第 28 章
端倪(中)

太夫人一時間沒有反應過來,看那小丫鬟一眼。

行昭正拿著茶盅喝茶,聽那小丫鬟通稟,茶盅一歪,溫燙的茶水就這麼灑在了手上。心頭百轉千回,前一世應邑上門,榮壽堂裡有大夫人、她、行曉還有太夫人在。二夫人因為行明在定國寺出的岔子,到年後稱病閉門謝客。應邑拜見了太夫人後,送了禮就歡天喜地地回去了。

大夫人見太夫人竟然愣在那裡沒發話,壓下心頭疑惑,不管什麼緣故,客人來都來了總不好將她一直晾在那兒。

「快請長公主到榮壽堂來!」

小丫鬟應一聲,便往提了裙子往外跑。

二夫人眼神一轉,笑得清清伶伶地:「可算是奇了。這位主兒連往前兒衛國公家的家宴都推三阻四不參加,今兒個還曉得來問咱們家的年安,還是咱們家老太太份量重。」

太夫人沒搭話,瞥了眼在榻上兩耳不聞窗外事,低著頭認真做針線的行昭,心下大慰,君子之心當如碧波蓮池,投一塊石子兒下去,泛起幾朵漣漪後,就應當歸於平靜。人哪兒能讓一個不懂事的玩意兒亂了心神。

等應邑下輦時,大夫人、二夫人帶著行昭行明早已候在了遊廊裡,見一穿著蹙金絲品紅繡孔雀開屏褙子的紅妝麗人,面敷透白,一雙丹鳳眼高高揚起,抿著嘴,扶著丫鬟的手,提著裙裾緩緩下來,似是步步生蓮往遊廊而來。

「賀方氏攜臨安侯府女眷,給應邑長公主問安。」大夫人帶著眾人行禮。

應邑嘴角一勾,扶住了大夫人,一副親親熱熱的模樣:「幾日不見,臨安侯夫人愈見圓潤了。應邑要向大夫人賠不是,那日可灌了大夫人不少酒呢。」

大夫人面帶赧色,忙擺擺手:「本是我貪杯。」又側身讓了路:「咱們快去裡屋吧!外頭也夠涼的。」

一道說著話,一道走在遊廊裡,拐過一個彎兒,就是榮壽堂正房了。

撩開簾子,轉過屏風,太夫人穩穩坐在上首的八仙凳上,見應邑挽著大夫人進來,未言先笑:「老婆子今兒早上看案上供著的迎春花兒,爆出個苞兒,心裡還暗道是好兆頭,這個年能過好。哪想得到先應在了您身上,客走旺家門啊!」

應邑笑開了,幾步就走近了太夫人身側:「哪兒就是客人了呢,我就是您看大的,您直管將應邑當成自家人。」

行昭聞言心下一顫,無端想起了登堂入室四個字。

太夫人笑了笑沒接話,吩咐人又加了一筐紅螺碳進來,又重新上了茶與糕點,岔了話連聲說:「都坐下都坐下!嘗嘗新做的綠玉糕,我們家二爺是個定京通,前些日子嚷著從皖記高金請來個廚娘,說是做綠玉糕是一絕,我嘗著是還不錯。」

應邑長公主坐在左上首,與太夫人並排。大夫人坐在次席左上,二夫人坐在次席右上,下面挨個兒坐著行明與行昭。

二夫人捂嘴笑,與有榮焉的樣子:「若要問定京城裡哪裡的簪子打得好,哪裡的燉肘子好吃,我們家二爺哪個不知道?這綠玉糕是拿過水糯米,加上過霜的綠梅花和珍珠粉,再用白玉盤細細地磨....」

二夫人的話還沒說完,應邑輕咳一聲打斷其言,眼裡彷彿只有太夫人,笑盈盈地說:「您屋子裡的東西能有不好的?前些日子我屬官從封地裡得了一匹老坑玻璃種青碧翡翠。這也不算稀奇,難得的是上面的水頭極好,又侵了幾點水光進去,瞧起來像只仙鶴在舞。」說罷,一揚手,身後的丫鬟便捧了一個紅漆描金匣子上來,一打開,有一整塊的玉璧,水天碧的顏色,沒有黑點,只在玉璧中間有幾條光絲湊在一起,是像一隻仙鶴在揚翅。

應邑揚了揚下頜,笑得更真心:「中寧要用她的一個小郡邑來換,我沒給,就等著捧著它給您拜年禮呢。」

二夫人面色青一塊白一塊的,被應邑搶白,面上有些掛不住。再一看那物件兒,不禁也倒吸一口氣:「那和氏璧,怕也只有這樣的水色!」

行昭低著頭喝茶,賀家招待人的茶分三類,第一等是雨前龍井,第二等是雲南普洱,第三等是鐵觀音。而今日應邑來,太夫人吩咐人上的是六安瓜片,性甘且溫,一口品下去,舒坦到了心脾裡,感到整個人都安定沉靜了下來。

應邑聽了二夫人的話,終於拿眼瞧了瞧她,似笑非笑地說:「二夫人見過和氏璧?」

二夫人又被搶了話,憋著氣再也不答話了。

「長公主有心了。老婆子倒覺得那和氏璧在這玉璧跟前一比,都不過爾爾罷。」太夫人樂呵呵地給二夫人解圍,大約明白了應邑長公主的來意,卻推辭「玉養人,人養玉。老婆子怕是沒那個福氣能養得起這翡翠。咱們大周朝啊,大概只有宮裡頭的娘娘主子能有這福氣!」

應邑一急,脫口而出:「太夫人莫不是嫌禮輕了?屬官快馬加鞭送來,中途累死了幾匹好馬,就為了趕在年前給您拜年呢!」

行昭默默在心裡給應邑安上了急躁兩個字。自傲、自負、急躁、恣意還有剛愎自用,多像前世的自己。

太夫人笑著搖搖頭,將那匣子蓋上,又吩咐那丫鬟拿過去:「太后娘娘都沒有的東西,老婆子敢要?這百子戲嬰的匣子挺好的,寓意也好,就當做這匣子是賀禮吧。」

應邑被第一句怔住,啟了唇囁嚅幾下,到底沒說出聲。她今兒個本是抱著討好太夫人,為以後嫁進賀家鋪路來的。加上賀琰一道支支吾吾,只說讓她等,她哪裡等得住啊,索性收拾東西就來走太夫人的路子。在那病癆鬼身邊忍了十幾年,好容易擺脫了,話本子上都寫著有情人終成眷屬,怎麼到她那兒就這麼多坎坷啊!

應邑洩氣,算是默認了太夫人的道理,自己到底急功近利了些!垂了頭癟癟嘴,眼神瞄到了置身事外的大夫人,圓圓的臉,圓圓的腰身,圓圓的手腕,賀琰喜歡的明明是她這樣身姿婀娜,個性伶俐的女人!又想起了那幾日幽會,賀琰撫過她的背,她的頸,她的眼,熱切而急迫地低喁,一次一次地佔有她,不禁紅了臉。

「這麼些年了,衛國公府與臨安侯府也不親近,應邑空有一顆親近的心....」應邑扭扭身子,望向大夫人,盈盈道:「這九井胡同是太祖皇帝特意賞給臨安侯府的,以碧波湖畔、九里長亭、九轉遊廊的景聞名。可能勞煩大夫人領著應邑游上一遊?」

行昭心一下子提到了嗓子眼,前世裡並沒有這樣的場景!

太夫人正端著茶盅,聞言手腕一頓,就順勢放下了:「那是自然的。老婆子也要陪著,這才是待客的道理。」

大夫人大驚,可不敢在這樣的大雪天讓太夫人出去走,帶著歉意同應邑那頭說:「太夫人可不敢這樣出去走!她老人家腿腳不好,要在外頭這樣一凍,晚上鐵定膝蓋疼,怕是明兒個路都走不了。望長公主千萬見諒!」

行昭不由哭笑不得,太夫人主動作陪不就是提防著應邑在大夫人面前說什麼,怕刺激她。大夫人倒好,就這樣給推了...這樣實誠、心好、純孝又和軟的人,怎麼生出行景那樣率直和她這樣的啊。

太夫人顯然也不曉得該說些什麼了,心頭沒來由的一暖,只好又吩咐:「那老二媳婦也陪著吧。兩個小丫頭也陪著。總不好叫應邑長公主覺得怠慢了。」