下，他直挺挺地倒了下去。
聽見叫喚聲，多名東洋人發覺有異，紛紛回首，見有人來襲，數枚暗器齊齊朝陸繹打來。
陸繹攜刀就地滾入深草之中，暗器有的打在刀身上，叮當作響，有的沒入草叢之中。
眼前屍首橫陳，皆是一刀致命，竟然有人在無聲無息間做到，東洋人對陸繹不敢小覷，對著草叢連射出數枚暗器，皆如泥牛入海，草叢中死一般寂靜。
為首東洋人朝旁邊二人呼喝著，那兩人心不甘情不願地拔出長刀，緊緊握在手中，一步一步挨近草叢……
月色如霜，草葉似刀。
兩人已近草邊，東洋刀胡亂劈著草叢，草葉、草莖橫飛，青草的香味和血腥味糅合在一起，形成一種奇妙的氛圍。
草叢裡沒有人，只見零落的暗器。