從清河釣魚回來，花鈴下了馬車就沒進家門，直接去找沈來寶約他明日去馬場玩了。花續喊住她，將釣的魚勻出來，讓她拿去沈家。
於是花鈴就帶著下人去敲沈家的門，沈家下人開了門，就見到個戴著斗笠的小姑娘站在門口。花鈴仰頭，展顏，「我找來寶哥哥。」
下人忙請她進去，才到院子他就想起來了，說道，「今日阿五哥回來，可能少爺沒什麼空，得請您等會。」
花鈴問道，「為什麼阿五回來來寶哥哥就沒空了？」
「小人也不知道，只知道每次阿五哥回來，少爺就會將門關緊說些悄悄話，一般都要一個時辰才會開門。現在才進去小半會，要不您先回去，等會少爺出來了我再去請您？」
花鈴想了想也不是什麼緊要事，不過下午要同我爹爹去拜訪一位世伯，也沒空再來，就道，「這樣吧，你幫我把魚給沈伯伯沈伯母，就說是我大哥釣的河魚。還有，你幫我傳話給來寶哥哥，說明日辰時我們要去馬場玩，如果他有空的話，就一起去吧。」
沈家的馬場有部分是開放的，只要付了銀子，就能在那裡挑一匹馬騎。花老爹每年都會帶著兒子去，因妻子阻攔，所以花鈴一直不曾去過。只是如今她跟沈來寶常去，倒是花家兄弟不知道的。花續昨夜去請示了父親，說可以帶花鈴去，還為妹妹歡喜了許久，因此打算早點去，讓她玩個痛快。
花鈴交代完這話，又叮囑了一番，下人連連點頭，接過了桶就去稟告老爺夫人了。
沈老爺這會已經在房裡，他決定了，她越是給自己冷臉，他就越是要在她面前晃悠。她不讓他好受，他也要礙她的眼，讓她不自在。
兩人同在一屋，同在一桌，卻無人說話。一個看賬本，一個繡花，像是視對方為無物。
這會聽見有人敲門，齊齊抬頭。察覺到彼此動作，互相看了一眼，都等著對方先開口。
可這一對眼，就都賭氣般不說了。
直到外人又敲了兩下門，沈夫人才道，「進來。」
沈老爺不由彎起唇角，頗有勝利感。
下人將桶放在門口，自個進來說道，「方才隔壁花家千金送來一尾魚，說是她哥哥垂釣得來的。」
沈夫人想到花鈴，眼裡才有了笑意，「齊嬤嬤，去拿那盒雲水糕給隔壁送去。」
齊嬤嬤應聲退下。
下人又道，「花家千金本來還想找少爺玩，只是小的告訴她少爺要閉門一個時辰，就先勸她回去了。」
沈老爺終於出聲了，「閉門一個時辰？他在做什麼？」
「小人也不知道，只知道每次阿五哥回來時，少爺都要和他說上半天。」
他這麼一說，沈老爺倒是想起來阿五近來都不怎麼在家，也不在兒子身邊。兒子肯定沒疏遠冷落他的，不然也不會他一回家就單獨說上那麼久的話。那到底是為什麼？
不知道兒子想法的沈老爺有點心悶，擺手讓下人出去。他用餘光瞧瞧妻子，還在繡花，輕咳一聲，「來寶近來有沒有跟你借錢？」
沈夫人頗為奇怪的看他一眼，「來寶跟我借錢做什麼，他自己攢的錢可足夠一個孩童日常花費了。」
沈老爺沒再問了，他在想兒子是不是不缺錢，因為上回他將鑰匙還給兒子，可他卻遲遲沒來搬箱子。
怪怪怪，實在是怪。
大錢不用，可是……買鴨脖的錢總是要的吧？！
沈夫人見他神經兮兮的，唸了一聲「怪」，就繼續繡花了。
門外豔陽高照，這個夏日幾乎沒怎麼見風見雨，熱得實在夠嗆。下人拎著裝魚的桶到了廚房，那魚被釣起後在車上顛了半個時辰，又熱又悶，這會又曬了這麼久，已經有點不水靈了。正是做午飯的時候，廚子廚娘都在忙活。
他喊了兩聲快來處理這魚，廚子都沒得空閒，「你幫著刮刮鱗掏下魚肚唄。」
下人無奈，這魚要是死了就不甜了，魚不好吃夫人肯定會問的，誰讓這是隔壁千金送來的呢。他唯有打了井水拿了刀子去殺魚，等殺好了魚放在砧板上出來。滿眼的烈日，他不由伸了個懶腰。
咦？怎麼感覺像是有什麼事忘了。
他努力想了想，沒想起來。算了，肯定是不重要的，否則怎麼會忘。
想罷，他又打了個哈欠，守大門去了。
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今日阿五的話特別說，說了快一個半時辰還沒完。
沈來寶聽到後面終於打斷了他的話，「我怎麼覺得你好像把意思說了兩遍，換著話跟我說同一個意思？」
阿五眨眼，「沒有這事少爺。」
沈來寶狐疑看他，忽然明白過來，笑笑，「你是怕說完話我就將你趕出去是嗎？」
阿五訕笑，「小人怕熱……這裡涼得跟深秋似的，小人想多待會。現在老待在桃莊，我娘都問我是不是少爺您罰我去外頭站著受烈日酷刑了。」
「辛苦你了，但我不能露面，所以還要再辛苦你半個月。」
一向都只能得到處罰的阿五哪裡見過主子跟自己說體恤話，一時有點驚怕，怕這是給個甜棗再來一巴掌。沈來寶見他兢兢戰戰的，問道，「做什麼？」
阿五略有試探，「少爺您不罰我？」
「罰你什麼？」沈來寶合上手裡的書，起身往書桌那邊走去，「你喜歡就多待一會吧，出門前去廚房那裡喝幾碗綠豆湯，解暑。」
阿五喉嚨頓覺生澀，碰到這樣的少爺，是他幾世修來的福分。
回到書桌前的沈來寶把書放下，坐下身又看見腰間香囊。他握了握香囊，核桃尖銳的碎屑還能感覺得出來。本來餵馬還能見見花鈴的，但現在她去餵馬的時間不定，又不要他代勞，好像也有兩天沒見了。
要怎麼道歉呢……
沈來寶倚在椅子上，看著香囊發呆。
午睡起來後，沈來寶又要去校場了，去了校場就順路去馬場。出門後他往花家那邊看了看，想知道花鈴在不在家，便過去敲門。不出所料，花鈴今日同樣不在。
他一人乘車去了校場，剛過未時，頭上日光似火灼燒大地。沈來寶從堆滿冰塊的房裡出來，連車廂都堆了一塊冰，到了這已經化完了。這會步行進校場，每一步都好似在走火焰鋪就的路。
那看門的瞧見他，笑道，「沈家少爺，您又來了啊。」
沈來寶點頭，和他打了招呼就進去了。看門的笑了笑，又想，要是那些校尉將士能這樣勤奮，他們大央可就不怕八方覬覦了。
但凡是沈老爹支持的事，總會安排得特別仔細周到，比如他特地請了個武功高強的教頭來教兒子習武，還有射箭、長亅槍這些，只要他要學，都會安排。
沈來寶覺得渣爹還是優點大於缺點的，就是缺點太過明顯，總讓人不放心，也著實傷了沈夫人的心。
他收回心思，拿起長亅槍走到日頭下的稻草人那，開始練習。
等教頭來了，又開始習武，沾得全身都是灰塵，拍都拍不乾淨。
夕陽將落，他才離開，還得去馬場餵馬。雖然辛苦，可他明顯感覺身體健康了許多，比原先那個沈來寶的身體素質好多了。
他拿著自己的大水壺往外面走，走著走著就見有兩個少年往這邊走來。
這裡校場一般是不給外人開放的，怕兵器無眼傷了人。沈來寶也沒在這裡見過他們，更何況這兩人都生得清秀，白白淨淨的，更不像是這裡人。他不由多看他們兩人幾眼，又怕他們覺得自己在打量他們，就收回視線，擦身而過了。
殊不知在他離開一刻，那個小個子已經抬起手要和他打招呼，誰想卻見他頗為冷淡的過去了。
少年人眨眨眼，手尷尬的停在半空。等他走遠了，他才道，「大哥，剛才那個是沈來寶吧？」
也同樣被沈來寶冷了一臉的花續說道，「對，是他……」雖然感覺不太一樣了，不過爹娘不是說了，他變聰明了麼。如今看來的確是，回來之後他們就一直沒見面，但他大致想到沈來寶聰明後的模樣了。
但現在他才覺得跟自己所想的還是有出路的，比如沈來寶比他想像中的還要更堅定，尤其是眼神。
花朗收回手有些自嘲，「明明認得我們，為什麼假裝不認識。」
不願隨便懷疑人的花續說道，「大概是不認得了。」
「怎麼可能，他還用餘光打量我們呢，可正眼一對上，就挪開了。」
方才相遇的景象花續也還記得，但他仍不願輕易懷疑，「說不定真的忘了，走吧，去見師父。」
大哥堅持這樣說，花朗也沒再說什麼。好吧，明日一起去馬場，見了面，自然就知道到底有沒忘了。