李安民關了大燈，開床頭檯燈看書，大約九點左右，她去浴室洗澡，看見浴缸底部散落著一條條紅線，比一般絲線還細，像是被染成鮮紅色的頭髮絲。李安民看見垃圾桶裡有個裝乾花的紅色布包，估摸這紅線應該是布包裡的東西，也可能是脫落的線頭，於是她取下蓮蓬頭開水沖洗浴缸，那些細密的紅絲被水流拉直了，緩緩滑下排水口。
沖完澡後，李安民擦著頭髮走到窗前，葛雲已經睡熟了，整個身體蜷縮成一團，像胎兒在母親肚子裡的姿勢，她只穿了條內褲，把被子窩在懷裡，露出整片光滑的裸、背，她把被角塞進嘴裡抿著，不時發出「滋滋」的聲音，臉頰紅撲撲的，睡得很香甜。
李安民心裡又泛起一絲微妙的感覺，總覺得睡在床上的人不是跟她年紀相仿的大女孩，而是一個幼兒。李安民伸手拉被子，正想給葛雲蓋上，卻看到她的背上又開始出血了，這次，李安民親眼目睹了出血的過程，先是許多血點從皮下滲出來，出紅疹似的密密麻麻一片，接著在皮膚上越拖越長，就像無數條細絲從毛孔裡被拽了出來。
李安民發現，這些出血點排布的形狀很獨特，一層包著一層，瓣瓣相疊，像是在皮膚上刺了一朵盛開的牡丹花，不知道為什麼，這朵血牡丹讓李安民想到了在街角繡牡丹手帕的花阿媽。
李安民的手還提著被子，葛雲全身哆嗦了一下，嚶嚀著翻了個身，那朵牡丹就被床單給蹭糊了，李安民幫她掖好被子，爬上床關掉檯燈。
深夜十二點，李安民了無睡意，一閉上眼睛，就會有朵血紅的牡丹浮現在黑暗中，她轉頭望向葛雲，隱約看見泛著微光的紅線從被子上延伸出來，像一條條飄動的琴弦，悠悠蕩向窗口，穿入厚實的窗簾裡，紅絲在葛雲的背和窗簾之間自然懸垂，形成一道或曲或直的下弧線，不停地輕晃、搖擺，像有人牽著絲線的一頭在動。
李安民掀開被子，赤腳下地，踮著腳走到窗前，屏住呼吸，掀開窗簾一角往外窺探，這家旅遊賓館和很多街頭旅店一樣，前方是燈光通明的街道，後方是縱橫交錯的暗巷。
正對窗戶的是條倒「T」型的窄路，沒有路燈，只有車棚下的鎢絲燈泡照明，李安民看到花阿媽坐在燈下，兩手捧著一團黑乎乎的東西，像是包著布的棉花團，她手裡捏著繡花針，對著燈光，一針一線地在棉團上繡著什麼，那針頭上系著的繡線就是從視窗延伸出去的紅絲。
李安民伸手去觸碰紅線，指尖才沾上，那線就化成粉末消散在空氣中，她又看向窗外，發現花阿婆不見了，哪裡也沒有，又像上次那樣憑空消失在眼前，突然之間，像有兩隻手掌拍在窗玻璃上，發出「啪啪」的兩聲。
李安民被嚇了一大跳，撒開窗簾往後退，捂著噗咚噗咚亂跳的心口喘了半天氣，又輕輕揭開簾子，窗外還是那片景，什麼也沒有，她放下窗簾，輕悄悄地走回床前，鑽進被窩裡，輾轉反側到淩晨二點多才睡著，睡得很沉。
天濛濛亮時，從窗外傳來一聲淒厲的尖叫，李安民聽到叫聲立刻警醒過來，跳下床奔到窗邊，掀開簾子一看，呆住了，眼前一片嫣紅，鮮血呈散射狀噴濺在玻璃上，暈染出一團團煙花似的的形狀。
李安民換到沒有沾血的玻璃窗前向下看，車棚前趴著一個紅通通的人，確切的說，是一具沾滿鮮血的屍體，因為他的頭沒有了，李安民以2.0的絕佳視力往四下裡搜索，哪裡也找不到。
葛雲裹著床單走來，揉著眼睛問：「怎麼了？」她拉開窗戶，迷迷糊糊地把頭往窗外伸，李安民剛要阻止，卻聽她說：「下雨了？下紅雨了……」
葛雲縮回頭，她的頭髮上和臉上全是血跡，李安民立即探身出去朝上看，就在二樓和三樓的中間拉著一道長長的細鐵絲，無頭屍體的頭找到了，就掛在鐵絲上，顏面披血，五官模糊，像被剝掉了一層皮，粘稠的血液絲絲拉拉地往下滴，像從頸子里拉出許多紅絲線。
葛雲抱著頭大叫起來，一屁股跌坐在地上，第一個發現屍體的中年婦女早已逃離現場，李安民用手機撥打110報案，員警很快就趕到案發現場。
死者正是昨天找李安民私聊的劉國川，住的房間與連安民的房間隔一層樓垂直相對。警方經勘查發現，他是從四樓視窗墜落，頸部正好卡在細鐵絲上，由於自然墜落的力量，頸子被鐵絲生生割斷，造成了頭身分家的悲劇。
詭異的是，屍體掉落的地點和發現死者的地點不在同一個位置，之間相隔很長一段距離，地上還有被拖動的血跡，也就是說有什麼人先發現了屍體，然後在神不知鬼不覺的情況下把屍體拖到了車棚前，有了作案嫌疑人，這樁案子就不可能是意外事故，而是一樁殺人案。
當地警方把案子給上報了，專案組成員于當天傍晚時趕到案發地點，李安民見到了久違的王國輝王局長、呂青春呂隊長以及模擬畫像專家周坤同志。
王國輝一見到李安民就哈哈大笑，高喉嚨大嗓門地說道：「怎麼老是你？我看你跟殺人案挺有緣的，不當員警可惜，聽小周說你學美術的，要不就在她手底下當個助手吧！」
還好附近沒有圍觀群眾，否則這話聽在別人耳朵裡肯定要覺得她李安民八輩子帶衰，走哪兒，哪兒就有人死，她可不想當死神大學生。
李安民把看到的、知道的全都傾倒一空，趁著王國輝找其他人瞭解情況時，拽著周坤到角落裡問話：「我聽說周坤的靈魂早超生了，你又是誰？」
周坤說：「你認識的是哪個周坤，我就是哪個人，縛靈術沒那麼容易解除，我們的軀殼不是本人的屍體，是黃半仙培育出來的雙陰體，不像普通人那麼容易損壞。」
李安民張大嘴，呆了半天：「你……衛軍哥又騙我？」
周坤笑著說：「不是，這次是我們合夥騙他，老葉是個死腦筋，為了你的事煩得七竅閉了六竅，不能再讓他為咱們操心。」
李安民深有同感，又問：「你回去當員警了？以後有什麼打算？」
周坤說道：「在縛靈術解除前，我們會當黃半仙的人力資源，在他忙不過來的時候幫忙解決一些瑣事，名義上……就像老葉一樣，算他的學徒，他會替我們把社會關係打點好，方便進退。」
李安民摸著下巴問道：「那傢伙到底是什麼人？你說他折騰來折騰去的，到底圖個啥？」
周坤說：「不太清楚，只知道他一直在五靈祭上下工夫，麗麗和他身邊的小商都不是人類，屬於妖靈，至於他本人……不好說。」
李安民想想黃半仙那白皮修眉的斯文面孔，又看他對小動物深具愛心，沒准是只成精的老妖怪，既然周坤也不知情詳情，李安民就不多廢話了，把關注點轉回案件上。
檢查了屍體以後，專案組一致認為這是他殺事件，周坤說如果是自然下墜，頸部被鐵絲攔住的話，會因為身體的重量勒住下頜，勒痕應是從下頜往兩邊延伸，雖然劉國川的下頜的確有勒傷，頭卻是從喉結部位被平削下來的，切口非常整齊，腦袋之所以沒跟著掉下來是因為鐵絲深嵌在下頜肉裡。
屍檢報告出來後，確認死者身上除了鐵絲割裂的傷痕，還另有三處較嚴重的傷口，一處是在斷頸削麵上，傷口寬約一寸，深有二寸半，平直插入後頸部位，由於和切口重疊在一起，入肉處的傷口形狀無法分辨，兇器不像是匕首尖刀等銳器，還在分析中。第二處和第三處致命傷在頭部，頭頂有被鈍器砸過的凹陷，頭皮上和面部佈滿了針紮的痕跡，是一種非常堅硬銳利的長針，甚至能通過皮肉穿透骨骼。
李安民想起了花阿媽，她抱著某團棉球似的東西在上面繡花，難道那不是在刺繡，而是在扎針？
李安民悄聲問周坤：「如果這起命案不是人幹的，你打算怎辦？」
周坤看向她：「你看到了什麼？」
李安民就把夜裡見聞告訴她，周坤說：「是人行兇要逮捕歸案，是鬼作怪必須驅逐，我眼睛沒你好使，只能往人的方面使力，按你的說法……那個鬼很可能跟你室友有什麼關係，或者說，下一個目標就是她，你最好找她談談。」
要跟葛雲談，那是沒譜了，葛雲受到很大的驚嚇，連話都說不周全，還能怎麼談？潘教授把葛雲帶到他住的房間，就在隔壁，李安民想從潘教授嘴裡打探點消息出來，只能硬著頭皮去敲門。
葛雲神情驚恐地坐在床上，把一床被子緊緊抱在懷裡，潘教授摸著她的頭安撫了兩句，跟李安民出門談。
潘教授臉色不是很好看，衝衝地問：「是員警叫你來問的？他們已經找我談過了！」
李安民摳著後腦說：「是想瞭解葛雲的家庭背景。」