戰楓，十九歲。
手中一把「天命」刀，刀法狠辣。
性情堅忍、無情。
據說他十七歲時開始殺人，在他刀下不分男女老幼，凡是他認為該殺之人，皆一刀兩斷，死狀極慘。
這次斷雷莊血案，烈火山莊令戰楓出面解決。
人間烈火，冥界暗河。
隨著暗夜羅神秘消失，暗河宮彷彿在人間蒸發。烈火山莊成為了江湖的主宰，它的判斷，就是武林的決定。
沒有人可以違抗。
而戰楓，就要做出一個判斷。
是誰殺了斷雷莊莊主謝厚友。
深夜。
天下無刀城。
白胖的刀無痕撫弄酒杯：「戰楓應該知道，他做出的判斷可能會使武林大亂。」
刀無暇錦衣玉袍，手中紙扇輕搖，笑容無懈可擊：
「他是個很聰明的人。」
刀無痕道：「戰飛天的兒子，應該不會差到哪裡。」
刀無暇微笑道：「身為戰飛天之子，他更加不能做錯事情。」
兩人相視一笑。
笑容中有說不出的意味。
刀無痕飲下酒：「那就可以放心了。」
刀無暇搖扇輕笑：
「戰楓必定會做出最正確的判斷。」
清晨。
如歌打開店舖的門，將一籮筐熱騰騰的燒餅抬出來。
她看看天色，烏雲陰陰地壓得很低，似乎會下雨。或許是陰天的緣故，也沒有陽光，街上的人很少，有種蕭瑟的感覺。
秋天，快來了嗎？
她覺得胸口莫名地有些堵，好像有一些不好的事情要發生，卻又說不上來。
她吸一口氣，想要把奇怪的感覺趕走。
卻忽然怔住。
好似自煙霧中，街的東面走來兩個人。
一前一後。
前面的人二十五歲年紀，背著一柄造型奇特的古劍，面容帶些憂鬱，眼睛卻很有生氣。如歌知道他，他是烈火山莊排名前二十位以內的殺手，名字叫做鐘離無淚。
後面的少年氣息很冷。
一襲藍色布衣，身子又挺又直，幽黑髮藍的捲髮在晨風中輕輕飛揚，一雙暗黑的眼睛冷漠孤寂。
如歌自然也認得他。
戰楓。
陰沉的清晨。
空氣似乎也是灰灰的。
雪記燒餅鋪。
如歌怔怔地站在冒著熱氣的燒餅後面。
一隻白色小鳥撲喇喇飛過。
戰楓——
彷彿沒有看見她。
從她面前走過。
筆直地漠然地從那籮筐燒餅前面走過。
燒餅的熱氣暈染了如歌的睫毛，白色的霧珠讓她覺得眼睛一陣濕涼。
她握緊拳頭，忽然朗聲笑著招呼道：
「公子，要買燒餅嗎？我們的燒餅又香又酥！」
為什麼要裝做視而不見，既然放下了，他又跟普通的客人，跟滿大街的行人有什麼不同呢？在這裡，她只是一個賣燒餅的，招攬顧客是她最重要的事情。
戰楓站住。
他沒有想到她會叫住他，他以為她恨他。可是，當他轉過身望住她清澈的眼睛，他忽然間知道——
她已經放下了他。
在她的眼中，他已經和千千萬萬的路人毫無差別，只是一個她認為會買燒餅的人。
戰楓冰冷。
他垂下眼睛，眼底的深藍無人可見。
他伸出手，手指鎮定有力，拿起籮筐最上面的一個燒餅，燒餅很熱，他的手指微微顫了一下。
如歌望他一眼。
微笑問道：「公子，要我為你包起來嗎？」
戰楓沒有說話，將燒餅握在掌心，繼續向前走；彷彿他從來沒有停下來，也根本沒有買過燒餅。
只是，這燒餅他一直握在掌心。
兩人的身影消失在街角。
天很陰。
晨風很涼。
如歌扶住木案，閉上眼睛，只覺一陣金星在腦中飛冒。
這時，雪的聲音淡淡傳來：「笨丫頭，你忘記收錢了。」
如歌想一想，失聲笑道：
「是啊，我忘了！」
雪搖頭嘆息：「敗家呀，今天就罰你賣一整天燒餅，不許休息！」
如歌應道：
「是！」
雪看她重又精神奕奕，不由也微笑了。
如歌望著他如花的笑容，心中忽然一陣暖意，脫口而出：
「雪，謝謝你。」
白衣耀眼，笑容耀眼，雪瞅著她：
「真要感謝我，就永遠和我在一起。」
他的眼中有深邃的感情。
如歌疑惑地盯著他，驀地，感到有些不妥。
兩天後。
烈火山莊公告天下——
殺害謝厚友的人是斷雷莊的副莊主，也是謝厚友的女婿，曹人丘。
曹人丘為了謀求莊主寶位，長期在謝厚友飯菜中下毒，所以才會如此輕易得手。
認識曹人丘的人都很驚奇。
曹人丘實在不像是個會殺死自己恩師兼岳丈的人，他總是顯得很樸實仁厚。
但是，從得知烈火山莊公告的那一刻起，江湖上所有的人都認定了，曹人丘就是殺害謝厚友的人。因為，這個結論是烈火山莊作出的。
沒有人會去懷疑烈火山莊。
也沒有人敢去懷疑烈火山莊。
就算是謝厚友自己活過來告訴人們，他不是被曹人丘殺的，也沒有人會相信。
烈火山莊的判斷，永遠是正確的。
那日午後。
布衣少年雷驚鴻拍掌大笑：「哈哈，看來我以前的確小覷了戰楓！」
如歌抿緊嘴唇，盯著他。
雪用一帕雪白的方巾，輕輕擦拭通身剃透的紅玉鳳琴。自從來到平安鎮，他已許久沒有彈琴了。他低頭輕笑：
「雷郎，戰楓絕非莽夫。」
雷驚鴻飛身過來，蹲在雪身旁，笑嘻嘻道：
「不錯，他居然可以想到找曹人丘做替死鬼。這樣一來，烈火山莊、天下無刀城和咱們霹靂門都能脫身世外，江湖依然一片太平，四兩撥千金，實在是高明！」
雪微笑道：
「是，戰楓做出了正確的決定。」
正確的決定？
一切都只是戰楓的決定嗎？
如歌的臉孔有些蒼白，她盯緊雷驚鴻：
「曹人丘呢？」
雷驚鴻被她的模樣嚇了一跳：「什麼曹人丘？」
「果真是曹人丘殺的謝厚友嗎？」她沉聲道，「戰楓可有證據？」
為什麼，他們只在說誰殺謝厚友能使天下太平，而不關心那被推出來的人究竟是不是兇手。
雷驚鴻笑得彷彿她是個三歲的孩子：「哈哈，多可笑的問題。戰楓既然說曹人丘是兇手，自然可以拿出證據來，可是這證據又有誰敢真正去查一查呢？嘿嘿，烈火山莊是什麼樣的地位！」
「那麼，」如歌的眼睛亮得驚人，「你也不知道事情究竟怎樣，為什麼又要胡說八道，指責戰楓是找曹人丘做替死鬼？！」
雷驚鴻瞪大眼睛！
這個品花樓的小丫頭、做燒餅的小姑娘居然當面罵他胡說八道！
他彷彿才第一次打量如歌。
她在生氣，倔強的眼底似有火焰燃燒，鮮豔的紅衣烈烈飛揚，她整個人就似一團烈火，強烈逼人的氣勢讓他一時滯怔。
雪撥弄琴弦。
琴音如屋外突然開始飄落的雨。
雷驚鴻忿然道：「曹人丘本來就是替死鬼！我敢用腦袋擔保，殺死謝厚友的必定是天下無刀的人！只是戰楓顧慮到各方利益，才將曹人丘推出來送死！」
「你胡說！」
如歌怒吼。
雷驚鴻氣得大笑：「做燒餅的臭丫頭你知道什麼？！執掌天下武林，靠的不是事實真相，而是局勢的需要！需要曹人丘是兇手，他就只能是兇手！」
雪輕道：「雷郎，夠了。」
如歌氣得身子發抖：「如你所說的天下武林，不要也罷！如果曹人丘不是凶手，誰也不能誣陷他！」
雷驚鴻畢竟年輕氣盛，雖然不想惹得雪不開心，但被如歌一頂，依然忍不住冷笑道：「只怕他已經變成死人了，是不是凶手有什麼要緊。」
「你說清楚！」
如歌聲音微顫。
雷驚鴻抱住雙臂，悠然笑道：「戰楓豈能容他活下去，定是要將他滅口的，只不曉得，那個謝小風是否可以活下來。」
如一盆涼水從頭至足澆下！
如歌驚怔當場。
雪寒聲道：「雷郎，你話太多。」
雷驚鴻見他俊容含怒，象冰層中煞白的雪花，不由心中打鼓，恬著臉笑：「好，好，我就此閉嘴。」
這邊。
屋門象被狂風劈開！
如歌咬牙奔出了出去！
天空陰沉得像化不開的噩夢。
烏雲濃密。
街上早已沒有一個人。
紅衣的如歌在雨中奔跑，她已顧不得擔心會不會被人發現在使輕功，她要用各種辦法找到戰楓！
她一定要找到戰楓！
雨，自大開的屋門飄進來。
雪的手指撫弄著琴弦。
沒有曲調，是一聲聲高音的嘆息……
夏日的雨，來得快去得也快。
太陽燦爛地自雲層鑽出來，映照出荷塘金光閃閃。
滿塘碧綠的荷葉在陽光映照下，搖出清香。
曹人丘面色蠟黃，額上儘是豆大的汗珠，他驚恐地望住面前的藍衣少年，聲音顫抖而乾澀：「師父不是我殺的！我沒有殺他！」
只在一夜間，他從披麻帶孝的半子，變成了殘殺師父兼岳丈的凶手。自烈火山莊宣佈謝厚友是為他所殺的那一刻，他知道他的生命已經結束了。沒有人會相信他，人人認為烈火山莊是永遠正確的。
可是，他不想死！
他要逃出平安鎮，找一處遠避世人的地方生活下來。原本只想一個人走，但被機靈的兒子發現了，一定要同他在一起。於是，他帶著九歲的小風開始逃亡。
只逃亡了半個時辰。
逃到鎮郊的這個荷花塘。
戰楓和鐘離無淚出現在他面前。
謝小風覺得爹很奇怪。
爹為什麼要那麼害怕地對藍衣男子說爺爺不是他殺的呢？爹怎麼會去殺爺爺呢？他也不明白為什麼爹要離開平安鎮，為什麼要偷偷地走，使他來不及跟夥伴們道別，也沒辦法同漂亮的雪哥哥和如歌姐姐約好什麼時候再見。
謝小風吃驚地發現爹的腿在發抖，他心目中頂天立地的爹在滿額冷汗地對藍衣男子不停地說，爺爺不是他殺的。
可是，那藍衣男子似乎根本沒有在聽爹的話。
風，帶著荷葉清香，微微吹動戰楓的髮。
戰楓沒有拔刀，高大挺直的身子靜靜站立。
他一身深藍的布衣；頭髮濃密而微微捲曲，幽黑得發藍；右耳有一顆幽藍的寶石，映襯著他幽黑得發藍的雙眼。
他的眼中卻突然有了抹碧綠。
荷塘中碧綠的荷葉，綴著雨珠，透出陽光璀璨的七彩，這晶瑩美麗，讓他的眼睛輕輕眯起。
鐘離無淚在戰楓眯眼的一瞬間拔劍。
劍光如荷葉上濺起的一串水珠，直指曹人丘！
曹人丘在戰楓眯眼的那一刻，看了看自己的兒子。
他知道自己必定會死，如果他遇到的是性情溫和的玉自寒或者是剛烈正直的姬驚雷，或許還會有解釋的機會，還會有活下來的希望，可是，他遇到的是戰楓。
戰楓是烈火莊主的大弟子，為人陰沉冷酷，凡是他認定的事情，絕無轉圜的餘地。
曹人丘原本想拔刀。
他知道只要戰楓眯起眼睛，就是殺人的訊號。可是，他的手剛放在刀柄上，就放棄了。他決不可能戰勝戰楓，甚或是戰楓身後的鐘離無淚，那麼，他還不如用最後這點時間，好好看看自己九歲的兒子——小風。
謝小風看到了那一劍！
他的眼中滿是恐懼，小臉上全是驚恐和慌張，他抱緊父親的腿，眼睜睜看著那一劍刺向父親的喉嚨。
爹……
他想喊出聲，提醒父親當心那一劍，聲音還未來得及衝出嘴巴，就感到一股熱騰騰腥氣的液體，自他頭頂滾落下來，沾在他稚嫩的嘴唇上！
謝小風驚慌仰起臉，向上看。
爹的喉嚨好像一個噴泉，無盡無止地狂湧出鮮血，鮮血染污了爹的衣裳，濺下來也染紅了他的衣裳。爹張著嘴，看著他，目光很慈愛，想是有話要對他說，但是，喉嚨被刺穿的人，任是怎樣努力也說不出話。
曹人丘倒地。
倒在謝小風腳下。
喉嚨處的鮮血在將大地染紅後，終於停止了奔流。
謝小風只有九歲，然而他知道，他的爹死了，被面前的這個男人用劍殺死了；他還知道，命令男子殺人的是那個看起來很年輕的藍衣男人！
戰楓長身佇立，凝視荷塘裡的一角。
那裡，在重重荷葉的簇擁中，靜靜綻開了一個花苞。
花苞粉白粉白，仿若她白裡透紅的肌膚。
或許是今夏的最後一朵荷花，被風一吹，發出銀鈴般嬌嬌的笑聲。
「你殺了我爹！我要殺了你！」
尖叫著！
嘶吼著！
一個沾著血污的孩童的身影闖進戰楓的視線。
戰楓微微皺眉，一時間，他想不起這個孩子是誰。
鐘離無淚阻住孩子。
謝小風的身子在鐘離無淚的雙手中拚命掙扎，他狂恨地對戰楓怒吼：「你為什麼要殺我爹，他是好人！他沒有殺爺爺！」
戰楓望著那朵荷花出神，半晌道：
「殺死你爹的，不是我。」
「就是你！是你下命令殺死我爹的！我全都看到了！你的神態就是殺人的指令——！」
謝小風怒目呲裂，他發誓他今生定要親手為父親報仇，所以，他一定要記清楚這個藍衣男子的容貌。
輕風吹皺水面，粉白的花苞在碧綠的荷葉間嬌笑。
驟起的身影像一抹藍天，在荷塘裡，飛雲般打個轉。
戰楓低下頭，嗅著指間的荷花，輕聲道：
「殺死你爹的，是天命。」
「是你！就是你！我發誓我會殺了你！」
謝小風仇恨地吼著！
戰楓沉默。
然後慢慢走近謝小風，托起他的下巴，打量他。
這麼小的一個孩子，大約只有八、九歲，刻骨的仇恨，聰明的腦袋，倔強的性子，假以時日好好培養，應該是會有出息的。
可惜——
鐘離無淚雙眼驀地張大，瞳孔收緊。
雙手中，謝小風的身子猛然軟下來，脖子以一種奇怪的角度扭曲著，幾縷鮮血滴滴答答從嘴角淌下，體溫越來越冷，生命在一瞬間被那個手指拈著花苞的藍衣男子抽走。
戰楓望著孩子，聲音很靜：「殺死你的，是你自己。」
鐘離無淚身上竄起陣寒意。
他也殺過很多人，但是，像這樣平靜地殺死一個孩子，卻從來沒做過。
夏末的傍晚。
戰楓將塘中最後一朵荷花揣在懷裡，眼底幽黑深邃：
「將他們埋了。」
滿塘的荷葉被風吹得翻舞。
荷塘另一邊。
如歌全身的神經一根根死去。
她死死盯住荷塘對面的藍衣少年，一動不能動！
她剛剛趕到。
她晚來了一步。
她眼看著謝小風的生命終止在戰楓的指間！
荷花在衣襟中吐著芬芳。
戰楓自碧綠的荷葉間望去，似乎看到了一個紅衣裳的少女。
他曾經發誓用一生去保護的少女。
為了保護她，他寧可傷害她，也不願使她生活在地獄中。
戰楓望著她。
她那雙憤怒的眼睛，忽然使他明白，她是真實的，而不是夜夜撕裂他的夢。
夕陽暈紅。
荷塘邊。
如歌站到戰楓面前。
她盯緊他的眼睛：「你殺了謝小風。」
戰楓道：「是。」
如歌道：「理由？」
戰楓道：「他將來會是敵人。」
如歌冷笑道：「因為你殺了他的父親。」
戰楓不語。
如歌道：「告訴我，你真的認為是曹人丘殺了謝厚友？」
戰楓面無表情：「只能是他。」
如歌憤怒道：「這算什麼回答！」
戰楓眼中有譏諷：「這是唯一正確的方法。」
「方法？」如歌怒笑道，「在你眼中，別人的生命只是解決問題的方法而已嗎？」
戰楓沉默。
滿塘荷葉翻飛成碧浪。
如歌斂起面容，沉聲道：「撥刀，我要替謝小風討回公道。」
戰楓搖頭：「你不是我的對手。」
如歌挺起胸脯，笑：「是嗎？那要試過才知道！」
烈——火——拳——！
似酷暑的烈焰！
如歌的拳頭擊出，滿塘荷葉好像瞬間被燒焦一般，捲曲著，發黃著。
她已變成一團烈火！
可以將世間萬物焚燒的烈火！
那一夜。
雪一直在等如歌。
鋪子的門開著，月光灑進來，有蟈蟈聲，有蛙叫。
雪的手指撥著琴弦，目光卻始終望著屋外的街。
白衣如月色皎潔。
終於。
街上傳來凌亂狼狽的腳步聲，象心慌失措的迷路孩子。
雪輕輕揚起優美的雙眉。
如歌「撲通」一聲撞進屋裡，鮮紅的衣裳似乎被刀氣傷得縷縷飛舞，象失了魂的豔色蝴蝶，面容煞白，嘴唇卻血紅。
她的眼睛裡沒有雪。
身子一軟，撲倒在冰冷的地上。
然後開始放聲痛哭！
她像孩子般痛哭，哭得渾身發抖，哭得有些乾嘔，哭得四肢開始抽搐。
雪望著她。
這是第一次見到如歌哭。
以往，她無論遇到怎樣的情況，也會去笑，哪怕笑得很勉強。他以為，她堅強的笑容讓他心痛；沒想到，她的哭泣卻讓他心碎。
雪坐在地上，將哭得全身冰冷的如歌抱進懷中。
他愛憐地撫弄她散亂的黑髮，輕聲道：「不要哭了，你不是已經放棄了嗎？」
如歌掙脫他，眼睛紅腫如噴火：
「我恨他！」
她恨他！他可以不喜歡她，可以將她扔下，但是，他怎麼可以毫無人性地去殺死一個九歲的小孩子？！那孩子，舞鞭炮舞得像飛龍一般出色；那孩子，吃膩了燒餅喜歡吃糖葫蘆；那孩子，長大後想成為一個英雄！
戰楓，眼睛也不眨地就殺了謝小風。
謝小風的腦袋沒有生氣地垂下來，嘴角的血絲猩紅，再也無法喊一聲——
「如歌姐姐……」
如歌也恨自己。
恨自己為什麼這樣沒用！她五歲開始習練烈火拳，足足練了十一年，卻始終無法練到精髓；她就像一個笨蛋，在戰楓的天命刀下顯得滑稽而可笑。
戰楓就像在逗她，一刀刀挑散她的頭髮，裂開她的衣袖、裙角；她的拳頭就算擊上他的胸膛，他的表情也彷彿只是被蚊子叮了一口。
月色如水。
屋內。
雪低語道：「你的恨，就是對他最大的詛咒。」
如歌沒有聽見，她滿腔的只有憤怒！
她握拳大吼道：
「為什麼？！難道我只是一個沒有用的廢物！」
她想要變強！
或許，只有讓她變強，才能使世上少一些悲哀的事情！
這一刻。
雪臉上的憂傷，只有月亮看見了。
於是月亮也開始憂傷。
雪聽到了如歌心裡的聲音，他知道，當倔強的她終於決定要去一件事情，是他無法阻止的。
她的力量，也不再是他能夠封印的。
「咳！」
戰楓摀住胸口，猛咳出一口鮮血！
燭火下。
他的雙頰有詭異的潮紅，右耳的寶石幽藍得彷彿暗光流動。
鐘離無淚離開，為戰楓關上客房的門。
他知道，此時的楓少爺，最不需要的是別人的打擾；月光下，他不由想起那個生命忽然被奪去的孩子。
鐘離無淚的雙眼黯然。
或許，他是不適合做殺手吧。
戰楓的胸口痛得欲爆裂！
如歌的拳頭居然有如此威力，想來以往有些小覷了她；果然是烈明鏡的女兒啊，發怒的氣勢儼然有霸主之風。
他的右手伸入胸襟。
苦笑。
粉白的荷花之苞，早已被如歌的拳打成一團爛泥，指間只餘下一縷幽淡的清香，和透明的花汁。
今夏最後一朵荷花，畢竟還是留不住。
戰楓將殘餘的荷花泥屑扔出窗外！
這時。
鐘離無淚的聲音從屋外傳來。
「楓少爺，天下無刀城刀無暇公子、刀無痕公子到。」
戰楓拭乾唇角的鮮血，淡然的面容如傳說中一般無情。
「進來。」