終於還是到了要走的時候，賑災的種種安排和後續的都安排得差不多了。
原慶雲昨天走了之後就沒再回來，連他自己的東西都沒回來拿。對此，我還是有一點郁悶。
早上我們聚在前堂吃早飯，錦楓也在，默默地不說話，自從昨天以後，這孩子大概不適應我們之間關系的改善，總有點訕訕的。紅鳳去收拾行李，所以不在，郭正通則和我絮絮叨叨說著一些零碎的事情。
小綠突然走了進來，我也沒抬頭，就問他：「收拾好東西了嗎？」
小綠沒說話，我有點詫異，抬起頭看著他。
一看之下頗為奇怪，小綠似乎有什麼難言之隱，小臉憋得發紅，咬著嘴，張口又沒發出聲音，捏著小拳頭，眼睛很嚴肅憂慮的樣子。
「小綠，你怎麼了？」我忍不住放柔聲音，問他。
誰知他「撲通」一聲，雙膝著地，跪在了我面前。
我和在場的人都唬了一跳。
這孩子抬起臉，毫不退縮的迎著我的眼光，下定決心的樣子，很有點堅毅地說：「大人，小綠……想留在這裡……」
「你想留在這裡？」我有點驚訝，但又覺得明白了什麼。
小綠的眼光看向郭正通：「小綠想留在這裡，跟郭大人學治水。」
學治水嗎？
我當然是明白小綠一貫的志願，也知道他的決心。
這孩子長大了呢。
錦楓過渡震驚，一直說不出話來，小綠也不看他。
我一邊思索得失一邊看向郭正通，後者張著嘴，一臉驚奇。
小綠現在還小，可已經很伶俐，這孩子將來要出身，很難從科舉出頭，所以讓他及早這樣歷練，實在不是壞事。
何況他自己也下了決心。
如果他留在郭正通這裡，我等於在郭正通身邊留了一雙眼睛，雖然未必需要監視老郭，但是，有備無患，對我來說也實在不是壞事。
因此我對郭正通說：「郭大人，這孩子一向被我慣壞了，雖然身份上是僕童之屬，平日和自家孩子也沒什麼區別。他雖然頑皮，倒也是上進的孩子，您若是願意，就留著他當書童差遣，責罰打罵，一概不必客氣。」
郭正通連忙說「不敢」，又說「只恐此地艱苦，小孩子受不了」雲雲。
小綠連忙轉向郭正通跪下：「小綠是窮人家的孩子，不怕吃苦」。
郭正通沒法子，只好答應說：「小綠聰明仁善，我也很喜歡，要留在這裡也可，只是有一條，吃穿用度，一概和此處軍民百姓一般，若是受不得，及早言明。」
小綠大喜，說：「小綠不在乎吃穿。」
我微笑說：「還不跟郭大人磕頭，謝謝他肯教你。」
小綠磕了三個頭，郭正通連忙把他拉起來。
小綠又轉向我，默默走到我面前，跪下狠狠磕了三個響頭，結結實實的撞在地上，抬頭的時候已經淚流滿面：「……大人，小綠，不能伺候您了……您要自己保重……」
我也覺得有點難過，但畢竟不是壞事，微笑說：「傻孩子，你要看我，只管來就是了，我若有機會，也會來看你。你就算離開，難道就不是我府裡的人了不成？」
小綠哽咽起來：「小綠打從被大人帶回去，這輩子都是大人的奴才……」
我摸摸他的腦袋，說：「既然如此，就不要哭哭啼啼，以後要用心做事，不可給郭大人添麻煩。」
小綠一邊哭一邊用力點頭。
紅鳳已經收拾完了東西，要走的准備都已經做好了，小綠才走到錦楓面前。
錦楓冷冷看著他的樣子酷似錦梓。
小綠說：「對不起。」
錦楓冷冷哼了一聲。
小綠撓撓頭，說：「因為一直到昨天晚上也沒想明白，今天早上才決定的。我自己都不相信。錦楓……你別生我的氣……」然後作出可憐兮兮的樣子。
錦楓心軟了，扭過頭說：「算了，我知道你一向的心思。以後閒得沒事說不定會來看你的。」
小綠破涕為笑。
我把小綠叫出去，交待他要注意的一些事，又留了幾張銀票和一些散碎銀子給他，小綠眼圈又紅了。
我說：「如今既然不在我身邊，什麼事情都要自己長個心眼。跟著郭大人好好歷練，過幾年你長大了，就給你謀個差事。你要想著自己一言一行都有人看著呢，你丟臉就是丟我的臉。」
小綠都一一答應。
來的時候一堆人浩浩蕩蕩，走的時候，只剩下我和紅鳳錦楓三人三騎。
送行的人漸漸看不到了，如同陵陽的城牆，消失在曠野裡。
馳出一段路，我想起一件事，拿出一張五千兩的銀票，對紅鳳說：「你把這個去拿給郭老夫人，她必不肯收，你就說這事不要讓郭大人知道，咱們也沒地方有求於郭大人。只是為了讓郭大人少擔心些事情。反正你看著辦，讓她收下就好。」
紅鳳點頭，拍馬絕塵去了。
只剩得我和錦楓慢吞吞趕路，以便讓紅鳳能趕上我們。
說實話，我和錦楓兩人單獨在一起很尷尬，自從昨天之後就更不自在。
錦楓一直不作聲，騎了半個時辰的馬，沉默越來越叫人難受。
我終於忍不住說：「錦楓，小綠他朝自己的理想走了，你是他的朋友，應該替他高興。」
錦楓悶悶地哼了一聲。
我約束住壁爐的步子，等他趕上來，小小身影騎在高頭大馬上，曠野裡顯得越發孤單倔強。
我想起他哥哥不在，唯一的好朋友又離開了他，大概心裡真的不好受，忍不住想安慰他一下。
不過這時候還真沒什麼好說的。只好轉移注意力。
我裝作不經意說：「錦楓，你喜歡吃什麼？」
他怔了一下，大概沒想到我會問這個話題，又哼了一聲。
我以為他不會回答的時候，這孩子突然說：「豆簞芙蓉。」
我愣了一下，說：「那是什麼？」
「錦福樓的豆簞芙蓉，哥哥也愛吃的。後來哥哥說太甜了，男人不應該吃，就不太肯帶我去了。」錦楓的聲音還是很郁悶。
我突然很想笑，心情也好了起來，笑說：「回去咱們去大吃一頓，這次出來真是苦了我的胃了！——誰說男人不能吃甜的，我就最愛吃甜的了！」
錦楓因此鄙夷地掃了我一眼。
「錦楓，你最喜歡什麼顏色？」
「錦楓，你最喜歡什麼動物？」
「錦楓，你最喜歡誰的文章，誰的詩？」
「錦楓，平時你最喜歡玩什麼？」
……
錦楓終於抓狂了：「你這都是什麼問題？——為什麼這麼奇怪？！」
小男孩的吼聲在曠野裡激起了回音。
紅鳳一直到傍晚快到的時候才趕上我們，朝我搖頭，我歎了口氣。果然不肯收嗎？郭正通的母親大人。
「郭老夫人說，她兒子不肯收的，她自己也絕對不會收。」
紅鳳神色有點疲憊，想必費了番口舌。
我給她倒茶喝，她一口就喝光了。突然歎口氣，說：「郭老夫人真是……奇女子。是以才教養得出郭大人這般的人物。」
我還是第一次聽紅鳳評價人物。
「紅鳳，回去後物色一個能幹活，心地好的婦人，派過去照顧郭老夫人，編個什麼親人都死在水災裡頭，孤苦無依之類的緣由。然後叫她慢慢用錢貼補，別叫郭老夫人看出來……」
紅鳳點頭答應，望著我，面容沉靜如水，目光若有所思。