葉雷霆給葉蓁蓁講了一個故事，很長的故事。聽完這個故事，她感覺自己像是在戲台上演了一出大戲，一人分飾多角，你來我往，連口氣兒都不帶喘的。
從來不知道原來聽個故事還能如此耗費心力和體力，葉蓁蓁聽到最後，兩腿直打顫。
果然生活比話本子精彩多了！
「我知道了，葉大哥，此事千萬不要向別人提起。」葉蓁蓁囑咐他。
「你放心，那是自然。」
送走了葉雷霆，葉蓁蓁獨自在荷花缸邊兒轉圈兒，心裡七上八下的，沒個安寧。好容易把這股子煩躁不安溜躂散了些，葉修名又走上前來，說道，「蓁蓁，我有話要與你說。」
「爺爺但說無妨。」反正有方才那件事的襯托，無論從他口中蹦出什麼，都算不上大事吧。
葉 修名站近了一些。因年老，他的脊背有些彎，像是一把未張弦的細弓，不似年輕時那樣挺拔豐峻。他看著葉蓁蓁，臉上被歲月鑿出來的紋路柔和下來，目光慈祥，那 是這位鐵腕權臣身上獨有的、只有在面對兒孫時才會展露出來的溫情的一面。他嘴唇微微抖了一下，想說話，口中卻像是含著千斤重的橄欖，發不出聲。他看著自己 的小孫女，她已不是當初的俏皮頑童，也不是荳蔻少女，而是已嫁做人婦，是大人了。昔日的垂髫現在高高梳起，曾經扶著爺爺的膝蓋撒嬌讓給她扎頭髮，如今已經 雲髻高堆，金釵翠鈿。這一切，彷彿只是眨眼間的事情。
葉蓁蓁見她爺爺只看著她不說話，便有些奇怪，「爺爺，您到底想說什麼？」
葉修名兩眼微微發紅，嘆了口氣，哽咽道，「蓁蓁，是爺爺對不起你。」
紀無咎來到葉府，門上小廝不敢讓他等，一人去裡邊通稟，一人領著他向裡走。不想剛過大門，離得挺遠便看到葉蓁蓁和葉修名正站在堂前說話。紀無咎眼力好，還能看清葉修名臉上表情，要哭不哭的，他以為又出了大事，便把小廝打發回門上，自己閃進去躲在迴廊裡聽他們說話。
只 聽葉修名說道，「當初是爺爺為了一時的意氣之爭，執意要把你嫁入宮中去做皇后。當時以為你身份尊榮，這一生福澤綿長。其實福氣這種東西，是如人飲水，冷暖 自知。依你的性子，未必喜歡在皇宮之中拘著。兒女之姻緣，我本不該插手太過，更不該為了一己之私而不顧你的哭求。」
紀無咎聽到此話，心中一陣鬱悶。什麼意思，當初他強逼著做主這樁婚事，現在想後悔？晚了！
葉修名又道，「其實這樁婚事，你父親也是極力反對的。他知道你與陸離自小青梅竹馬，情分不同別人，陸離又是個知根知底的好孩子，品貌家世，都與你般配。」
紀無咎更加不痛快，什麼般配！這世上能配得上葉蓁蓁的，唯有他紀無咎！
「我 知道你初入宮時，過的不如意，當時我已然後悔，奈何木已成舟，我也只期盼你能守得雲開見月明。雖未必能得皇上寵愛，但求生個一男半女傍身，又是六宮之主， 只要挺過去，這一生該過得順遂一些。但是內闈傾軋，不輸於廟堂，你又怎麼會過得舒心。我這一步，終究還是想錯了。」
話裡話外是滿滿的後悔，紀無咎聽了，既不滿又有些慶幸。幸虧你錯了，錯得好！
葉蓁蓁聽罷，答道，「爺爺您千萬別這樣說，自古姻緣天注定，若無您的促成，我也不會與皇上結為夫妻。他待我挺好的。我是皇后，六宮的魑魅魍魎想要奈何我，可先要掂掂自己夠不夠份量。」
這番話讓紀無咎聽著無比舒心。算你有良心，知道我對你好。還有……不愧是我的好蓁蓁，那種睥睨天下的氣勢與我真是登對得緊。
葉修名卻有些擔憂，「可是太后怎麼辦？雖然許氏敗落，但她是皇上的母親，百善孝為先，她能動你，你卻不能違逆她。」
「這個，您不用擔心，我已經有了一勞永逸的法子。」
紀無咎十分好奇，到底是什麼法子，因此期盼著葉修名問一問。
果然，葉修名問道，「是什麼法子？」
葉蓁蓁卻道，「暫時不能與您說，總之您放心，我是您的孫女，自然不會給您丟臉的。」
葉修名舒了口氣，「如此我也就可以放心地離開了。」
葉蓁蓁一驚，「離開？爺爺您要去哪裡？」
「你奶奶病的這些日子，我已想過了。這麼些年，我一頭紮進名利場，幾乎不曾好好地陪一陪她。如今人老了，也沒幾年活頭了，不如放開了手，好好與她過幾年舒心日子。左不過是半截身體埋在土裡的人，多活一天賺一天。」
「爺爺！」
「你 不用勸我。我先前想不通，不服老，總要硬和人槓著，跟方秀清嗆，跟皇上嗆。其實沒必要，自己還累。長江後浪推前浪，一代更比一代強。我其實沒必要操別人的 心。人嘛，年輕時做年輕時該做的事，轟轟烈烈一場，等年老了，就好好地當一對白髮翁媼。我想帶你奶奶回江蘇老家，那裡山清水秀，最是養人。我與她養養花溜 溜鳥，種幾畝田，再養些雞鴨，閒來垂釣碧溪上，或是與街坊四鄰把酒話桑麻，了此殘生，豈不美哉。」
「可是爺爺，江蘇離北京何止千里，您二老年事已高，若是無人照料……」
「這你大可放心。你爺爺我雖辭了官，還不至於日子都過不好。我與你奶奶商議了，此行將你大侄子帶走。他今年才三歲，正是天真爛漫的時候，等大一些，再送回來。我們有他在膝下陪伴，想來也不會寂寞。」
葉蓁蓁還想勸他，奈何他心意已決，擺擺手道，「你不必再說了，現在去和你奶奶道個別吧，這次一走，怕是以後好幾年見不了面了。」
他話說得含蓄。哪裡是好幾年，大概此生再也不見了。
葉蓁蓁失魂落魄地去見老太太了。
紀無咎靠在牆上，悵然若失。葉修名是他的恩師，要說兩人之間也沒有深仇大恨，只有師生之誼。他之前討厭此人，也多半是因為他把持朝政，剛愎自用，礙了他的手腳。可是如今聽聞他要離去，紀無咎竟頗有些不捨，彷彿失了臂膀一般。
說到底，葉修名能把持朝政這麼多年，也是因為他有本事，有才幹。尋常人想摸個邊兒還摸不到呢。
紀無咎不想催葉蓁蓁，因此獨自離開了葉府。老人家要離去，想必還有許多話要囑咐。
果不其然，葉蓁蓁直到快傍晚了才回宮，回來時兩眼紅紅的。紀無咎知道來龍去脈，也不問，只攬著她的肩膀柔聲安慰她。
葉蓁蓁是個樂觀的人，凡事都往好處想。奶奶這次能一腳踹開閻王自己又爬回來，已是大幸，這次又不是生離死別，她在鄉下的日子一定會過得十分愜意，做孫女的，說不準還有機會去看望她。
這樣的事，雖不是十分中意，卻也是八分中意了，沒什麼好難過的。做人要知足。
想通了這一層，葉蓁蓁也就不那麼鬱悶了。她又想起一事，便對紀無咎說道，「皇上，我有一事，不知道該不該對你說。」
紀無咎抵著她的額頭，淡聲問道，「你是不能說，還是不想說？」
「我……說了怕你難過。」
紀無咎心中一暖，「那麼，等你想說，或者不得不說的時候再說吧。」
葉蓁蓁點了點頭。
紀無咎便眯眼看她。燭火下她的臉龐明媚生動，大概因下午哭過的緣故，腮上還掛著淡淡的紅暈，細眉已舒展開來，目若秋水，眼角有淺淺的紅痕。她整個人，像是一隻鮮甜多汁的蜜桃。
這樣的人，差一點就不是他的了。
紀無咎慶幸無比，心內一陣悸動。他這個人，從來不信什麼鬼神輪迴之說，可是現在突然就覺得，他和她的緣分，真的是早就注定好的，任何人都斬不斷破不開。
十年修得同船渡，百年修得共枕眠。他和她修行了好幾百年，只為今生做一雙恩愛夫妻。
葉蓁蓁發覺紀無咎目光閃動，這眼神兒她再熟悉不過了。她也不知怎的，兩人好好說著話，他又想到那事上去。她低著頭，玩兒著自己的手指頭。
紀無咎便捉著她的手，將那圓潤小巧的手指頭含入口中，攪著舌頭撫弄。
葉蓁蓁的指尖被他的舌頭一碰，心尖兒忽地就一顫。這人真是花樣越來越多了，怎麼會想起咬手指頭呢。
紀無咎一邊叼著葉蓁蓁的手指，一邊伸手摸到她唇邊。她會意，禮尚往來地叼住他的食指，納入口中。
他眼睜睜地看著她的櫻唇吸住他的手指，就好像，就好像……
他不自覺地抽動著手指，進進出出。葉蓁蓁是個聰明好學的，她學著紀無咎的樣子，伸著舌頭繞著他的手指打轉，或是包裹起來，向外頂，向裡吸。這樣一來似乎也挺好玩兒的，像是吃糖棍兒。
紀無咎一下就失控了。
他把她抱上床，一邊剝著她的衣服，一邊在她頸間低喘，「蓁蓁，我為了你守身多日，不曾沾半點葷腥，你怎麼獎勵我？」
葉蓁蓁被他碰到癢處，咯咯笑道，「我怎麼知道你說的是真是假？」
他低低地笑，纏綿道，「如此，有勞娘子親自查驗一番吧。」
因紀無咎多日未曾與葉蓁蓁親熱，此時小別勝新婚，太過急切，便有些莽撞，力道沒拿捏好，把葉蓁蓁弄得有點疼。
他把存貨交出來，正等著她的誇獎，卻冷不丁聽到她說，「你退步了。」
「……」
男人最不聽不得的就是這種話。他翻過她的身體，在她耳邊咬牙切齒道，「你可別後悔。」
當夜，葉蓁蓁十分後悔。