譚心要嫁進南風小巷的消息如風迅速傳開，沈家最先炸鍋。
用早飯時，沈老爺就痛心疾首道，「來寶，你看看人家盤子，才十五歲啊，就成親了，明年就有孩子了，你看看你，都十九了，十九了！」
「……十五歲還不到男子成婚的年紀，也就只有盤子能這麼任性了。」
「可你不是十五，你是十九啊，十九！」
句句都帶吼的，沈來寶覺得他不是十九歲的光棍，而是九十歲的光棍。為什麼他十九歲了，他爹還是將他當做小少年看。大概是因為……他是他爹吧。
他一一點頭，也不反駁不掙扎，今日他和花朗幾人約好了，去游賞荷花池，當然，還有他的小花。
沈老爺見他又一臉事不關己的模樣，恨不得現在就衝過花家去，問他們到底嫁不嫁女，如果不嫁，就讓兒子趕緊死心娶別人去。可他又捨不得，隔壁花家千金是多好的姑娘啊，要是這事真能成呢？對沈家、對兒子都好。
為此，他也就忍了。
沈來寶用過晚飯就出門去了，那潘家大門已開，正在門口伸著懶腰的盤子見了他笑得著實燦爛。昨晚他一口答應去荷花池，結果大清早他就來了個爆炸性的消息，真不知道他如何能這樣笑嘻嘻厚臉皮地看著自己。
他搖搖頭，走過去抱拳，「恭喜了新郎官。」
盤子也嘻嘻地抱拳，「多謝多謝，到那天一定要來喝喜酒，請柬我就不發了，直接給你們騰五個桌子，都會安排在前頭。」
沈來寶瞧他，「你連這個都想好了？」
「當然，這可是我的婚姻大事。」盤子說道，「我告訴你件好玩的事，聽說我外公派去譚家的官媒一說這門親事，譚心就哭著要上吊。哎呀，可惜被人救了下來。」
不是好在被人救了下來，而是可惜被人救了下來。一個詞的意思就千差萬別了，全然聽不到未來丈夫對妻子的疼愛，沈來寶肯定他真的是因為討厭譚心才娶她的。
花家素來不愛在外打聽消息，所以在整條巷子都知道盤子要娶妻的事時，花朗和花鈴還不知道。出來就見盤子滿臉笑容地看他們，似有期待。奈何兄妹兩人都不愛湊這種熱鬧，直接就道，「走吧，去荷花池。」
沒有得到應有關注的盤子皺眉，快步跟了上去，又沖兩人笑。兩人相覷一眼，問道，「盤子，你不舒服？」
盤子差點罵了髒話，還是沈來寶說道，「盤子要成親了，六月初六。」
花鈴詫異，「難道是跟譚姑娘？」
「哎呀，我就說小花姑娘最聰明了，可不就是她。等我娶了她回來，天天給你打耳光吧。」
花鈴頓時說不出話來。
花朗也覺意外又莫名，更覺生氣，「那天跟你說了一夜，你說了不會任性，可你為何又這麼做了？你娶她，非但害了潘家，還會害了你啊！」
「哪裡會害我，我害她還差不多。」盤子掏了掏耳朵，「好了，別仗著現在荷花還是個苞就不用早早過去看它們了，綠油油的荷葉也是很好看的。」
三人對他早已沒了辦法，而且親事已定，八字已拿，聘禮也送了過去，此時讓盤子改口，那譚心名聲被毀，估摸又得上一次吊。所以花家兄妹已經不勸了，沈來寶倒是還想再說說，可盤子根本不聽。
荷花池塘就在城內，四人步行過去要大半個時辰，知己同行，也不覺路途漫長。盤子不願提及他的婚事，東扯西扯了許多話題，到了荷花池，便見了一望無際的綠景。
初夏荷花尚未全開，粉嫩的花苞佇立在一片綠碗之上，不同於盛開時的景緻。遊人此時甚少，但四人興致盎然，人多了，看的就是人，而不是花。
昨夜沈來寶就安排好的船伕早就等在了那，不等他安排，盤子就拉了花朗共乘，催著船伕離岸時笑吟吟地看著岸上的兩人，一臉意味深長。
盤子總是明著暗著撮合沈來寶和花鈴，兩人哪裡會看不出來。
只是這荷花池本就多男女結伴同遊，就如元宵七夕，將關係告知天下也無人嘲笑。沈來寶先一步上了船，穩住了腳才伸手，「小花。」
花鈴看他伸來的手，那手掌還能瞧見平時練劍的繭子。她只抓了他一根手指，順勢過去。
腳上力道一壓，船跟著晃了晃，壓得船底水紋蕩漾。花鈴有些失了重力，身體一晃，沈來寶忙穩住她，生怕她摔下去。
花鈴幾乎是貼在他胸前，頓時滿面緋紅，甩了他的手俯身進了船篷裡。沈來寶笑了笑，坐在船篷外面瞧她，「小花。」
花鈴年紀小的時候他喊小花小花她倒覺得沒什麼，如今她都及笄了，他還小花小花的喊，她每次聽了都覺心跳得厲害，絕對不是羞澀，是羞的。她睜著明眸大眼看他，「來寶哥哥，你別再喊我小花了。」
沈來寶意外道，「為什麼？」
多獨特的叫法，而且只有他一個人這麼喊的。要是以後在街上被人潮擠揍，他喊小花，她就能立刻聽見了，多好。
「稚氣。」
沈來寶說道，「之前盤子這樣喊你，我不許，你也不許來著。」
花鈴絞了絞手裡的帕子，「在外面喊不行。」
沈來寶瞬間明白過來，笑了笑，這是在說——以後在家裡，隨便你怎麼喊。
哦哦！這樣他完全可以接受。
花鈴說這話也是無心，本意是有外人的時候不能這麼喊，私底下可以，可見他笑得眼有星河，這才反應過來，臉頓時火辣起來。她坐的地方低，腦袋一埋就埋到了膝頭上，悶聲，「不理你了。」
「小花，你又換簪花了，這對重複了吧。」
花鈴抬眼從胳膊縫隙看著他，「那你又要送我新的麼？」
「這次不是。」
花鈴略微失望，她還是希望他能一直送簪花，送一輩子。而不是因為關係變了，就送其他的什麼東西，哪怕是比簪花更貴重，更精巧和別緻。
沈來寶遞了個小盒子給她，那盒子也如裝簪花的盒子小巧，花鈴沒有立刻接，看了好幾眼問道，「耳墜子麼？」
「不是。」
「那是一粒珠子？」
沈來寶微微笑看她，「不是。這是比簪花還要更有意義的東西。」
花鈴撇嘴，「禮物的話，什麼都比不上簪花。來寶哥哥，你以後就一直送簪花吧。」
沈來寶問道，「為什麼？」
「大概是這意味著……初心不忘。」
初心便是喜歡她的心思，她要的並不是簪花，而是他還記得送她的第一件姑娘家的東西，還一直送了那麼多年。要送，就送上三生三世吧。
「我答應你，簪花會送，其他你喜歡的，我也會送的。」沈來寶還是沒有將盒子收回，「只是這個，意義不同。」
他的目光誠摯穩重，花鈴看得動心，比起年少的他來，到底是多了幾分沉穩的。這種沉穩，更讓少女芳心大動。她接過盒子，小心打開，見了裡面的東西，卻覺莫名。
這盒子的錦緞上，臥著一隻銀圈。那戒指還是銀的，雕著葉子花紋，簡單而又別緻。銀圈上面綴著個小小的綠寶石，銀子融得十分巧妙，將寶石三分之一裹住，露了三分之二出來。這樣的東西她還從未在首飾鋪子見過。
「來寶哥哥，你當我是老婆婆呢，瞧著好看也不能送扳指呀。」
沈來寶一笑，「不是扳指，扳指哪裡有這麼細小。」
花鈴又仔細辨認了一回，恍然，「原來是頂針。可銀子做的頂針不經用，不過也沒有寶石的……」
說著她又疑惑起來，唯有等他解釋。沈來寶拿了那專門讓工匠做的戒指，如果不是材料稀缺，他還想鑲鑽石的，「小花，這是我在異國志上看見的，男子要跟心儀的姑娘求婚，就送戒指。姑娘如果答應，那就會收下戒指。」
他知道她母親已經鬆口，否則不會讓花鈴一如既往跟他見面，所以他又多了幾分信心，只要，只要她點頭，他就找媒婆登門求娶了。
可是身為一個現代人，他又不想只是依靠媒婆，所以在此之前，他想正式跟花鈴求婚。
在這幽靜又有清香撲鼻的荷花池中，跟花鈴約定一生。
「大央的習俗不要，偏去學什麼異國的，我怎麼沒聽過。」
沈來寶也圓不回來了，他總不能為了送戒指編個謊話。忽然他又聽花鈴喚了自己一聲，沈來寶又將目光落在她臉上，「小花，我不想只是依賴媒婆登門求娶，要娶你的人是我，如果可以，我會從頭到尾操辦這件事。只是習俗如此，所以還是要拜託媒婆。可在她登門之前，我想自己來和你認真的求婚，看著你收下戒指，點頭同意。」
花鈴不知為何他總能說出這些「出格」的話來，就算是男子，也著實太膽大了。而且哪家求娶不是喊媒婆的，已知彼此心意，何必再次求證。她並不懂，可她還是尊重他的想法。
況且求娶得這樣別緻，她心中也歡喜。
她看著沈來寶拿了半晌的戒指，緩緩伸手要接。可卻被他輕輕握住，不知他要做什麼。
沈來寶拿著戒指慢慢穿入她的無名指上，因為沒有帶她親自去找工匠看過，只能憑他的描述來定大小。所以他也不知道到底合不合適。大了還好，能纏根線，但是小了，可就不能改了。
好在戒指順利戴在了她的手指上，沒有纏得緊，也不大，竟是非常合適。
沈來寶鬆了一口氣，握在手中的手修長白淨，暖得想讓他親一口。他終究還是忍住了，「小花，明天，明天我就去找城裡最好的媒婆，好麼？」
花鈴睫毛輕掃，偏身看著船篷，「我娘不許我早嫁。」
「那先定親呢？」
花鈴瞧他，「你怕我跑了麼？」
沈來寶笑道，「怕，那你就不怕我跑了？」
花鈴瞪眼，「你敢。」
「不敢。」沈來寶被她的模樣逗得忍笑，「我們先定親，那你想什麼時候嫁，隨時都能嫁了。而且定了親，就不用總像這樣遮遮掩掩的，我想見你，但又怕你遭人非議。所以不如光明正大的相見，對你才好。」
花鈴心裡還覺得他急了些，可沒想到他的急，出發點也是為了自己。她又覺芳心浮動，唯有一句話在腦子裡迴蕩，嫁，她想嫁給他。
對，她怕他跑了，怕日後有什麼不可抗拒的事情發生，婚事生變。
沈來寶仍坐在船篷外，細看她的側顏，美如白玉，光線略暗的船篷也不能遮掩她的光芒，「小花，好麼？」
花鈴又將下巴抵在膝頭上，偏頭瞧他。眼前人沒有半點開玩笑的意思，目光穩重又真摯，讓人怦然心動。這一次，她沒有再羞得偏頭，只因她想鄭重地答覆他一次。
一個「嗯」音落下，她就見他眼底湧上滿滿喜悅和情意，看得她也一笑，終是嬌羞地低了頭，抱著膝頭抿笑。