是啊，現在還遠不到那個程度。
行昭想活下去，也想要阿舒活下去，人活一世不過百年，誰不想盛世安穩地過日子？
可讓阿照換阿舒這種事，行昭做不出來。
歡宜執拗，行昭更執拗，兩個女人眼眶都紅透了，阿照仍在嚎啕大哭，行昭懷裡的阿舒嘴一癟也跟著「哇」的一聲哭了出來，兩個小郎君中氣足，哭起來此起彼伏。
孩子想哭便哭，想笑便笑，無所顧忌——讓人羨慕。
「長姐…你聽我的…」
行昭口中發苦，艱難出言，「帶著阿照，哪裡也不要去，照顧好阿照，咱們安安分分地等老六回來，什麼也不要多想。」
「如果回不來呢？」
「會回來的。」
行昭嘴角輕佻，窗欞外時辰正好，夕陽西下，血色殘陽，染紅半邊天，「如果回不來，咱們也得活著，阿照，阿舒，你，我都要活著，誰讓老六失了性命，咱們就要讓誰扒皮抽筋地生不如死。」
恨，往往比愛更激勵人心。
而往往人心才是最不可測的。
什麼時候會到行昭口中所言的那個時刻，行昭寫寫算算，得出的結論，只能讓自己感到安心罷了。
夜鍾難鳴，東郊小巷，有駿馬疾馳，燈火搖曳下，有壯士翻身下馬，長短各三聲，叩響陳府大門，門房將門虛掩開一條縫兒。一隻眼睛湊在縫兒中，摸摸索索乘微光向外看，哪知門口那人單手持刀，渾身是血，滿臉橫肉，不由聲音發顫輕聲問：「府裡的老爺們都睡了，深夜造訪，敢問壯士有何貴幹？」
那人握拳行揖。聲如洪鐘，「微臣江南府駐塘口五品統領，吳凡志，有要事求見陳首閣！」
門房心下一驚，趕緊啟開大門。
陳府內宅幽深，不一會兒便燈火通明。
陳顯身披薄衫，拊掌於案上。「…你說什麼！八月下旬東南海戰，揚名伯賀行景敗於海寇，如今重傷臥床不起？！」
「不止如此，賀家軍全軍覆沒，東南海域三日前一片血紅！海寇北上，四日前北上至江浙，兩江水軍不敵。死傷千人，微臣率兵拚死頑抗，保住內陸，卻已無海上阻截之力！蔡總督遣微臣返京來報，望陳大人早做安頓，山東、河北沿岸未雨綢繆，若海寇登陸，百姓必當陷入慌亂，死傷不可估量！」
吳統領泣聲高昂，一語言畢。「彭」地一聲埋首於地，前襟口被矛挑開的大洞隨之一抖，當下便破了痂，血透過外衫染出，不一會兒就暈染了一片。
陳顯一直未曾說話。
燭影搖曳，光照在梁壁之上，那團黑影便愈加放大。
是老天都在幫他嗎！
「陳大人！」
吳統領涕泗橫流，「此次海寇來勢洶洶。從倭島搶來的神舶大約有三十餘輛，粗略估算近兩萬餘人。揚名伯率川貴軍與西北軍精英都不敵勁敵，據線報城，東南外海飄著的全都是穿軍裝。戰死海上的烈士們，能打撈上來的將士們尚且能入土為安，那些沉在海底的烈士們便再無得見天日的時候了！陳大人，戰事不幸，四日之前海寇船隊已至江浙，如今怕是已到山東！陳大人，望您早做準備，否則東南將士們的命便白送了！」
「是蔡沛讓你來的？」
陳顯突兀發問。
吳統領愣了一愣，才回，「是！蔡總督讓微臣先告知陳大人，再有陳大人遞上折子覲見皇上！」
陳顯眉梢舒開，好個蔡沛，識情識趣，既懂明哲保身，又知審時度勢。
海寇北上，無非是想討個好價錢，做樁好買賣。
兩萬來人能做什麼？還能顛覆朝堂不成？
賀行景手上不過三四萬兵馬，還有兩萬是從西北、川貴調過來的騎兵，騎兵坐上船去海戰？
甭開玩笑了！
賀行景奈何不了海寇，不代表他奈何不了，海寇要打家劫舍也好，劫富濟貧也罷，要在海上掀起腥風血雨也好，要耀武揚威地逼近定京也罷，只要後頭沒跟著賀行景那幾萬兵馬，他都隨那起子上不得檯面的海寇攪和，成大事者不拘小節，只要牢牢守住京城，還怕奪權之後沒這個能耐騰出手收拾他們？
要說性命，難不成誰的性命就比誰值錢？
一將功成萬骨枯。
老天爺親手把水攪混了，他不趁亂發難，都對不起老天爺拚命幫他的一番好意！
陳顯手一展，讓人先將吳統領扶下去，吳統領半身撐在青磚地上，撕心裂肺地要求一個承諾，「陳大人！」
陳顯眉間一蹙，加重力度擺擺手，管事一左一右將人拉扯起來，拖到內廂外。
屏風上襯出一支剪影，陳顯眉梢一抬，溫聲笑起來，「你怎麼起來了？如今是非常時行非常事。你信我，再過幾日，便再無此種憂心之事煩擾你我了…」
「你為什麼不答應他。」
陳夫人語聲輕緩，「東南將士全軍覆沒，命抵命地戰死沙場。江南總督蔡沛瞞下此事，獨與你通稟，你卻大手一揮，不管不顧，你要權勢無非是清君側，你覺得自己比那些人做得更好，你卻放任海寇橫行霸道，不顧天下民生…」
「攘外必先安內。」
陳顯「唰」地一下站起身來，「朝堂局勢未定，貿然出兵是削弱我們的勢力！」話到最後，語氣不悅，「謀劃這樣久，阿媛、阿婼還有放之全都墜進深淵！一將功成萬骨枯，老天爺要幫我把水攪渾，我不能敬酒不吃吃罰酒！婦人之仁，最是要不得！」
屏風之上，那扇剪影輕輕一顫。
陳顯拂袖而去。
「今夜我去書房！」
撩簾而出，有尚在留頭的小丫鬟哆哆嗦嗦站在門口，陳顯終是腳下一頓，立在原處輕聲一歎，終究低聲交待那丫鬟，「進去燃上一炷沉水香，夫人怕是今晚睡不好了。」
一語言罷，拂袖向外院走。
陳府的外院，一夜亮光，天剛濛濛亮，陳府外院的光熄了，緊接著皇城之中順真門內的那盞油燈打了火折子，「噗」地一聲躥出了苗頭。
光一晃，麻布簾帳內睡熟的李兵頭一個激靈，半睜開眼來，眨巴兩下，總算是徹底清醒過來，伸了個懶腰，三下兩下穿好衣裳，將放在床頭的配刀繫在腰間，撩簾趿鞋，一邊穿鞋一邊笑著喚對床的同伴，「張大柱，張大柱！趕緊起來，可甭賴床，今兒一早外宮要練早…」
話頭戛然而止。
李兵頭瞳仁猛然放大。
對床的麻布簾帳下擺殷紅一片，還有幾滴血順著下沿緩慢地往下劃。
李兵頭赤著腳猛地起身，一把將那罩得嚴嚴實實的簾帳掀開，直直撞進眼簾的是張大柱死不瞑目的雙眼。
李兵頭急喘了口大氣，突聽門外有小兵在叫，「李兵頭，張兵頭該出操了！」
李兵頭反手將簾帳攏嚴實，再深吸一口氣，朗聲回，「你們先去列隊，小兔崽子們不許偷懶，誰偷懶打誰軍棍！」
小兵嘻嘻哈哈地應了聲是，便跳著折身向外走。
李兵頭眸色一沉，再將簾帳掀開，細一瞧，張大柱是被人一把抹了脖子，探身去將他翻了個兒，如願在屍體下看見了一封封得極為嚴實的信。
信沒封，信紙還是溫的，也不知是張大柱的體溫還是來人的體溫。
李兵頭四下看了看，手腳極為麻利地拆開信封，上頭只有兩個字兒，「拔刀」。
他不由渾身一緊，下意識地緊握住配在腰間的那柄刀。
是張大柱撞見了來送信的人，才會遭到殺身之禍吧…
陳家是文臣世家，清貴的讀書人，可折磨人的手法慣常地一出接著一出，該動手見血的時候根本不會考慮其他，先殺再說，行事暴戾直接，這些旁人不知道，知情人卻很清楚。
別人說陳顯暴戾，可他眼中的陳顯卻是個極其溫和知禮的名家大儒。
「你可是餓了？餓了便吃，窩頭、肉，陳府都有，管飽管暖，你再不用挨餓受凍。」
這是陳顯對他說的第一句話。
誰能想得到堂堂朝中大員會彎下腰來，笑瞇瞇地同一個在街巷抹角討生活的，已經快要死了的骯髒少年這樣親切地說話？
他至今還記得，他仰著頭看陳顯大人的時候，陳顯大人的眼睛好像在發光，連帶著天都晴了。
磚是冷的，可窩頭是暖的，窩頭吃在嘴裡
他這麼十幾年，被陳顯安插在宮中最普通的侍衛，一步一步往上爬，帶刀侍衛，衛長，總長，再到如今鎮守皇城順真門關卡的李兵頭。
他是為大人活著的。
陳顯大人的話，就是他的信念和方向。
李兵頭不知道自己在這兒站了多久，手腳已經麻了，手上還捏著那一張薄薄的信紙，李兵頭頭往下一埋，張大柱眼睛睜得大大的，裡面好似有水光，水光映在血泊之中，相得益彰。
拔刀？
李兵頭一把將腰間的佩刀抽出，刀「咻」地一下從刀鞘中出來，刀鋒銳利，刀尖泛著白光。
既然陳顯大人要他拔刀，那就拔吧。
既然陳顯大人要他殺人，那就殺吧。
血流成河，亦不在乎。