聽了此曲，公主悚然動容，在眾人交口稱讚七郎才情時，她悄悄起身，輕輕款款地走至珠簾後，略略褰簾，看了看那位淡然把酒的俊秀書生。
重新入座後，她把我喚來，低聲問我七郎身份，我把所知的告訴她，即七郎自己所說的那廖寥數語。公主聽後擺首，道：「所謂出身寒微，不過是此人自謙之詞。能寫出『舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風』，必公卿家子無疑。」
我細品此句，亦贊同公主觀點。於樓台水榭上看樂舞翩翩，通宵達旦，直到月沉星隱，其間歌姬引扇輕歌，劃出溫柔清風，長夜迢迢，最後美人唱得乏力，氣息微微，竟連那薄如蟬翼的桃花扇也舞不動了……這便是晏殊所指的富貴氣象罷。若七郎真是貧家子，焉能有此經歷？
「而且，他文思妙敏，是真才子。」公主嘆道，「公卿子弟中，整日整夜地看美女歌舞的酒囊飯袋也挺多的，可他們就寫不出這樣的佳句。」
此後我們在小蘋的琵琶聲中繼續行令，把酒言歡，不覺已至中夜，歐陽修聽到戶外更漏聲，忽然驚覺站起，向眾人告辭，說明晨還要上早朝，現在必須回家了。
李瑋當即起身挽留，其餘男賓也紛紛上前拉他坐下，說難得有緣相聚，今日還是盡興才好。歐陽修頗猶豫，最後公主讓嘉慶子傳話道：「園子中客房倒還有幾間乾淨的，內翰但請多飲幾杯，晚了就去客房歇息，一會兒都尉遣人去內翰家中取來公服朝笏，明日內翰直接從這裡去上朝也是一樣的。」
李瑋馬上喚來兩位小黃門，讓他們去歐陽修家中取公服朝笏。小黃門伶例地答應，迅速出了門。歐陽修見狀也不再堅持，留下落座，再度向諸人舉杯。
我想起七郎也是有官銜的，便走到他身邊和言詢問是否也需要派人去他家中取上朝所需物事，他略一笑，道：「不必。我品階低微，原無資格像內翰那樣上殿面君。」
這日宴罷之前，歐陽修建議說：「玉燭錄事為我等執事，辛苦一夜而自己卻無行令之樂，最後這一簽便請他來抽罷。」
眾人皆稱善，於是我在玉燭筒中自取了一簽，其上注曰：「與朋友交言而有信，請人伴十分。」
我環顧諸位男賓，最後舉盞朝李瑋欠身：「這一盞酒，懷吉斗膽，請都尉同飲。」
李瑋與我相視，彼此心照不宣。他亦默默把酒，與我相對飲盡。
酒餚撤去之後公主見大家仍有餘興，遂建議賓客賦詩填詞以為樂，歐陽修與七郎皆答應，崔白則道：「詩詞非我所長，更不敢在內翰面前弄大斧，這一節，請容我旁觀罷。」
公主回應道：「崔先生過謙了。今日聽你《調笑》集句，已知你文采非常。但若先生不願作遊戲文字，我也不便強人所難。素聞先生臨素不用朽炭，落筆運思即成，不如今日即興勾勒一幅花竹翎毛，亦無須全部完成，只讓我等見識到先生筆力即可。」
崔白謙辭，但在公主再三邀請下終於答應作畫。於是公主讓人備好筆墨，以供他們各展才藝。
歐陽修提筆之前問公主可要限定體裁題目韻腳，公主道：「賦詩還是填詞，你們不妨自己決定，也無須限韻，我只說一個主題，你們依自已心意作來便是。」
歐陽修與七郎頜首同意，又問公主主題。公主想了想，道：「就描述離恨罷。」旋即轉顧崔白，「崔先生作畫也請切此題。」
諸人領命，各自沉吟構思。後來歐陽修見小蘋仍含羞帶顰地站在七郎身後，不時與他耳語，不由莞爾，很快提筆，寫下了一闋《漁家傲》：「妾解清歌並巧笑，郎多才俊兼年少。何事拋兒行遠道？無音耗，江頭又綠王孫草。昔日採花呈窈窕，玉容長笑花枝老。今日採花添懊惱，傷懷抱，玉容不及花枝好。」
寫罷，他還徑直把詞箋送至小蘋面前，拱手請她演唱。小蘋一看，頓時羞紅了臉，七郎倒神情坦然，對她道：「既是內翰相邀，你便唱罷。」
小蘋只得答應，抱了琵琶，輕撥絲絃，開始啟口唱。在她歌聲中，七郎也略微解釋了兩人前緣：「她曾是我好友陳君寵家中的歌姬，我年少時常與君寵相從宴飲，便見過她多次。後來出去做了幾年外官，回來時聽說她已被賣給別人……沒想到今日竟有緣重逢於駙馬園中。」
說至這裡，他嘆了嘆氣，援筆疾書，卻是一闋《臨江仙》：「夢後樓台高鎖，酒醒簾幕低垂。去年春恨卻來時。落花人獨立，微雨雁雙飛。記得小蘋初見，兩重心字羅衣。琵琶弦上說相思。當時明月在，曾照彩雲歸。」
寫完擱筆，他徐徐飲了一口侍女奉上的茶，再顧仍在唱歐陽修詞的小蘋，目意惆悵。
一盞茶的工夫後，崔白稱草圖完成，請眾人觀看。除了公主，賓主都圍聚過去，欣賞他的畫作。
那是一幅墨筆勾勒的竹鷗圖，畫一隻白鷗在荒坡水邊迎著寒風涉水奔跑，右邊有三株墨竹，竹葉與水濱上的秋草一樣，都被風吹得傾於一側，可見風勢之勁，而白鷗眼晴圓睜，長喙張開，有驚愕憂懼之狀。
「此畫意境蕭條淡泊，野逸中見荒寒，可見子西趣遠之心在於寬閒之野，寂寞之鄉。」歐陽修觀後感嘆，又道，「不過，公主所定主題為離恨，單看這畫，似乎不夠切題……」
嘉慶子此刻也在賓主身後踮著腳尖看崔白的畫，聽了歐陽修的評語忍不住脫口辯道：「怎麼說不夠切題呢？難道非要畫上兩隻鳥兒，各自分飛，才叫『離恨』麼？」
眾人聽見，都笑而顧她，嘉慶子驚覺自已失禮，忙紅著臉向歐陽修請罪，歐陽修卻和顏對她說：「姑娘高見，但說無妨。」
在他鼓勵下，嘉慶子踟躕著，陸續說了自己的看法：「風吹得這樣猛，但這只白鷗還是要逆風而行跑回去，一定是那邊有它的伴侶。又或者，風波險惡，棒打鴛鴦，它們本來就是被狂風吹散的。逆風而行很艱難，但它還是記掛著它的伴侶，極力嘗試跑回伴侶身邊，那憂心忡忡的模樣，不就是離恨的表現麼？」
這話聽得我心有所動，而公主也立即讓人傳畫給她看，看後幽幽一嘆，對崔白多有褒獎。其餘人也盛讚崔白，崔白擺手，轉身對嘉慶子長揖道：「我本是信筆塗鴉，全仗姑娘妙論，為拙作增色不少。」
嘉慶子低首輕聲道：「哪裡，先生大作，我以前在公主身邊也見過一些，十分欽佩先生才思功力，還恨自己口拙，不能形容萬一呢。」
崔白微笑道：「公主自幼通覽迷閣書畫，姑娘耳濡目染，必也見過許多珍品。崔某不學無術，作畫也是毫無章法，連畫院都將我掃地出門，這些塗鴉之作，本難登大雅之堂，更不堪受姑娘謬讚。」
嘉慶子搖搖頭，道：「未必要符合畫院規矩才是好畫罷。院體花鳥雖設色明豔，大有富貴氣，但看上去卻呆板得很，花兒鳥兒都像是乖乖地呆在某處擺好姿勢以備畫師們描繪的。而先生的畫就不是這樣，例如這幅竹鷗圖，無論是禽鳥花竹，都大有動勢，呼之慾出，就像是神仙手一指，讓流動的景象定格了。而且，看了這個畫面，還能讓人聯想到之前之後發生的事。先生的畫中是有故事的。」
這一席話令崔白有些驚愕，訝然凝視嘉慶子良久，直看得她惴惴不安起來，很忐忑地對他道：「我沒有學過畫，都是胡說的呀。若有說錯之處，還望先生海涵……」
崔白這才轉眸，與我相視一笑。見嘉慶子兀自在緊張地觀察我們的表情，我遂含笑安慰她：「你說得很好，確實是這樣的。」