其實想一想也覺得能理解，人家羅家書香世家，幾輩子沒失過體面，人家憑什麼把金尊玉貴的小姑娘嫁給行景。
方皇后如今有天下母親都有的忿忿不平——自家的瓜是香的，自家的地是肥沃的，更甭提自家的小郎君，八尺男兒漢，又高又壯，長得是星眸劍眉，行進舉止又有大家體面。
「羅家清白了幾輩子，儲位未定，臨安侯賀琰勢頹，反倒是三房賀現冒出了頭兒，嫁給哥哥就意味著要擔起賀家那一樁又一樁的官司，怕是覺都睡不清閒。」
行昭倒是很淡定，自己家的骨肉自己疼，景哥兒身擔爵位住在舅家，寧願外放也不回臨安侯府，定京城裡聰明人那麼多，實情猜不透，端倪總能看出幾分吧？
一道說，一道剝了個桔子，輕手輕腳地將裡頭的經絡拈淨，仰臉笑著遞與方皇后：「您也甭急，羅家到底還沒一口回絕，還在掂量中。」
結親結親，結的是兩姓之好，門第、品性、教養都要挨個兒地看下來。
賀行景姓賀，可他算是在方家教養的，方家出個皇后，娶個公主，身上有世襲爵位，還領著右軍都督的職，外人看著是鮮花著錦，烈火烹油之態，內外相輔相成，只要方皇后不倒台，方家就能榮耀下去，同理，只要方祈不出錯處，方皇后這個位子就能站得住腳。
可要是方家出了錯處呢？
站得越高，摔得越重，從三步高的階梯上摔下來。腳能疼上一疼。可從千丈高的深淵上跳下去...
這個道理。羅家沉澱幾輩子，明白得很。
方皇后接過桔子，扳成小瓣小瓣的，像幾輪月牙：「羅娘子比你大兩歲，如今也該十三了，她能等，景哥兒就有些著急了，如今十六七的人了。再等，非得等到二十來歲才娶媳婦兒？哥哥沒娶親，妹妹就嫁不出去。」她是真覺得羅家很好，就沖羅家沒有急急忙忙答應這樁婚事的份兒上，就能看出羅家人至少能實實在在地為自家姑娘著想，沒被遮天的富貴迷了眼，歎口氣兒：「那就再等等吧，左右景哥兒現在也回不來，人家若當真不想嫁，咱們家還能搶？」
又不是搶壓寨夫人。
行昭往上數了數。呵，還真指不定方家上數幾輩兒。就是窩在西北當強盜頭子的，否則老當益壯的二舅公哪裡來的雄心豹子膽，拿著狼牙棒守著公差看賬冊？
等來等去，沒等到羅家人正經的回復，反倒等見了宮裡頭的另一樁事兒——孫貴人早產了。
上輩子行昭是懷過孩子，生過娃的，趁著暮色聽蔣明英的沉聲回稟，心裡暗道一聲凶險。
「...自從孫貴人懷了身子，每日黃昏就習慣去太液池畔走走，今兒個說是晚膳用得晚，出宮門的時候天兒就已經昏黃了，走在小徑裡頭沒著意，一個跌跤，當即發作起來。」
蔣明英每一個字兒的節奏好像都落在了自鳴鐘的鐘擺節奏上，說得言簡意賅，不摻雜一絲個人感情。
「馬上讓張院判去東六宮，內務府選的那幾個穩婆也叫上...」方皇后迅速做出反應，林公公應聲去請皇帝，蔣明英安排人手，小宮人束著手埋著頭步子走得飛快，方皇后快聲吩咐示下，換上常服預備往東六宮去，卻聽行昭一聲兒喚，「姨母忘了讓人封鎖太液池了！」
方皇后腳下頓了頓，沒接話，斂裙輕踏過三寸高的朱漆門檻，迎著星羅密佈的夜光往外走。
行昭直勾勾地看著方皇后越走越遠的背影，緊蹙眉心，心裡頭有塊兒大石頭高高吊起。
七活八不活，孫貴人腹中的胎兒剛剛好七個月，七月早產很難活下來。無緣無故在太液池的小徑跌了跟頭，說出去誰信？天家威高，下雪的時候，路上連水氣兒都不能有，孫貴人身懷六甲，身邊兒服侍的人不說十個，五個總會有吧？
這還能摔了？
她不信！
明明事有蹊蹺，方皇后卻沒讓人將事發之地即時封閉，事後方便順籐摸瓜查下去，方皇后想做什麼？
還是她已經做了什麼！
行昭一口氣兒梗在了胸腔裡，蓮玉知機，奉了盞茶上來，行昭手顫顫巍巍地去拿茶盅，手心一個不穩，深褐色的茶湯便灑了下來，幾滴茶水滴在裙面兒上，幾乎是立刻就被絹麻吸乾，留下幾團深淺不一的痕跡來。
蓮玉呼了一聲，趕緊蹲下，就著濕帕子擦茶漬，語調緩和：「您莫慌...」勸完這三個字兒，就不曉得該說什麼了，孫貴人和自家姑娘八竿子打不著，被皇后娘娘推出去和顧婕妤爭寵，她生不生得出來孩子，和自家姑娘有什麼關係？「皇后娘娘既是去撐場面了，孫貴人自然能逢凶化吉，產下後嗣。」說到這裡也感覺有點不太對，站在方皇后的立場，她憑什麼想孫貴人生下這個孩子？蓮玉咂了舌，總算含糊其詞圓過去了，「總之有人福氣厚，有些人福氣薄，這些上天都是有定數的...」
蓮玉能含糊其詞將念頭給圓過去，行昭卻不行！
從年前方皇后便背過她好像做了很多事，私見方祈，密會顧婕妤，和蔣明英悄摸說話兒，這些事兒，方皇后都不樂意讓她知道，她想猜，想細析，根本無從下手。
可她仍舊不信方皇后會親自下手除去孫貴人腹中胎兒，方皇后一生無子，卻又出自女人天性地喜愛孩童，要想讓人生不出孩子，這個心結好過，可要讓一個活生生的嬰孩流去，方皇后絕對狠不下這個心腸！
方皇后既下不去這個手，更沒有道理做下此事——若是一開始就不想孫貴人產子，何不跟顧婕妤一樣。喝了湯藥。便什麼也不用擔心了！
方皇后一走。花間便空了下來，燈下黑，掛燈懸在頭頂上，便照得什麼影子也看不見了。
從孫貴人有孕後，到顧婕妤鳳儀殿哭求，再到顧婕妤復寵成功，如今已是掖庭中一枝獨秀，風頭無兩。這些，分明都是方皇后一手推動的。
方皇后為什麼要推小顧氏再次上位？她和方祈密談了些什麼？孫貴人早產這齣戲中，方皇后扮演了什麼角色？目的又是什麼？
在小顧氏初初承寵之時，給她樹一個勁敵打擂台，這點兒行昭能看得懂，可後面一步接著一步設下的局，讓她腦子變得一團迷糊。
「蓮玉拿紙筆來！」
窗欞之下，碗口大的芍葯開得正艷，被暖光一照，像撲粉描眉後熟稔上場的花旦名角兒。行昭盤腿坐在暖炕上，停停寫寫。一張堂紙寫了近半個時辰也只有幾個大字兒，雜亂無章。
蓮蓉端了紅漆托盤進來，正要開口說話兒，卻看見蓮玉急忙朝她比了個噤聲的手勢，再看一看手中執筆的，冥思苦想的姑娘，心裡全明白了。
在家時，自家姑娘遇著解不開的謎題就是這幅樣子，人長大了，習性卻一點兒沒改。
這樣的人好，念舊。
鳳儀殿花間沒動靜，東六宮裡的長樂宮卻如火熱水沸，燈火通明，掛著的宮燈搖曳在風裡，仍舊將一宮之室照得如同白晝。
血腥氣兒濃得很，皇帝微不可見地蹙緊眉頭，手背在身後，既坐不住，也站不定，來回踱步。
方皇后坐如入定，腕上的翡翠鐲子有些沁人，順手往上一撩，探出身來勸皇帝：「...既有聖上在這兒鎮著，孫貴人本身就是個有福氣的——沒福氣的能懷上龍胎？咱們耐心等...」
等字兒後頭沒說完，裡間撕心裂肺的一聲尖叫硬生生地打斷了方皇后的後話。
皇帝轉了視線，趕緊往裡間瞧，卻被罩著的夾棉簾子給擋住視線。
他不好出聲發問，可心裡有些按捺不住，他子嗣少得可憐，兩個兒子一個姑娘，如果勉強算上那個瘸腿的也只有三個兒子，闔宮上下幾十個有名有份的妃嬪，他卻只有三個兒子！
他需要這個孩子，他需要這個孩子平安降生來向世人昭示，他還年輕，他還幹得動，那些不安分的狼崽子們都瞧好了！
「孫貴人怎麼樣了？」皇帝終是忍不下，拉住一個埋頭進出的穩婆。
天威難測，穩婆頭一次見皇帝，腳下一軟，哆哆嗦嗦回話：「貴人...孩子...胎位...一摔有些不正...」
「孩子有問題嗎！」
「現在還瞧不出來...」穩婆腿抖得像篩子，「如果一直卡在那處，怕是...怕是...」
皇帝面色陡然沉了下來。
「可若是當機立斷，拿刀破開貴人的肚皮，孩子就能皮皮實實，健健康康地出來...」
在皇家，命叫命嗎？不叫，下等人的命叫草，穩婆見多了六司的酷刑，也聽過北苑的死人堆兒，她絕不想成為其中一個。
皇帝眉梢一抬，正要說話，卻聽身後傳來一聲平緩的聲音。
「現在還不到去母留子的時候！」方皇后越過皇帝，揚聲朝簾子裡頭喚：「若孫氏平安產下皇子，當即冊封嬪位！待皇子週歲禮時，加封貴嬪位，貴人且撐住，後頭有數不盡的榮華富貴等著你和你的兒子！」
方皇后話音一落，裡間又是一聲尖利的女聲，聲音刺得人心頭直顫，尖得繞上庭梁似是要劃破屋簷。
方皇后下意識地眉頭一蹙，隨即便聽見了裡頭微微弱弱，斷斷續續傳來的嬰孩哭聲，不一會兒便有滿臉喜氣的穩婆手裡頭抱著個襁褓出來，福了福身，語氣鏗鏘有力：「恭喜皇上，賀喜皇上，是個小皇子！」
皇帝大喜！
方皇后眉心漸漸展開，眼中卻瞬時蒙上了一層薄霧。
別人都有孩子了，只有她沒有，不是她生不出來，是有人不想讓她生出來...
方皇后身形鬆了鬆，癱在了蔣明英身上，扭身看了看歡喜得不知所措的皇帝，重重地闔了眼，再睜開時，薄霧散盡，又是一片清明。