鳥聲混在寒風中，在沈來寶的耳邊呼嘯，似怪獸嘶鳴。
夢境恍惚，又做了很久不曾做過的夢了。轟隆巨響在他耳邊炸裂——「為了部落！！！」
沈來寶一個激靈坐起身，立刻覺得胳膊腿和背都火辣火辣的疼。他嘶嘶抽了兩聲，有些失神。哪怕在這裡待了那麼久，他還是沒有忘掉那個網遊時代。
他又猛地想起自家老爹，勉力站起身往四下找了找，都不見人。他緩緩抬頭往那陡峭山坡看去，上面一點聲音都聽不見。
沈來寶顧不得身上的傷，俯身拾起跟他一同滾落的劍，以劍為拄拐，一步一步往上爬。
那山坡著實陡峭，草叢雜亂，哪怕被他碾壓過一回，也不見多少折斷痕跡。他每爬一寸，都覺心頭如有千斤重錘敲打。
山道那沒有了聲音，也沒人來找他，那唯有兩種可能——他們被抓走了；他們被……殺了。
沈來寶忽然覺得眼睛有些酸澀，明明自己手無縛雞之力，卻還拚命擋在他面前讓他快跑，蠢爹！
也不知爬了多久，最後一劍插入土裡，他借力而上，步入山道，心已經懸至嗓子眼。等看見狹窄山道上隨處可見散落的血跡，他倒有點安心。要是這個時候有人躺在那，那指不定已經死了。
他的心剛剛沉定，再往前走一步，左邊無高草阻擋的視野立刻開闊，遙遙可見那邊躺了兩個人。他愣了愣神，立刻往那邊跑過去，待將他們的臉看清楚，發現死的兩個正是他們沈家人。
這是沈家的一個護院和一個下人，他們身上滿是刀傷，血都已經在這寒冬凝固住了。
他沉默良久，以牙在衣裳上撕裂出兩塊布，將他們的臉擋住。
氣還來不及嘆一口，餘光又看見遠處躺著一個人，衣著光鮮。他心頭一沉，提步往那邊走去。走到近處，看見那人身形，便知道不是他爹。他蹲身撥正那人，等看見臉，卻不是沈家人。
他微微擰眉，抬頭往四周看去，這才看見遠處還有血跡，那邊還躺著幾個人。
沈來寶這才明白過來，肯定是剛才又來了一撥人，和他們一樣遭遇了山賊。只是從這些人的佩劍兵器看來，他們護送的人不簡單。再看看手掌，都有厚重的繭子，像是常年練劍所致，武功應當不錯。
那些山賊……他眉頭又擰如川字，如果真是普通山賊，能把訓練有素的人打得七零八落？
能將沈家護院打散倒不太奇怪，但這些人怎麼看都比護院要厲害，卻死傷更多。
他想不明白，但現在可以肯定的是他爹和沈家其他的人還都活著，那在哪裡很容易也可以想出來，賊窩。
所以現在得找個當地人打聽附近哪裡有賊窩。
他現在無力安置他們的屍身，唯有去找當地人問了官府在哪裡，再一同商量。
忽然旁邊草叢似有動靜，沈來寶拔劍就往那邊過去，以劍尖指向那裡。
一顆小腦袋先露了出來，四肢正奮力往上爬，看年紀不過十歲。沈來寶當即收起了劍，「你怎麼從下面上來了？」
那小腦袋猛地抬起，眼裡頓時充滿恐懼，立刻鬆手要重新滾回去。卻被沈來寶一把抓住，將他拽了上來。
「我不是壞人，我的下人，就死在那，我遭山賊了。」
那俊氣的小少年緊緊盯著他，似在辨別他話裡真假。等往他身上打量幾眼，估量了下他全身飾物價值，再看他手中佩劍，又見他渾身髒亂有傷，才道，「我也是。」
沈來寶摸摸他的腦袋，「我是被我爹踹下山坡去的，現在他被山賊抓走了。」
「我也是被我外公踹下去的，現在他應該也被山賊抓走了。」
沈來寶苦笑，這裡的人都是一言不合就踹糰子下山嗎？
他收起劍，拉他起身，給他拍去頭髮裡的雜草，「我叫沈來寶。」
「我叫……」他微頓，「潘子。」
從山坡滾下去又爬上來精神又累又高度緊張的沈來寶耳朵一背，點頭，「嗯，盤子你好。」
「……」
「我們去找官府吧，你知道官府在哪嗎？我們得去報官。」
「這裡是常州和宜州的交界處，官府不管的，就算報官了也沒用，所以導致山賊橫行，這裡該整治整治了。」
本以為只是個小屁孩，沒想到竟然知道這些。沈來寶問道，「你很熟悉這裡？」
「我外公就是宜州人，剛才快到兩州交界，就跟我提了這事。沒想到剛說完，就遭了山賊。」
如果真是這樣，那沈來寶就覺得麻煩了。以他和一個小少年的能力，怎麼可能去賊窩救人。來搶劫的先頭兵有三十餘個，他滾下山坡時又看見有援兵，少說也還有二十個。那賊窩裡肯定更多，沒有官兵支援，可就難了。
盤子從衣領開始找，找到鞋底，除了找到一個香囊，就什麼都沒有了。沈來寶問道，「你在找什麼？」
「信物，要是有什麼信物交給官府，他們肯定會派兵的。」
沈來寶剛才聽他分析交界時就隱約猜到他是官家人，現在更加肯定他的確就是官家子弟，他被綁走的外公，只怕還是個大官。一般的小官哪裡能養得起厲害的護衛，況且護衛的佩劍上還鑲了鑽。
可這就更讓他覺得奇怪了，這年頭山賊的武力值也這麼高了？
他狐疑道，「盤子，你外公在朝廷當官，有仇家麼？」
盤子猛然盯他，一雙烏黑大眼頓時有了警惕，「我外公就是個普通人。」
沈來寶見他不答，其實答了也沒有大幫助，襲擊沈家的肯定是山賊，這點毋庸置疑。他還是得去官府一趟，畢竟他不知道盤子話裡真假。
「我要去官府，你是跟我去還是不跟我去？」
「我說了去官府沒用，他們不會管的。」
「就如同你不信我一樣，我也沒有辦法聽信你的片面之詞。」沈來寶語氣有些沉，「要去賊窩裡救我爹，還是得找到幫手。」
「要是官府真的不願意派人來呢？」
「那就只能我自己去救了。」
盤子訝異的看著他，不過才比他高一個腦袋，還是個少年，憑什麼說這種大話。他頓覺可笑，見他真的要去官府，喊了一聲沒喊住。再看看周圍死屍和滿地血花，心中生畏，急忙跟上他的腳步。
「我外公應該也是被山賊抓走了，因為這裡沒有看見他。」
「盤子。」沈來寶認真看他，「你告訴我，先來襲擊你們的，是不是山賊？」
盤子微微動了動唇，沒有搖頭，可也沒有否認。
這等同於默認了，沈來寶果然沒有猜錯，「我猜想，第一次來襲擊你們的人，應該不是山賊。當時你也並沒有被丟下山坡，可是在兩敗俱傷時，山賊出現了，人數之多已非你們所能應付，所以你外公乾脆將你藏進山坡中，對麼？」
盤子登時皺緊眉頭，「你看見了？」
沈來寶搖頭，「沒有，可你既然這麼問，那就說明是真的了。如果是這樣倒還好。」
盤子不解，「好什麼？」
「至少我可以肯定山賊只是人多，以人海戰術取勝，而無關武力。如果對方人又多武功又好，就算是找了官府，恐怕也難攻入。」沈來寶邊走邊在心裡制定b計畫，要是官府真的不幫忙，也好有個對策。
山賊手段殘忍，他不敢保證山賊收了贖金後，會不會釋放人質，最壞的結果，就是怕收錢後，又將人撕票。
走著走著就走到了岔路口，盤子想也沒想就往左邊走，「沈寶，官府在這個方向。」
「……叫寶哥，喊名字也要喊對，不要缺字。」
盤子皺眉看他，「你不覺得沈來寶這個名字很難聽？你爹是怎麼想的，為什麼要給你取這麼難聽的名字？」
沈來寶用力捏了一把他的臉，不懂禮貌的臭小子。
對啊，為什麼他爹要給他取這個名字……沈來寶忽然想……親口問問他。
但願他還有這個機會。
他神情略微默然，步子依然走得不慢，大腿腿骨肯定傷到了，可是既然沒流血他也沒空理會。冬日衣服穿得厚實，就是硌得骨頭疼，應當沒有重傷的地方，就是臉有點刮傷。
兩人走了約莫大半個時辰，才終於走到官府，路上沈來寶碰見了兩個樵夫一個獵人，打聽了下情況，說得基本無異。
打劫他們的山賊應當就是在交界處最惡名昭彰的虎牙寨。
一聽這名字沈來寶就覺得他們沒有前途。
一般山賊都是為了混口飯吃，不傷及人的性命，但虎牙寨卻會在打劫時害人性命，那寨主范天剛更是心狠手辣，統領寨子七十人，還擄來不少年輕姑娘，關著享樂。
沈來寶一路聽來，知道這賊窩不是一日兩日壯大的，可沒想到竟然無人來管，任由他們勢力坐大。
那些官員簡直混蛋！
他在路上就已經料到官府真會如盤子說的那樣不會插手管這事，但到底還是心存希望，誰想到了官府，他們果然推三阻四，將他們打發走，一點也沒有要插手的意思。
盤子早料到是這種結果，並不意外。沈來寶從衙門裡碰了一鼻子灰出來，見盤子氣定神閒的站在門口等自己，頗覺奇怪，「你不擔心你外公麼？」
盤子說道，「不是太擔心。」
「你外公對你不好？」
「倒也不差。」盤子默然片刻才道，「我外公不喜歡我爹，因為我爹總是筆誅他，可是他又很疼我娘，所以乾脆不理我爹。後來實在受不了了，就打發我爹去了邊疆。我爹一個文弱書生受不住，得病沒了。我娘恨我外公，第二年也鬱鬱寡歡了。所以我不知道我該喜歡我外公好，還是不要喜歡他得好。」
沈來寶沒想到他竟然有這種複雜家世，一時不知說什麼好，倒是盤子坦然道，「我外公就我娘一個女兒，卻被死敵娶走，我倒能理解他為什麼恨我爹還把我爹扔邊疆去餵土，但是理解歸理解，心裡還是不能原諒的，畢竟那是我爹，而且我爹也並沒有做錯什麼。」
沈來寶拍拍他的腦袋，「嗯。」
盤子說道，「可是外公對我挺好，剛才自己不跳下山坡，還掩護我下去，所以你要是要去狗牙寨救你爹，我也跟你去，萬一我能搭把手，把我外公救出來呢？」
「……那是虎牙寨。」
盤子不耐煩道，「都一樣。」
如今求救無望，沈來寶真的要考慮實施他的b計畫了，只是很冒險，「你不要去了，我身上還有點錢，去找間客棧給你住下。你才十歲，不要去做危險的事。」
盤子瞪眼，「我十一了！」
沈來寶無語看蒼天，這裡的小孩就沒一個正常的，果然好好過童年的只有花鈴了。
想到隔壁小花，沈來寶就想起她的銀鈴笑聲。陰暗之處，唯有她一角光明。想到去賊窩凶多吉少，也不知能否救出老爹，沈來寶就將神遊的思緒收起，專心想對策。
盤子看著已經細思半晌，神情嚴肅的人，問道，「現在我們要去做什麼？」
半晌，沈來寶才道，「吃飯。」
「……」
沈來寶不是沒心沒肺的人，只是從他知道的信息來看，山寨建在半山，走大路的話很容易就會被山賊發現，所以唯有走後山小路。雖然不能直接進入他們的大本營，可是也能抵達守備的柵欄外，並且難以被發現。
而爬山和長時間潛伏需要的就是大量的熱量，要想對付山賊，可能還需要動武，就更需要力氣了。所以哪怕是吃不下，也要將自己當鴨子一樣塞食。
盤子不理解，吃的時候看了他好幾次，「你不擔心你爹？」
「擔心。」沈來寶今日對渣爹有了新瞭解，渣爹這五年來沒有再往大宅領姨娘了，也沒見他跟哪個姑娘曖昧，渣爹已經不渣，今天護他一事，更是刷新了他對他的看法。
渣爹……真的不渣了。
想罷，他又拔下一根肥美的雞腿，往盤子碗裡一放，自己又拔了另一根。
「盤子，吃！」
「……你不要喊我盤子。」
「啊？那要喊你什麼？」
盤子頓了頓，死心道，「算了，就叫盤子吧。」
沈來寶又往他碗裡夾了一個雞翅膀，「吃！盤子，吃飽了才有力氣抓賊。」
盤子看了一眼滿碗的肉，面露嫌棄，可還是大口大口吃了起來。
兩人酒足飯飽，沈來寶付了錢，就帶著盤子去買東西。劍太長了不利於爬山，沈來寶換了把小的。他還同掌櫃要了個火摺子，另外還買了麵粉。
看得盤子莫名，「你買火摺子就算了，為什麼還買麵粉？」
「萬一要逃跑，麵粉就能管用了。」
「怎麼用？」
「拿了往對方臉上一揮，大喊『毒藥』，對方就會趴下了。」同理，跟喊炸彈有同樣的威懾作用。
盤子眨眼，「你一個男子漢大丈夫還沒行動就想著逃跑的事，你真沒出息。」
沈來寶扯了徹嘴角，又掐了一把他的臉，「這叫以退為進，我要是硬拚死了，那我爹就真的危險了，誰知道山賊拿了錢會不會撕票。」
「撕票？」
「殺人。」
盤子微頓，「難道不是給了山賊就會放人嗎？為什麼還要撕票？」
沈來寶忽然有些明白，「盤子，你不是不擔心你外公，而是因為你覺得山賊只要錢，給了錢你外公就安然了？」
盤子立刻抿唇，眼裡又抹了警惕。沈來寶倒是理解，就算他的外公真的那樣對他爹娘，可是當年他也不過幾歲，外公對他應當不錯，他對外公的感情也不得不複雜。沈來寶也不深究，當務之急是將人救出來。
「那些山賊並不是十分守誠信，從打探的消息看來，他們有可能在拿到錢之後，看心情釋放人質。所以就算交夠了贖金，也未必會放走全部人。我要救的，不但是我爹，還有我家的護院和下人。」
盤子還以為自己聽錯了，「你說什麼？護院？下人？」
「對。」沈來寶單憑一人之力不能改變這世界下人低人一等的觀念，但至少在他心裡，下人的命也是命，更何況他們大多數都是在沈家待了七八年之久的人，還有阿五……
盤子覺得他不可理喻，不可理喻到讓他冷笑一聲，「我只要救我外公，其餘人的生死我不管。」
沈來寶不想現在花時間跟他說大道理，這種奴賤思想從小就根深蒂固的人根本也難改變，最後想來想去，乾脆應了一聲「哦」。氣得盤子還以為他嘲諷自己，路上也不和他說話了。
回到剛才被打劫的地方，此時已經快到傍晚。沈來寶並不急著上山，在地上丟了幾粒金珠子，然後藏在山坡密草中，尋了個舒服位置躺下，又看得盤子傻眼，「你竟然在這睡覺？別說你這是準備養好精神制敵！」
「盤子你還挺聰明的嘛。」
「……沈來寶！」
「別慌，趁夜摸上山寨，一要體力，二要精神。我習慣早睡早起，夜一深會熬不住的，你也睡一會吧。」
盤子覺得有道理，可還是置氣道，「睡不著。」
沈來寶以手枕在腦後，闔眼好一會，終究還是緩緩睜開，眼中立刻映了滿眼綠色。他抬手摸摸那草，「都冬天了，還這麼翠綠，生機勃勃的。」
盤子抱膝坐在他一旁，沒有吭聲，「兵書上沒有提過這些。」
「啊？兵書當然沒提過什麼翠綠的草。」
盤子頓感暴躁，「我說的是兵書沒提行動前還要吃飽喝足還睡覺的事！」
「盤子，盡信書不如無書。」沈來寶說道，「書上有沒有教你怎麼洗澡？沒有吧，那如果沒有人教，你是不是就不會洗澡了？所以書上沒提的，自己也可以琢磨琢磨，未必要全聽，奉書為玉皇大帝。」
這個說法盤子從未聽過，頗覺他說的有趣，可還是板著小臉一臉「你盡說大瞎話」的模樣。沈來寶倒是琢磨出合適她的詞來了——傲嬌。
盤子還要說話，卻猛地被他摀住了嘴，掌著腦袋就往地面上壓，要不是他噓了自己一聲，盤子真要踹他一腳了。
一會他也察覺到了不對勁，也知道為什麼沈來寶要這麼小心了。
地面傳來了微震感，還有馬蹄聲響，似有人從不遠處駕車駛過。
他要探頭看又被沈來寶壓了回來，不許他瞧。他也沒擰，等反應過來，才發現自己竟然相信他的策劃，還會乖乖聽從了，這實在是不可思議。
馬蹄聲剛到附近，似看見有屍體躺地，頓時慢了下來。馬的嘶鳴聲未落，那山上便又傳來一群怪叫聲。
那是山賊衝下山的聲音。
盤子很明顯感覺到沈來寶抓住他的手勢力道做大，他微微一頓，抬眼瞧他，那眼底的，分明是憤怒和可將人灼燒的眼神。
……所以剛才也並不是在睡覺，而是在聽地面傳來的動靜吧。
只是一瞬，盤子就對他有所改觀，並不是什麼沒心沒肺的匹夫，而是個故作瀟灑還強行安慰他人的少年。
從山上衝來的果真是山賊，那路過的一隊馬車不過四輛，人數不過十餘個，稍微抵抗了下就跪倒求饒了。
沈來寶拾起一粒石子，瞧了一會，準備找個長得像傻蛋的下手。瞧了一回，剛好有個離得近一些的瘦小漢子，認真一瞧，長得真傻，就你了！
他揮手一彈，那石子準確無誤的打在那傻蛋小腿上。
傻蛋抬起右腳往被打的左腳小腿磨了磨，就繼續看戲了。
「……」果然是傻蛋。沈來寶又挑了一粒，再次擊中他的小腿。
傻蛋這次終於察覺了，回頭一瞧什麼都沒有，正想著到底是什麼蟲子在咬他，忽然看見遠處地面上有金珠子。他兩眼發亮，又警惕的看了下同伴，誰都沒發現。他立刻往那邊走去，撿起一顆，又發現一顆，像綠豆那般灑落地面。
他喜滋滋的拾起一個又一個，見草叢裡還有，探身去撿。忽然草叢中伸出一隻手抓住他，還沒等他叫出聲，就被摀住嘴拖了進去，隨後被一掌擊中脖子，暈死過去。