日子將進了十一月，天兒又到了凍得人僵手僵腳的時候。
深秋近冬的月份，天兒開始亮得晚，黑得早了，天際邊上將濛濛亮，掖庭裡的小宮人們便搓手跺腳地裹著小襖，提著個比自個兒一半還要高的木桶挨個兒排著隊打水。
小丫頭們拎不動沉沉甸甸的桶，水便晃晃蕩蕩地灑了一路，等到了天色微熹，路上的水便被凍得結成了霜。
歡宜捻著裌襖裙，小心翼翼地走在路上，意在避開路上的霜氣，還扭過身時不時攙一把行昭，聲兒放得特別小。
「...入了冬，常先生的課還開得這樣早，咱們小娘子也不需要考狀元，更不要當驚采絕艷的女詞人...」
說實話，皇家的公主皇子們過得是錦衣玉食，可也著實辛苦。
宮外頭的勳貴侯府，哪家小娘子小郎君會卯時一刻就起床來，喝幾口乳酪，吃幾口點心墊肚子，背著行囊就去崇文館溫書？
相對之下公主們算是過得松活的，想一想幾個皇子還沒領差事的時候，說是卯正就要起來扎馬步，扎完馬步就去崇文館。二皇子說起這茬時，便以一種小狗望食的眼光望著四皇子，眼睛閃閃的，好像很羨慕。
行昭想著便笑起來，二皇子是不著調，會因為四皇子腿腳不好不能扎馬步，晨間便可以睡得久點兒，便艷羨得跟個什麼似的。
行昭笑著笑著，笑容便漸消了下去，長廊上的霜氣冰冰凌凌瑩然得就像那日夜裡，暖光下的那顆雨花石。
她明白這是誰送的，一回鳳儀殿就將一五一十地將這石頭坦白給了方皇后聽，方皇后既沒深究下去。也沒讓她還回去，看著石頭只說，「...你現在年歲小，這石頭做成項圈太小了，做成簪子又太大，先收著，左右現在用不到。」
方皇后轉手便將雨花石給了蔣明英，吩咐她收在匣子裡。
行昭心裡卻很清楚，這顆石頭應當是再也見不到了。
重來一世，行昭想自己應當能夠分得清楚愛與恨了。愛需要聰明與良善，若是她再不管不顧地，直衝沖地一頭扎進去。她就是愚不可及，人蠢了，還談什麼愛呢？
所有自以為是的一廂情願，傷人傷己。
小娘子沉了沉首，隔了片刻。再一抬頭，面上恢復了神采熠熠，笑著去牽歡宜的手，真心相邀：「...午晌的時候，賀二夫人要入宮來，我三姐也跟著來。她是個爽直的，你要不要一道過來瞧一瞧？」
「原你這兩日開心得上臉是因為你三姐要入宮來啊？」
歡宜眸光一亮，隨即黯下來。搖頭：「你若只邀我去，卻撇下那個，倒落人話頭。」
那個，指的便是慈和宮的小顧氏。
進宮不過兩旬，上上下下還沒聽見有人說過她不好。蓮蓉那樣的嘴說起她來也只有這麼一句話，「顧娘子性子蠻好。為人也和氣，天兒涼了都不叫她屋子的人拿涼水洗衣裳，將水燒得溫溫的，讓下頭人使。還准屋裡人晚上拿熱水泡一泡，驅寒氣。」
瞧瞧，一兩桶水，一兩把柴禾的功夫，就讓宮人們交口稱讚起來。
可再仔細想一想，天兒涼起來，各宮的井裡都結上霜了，不好用了。
宮裡要分水兩個時候，一個晚上拿水車挨個宮的運送，一個就是晨間讓人去皇城東邊提水用。
晚上的水各宮都是有定例的，若想多用就只有早晨讓人多提幾桶水過去，誰來提？還不是宮娥們從皇城東提到皇城西。她們累不累？想一想，也不比拿涼水洗衣裳輕鬆多少。
只是提水的是粗使宮人，用水的卻是有頭有臉的近身侍候的，前者說不上話，後者獲益良多。
顧家娘子，善是善。
可惜是偽善。
行昭眨眨眼睛，十足不在意：「不怕。顧娘子是入宮伴讀伴侍的，她的差事出了崇文館就要被拘在慈和宮裡，你去給皇后娘娘問安，難不成別人也要說嘴？」
「那過會子你同我一道去重華宮用午膳吧，小廚房的師傅學了兩道素齋，一道素三鮮，拿筍尖，蓮子還有木耳燴在一起墊在糯米鍋巴上，再拿熱油往上一淋，脆脆香香的，好吃極了...」
若要說歡宜哪點不像個正正經經的端莊名姝，那就只這一點——喜歡吃。
行昭笑出聲來，算了算時辰，應當是碰不著旁人，便點頭稱好。
常先生講書講得好，知天命年歲的老頭兒，書也沒看，盤腿坐在上首，昂著頭，一道捻鬍鬚，一道抑揚頓挫地在講著《中庸》。
大約是在長身體，一上午還沒過到一半，行昭便餓了，扭頭眼巴巴地瞅著歡宜，歡宜便從小書囊裡偷摸拿了幾塊綠豆糕出來，再從書案下頭躡手躡腳地偷摸塞給行昭，還輕言細語提醒一句：「...放心，是花生油做的...」
兩個小娘子私下的這一場官司，被顧青辰看得清清楚楚的。
手指蜷了蜷，再慢慢舒展開來。
入宮兩月，她的生活天翻地覆，宮裡人看她的神色恭敬中卻有蔑然，宮妃待她的態度，生疏且平淡，就連兩個小同窗待她也只是擔了個面上情。從顧家獨一份的小娘子到如今要看人臉色的原因，她心裡明白得很！大周看重祖宗家法，做官憑的是誰家祠堂的牌位多，顧家是什麼出身？宮裡頭這些主子又是個什麼出身？兩廂一比較，她心頭跟個明鏡兒似的。
說是給歡宜公主當伴讀，可憑什麼賀家的小娘子沒擔個伴讀的名頭才好名正言順地住在宮裡？
顧青辰薄薄的嫣紅的唇抿得緊緊的，顧太后靠著容貌和兩個兒子把顧家推到了這一步，憑什麼她不可以？
約莫是中途進了幾大塊兒綠豆糕，行昭午膳的時候就有些用不進去，手裡頭杵著銀箸，從眼角的餘光裡卻從重華宮裡的擺設一一掃過，用舊的了黑漆黃花木大書桌，掛落了兩排的，筆尖分了岔的筆，舊窯還剩了半盆水的筆洗，三三兩兩隨意堆落在一起的古籍，掛在牆上的幾副農耕圖...
一切都看起來簡單質樸，卻隨意坦然。
歡宜將她拉到東廂的書齋來用膳，就是為了讓她看看六皇子的書房長什麼樣嗎？
行昭心頭堵得慌，索性又拿起筷子惡狠狠地夾了塊兒筍尖，咬在口裡，脆生生的。
從重華宮再回鳳儀殿時，過了晌午，天色放晴得厲害，初冬時節的暖陽透過白濛濛的一層靄，照在灰牆青瓦上，恬淡得不像話。
歡宜找了托辭，在要到妙經閣的時候停了停，說是，「...去給太后娘娘求個平安符，過會子再過去瞧你三姐。」
宮裡頭長大的都是人精，歡宜這是明白兩姐妹有話說，她這樣做既顯親近又識趣。
一路上都有陽光相伴左右，行昭心裡頭雀躍起來，其婉候在門廊裡，細聲細氣地給她通氣兒：「...賀二夫人和三姑娘是掐著點兒來的，皇后娘娘將用完膳，就聽了傳召。欣榮長公主也來了，比她們早來，和皇后娘娘一道用的午膳，用的時候還問起了您...」
邊聽其婉說，邊拐過長廊，還沒穿過中庭，便能隱隱約約聽見二夫人的聲音。
「府裡都好...侯爺如今賦閒在家，進進出出的倒只有臣妾家裡頭那個有差事了...太夫人照舊吃著藥，靜心養著不能生氣...」
行昭愣在門外，頓生恍如隔世之感。
賀家的人與事如今離她離得太遠了，她此生也不想再靠近了。
其婉束著手偷偷拿眼小覷行昭的神情，小娘子的神色好像迷濛著在雲端一樣，就和這一段時間裡的這一長串事兒撲朔迷離得一模一樣。
南風拂面，行昭終究是回過神來，重新展了眉，笑著探出身去拿手輕輕地扣了扣門板，笑瞇瞇地先同方皇后屈膝行了禮，再挨個兒下來朝著二夫人，欣榮長公主行禮，扭到行明那處跟前的時候，一抬頭便看見行明眼眶紅紅的小模樣。
不過半年未見，小娘子的輪廓就長開了，長成了標準的鵝蛋臉，面容秀麗，好像性子也沉穩了下來。
是了，這大半年的，賀家起起落落，人心難測的，想不成長起來都難。
「瞅瞅這小兩姐妹，半年沒見便想成了這個樣子。」方皇后衝著欣榮笑行昭，「阿嫵帶三姑娘去瑰意閣轉一轉吧，轉一圈兒再把歡宜叫過來，左右天兒也涼了，三個小娘子就在一起燙鍋子吃...」
欣榮靠在椅背上，衣著寬鬆，卻眼見著已是顯了懷，面若圓盤用在這裡剛好，性子卻沒大變，直讓：「...不管不管，我也燙鍋子吃！」
「你去燙什麼鍋子！老老實實窩在這裡，外頭路滑著呢！」
方皇后吵欣榮的樣子和她吵行昭的樣子像得很，行昭一邊笑一邊拉著行明出了正殿，將出正殿，兩個小娘子便異口同聲。
「你在宮裡過得還好嗎？」
「你在賀家過得怎麼樣？」
話音一落，兩個小娘子相視笑起來，笑著笑著，便全都紅了眼眶。