沈老夫人見兒子不吭聲，又道，「不過話說回來，既然來寶喜歡，我看小花鈴也模樣可人，就娶過來唄。」
饒是這是自己的老母親，沈老爺還是下意識地譏諷一笑，「哪裡有這麼容易，那是祖上出過翰林，如今還有子弟在朝為官的花家。花家老爺就三個孩子，兩兒一女，花鈴是他們的掌上明珠，多少名門望族的人家要和她定個娃娃親，花家老爺都不點頭。」
沈老太太出身富賈之家，嫁了富商，從小到大就沒有錢辦不了的事，在她歷經五十年人生的腦子裡，也認準了一件事——有錢能使鬼推磨，有錢能請如來佛。她一聽就不高興了，「給錢啊，能娶個聰明媳婦，給他沈家一半的地，一半的鋪子，我也樂意，只要來寶喜歡就好！」
一開口就送走了半壁江山，沈老爺的心揪得要上天了，他生怕母親說著說著來了興致，真逼他拿半數家產去求娶，萬一花家答應了怎麼辦？
萬一他日後還有兒子怎麼辦？
沈老爺含糊應著聲，神遊四方。老太太嘀嘀咕咕念了半天，快把自己念困了，才道，「唉！不是快清明了嗎，我記得花家每年都要外出踏青的，這一次，我們也去。」
「……那種文人雅士做的事，兒子就……」沈老爺忽然意識到要是把話說完，又要被抓住說上一天，慌忙嚥下，先逃過這一劫再說吧，「好好，聽娘的，兒子這就去安排，還有十天，不急不急。」
沈老太太滿意了，揮揮手讓他快去辦，心裡已經美美的想著孫媳婦的事，還想到了曾孫，曾孫媳婦……
在裡頭站著的沈來寶也聽完了，站得腿累，抖了抖腿心想，難怪隔壁花家和沈家的畫風不一樣，原來是出過翰林的。
這轉眼已經到了晌午，用午飯時，沈老太太就坐在沈來寶一旁，憐他受罰，不斷給他夾菜。
沈老夫人一如平常人家的老太太，重男輕女很是嚴重。平日最疼這個孫子——可想不疼也不行，橫豎就這麼一個，比疼孫女強。她一直給沈來寶夾菜夾菜，菜在他碗裡的菜堆上半天高，撐得他差點沒真傻。
沈來寶看看那站在後頭的一溜姨娘，再看看一桌的小丫頭，都悶聲吃飯，沒一個抬眼瞧的。真不知道這樣長大的小姑娘會不會有童年陰影，孩童還是活潑些好，比如……比如花鈴。
想到花鈴，沈來寶不由覺得花老爹教書育人比較前衛，將花鈴教得那樣好。不似沈家，行一步，則困一步。他如果穿成個妹子，估計會被這束縛困得窒息而死。但是同樣的，他又看看那七個小丫頭，他七個「妹妹」，總覺得，既成兄長，若要久待，他還是不希望見她們過成這樣。
吃完午飯，沈老太太要喚孫子來吃果點，得到消息的沈來寶摸了摸自己的胃，果斷跑去外頭玩了。
這南風巷因地處鬧市之外，十分僻靜，又因有花家沈家，便讓人覺得這裡是個風水寶地，原本不過沈花兩家，如今已經都蓋起了宅子，多是富賈所住。
自古人們就覺得多子多福，富商養得起，自然更樂意多生多養，每家每戶基本都是五個孩子以上，這就導致巷子裡的孩子特別多，也就特別熱鬧。
正是用過午飯的時辰，家家戶戶的孩子出來走動玩鬧。這會看見巷子中段有個錦衣少年慢悠悠往這邊走，紛紛互相使眼色。
一輛馬車伴著清脆的銅鈴聲從巷口駛入，飄蕩在整條巷子中，引得眾孩童看去。那是花家千金的馬車，特有的搖鈴聲敲開熱鬧的巷子，晃悠前行。
馬車行到沈來寶一旁，忽然停下來了。他頓步抬頭，那車窗簾子被一隻藕色小手撩起，一張俏臉露了出來，展顏一笑，就見了缺的兩顆牙，「來寶哥哥，你去哪裡玩呀？」
沈來寶來到這還沒好好看過這裡的景緻，又怕被沈老夫人撐死，可這都不是能拿來說的理由，「去玩。」
「那你等等。」花鈴說著縮回腦袋，一會又從車門出來，探身給他遞了個東西，「你一出門就要去大半天，可嬤嬤說了冷了就不好吃了，所以在這給你吧。」
沈來寶接過那油紙包，打開一瞧，是根醬鴨脖子。脖子被醬得入味，開封便有香氣飄來，但他剛吃飽了飯，這會聞著實在是膩味。他還是抬頭笑道，「謝了。」
花鈴輕輕眨眼，好一會才反應過來，他竟然會跟她說謝謝了，而不是立刻抱著肉吃，「來寶哥哥你快吃吧，我得回家了。」
沈來寶點頭，等她進馬車裡走了，才繼續挪步，想著等不膩味了再找個人家蒸熱吃了。誰想還沒走兩步，手中的油紙包就被人猛地打落在地，醬脖子在地上滾了兩圈，沾得滿是沙土。他頓了頓，耳邊已經有譏諷笑聲。
「傻子，快撿起來吃了，你不是最愛吃肉嗎？」
「沈家的小傻子又要吃沙子了，快來瞧呀。」
沈來寶心頭咚咚作響，像有一面大鼓在他的心裡猛敲，看來這不是第一次了，以前的沈來寶就是這麼被人欺負的吧？
他頓時怒火衝天，欺負個傻子算什麼本事，這些根本不是熊孩子，分明就是一頭熊！他猛地抬頭，冷冷盯看那些等著看好戲、不過和「自己」差不多大的孩童，掄了寬大礙事的袖子就上前要抓他們去見家長。
可他忘了自己現在只是個小不點，心中孔武有力，奈何手無縛雞之力，一手抓住對方衣襟要拖走，結果卻被對方一拳揍來，揍在他的鼻樑上，頓時眼冒金星。
他吃痛退後，才想起自己現在該走的路線是智取而非強攻，可惜已經來不及了，眾孩童見他反抗，一如往常撲了過來揍他。
孩童打人力氣不大，但體能極差的沈來寶還是被揍得七葷八素，差點沒暈過去，三十六計一直在腦子裡轉悠迴蕩，最後終於定了個計策——擒賊先擒王。
他一把揪住那在指揮、踹得最凶的高壯男童，一拳打在他肚子上。
男童猛地被沈來寶一撲一打，頓時懵了神，其他孩童也都愣住了，還有人驚慌往後退。平時任打任罵的小傻子竟然敢揍他們的小將軍！
沈來寶趁著他慌神之際，又一拳揍在他軟綿的肚子上，男童差點沒吐出來，力氣雖大，奈何慌神，愣是被他揍了三拳才反應過來，卻是「哇」地一聲驚恐哭出，沒敢還手。
哭聲將各家下人紛紛召喚，跑去看是不是自家的小主子出事了。
孩童一哄而散，沈來寶眼前微黑，鼻下微涼，一抹，流血了。他朝那癱在地上不敢動的男童哼聲，「讓開。」
男童沒力氣站起來，但沈來寶眼神不善，他發抖地往旁邊滾了一圈。見他俯身伸手，又禁不住抖啊抖。誰想他伸手往地上一撈，就起身了，原來是他剛才壓住了那根醬脖子。
下人已經趕到，將自家的少爺領回去，沈家的下人也來了，一見這陣勢，慌忙把他扛回家去，稟報老爺太太。
沈老太太正在午歇，沈夫人讓下人不要聲張。倒是沈老爺一聽兒子又鬧事，急火攻心，恨得又拿起鞭子，往大堂跑去，這次他非要揍死他不可，這個孽子！
可等他跑到大堂，卻見兒子鼻青臉腫地坐在那，鼻子嘴巴都是血。他頓時心軟，握了握鞭子，還是丟給了下人，嘆氣，「李大夫呢？」
「去喊了，正從後院趕來呢。」
他心氣不順地坐在兒子一旁，瞧了瞧他，模樣狼狽，可卻沒哭，也是奇怪。想問問他疼不疼，也愣是沒問出口。見他母親來了，便怒拍桌子，拍得登登作響，「你為什麼又闖禍！你就不能讓我省一天心！」
沈來寶還沒抓到凶手，不能讓別人知道自己「恢復」正常了，要是被凶手知道，那只會被滅口得更快。他看著手裡的醬脖子，已經不能吃了，可惜。
沈老爺見他傻乎乎的不吭聲，又繼續嘆氣去了。
沈夫人又在旁邊掉著眼淚，緊張地看著大夫給兒子上藥。
沈來寶抬頭，張了張嘴，硬是擠出字來，「娘……」他尷尬地咳了一聲，才接著說道，「你知道這根醬脖子是在哪裡買的嗎？」
沈夫人搖頭，旁邊的阿五說道，「小的知道，少爺最喜歡去的迎風樓。」
「那買一根回來吧。」沈來寶想著這是花鈴特地給他帶的，下回難保不會問他味道，他沒吃過，怎麼回答。不回答，她就知道自己沒吃，那多傷小姑娘的好意。
沈老爺嘆道，「吃吃吃，就知道吃……罷了，阿五，去買十根回來，給少爺吃吧。」
沈來寶看了這親爹一眼，刀子嘴豆腐心。
阿五還沒將鴨脖子買回來，門外突然傳來震天聲響，大門被人敲得要碎裂了般。沈老爺被嚇了一跳，「怎麼回事？」
守門的下人急匆匆跑進來，說道，「老爺，是住巷子尾巴的祝夫人帶著她家兒子來了，說被我們少爺踹了三腳肚子，要來找少爺算賬。」
沈來寶眉眼一抬，冷笑，哼，惡人先告狀是吧。好，那就來比比誰的演技更好！