第 108 章
嫁衣

曲終人散時已近四更,七郎與崔白相繼告辭,而我則送歐陽修至客房稍事盥洗,以待趨朝。路上我問他七郎身份,他告訴我:「七郎便是晏元獻公家的七公子,名幾道,字叔原。」

我這才明白,原來他便是晏殊的幼子,若竹的七舅舅,大名鼎鼎的晏七公子晏幾道。他出身相門,詞風婉妙,與父其名,難怪如此清狂不羈,傲視權貴。

次日我把此事跟公主說了,她訝異之餘亦很感慨,走至露台邊,撫著闌幹出神,我想她是想起了去年在白礬樓聽見的小晏的詞:「誰堪共展鴛鴦錦,共我西樓此夜寒。」

「讓李瑋去打聽他住在哪裡,然後把小蘋送到他家去罷。」公主後來吩咐。

這日午後,任守忠忽然從宮中來,神情嚴肅地問李瑋昨日是否邀歐陽修到家中飲宴。李瑋承認,很擔心地問他出了何事。任守忠嘿嘿一笑:「國朝外戚有賓客之禁,不得與士人相親,何況是結交朝廷重臣。這些,難道都尉不知道麼?」

李瑋當即愣住,一時無語,我遂代為解釋:「都尉並沒有與朝中官員來往,只是駙馬園子新近建成,這次便請歐陽學士來題幾幅匾額,不過偶爾為之,下不為例。」

任守忠反詰道:「若要請他題幾個字,只須請官家直接降旨,讓他在翰苑寫好了呈上來便是,一定要請到家裡來麼?何況都尉還與他通宵達旦地飲酒作樂,其中所說的話題,未必只是題字罷?」

我說:「只是行了些酒令而已,絕無他言。」

任守忠冷笑道:「有沒有說別的,台諫跟你想的可未必一樣。再說了,駙馬都尉請朝臣到家中做客本就壞了規矩,不管你們跟他議論的是國事還是家事,都是犯忌之事。這下歐陽修可又要栽個大跟頭了,官家也讓老奴來跟都尉提個醒,以後可要好自為之。」

聽至最後一句,我與李瑋都是大驚。李瑋忙問任守忠:「歐陽內翰會因此受累麼?」

任守忠道:「他也是明知故犯,咎由自取。今日他很早便去上朝,是翰苑官員中第一個入宮的,跟往常大不一樣。宮中人見了都覺得奇怪,議論了幾句,台官聽說了便去查,很快查出他昨日赴都尉宴集,玩了個通宵,是直接從駙馬園子起身來上朝的。官家知道後,不待台諫正式彈劾便發下詞頭,讓他出知同州,正式的詔令會在明日宣佈。」

任守忠走後,我向李瑋告罪,因邀請歐陽修是我的主意,卻未料到給他們引來這樣的禍事。李瑋擺首道:「不關你事。能與歐陽內翰把酒言歡,於我是一大幸事,何況公主也很歡迎他……昨天她那開心的模樣,真是很久沒見過了……不過,連累歐陽內翰至此,該如何是好?」

公主得知這事後,立即入宮見父親,請求他收回成命,但今上拒絕,說此番不追究,此後外戚必紛紛效仿,與士人相與交結,壞了祖宗家法。公主無計可施,鬱鬱地回來,一夜愁眉不展。

好在以當今宰相韓琦為首的宰執都很欣賞歐陽修,有維護之意,次日詞頭送至中書門下時,被執政押下不發,然後幾位宰執進言挽留歐陽修,說他現在正在修《唐書》,須留於京中隨時查閱資料,與三館秘閣修書者交流,實不宜居於外郡做此事。最後今上勉強答應,收回令其補外的詞頭。

消息傳來,公主才鬆了口氣,雙手合什感謝天地,須臾,又無奈地笑了笑:「真可惜呀,那種才士雲集的夜宴以後是不能再見到了。」

李瑋聽見這話,有意設法彌補她的遺憾。十月初,他向今上上疏,說國朝太宗皇帝的女婿柴宗慶曾獲許可與士人往來,故現在請求援倒解除這種賓客之禁。今上下詔回答說,日後接納賓客之前,須先行上報賓客名單,獲得批准後才可在家宴客。

這其實是種較為委婉的拒絕。如果駙馬上報的名單中有歐陽修那樣的名士名字,當然是不會被批准的,今上允許李瑋接見的,終究不過是些無關痛癢的閒人。那日駙馬園中的名士夜宴,的確不會再有了。

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當公主告訴小蘋,將把她送到晏幾道家中時,小蘋喜出望外,連連拜謝,又哭又笑,惹得公主也落了淚,小蘋大驚,忙問公主為何不樂,公主拭去淚痕微笑道:「我不是難過,是在為你高興呢。」

隨後她又與我商量,說看得出崔白與嘉慶子彼此都有好感,不如撮合他們,讓嘉慶子嫁與崔白為妻。我也認為這是個好主意,遂前去拜訪崔白,向他透露了公主的意思。

崔白承認嘉慶子確實給他留下了很好的印象:「起初留意到她,是因為她代公主飲酒,那滿面紅暈的樣子很像當年的董姑娘,何況她面泛桃花也跟董姑娘一樣,是源於那麼單純善良的動機。後來聽她論我的畫作更令我意外,她沒有特意學過繪畫,卻能看懂我的作品,世間所謂的知音,也不過如此罷。」

他正式請了媒人前往公主宅向嘉慶子提親,公主立即答應,又找人合了他們的八字,以決定他們的婚期。

測字結果是十一月中有一個大吉大利的日子,若錯過此日,這樣的黃道吉日就要等到次年四月才有了。

四月。聽到這個月份我與崔白都有些不自在。當年若非決定等到四月天子聖節,也許崔白早就娶了秋和了罷?

未免又夜長夢多,我建議公主將嘉慶子的婚期定在十一月。當然我沒向她細說原因,只稱崔白與嘉慶子年齡都不小了,國朝男子三十、女子二十仍未婚便屬婚姻失時,他們各自都超了幾歲,過了年又長一歲,說出去不太好聽。

公主也同意,只是頗有些惆悵:「這麼快……那麼,她只能陪我一個月了,我身邊的人又少了一個……」

我沒有接話。她勉強笑笑,握住我一隻手:「幸好,你還在我身邊,是不會離開我的。」

我心裡有冰裂般的疼痛,但還是維持著微笑,跟她提起別的事,然後在她分神之時,讓手不著痕跡地從她手中滑出。

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嘉慶子仍屬宮中內人,婚嫁之事須報至宮中申請後才可行。自然不會有人拂公主之意,嘉慶子的婚事很快得到批准,但這婚事定得很倉促,離婚期又只有一月,苗賢妃大感意外,召我回宮,細問我崔白身家背景。我一一說明後她才放心,道:「嘉慶子也是我看著長大的,跟我半個女兒一樣,這次出嫁我不會虧待地,也會給她備一份嫁妝,不比給韻果兒的差。」隨後便喚來王務滋,命他取來閣中賬本及財物清單,要自己選些添進嘉慶子的嫁妝裡去。

她一邊選著,一邊問我崔白性情喜好,以此決定備什麼禮物。就在我們閒聊之際,卻聽門外宦者傳報,說董貴人來閣中了。

我們都出門相迎。秋和氣色仍不好,單薄得像個紙糊的人兒,走起路來也步履飄浮。苗賢妃一見秋和便雙手挽住,嗔怪道:「妹妹臉色還是這麼蒼白,怎不留在閣中好生將養?若要與我說話,派個人來叫我過去便是,何須勞動大駕親自過來!」

秋和微笑道:「我現在好些了,想自己走動走動,天天躺在床上,悶都悶死了。」

苗賢妃作勢掩她的口,一迭聲道:「呸呸呸!好端端的,別說那樣不吉利的字眼!」

秋和只是笑,看見我,又很高興地與我寒暄,並問公主近況。

待進到廳中坐下,她看見苗賢妃適才沒有收起的賬本,便笑問苗賢妃為何自己算賬,苗賢妃便提起了嘉慶子要出嫁之事。我暗暗叫苦,很擔心會引出崔白的名字,而事實也的確這樣順勢發展了。

秋和問嘉慶子未來的夫君是什麼人,苗賢妃立即回答:「是個京中有名的畫師,濠梁人,雖然比嘉慶子大了十幾歲,但人據說還不錯,模樣性情都挺好,畫得一手好花鳥,如今也有些身家了……」

秋和的笑意開始滯澀。默默聽了許久後,她終於問苗賢妃:「這位畫師的名字是什麼?」

「崔白。」苗賢妃回答,反問她,「你聽說過麼?」

秋和瞬了瞬目,適才僵硬的唇角又揚起一個柔和的弧度:「有些耳熟,但想不起在哪裡聽過了。」

苗賢妃渾然不覺她這些細微的表情驛動,笑道:「一定是聽官家或皇后提到過。崔白這麼有名,他們一定跟你說過。」

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秋和離開時,我主動送她出去,默默陪她走了一段,想對崔白的婚事稍作解釋。很艱難地剛開了口,說出個「崔」字,她便即刻阻止我說下去。

「懷吉,沒關係的,我都明白。」她那麼溫柔的微笑著,彷彿需要安慰的那個人是我,「你跟我回去,帶個禮物給嘉慶子……把禮物擱在苗娘子給她的嫁妝中就好,不必說是我送的。」

到她閣中後,她摒退宮人,然後進入內室,在其中找了許久,然後取出一個錦盒遞給我。我打開一看,發現是一件鮮豔的紅褙子,緙絲織錦,織理之美,宛若天成。霞帔遍繡如意雲紋寶相花,繡工精絕,粲然奪目。

那是都中新娘所穿嫁衣的樣式,工細至此,顯然是秋和親手製成。

「嘉慶子下個月就要出嫁了,想必來不及細細繡嫁衣,不如就把這件送給她罷。」秋和說,還是淺笑著,但低眉垂首,沒有讓我看見她彼時的目光,「只是這件衣裳做了好些年了,也不知跟坊間的比,花樣有沒有過時。」