連珠鳥銃的圖紙和樣品一併被送去了工部軍器司，火器匠們都是識貨的，雖然不清楚這東西的來歷，但仔細研究一番，發現它確實大有潛力可挖，可以看出設計者心思精奇，不拘常理，因此能出奇制勝，想人所未想。
除了某些細節，軍器司主要是將這把槍醜陋的外形做了一番大的修改，保證不影響將士們的作戰心情。
紀無咎從未如此激動過，因為他知道連珠鳥銃的意義有多麼重大。火器，一直是一種威力巨大的武器，但是由於它點火麻煩，一次只能打一槍，所以在瞬息萬變的戰場上受到很大制約，也因此，雖然神機營威名赫赫，所向披靡，卻無法獨立作戰，必須有其他兵種的配合。
但是現在有了連珠銃，一切都不一樣了。
紀無咎幾乎可以想見，以後外敵面對大齊的神機營時，被密集的連發子彈壓得抬不起頭的場面，一想到這個畫面他就熱血沸騰。
雖然皇帝這個職業讓他平時把自己壓抑得太厲害，但說到底，他也是個熱血男兒郎啊。
所以紀無咎打算好好地賞一賞葉蓁蓁，他做好了有求必應的打算。
葉蓁蓁的要求不高，「你給我個將軍當一當吧。」
紀無咎滿口應承，把武將的軍階抖出來讓她自己挑。葉蓁蓁不好挑太過顯眼的，只要了個正五品的武德將軍。但是這些官階都是散階，沒有官印，葉蓁蓁便有些不高興。
紀無咎只好又給了她一個虎頭令來哄她。一般持此令的都是天子的特使，可以自由出入軍中，無須通名報姓，不受任何阻止。
後來，紀無咎每每想及此，便悔不當初。
***
眨眼間冬至日近，這一天俗稱亞歲，是一年之中僅次於新年的重要節日。《漢書》上說，「冬至陽氣起，君道長」，因此每年的這一天，天子都會率領文武百官進行隆重的祭天禮。
紀無咎為著祭天大典，提前三日齋戒。因為大典的正式舉行要在日出前七刻，所以他不到五更天就得起來，由人伺候穿上繁瑣的禮服，直奔宮外的天壇。這個時候外頭烏漆抹黑寒天凍地，一個人要從暖和的被窩裡爬出來，實在很需要勇氣。
葉蓁蓁再次感嘆，當皇帝真是一件苦差事。
女人們過節的方式則比較簡單：吃喝玩樂。葉蓁蓁先去慈寧宮給太后行了個履長禮，接著領著後宮妃嬪們在延春閣聽戲。席間她興致一來，分發賞賜若干，妃嬪們紛紛起身行禮，其中王昭儀行的禮略大，直接五體投地了。
宮女們扶著暈倒的王昭儀回了宮，葉蓁蓁吩咐下去，讓太醫好生看看，過了一會兒，有小宮女來報：「恭喜娘娘賀喜娘娘，王昭儀懷了龍脈！」
本來還在說說笑笑的一群人登時鴉雀無聲。
台上的小旦咿咿呀呀地唱著，「今日裡配得起如此才貌郎君，他日便鳳冠霞帔做一個狀元夫人，早生貴子雙喜臨門……」
葉蓁蓁笑道，「果真是喜事。來人，賞！」
紀無咎到現在為止還沒有一個孩子。以前有個小公主，不到一歲就夭了。另有兩個妃子懷過龍種，也沒能生下來。
所以子息對他來說很重要。
當然，他自己未必這樣想。倘若他真的急著要孩子，天天辛苦耕耘，總不至於顆粒無收……
葉蓁蓁又賞了王昭儀一些東西，還親自去慰問了她一下。王昭儀雖身體虛弱，卻精神極好，言談之間不覺帶了些得色。
這後宮之中，怕是有好多人過不好這個節了，葉蓁蓁心想。
她自己倒是無所謂，反正她不打算給紀無咎那混蛋生孩子。將來不管哪個宮妃的兒子被立了儲，以後登了大位，只要她沒死，她就還是太后，只不過是和皇帝的生母平起平坐而已。
再不濟，她還可以搶別人的孩子來養。
不過現在想這些還太早，以後的日子誰知道呢，紀無咎看起來一時半會兒還死不了。
所以葉蓁蓁回到坤寧宮後，敞開了胃口吃了不少餃子和糰子，一點沒有鬱悶的意思。素月看了之後，放下心來，隨之又有些憂愁，皇后娘娘這一天一天的，也太無憂無慮了點……
因為白天吃得太多，晚上葉蓁蓁就睡得有些晚，坐在燈下翻看一本話本子，消著積食。正看到關鍵處，身後突然伸來一隻手，按住了她要正要翻的書。葉蓁蓁一愣，扭頭一看，紀無咎的側臉近在咫尺，平日白皙的臉此時染上一層淡淡的紅，映在紅燭之下，像是一團安靜的火光。
「皇上？」葉蓁蓁一時有些回不過神。
「嗯。」紀無咎正彎著腰，他的另一隻胳膊也伸過來，幾乎把葉蓁蓁連人帶椅子環在懷裡。
「皇上，您怎麼來了？」
「筵席散了，過來看看。」紀無咎一開口，葉蓁蓁就聞到一陣酒氣，看樣子他今天喝了不少。他翻了幾下那本書便丟開，改為雙手撐著桌子，把葉蓁蓁禁錮在他和桌子之間。
葉蓁蓁想推開他的手臂，推了半天，他的雙臂紋絲不動。她轉過身體，仰頭看他，發現他的眸光已不復往日清明，帶了些迷離，正似笑非笑地盯著她看。
果然喝醉了。葉蓁蓁想快點打發他離開，便問道，「你怎麼不去王昭儀那裡看看？」
「朕為什麼要去？」
「她有了身孕。」
「嗯。」
「『嗯』是什麼意思？」
紀無咎未答話，他突然低下頭，在葉蓁蓁唇上親了一下。葉蓁蓁不及反應，只覺得唇上一片柔軟的壓迫，鼻端散開淡淡的酒氣。
她被親得有些怔愣。
紀無咎低低一笑，繞過來把她從椅子上抱起，走向床邊。
這時候葉蓁蓁終於明白他想幹嘛了，激烈地掙扎，「皇皇皇皇上……」
「嗯，朕在。」紀無咎將她放在床上，自己傾身壓過來，又沒有真的壓住她，只用手臂虛虛地撐著。他湊近她，在她脖頸間細細地聞著，嘴唇幾乎觸碰到她脖子上的皮膚。
葉蓁蓁只覺渾身僵硬，「皇上，等等！」
紀無咎的嘴移到她耳邊，噴著熱氣問道，「怎麼了？」聲音暗啞。
「我……我今日身上不舒服。」
「我會讓你舒服。」他說著，竟然低頭含住她的耳垂，輕輕廝磨，喉嚨裡滾著悶悶的低笑。
葉蓁蓁此時還不太能理解這種充滿流氓氣息的話，不過他這個輕佻的動作讓她渾身有如萬千隻蜈蚣在爬，難受之極。
無奈之下，葉蓁蓁只得扯了個謊，「我我我我來葵水了！」
「是麼，朕要親自檢驗一番才好。」說著，紀無咎竟然伸手來解她的衣服。
「皇上，我不想侍寢，你有那麼多女人，你找別人吧。」葉蓁蓁只好實話實說。
紀無咎在她臉上重重親了一口，「哪一個如你好。」
不得不說，男人都是把節操穿在身上的，脫衣服的時候順便也就脫了。
葉蓁蓁都快哭了，紀無咎卻興致盎然，他只當葉蓁蓁是害羞，多試幾次自然也就知道其中滋味了。
眼前女人的身體很美，嗯，比他記憶中的、比他想像中的，還要美一些。
葉蓁蓁也知道自己逃不過這一樁事，既然是夫妻，總要行周公之禮。她竭力壓抑住內心的排斥感，緊閉雙眼，心想，殺人不過頭點地，再怎麼樣也死不了就是了。
感受著身體中的異物入侵，一種無法遏制的厭惡感突然從葉蓁蓁的心頭向外湧開，洪水氾濫一般瞬間淹沒一切。這種厭惡感爬向四肢百骸，爬滿五臟六腑，她只感覺胃部一陣翻騰，來不及多想，推開身上的人便下床，對著痰盂一陣狂吐。
紀無咎：「……」
j□j正濃時以這樣的方式打斷，他連殺人的心都有了。
待到血液從下往上回流，他終於恢復了一點思考能力，看到葉蓁蓁的所作所為，他簡直想和她同歸於盡。
葉蓁蓁身上只披著一件單衣——這還是紀無咎太過情急沒來得及扒下來的，露著修長白皙的雙腿，跪在痰盂前吐個不停。
紀無咎的臉色已難看到極點，聲音裡都彷彿帶著冰碴兒，「你就那麼厭惡朕，厭惡到想吐嗎？」
回答他的是又一陣嘔吐聲。