輾轉反側一整夜，宮裡頭沒有打更的活兒，行昭只好睜著眼睛看窗欞外頭，眼見著天際邊處有朦朦朧朧一點白光時，這才迷迷糊糊地睡下去。
好像是撐腰的終於回來了，一顆心就放下了，行昭這一覺睡得特別的長。
睡意朦朧中做了好多個夢，一個接著一個，就像中元節去看流水觀燈一樣，一個場面一個場面地換，從面無表情的周平寧拂袖而去，到躺在自己懷裡沒了生息，唇色卡白的歡哥兒，到惠姐兒仰著一張小臉甜甜糯糯地喚著「母妃」，再到穿著九鳳翟衣長袍母儀天下的陳婼...
面容浮現在眼前，再一一地支離破碎開，前世種種譬如昨日死，譬如今日生。
行昭再睜眼時，屋子裡已經亮堂堂的一片了，瑰意閣裡有鶯啼輕婉，小宮人們穿著木屐拖拖踏踏地在地上梭著走，卻遭到了黃媽媽低聲叱喝，「...都輕點兒走！」
黃媽媽素來板著一張臉，剛從六司出來的小宮人最怕這種老嬤嬤，一聽黃媽媽呵斥，一個兩個連忙高高抬了腿，餘光偷偷覷著黃媽媽的神色，見她面色更冷峻了，便愁眉苦臉地不曉得到底是該將腳踏出去還是低低放下來了，留著一隻腳懸在空中，苦哈哈地進退兩難。
蓮蓉在內堂，服侍了行昭洗漱，便將窗欞大大打開了，行昭一抬頭便看見博古雕欄的廊間有一個神情嚴肅的老媽子，和一群愁眉苦臉的，只有一隻腳落地的小娘子，活像鄉間農坎間趕集時上演的滑稽劇，不禁哈哈笑出聲。
夢裡的沉悶被一大清早的喜氣趕得遠遠的了。
蓮蓉手腳麻利地給行昭篦頭髮，篦子尖兒不能挨著頭皮，不能刮到主子的後頸。不能叫頭髮揪在一起，叫主子吃疼，要從頭梳到尾，中間不能斷，每天梳一百下能叫頭髮又黑又亮。
蓮蓉才進宮的時候還沒從那場火的驚嚇中回過神兒來，第二天就被方皇后派來的老嬤嬤耳提面命學這門手藝，老嬤嬤嚴厲嘴毒，罵到她悶在自個兒屋子裡直哭，行昭便抱著她軟聲軟氣地安慰，蓮蓉眼裡看著當時行昭臉上還沒好的那道疤哭得更厲害了。哭完了就咬著牙爬起來跟著老嬤嬤一板一眼地學規矩，如今做得倒是十分熟絡了，還能邊梳頭邊笑著同行昭說話兒。
「...咱們院子裡的丫頭最怕黃媽媽。蓮玉是個壞心的，面上看著和軟，小丫頭們便不怕她，還纏著她說故事。有回我就聽蓮玉同小丫頭們說『黃媽媽可是在西北長大的，三歲打狼。五歲打虎，十歲就能提起刀去殺韃子』，把一個院子的小丫頭唬得一愣一愣的，從此以後見到黃媽媽，別說笑，連話兒都不敢說。外院有個粗使丫頭喚作檀香。一見到黃媽媽就渾身直哆嗦，別人問她，她便眼圈一紅哭得上氣兒不接下氣地說『...就怕自個兒做錯了個什麼。黃媽媽從膳房裡拿把菜刀就把我當做狼虎和韃子人給剁了』...」
蓮蓉學得惟妙惟肖，行昭聽著便笑起來，眸光看見銅鏡裡的自己眉目輕展，眼睛亮亮的，好像真的就是一個七八歲的小娘子。
昨兒夜裡。聽到舅舅的回京，黃媽媽高興得當場哭出了聲。蓮蓉蓮玉抱著轉圈，不只是瑰意閣，好像整個鳳儀殿的氣氛都一夜之間松活了下來。
這廂說著話兒，外間簾子被輕輕撩開，蓮玉端著銅盆進來，見裡頭正開心，便一手將銅盆放在木架子上，一頭笑著說：「黃媽媽可還在外頭呢，蓮蓉你可仔細著自個兒的手板心。」
行昭聽見蓮玉的聲音，梗著頭轉身笑問：「前頭的行早禮完了沒？」
「完了！今兒個您起得晚，皇后娘娘問了一句，便直說讓您接著睡，我就沒進來喚您。」蓮玉笑意盈盈地過來，從袖裡掏了小鑰匙，打開一隻榆木匣子，從裡頭選了只素絹花兒邊比在行昭髻上看合適不合適，邊繼續說：「蔣姑姑讓我給您說，惠妃娘娘今兒個稱病沒過去，淑妃娘娘瞧著極高興，還向皇后娘娘討了一張藥膳方子說是要回去照著給六皇子補補，其餘的大都沒什麼特殊了。」
淑妃和皇后一榮俱榮，方家起復，淑妃高興是自然的。
惠妃是慈和宮那頭的，昨兒個又吃個排頭，今兒使性子也實屬正常。
行昭暗忖，又聽蓮玉後言：「倒是今兒個行早禮皇上恰好也在，一聽惠妃娘娘身子不舒坦，便說『前頭讓惠妃好好靜養著，皇后開恩，沒隔幾天就讓她出來了，今兒個倒是又舊疾復發了，讓太醫院好好去看看，看是靜養半年好還是一輩子都靜靜養著才妥當。』，風聲一傳出去，惠妃就過來跪在了鳳儀殿外頭，將才欣榮長公主過來，惠妃才起身回宮去。」
惠妃這種女人，有姿色，有家室，有靠山，有恩寵，什麼都有了，就是沒腦子。
方祈一回京，謠言不攻自破，方皇后的位子坐得更牢靠了，惠妃她哪裡來的自信，到現在還敢甩臉子給皇后看？
行昭莞爾一笑，將髻上的素絹花兒從左邊兒換到右邊兒，攬鏡瞧了瞧，仰頭笑說：「欣榮長公主過來了？她消息倒是快...」蓮玉一笑，幫著抿了抿行昭的頭髮，又道：「蔣姑姑說一大早回事處就呈上來梁太夫人的帖子，皇后娘娘既沒說要見，也沒說不見，將帖子扣下來也不曉得心裡頭在想什麼...」
「只有梁家的帖子，沒了別家的了？」
蓮玉想了想，鄭重地搖搖頭。
行昭一笑，俯身理了理平整的裙擺，賀家被逼到這個份兒上，還能沉得下氣來，無非是仗著自家人沒親自出面做這些事兒，無非是仗著景哥兒姓賀，她也姓賀，她從前以為賀琰是寧可我負天下人，也不叫天下人負我的梟雄。如今才看出來，賀琰只是個懦夫，讓應邑一個女人頂在他前頭。
「走吧，咱們去和皇后娘娘問安！」小娘子的聲音輕輕脆脆的，像三月從林間從忍冬籐上跳到松柏枝椏上的小鳥兒。
一拐過當做隔板的屏風，就能聽見欣榮興致盎然的聲音。
「...城東那個一整夜都沒安生過，馮姐夫喝高了拉著阿至不放手，成親三日無大小，阿至便跟著去鬧洞房，馮姐夫就開始罵罵嚷嚷。可惜他喝多了酒，又大舌頭，阿至也沒聽清楚都說了些什麼。」
城東那個是應邑長公主。馮姐夫是馮安東，阿至...就應該是欣榮長公主的駙馬了。
行昭靠在隔板旁邊兒靜靜聽，沖已經看見自己的蔣明英比了手勢，蔣明英一笑便垂下眼只作不知。
又聽見方皇后含笑的聲音：「前頭的衛國公世子在應邑跟前可是連聲兒都不敢抬，如今遭馮大人罵罵嚷嚷。應邑就沒個反應？」
欣榮笑出聲，行昭聽見伴著衣物窸窸窣窣的聲音，是欣榮清凌凌的又爽利的語聲：「所以才叫沒個安生嘛！三姐一把將大紅蓋頭給撩了起來，床也顧不得坐了，『刷地』一聲站起來，一巴掌就拍在了馮姐夫臉上。倒把馮姐夫給拍得愣在原地。您可知道的，我們家阿至膽兒小，見勢不好。就轉身拉著八姐家的李姐夫出去了，您說他也真是的，一場好戲不看完，倒把我勾得心欠欠的...」
標準的看戲的不嫌台高。
方皇后笑出來聲，要說怕還是馮安東最怕。賀琰、應邑都在暗處，馮安東是梁平恭的馬前卒。衝鋒陷陣的是他，頭一個頂著方祈怒氣的也是他，還別說昨兒個本來就做了回龜公——穿著大紅喜服娶懷著別家孩子的媳婦兒，後來還被方祈射穿了祖宗牌位，面子沒了，裡子更慌，再看見應邑這個禍端，又想起方祈和梁平恭還有後著等著他，馮安東只有更生氣的。
看見應邑過得不好，方皇后的心就安了。
方皇后笑著正要開口，卻看見行昭從屏風後頭走過來，便滿臉是笑地朝著行昭招招手。
行昭規規矩矩地先朝欣榮福了身，再端了個杌凳乖巧坐在方皇后下首，欣榮喜歡行昭不僅僅是因為憐憫她多舛身世，也不僅僅是因為她養在方皇后膝下的緣故，更多的是因為小娘子的知禮乖巧，不恃寵而驕。
「揚名伯今年才十四歲吧？」欣榮挑著喜慶事兒說，語氣誇張：「十四歲的伯爺，還不是靠祖宗蔭得來的，在大周裡可是頭一份兒呢！得趕緊讓平西侯在雨花巷裡頭擺流水筵，擺個三天！」
行昭抿嘴一笑，宮裡頭出來的誰都不是省事的，不說讓臨安侯擺宴，只說讓平西侯擺宴...
方皇后笑呵呵地應承，連聲只道，「擺擺！孩子齊齊整整回來就已經是福氣了，昨兒個我聽聖上的旨意心裡頭直打鼓，怕折損了孩子的福氣。」
欣榮心頭一驚，方皇后這番話已經是將賀行景看成了方家人了，絲毫不見外！
驚詫稍縱即逝，一瞬間笑得體諒又誇張：「揚名伯從西北九死一生回來，還幫著平西侯捉了韃子，就這福氣，咱們大周滿打滿算還有幾個人有？嫂嫂一顆心直管放下，揚名伯的福氣重著呢，您看看他舅舅再看看他外祖，哪個不是一夫當關外夫莫開的真英雄？」
不提景哥兒的父親和賀家人，行昭笑得下巴尖尖的，眸光盈盈地俏生生看向上首，如果她與景哥兒不是姓賀該有多好。若是托生到商賈人家，就學著打算盤記賬冊。托生到莊戶人家，就學著織布耕施。就算是托生到飯也吃不上的貧苦人家裡，也能靠著自己一雙手打出一片天來，就算是窮也能和至親血緣在一起其樂融融...
她果然不是正統的賀家人，她還有心，她的身體還有溫度，她還會愛，會哭，還會在賀家人身上寄托希望，然後再失望。
所幸景哥兒也不是。
鳳儀殿的空氣中都瀰漫著一股清甜和樂的味道，九井胡同裡就沒有這樣好運了。
方祈的突然回歸將臨安侯賀琰打了個措手不及，比應邑的那道賜婚帶給賀琰的打擊更大。
今兒個一大早，皇帝連發兩道聖旨，一道是擢升方祈和行景的，一道是讓秦伯齡帶兵十萬北上，增援梁平恭。
韃子主將托合其都在定京城裡當作俘虜了，韃子氣數都快盡了，這個時候讓秦伯齡出兵北上，防的是誰？不是韃子，就肯定是梁平恭了！
早朝一結束，就有堂官來圍著他道賀，「兒子爭氣，十四歲就搏了個爵位回來！」、「守著托合其這麼重大的事兒都讓令郎去做，百年世家是要由文轉武了？」...
他只有忍住怒氣和不安，一一回之。
「...景哥兒和方祈住在雨花巷，皇帝知道前事嗎？知道多少？昨兒個景哥兒回京，卻連九井胡同都沒進...」