形與神是不可分離的整體，普通鬼魂的靈魄脆弱不堪，很容易被陽氣吞噬，一旦這層保護膜損壞，魂氣無法聚集，很快就會消散，管師傅說他放在坑內的木偶都是沒有產生靈魂的空魄，立偶的目的就是為了給那些徘徊在陽世的可憐鬼提供一具能夠容納魂氣的軀體。
從陰陽五行的物質觀來看，育生的木是最適合替代人體的材質，木材有吸靈養氣的屬性，能夠配合水、土，吸納生氣來修復受損的魂體。作為魄而言，它比血肉之軀更加堅固，能夠承受多條靈魂同時寄體的膨脹力。
而坑外佈置的法陣則是根據困靈陣衍化而成的引氣辟邪陣，既能聚氣又能驅邪，對普通靈魂有保護作用，對煞氣過重的厲鬼妖邪之流則有很強的制約力。
管師傅雖然能講出這些理論知識，卻從來沒有真正的見過鬼，也無法和鬼魂交流，他只能看到魂氣，通過觀察魂氣的體積、顏色和流動規律來判斷靈魂的種類和健康狀況，死人的魂氣就是一團絲絮狀的發光氣流包裹圓形內核。
健康魂氣從外觀上看呈現出模糊的人形，質感如棉，外層絲絮起伏緩慢，波動平滑，核心部位偏暗，光源穩定持久。
病體的魂氣近乎透明，外層光帶起伏大，流動性強，內核發黑，或有暗斑擴散，光芒時明時弱，很不規律。
據說得道高僧或修道人的魂氣會特別明亮，內核的光度甚至超過外層的絲絮光波，管師傅沒有見識過，只在祖本上讀過相關記載。
李安民覺得能透過表像看本質也是相當厲害的眼力，就問：「那我的魂氣是什麼樣？」
管師傅說：「不好意思，我沒有X光眼，不能進行穿體掃射，等你死了之後再告訴你。」
李安民默……
鱸魚友情補充：「他只能看到沒有形魄遮掩的魂氣，檢查靈魂時要先手工分離，這是技術活，物體的魂氣不受血肉經絡的拘束，容易分，而且不會損壞形體，人就複雜了，哪條氣接引錯，輕則致病，重則丟掉小命，所以管哥很少接正常人的生意，一般人經不起這麼折騰。」
李安民說這不就是要靈魂脫殼嗎？管師傅認為靈魂脫殼脫出來的只是部分靈識和魂氣，如果全脫了很難回魂，像借屍還魂那種情況，大多還是要依靠外力輔助才能實現，如果外力不靠譜，還魂後出現癡呆症狀那是常見。
管師傅惡趣味地恐嚇李安民：「我替你做檢查沒什麼安全保障的，查完了之後說不準就變癡呆兒了，你考慮清楚，還要不要？」
李安民想那也不錯，每天面向藍天無憂無慮，也沒煩心事了。她沒說出來，但是鱸魚掌櫃似乎看出了這沒志氣的想法，笑望著她搖搖頭，對管師傅說：「她都跑去墳坑打地鋪了，還有什麼要不要的，我看也休息得差不多了，辦正事吧，早開始早結束，管哥，你昨晚不是趁她睡覺時已經積極主動地把該佈置得都佈置妥當了嗎？」
管師傅橫他一眼，嘟噥道：「多嘴。」站起來，豎起拇指往後門戳，對李安民說：「走！去庫房。」語氣有些兇狠，架勢很像流氓，講完話以後也不等人反應，抓著後腦勺逕自往後門大踏步。
鱸魚湊近李安民，擠眉弄眼地說悄悄話：「親啊，知道什麼是傲嬌嗎？這就是傲嬌，三十歲的人，中二的心，今天早上就是他把你抱上毯子的，本來還打算抱著回來，嘖嘖，結果你醒了……」
管師傅耳朵尖，聽到了竊語，回頭吼：「廢話，你抱不動當然我來抱了，就你那細胳膊細腿，我怕抱了她折了你！」
鱸魚掌櫃跟上前，橫手拍他後腰，笑呵呵地說：「行，我知道你管哥是真漢子，純爺們兒，某哥都沒你純，你的眼淚鼻涕那不是眼淚鼻涕，那是鋼管條兒。」
李安民笑了，回想起昨天管師傅為鬆獅犬哈皮傷心落淚的場景，覺得這人可能性格上古怪彆扭，但面冷心熱，是個好同志。
管師傅老臉泛紅，提起拳頭在鱸魚面前晃了晃，鱸魚嘻嘻哈哈地把臉湊上去讓他打。
李安民隔出一段距離跟在他們身後，看著哥兒倆之間推搡笑鬧，想起葉衛軍和炮筒，想起炮筒和張良，想起那三兄弟相處時的歡快氣氛，眼眶發熱，心裡微酸。
進入庫房之後，她突然記起昨夜看到的唐朝仕女，就把這件事對管師傅說了。管師傅和鱸魚掌櫃面面相顧，都感到非常吃驚，尤其是管師傅，他表現得很激動，聲音帶顫，拳頭發抖。
李安民好奇地問：「你們認識那美女？」
管師傅打開被鎖上的那扇門，叫李安民自己進去看，這房間是管師傅的私人工作室，平常不對外開放，專門用來操辦特殊業務，房間內部分成兩個區域，前面留出一塊空地，後面擺放櫥櫃等傢俱。
李安民在靠窗的玻璃展示櫃裡看到了一尊按真人頭身比製作的大型戲偶，高約二十四寸，面龐精美，身穿唐朝仕女裝，與昨夜見到的那名美女一模一樣，玻璃櫃裡還佈置了庭院式的小場景，這尊偶靠在假山前，姿態翩然，無論近看遠看都活靈活現，很難想像這是用木頭做的。
鱸魚掌櫃說這是管師傅的自創偶，名叫「小鳳仙」，跟「小飛燕」一樣，都屬於非賣品，是手藝人的鎮山之寶。李安民貼近了仔細欣賞，發現這尊偶人的面部和手都製作得很自然，沒有木雕製品上過漆後的反光，質感柔和，關節部位有橫向細紋，皮膚上甚至能看到細微的毛孔顆粒，簡直神了。據管師傅說這跟「粉底」的質料好壞有關，具體怎麼操作他沒細說，只講了大概過程。
木制偶頭雕好以後需要打磨拋光，接著就是上粉底，過程很複雜，要經過裱紙、上土、磨平、上漆等多道工序，完成好了之後再粘貼毛髮。
鱸魚掌櫃說越是耗費心血的手工製品就越會產生靈魂，尤以人形物為最，為什麼古董字畫易生精怪，那是因為手藝人在創作過程中投入了自己的精氣神，魂氣隨著行筆運刀流入作品之中，日積月累，氣聚成靈場，靈場促生靈識，有了自身意識即成魂，魂再化為形，就成了人們常說的「精怪」。
聽君一席話，李安民受益匪淺，拿出隨身筆記把知識要點記錄下來。管師傅一改欠揍的跩樣，纏著李安民問長問短，他見過小鳳仙魂氣離體，卻苦於看不到魂氣構成的具體形象，沒法跟她溝通，也不知道她的心情怎樣，住在櫃子裡開不開心，只能眼巴巴地看著魂氣在房間裡飄來飄去，急得抓心撓肝，對半夜撞天仙的李安民各種羡慕嫉妒。
李安民寬慰他說：「我看到的形象跟這尊戲偶基本相同，也就是多了個能走會動的功能，可能這小鳳仙老憋在櫃子裡難受，想趁沒人時出來透透氣散個心，我看她挺怕生的，昨天剛出門就被我嚇得縮回去了。」還差點把腦袋掉在外面——李安民在心裡默默補充，怕講出來刺激到管師傅，他緊張兮兮的模樣跟鱸魚掌櫃為皮影人發飆有得一拼。
管師傅鬆了口氣，不多耽擱，開始辦正經事。引氣移魂之前必須先布困靈陣，這麼做是為了避免魂氣走散，萬一在具體操作中出了岔子，至少還能把魂氣收回來，那就還有得補救。李安民越聽越恐慌，有種快被拆骨散筋的危機感。
為了讓她安心，管師傅在工作前先把大致步驟說了一遍——管家的鎮門方術是「引氣附魂術」，需要先將目標物的魂氣引入傳導介質中，再透過特殊媒介還原魂氣的自然狀態，這是雙重媒介的移魂術，專門運用在血肉之軀上，如果物件只是物體的話就可以省掉傳導體這個中轉過程。
管師傅拿出一座四開門的木雕折屏做傳導物，這座屏風的每一幅屏面都是由正反兩層薄木片夾著厚約三寸的褐色膏質物組成，膏體呈蜂巢狀，屏面上繪製著人體經絡圖，經絡上的穿心孔代表主要穴位。
每個孔裡都穿著透明細管，仔細看，管中還貫連一根極細的銀線，線頭比管道長出一小截，拖在外面。
管師傅很敬業，指著屏風比劃著解說：「這是仿造人體組織構成製造出來的形體媒介，隔板中的蜂窩狀膏質物具有很強的吸附力和延展性，能防止魂氣外滲，內嵌在膏質物中的細管按十二經脈、十五絡脈排列分佈，作用是理氣，這樣能保證回魂時不會出現氣脈混亂的現象。」
管師傅又拿出一盞六角宮燈，細木框架，白絲絹燈罩，透光性很好，底座上裝的是長明燈，沒有燈油，只插了根燈芯，這燈芯用的是特製材料，無法用明火引燃，魂氣卻能通過燈芯釋放出來，只要用引魂符吸引傳導魂氣，就能在燈罩內還原出最原始的魂氣形態。管師傅又把這宮燈稱作窺魂燈，是管家祖輩砸鍋賣鐵也不捨得丟的鐵飯碗。