白露後天氣轉涼，氣溫說降就降，前兩天還穿著短袖單衣，下了場雨毛衣就上身了。公寓閣樓上特別冷，李安民帶過來的棉被偏薄，捂不住熱氣，導致她常在淩晨被凍醒，好在葉衛軍有條許久不用的單人軍被，舊是舊了點，好歹能禦寒，就慷慨地送給她了，這不，又多了樁雪中送炭的情分。
有天在樓下餵貓時，李安民聽街坊提起小百花巷的大市場，說那兒開了家純手工的棉花作坊，師傅手藝好，價錢也比別的地方公道，她聽了靈光一閃，心想那床軍被太老舊了，裡頭棉絮乾結髮硬，不如把兩條薄的彈成厚被子，一床就足夠過冬了。她是行動派，主意拿定也不耽擱，上樓後手腳麻利把兩條被子打包捆上，吭哧吭哧扛著走。
小百花巷就在地下隧道後面，街市緊鄰城隍廟，多是賣舊貨和古董的小攤子，看起來破破爛爛，巷子倒是挺深，內部四通八達，一眼望不到頭，棉花店就開在這一堆商鋪中，十多個平方的小房子裡放著一張木板檯子和一架彈花機，雜物多得沒處插腳，兩年輕小夥正站在檯子邊上壓棉花，店門前棉絮翻飛。
李安民連打了幾個噴嚏，叫了聲：「老闆。」
從陰暗的角落裡走出來一個老大爺，五六十歲的年紀，瘦瘦的，個子不高，看起來很精幹，老大爺姓陳，幹了幾十年的「彈棉郎」，是個老手藝人，見李安民來照顧生意還挺驚訝，如今被子款式繁多，只有老一輩還堅持用棉被棉胎禦寒，像她這樣扛著棉被巴巴找上門的小年輕可不多。
李安民撓著後腦說：「我就是睡不慣輕被子，身上要蓋得厚重才踏實。」
「要都是你這想法，咱這老行當就有盼頭咯。」
陳師傅看過被子，建議她再加四斤棉花，正好夠做一大一小兩條，大的蓋、小的墊，光做一條有些浪費，李安民覺得有理，也沒意見。
她這趟來得巧，正趕上晚市，四點一過，街邊攤就擺了出來，每個地攤占地不過三五尺見長，攤與攤相連，方氊子上堆滿了貨物，什麼字畫、陶瓷、鼻煙壺、舊時書報……可謂是五花八門，李安民對逛商場是沒什麼興趣，可轉地攤就有趣多了，就這麼走走停停，不知不覺到了黃昏，天上雲層變厚，烏壓壓的連成一片，竟丟下雨點來，看這雨滴像爆豆子似的啪嗒啪嗒打在地上，估計沒一會兒就要變成傾盆之勢。
攤販們忙不及地收攤子散市，李安民沒帶雨傘，正猶豫著是要冒雨回家還是找地方先避避，兩邊一張望，瞧見前面拐角處有家布店，她幾大步跑到巷口，心說既然彈了棉胎不如順便看看被套，到人家店裡避雨也得找個由頭。
這會兒天色已經完全黑了下來，街角的故障路燈一時亮一時暗，發出嘶嘶的電流聲，路口的風很大，夾著雨直往領口裡灌，李安民攏緊衣服往店裡鑽，跨過門檻後一腳踏空，她趕緊抱住門框才穩住身體，原來這家店開在地下，比外面的街道低出三尺高度，門檻後面就緊連著一條向下的臺階。
李安民暗叫好險，順著臺階朝裡走，這間店門面很小，沒怎麼裝潢，腳下是水泥地，四面牆壁都沒做面層，頂上懸著鎢絲燈泡，燈泡上沾滿了灰塵，發出來的光灰濛濛的，左手邊一條長櫃檯從前牆接到後牆，坑坑窪窪的木板面上放著各式布料，牆上還掛有許多成衣，都是過時的樣式。
店裡只有個老太，頭髮花白，用黑絲網套著髮髻，身穿老式的藍布褂子，布紐扣斜著扣在腰間，她站在櫃檯後面，兩手搭在臺上，十根指頭粗得像蘿蔔，明顯是幹粗活的手，都七八十的人了還要辛苦守店，身邊怎麼也沒個幫襯的親戚？看這情況，店裡生意也不會好到哪兒去。
李安民看到年紀大的老太就會想起奶奶，鼻子微酸，心說自己也幫不上什麼忙，好歹照顧一筆生意，於是走上前問：「婆婆，你這兒定做被套嗎？」
「有，做衣服的，做被子的，什麼布料都有。」老太笑眯眯地應聲，說話的時候腮幫一鼓一鼓，像在吃東西，她踮著腳顫巍巍地挪到一處，指著幾匹佈道，「做被面子呀，這些花樣最走俏。」
李安民一看，全是緞子，她又看了其他面料，不是緞類就是深色的毛料，比較適合老年人，老太可能是把她說的被套和翻被子用的被面給搞混了，也無所謂，說起來比起布袋子似的被套，李安民更喜歡翻得平平整整的被面，怎麼睡都不會跑位，就是拆洗起來麻煩些。
她挑了款綠色牡丹紋的，報了大小尺寸，老太量好裁了，連著被裡子的白棉布一起疊好，又彎腰從櫃子裡拿出一塊方方正正的黑布鋪在櫃檯上，把面料放上去打成個包袱。
李安民奇怪怎麼不用塑膠袋裝，但看她做的細心，也就沒說什麼。外面的雨聲漸息，李安民付了錢道過謝，拎著包袱打算出門，老太一把拉住她，五根手指像鐵棍子似的掐在她膀子上，這老太老歸老，力氣倒是不小呀。
李安民正要問她還有什麼事，就見她慢條斯理地抬手朝後門一指，癟著嘴說：「走錯了、走錯了，該從那兒出去。」
李安民剛想說自己對這兒不熟，那老太就從櫃檯底下鑽了出來，抓著她的手腕朝後走，到了後門口把她往外輕輕一推，掩嘴笑道：「從這兒直走就出去了。」
後門外是條幽暗的窄胡同，胡同口能看到亮光，應該是條近路，李安民轉頭道謝，那老太已經顛啊顛的走回店裡。
李安民拎著黑布包袱往前走，雨是停了，偶爾丟兩滴點下來，空氣中帶著股土腥味，胡同狹窄得只夠三人並行，兩邊牆壁濕漉漉的，李安民儘量往中間走，免得把衣服碰濕。
拐了兩個彎後道路寬敞起來，偶見一兩個穿雨衣的行人踩著自行車匆匆而過，這條胡同沒有岔道，就是七彎八繞的特別長，越往前行人越多，可見離大路不遠了，李安民加快腳步行走，出了胡同口一看，傻眼了，怎麼是片爛泥地？
正好有個女人從身邊擦肩而過，她連忙攔上前問路，那女人穿著灰綠色的雨衣，帽檐壓在眼睛下，把臉遮去了一半，聽完李安民的話後，她咧嘴微笑，輕聲說：「不遠了，就在前面，我帶你過去。」
李安民像找到明燈似的連聲說謝，跟在女人身後繼續朝前走，踩在泥地裡的感覺濕軟黏膩，再怎麼小心，落腳抬腳間也會帶上泥水，李安民的褲腳濕透了，貼在腿上涼涼的很難受，她彎腰把褲腳卷起兩道，就這麼一會兒的工夫，那女人已經走出老遠，李安民跑了兩步跟上前，鞋底踩在泥水裡發出「啪嗒啪嗒」的聲音，在空曠寂靜的荒地上帶著迴響，顯得格外清晰。
寂靜……周圍不時有行人往來，為什麼只能聽見她一人的腳步聲？前面的女人走那麼快，竟然沒發出一點聲音來，這太不合常理了，仔細看，她雖然踩在地上，腳卻沒有陷進爛泥裡，抬起來的時候甚至不帶半滴泥水，像是根本沒沾地似的。
其他行人也一樣，垂著頭安靜地行走著，來去匆匆卻完全聽不到腳步聲，李安民發現他們的臉很白，是那種毫無血色的青白，跟她往同一個方向走的人手裡都拿著個黑包袱，還有個蹬三輪車的，車上蒙了整塊黑布。
李安民渾身冰涼，背脊上竄起一股寒意，她究竟是走到什麼地方來了？現在該怎辦！繼續跟著走？肯定不行！還是趁沒走遠趕緊回去吧！
腳跟剛一轉，手腕就被抓住了，剛才還在十步外的女人不知道什麼時候冒在眼前，對著咧開大嘴，露出兩排焦黃的牙齒，李安民從她嘴裡聞到一股腐臭的氣味，頓時從頭僵到腳。
那女人歪著脖子露出詭異的笑容，呵著氣一字一頓地說：「馬上就到了。」說著慢慢轉過身。
她轉身的姿勢讓人看了驚駭異常——身體紋絲不動，先把頭硬扭了一百八十度，緊接著再挪動腳步把身體轉正，這根本不是正常人能做到的，好吧，不正常的人也做不到！
女人拽著她飛步往前走，手勁大得出奇，五指像鐵箍子一樣箍在腕上，李安民怎麼也掙脫不開，前面不遠處橫著條小河，照這路線下去肯定是要直接沖進河裡，這女人不會是想把她拖下水淹死吧！
李安民拼命往後強，大聲喊道：「快放開我！」
女人停下腳步，頭朝兩邊來回晃動，幅度大的好像要把腦袋晃下來似的，每搖一下就從頸子裡傳出「蛤喇」「蛤喇」的聲音，這聲音聽的李安民毛骨悚然，就見她刷的扭過頭來，冷森森地說：「別急，就快到了。」雨衣的帽子隨著轉頭的動作被甩落，整張臉露了出來，這女人沒有眼珠子，死白的臉上赫然多出兩個血窟窿。
李安民倒抽了口氣，恨不得立時暈死過去，她相信就算她暈了，這女鬼還是會鍥而不捨地拖著她走，李安民想她會說話，指不定交流一下還有活路，忙低聲下氣地哀求：「大姐，我還有事沒做完，不能跟你去，你就發發善心放開我吧。」
「別急，馬上就到了。」女鬼還是那句話，這根本就是雞同鴨講，她是真聽不懂還是鐵了心要拉人作伴？
眼見著就要到河邊了，李安民刹不住腳，腦袋裡嗡的閃過三個字——死定了！就在她即將放棄掙扎，準備給這女鬼一拳做了結的緊要關頭，身後傳來震耳欲聾的馬達轟鳴聲，兩束探照燈光打過來，女鬼「唧」的發出一聲尖叫，縮回爪子倉皇逃竄，跑到河邊一下就失去了蹤影。