千里湖廣袤千里，湖水無風不動，船一晃，底下波紋蕩漾，晃得船上的人心也跟著晃悠。
盤子躺在船板上，翹著二郎腿哼著曲子，見那邊小船氣氛暖人，曲聲漸低，多了幾分愉悅。
坐在一旁的花朗不知他莫名高興什麼，順著他的視線往那艘船望去，只見沈來寶坐在船篷外，不知對裡面說著什麼。不見自家妹妹，只有一雙繡花鞋和裙襬露在外面，雖然聽不見他們說話，但隔得老遠他都能感覺得出兩人的歡愉。
花朗收回視線，末了說道，「和自己喜歡的姑娘一起遊湖，多好。」
盤子頓時不哼曲子了，「我也覺得。」
「可是你如果娶了譚姑娘，就沒有辦法像他們那樣了。」
好不容易高興的盤子被他一提這事，頓時滿臉不悅，「這事已成定局，還得了皇上賜婚，我沒辦法反悔了。」
「你能，只要你想。」
「我不想。」
花朗禁不住說道，「你為什麼不想？你明明不喜歡她。」
盤子乖戾道，「因為她要打小鈴，打你的妹妹。」
花朗莫名道，「你說她打了你還好，可並沒有打成我妹妹，被來寶攔下了。你……」他忽然想到了什麼，瞠目結舌道，「你喜歡鈴鈴！」
盤子翻了他個大白眼，完全不想理會他。
花朗更加肯定自己的猜測，急道，「你不能喜歡鈴鈴！不能。」
盤子被他煩得不行，猛地坐起身，「我沒喜歡你妹妹，我當小鈴是知己好友。」
花朗微微鬆了一口氣，又道，「譚家姑娘的事……」
盤子惱了，伸腿就踹他。花朗身手了得，側身一閃，便躲開了。可他坐在船邊，這一躲，右邊一空，整個人頓時失了重心，墜入湖中。
盤子瞧著他噗通落水，捧腹笑道，「讓你念叨我。」
不過片刻他就察覺到了不對勁，花朗竟是在水中掙扎，完全不似會泅水的模樣。他微愣，難道他不會戲水？
不等船伕跳湖救人，盤子縱身跳下，抓了他的手就往船邊帶。可溺水的人四肢身體都不會聽使喚，花朗以為是被水草纏住，胡亂拍打，拍在盤子身上，疼得他差點沒踹他一腳。
好在船伕遞了長桿過去，才讓兩人捉住，慢慢回到船邊，渾身濕漉漉地爬了上去。
沈來寶和花鈴也聽見了動靜，急忙讓船伕過去，到了近處就見了兩隻水鴨子有氣無力地趴在船板上。
「二哥，盤子哥哥。」
花朗吐了兩口水，勉強跪坐起來，看著臉朝下趴著的盤子，大驚，「盤子！你沒事吧？」
「沒事，別吵我。」
「快起來。」
「不起。」盤子咬牙道，「我怕起來一瞧見你，會宰了你。」
「……」
兩條船已並在一起，沈來寶伸手抓住船篷邊緣，免得搖晃，「你們落水了？」
盤子氣道，「不是我，是他，花朗，你竟然只旱鴨子。」
花朗說道，「整條巷子的男童都知道我是旱鴨子，只有你，酷暑從不一起去戲水，你去一次就該知道了。」
盤子不想罵人，早知道就讓他喝多幾口千里河的水了。花鈴說道，「別說了，先回去換衣服吧，雖說已是夏日，可一不小心也會感染風邪的。」
遊湖還沒半個時辰，四人就回家去了，花鈴倒不覺得可惜。回去的路上她還在摸著手指上的那枚戒指，許是沒見過這樣的，戴在手上並不覺得好，只是心裡喜歡得很，橫豎沒人認得，便捨不得取下來了。
回到家中，從外院穿過，進了內院中，就見父親正在裁剪花草，將旁枝末節剪去。
「爹爹。」
花平生聽見女兒喚聲，笑著偏身看去，「不是遊湖去了麼，怎麼這麼早就回來了。」
「二哥不小心落水了，盤子哥哥下水救人，也濕了身，就提早回家。」
說著，渾身還淌水的花朗就走了進來，一步一個濕腳印。花平生也沒責怪和追問，直接說道，「快進去換衣服，對了，別讓你娘瞧見，否則又得念叨你。」
花朗笑道，「知道了，爹。」
等他走了，花鈴才道，「當真不能讓娘親瞧見，上回我不小心把茶杯打破燙了手，娘現在每次看見我還要說我一回。」
「你娘也是關心你。」花平生笑笑，目光收回，重新回到花草上，片刻又將視線挪回，落在她的手指上，定睛瞧著她那銀圈子。
正當花鈴要編個謊話應對時，卻不見父親發問，又收了目光裁剪他的花草去了。花鈴覺得好不奇怪，就算父親不追問，可也會好奇問這是什麼的，倒像是已經知道了這是什麼東西的模樣。
她忙把手藏在背後，難道父親也看過什麼異國志，知道這是什麼？
不知父親是否清楚的花鈴不敢多問，也不敢多留，急忙同他告退，快步回房去了。
花平生又剪了幾刀，思緒遠遊。
「哎哎。」
猛然聽見妻子的焦急聲，他回過神來，笑看她急匆匆過來，「怎麼了？」
廖氏急步走到跟前，擰眉，「我的蘭花……我的蘭花。」
花平生低頭一瞧，胳膊便僵住了，哎呀，他竟一個不留神將蘭花攔腰剪斷了。
廖氏眉頭緊擰，鼓著腮子都委屈得說不出話來，想罵他來著，又捨不得。可不罵他，她又憋得慌。花平生驀地一笑，也不剪了，放了大剪子就執了妻子的手，「去花市，買十盆回來。」
廖氏微頓，「這蘭花可貴了。」
「你開心的話，買一百盆也無妨。」
廖氏笑了笑，不惱他了，「賠我一盆就好，你再陪我去看個戲吧，來了個新的戲班子，聽說唱得可好聽了。」
花平生說道，「都聽你的。」
兩人興致起來，也不管戲班子開了沒，直接就出門去了。要是戲班沒開，就去逛鋪子，橫豎不會蹉跎了光景。出了大門，廖氏才道，「方才你在想什麼，這麼入神？」
「沒什麼。」花平生又道，「我曾送你的銀圈子呢？」
廖氏看了看自己的手指，「放起來了，難看。怎麼，都二十多年前的事了，你還記著你送的銀圈子呀，明明那樣難看。」
花平生笑了笑，「是，難看極了，走吧，去買蘭花。」
「嗯。」
離開花家大門，花平生又往沈家門前看去，今年寒冬，那石墩前，也該由沈來寶親手堆個雪人才行了。
要他把女兒嫁給他，得看堆好雪人的第二天，會不會跑。
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沈來寶此時還在潘家，受花朗囑託，怕盤子不好好換衣裳，還在瞎折騰。好在盤子沒再任性，迅速進房裡換衣服去了。等他出來，親眼見他換好，這才回去，惹得盤子抗議，「我跟你同齡啊，憑什麼將我當黃口小兒瞧。」
「你竟然不知道緣故。」沈來寶嘖了一聲，也不等他氣炸，就走了。
潘家永遠是這麼冷冷清清，從大院出來，連下人都不吭聲。沈來寶知道他們不是普通的下人，哪裡有下人走路都輕如風的，一看就知道是訓練有素的護衛。
出了大門，幾步就能回到自己家，可沈來寶卻覺有人在朝他「噓噓」喚聲，偏頭循聲，卻不見人。正以為是不是錯覺，就見斜對面鄰居家的石墩後面探出個腦袋來。
那張臉沈來寶印象深刻，不是因為貌美讓他記住了，而是因為她曾打過盤子的臉，還妄圖要打他的小花。
譚心見他不回應，急得瞪眼。見他還不過來，眼神就成了哀求。
沈來寶知道她定是為了她的婚姻大事而來，明明跟盤子定了親，卻還到潘家附近，那定是有事要找他。沈來寶也想知道譚心是怎麼想的，說不定兩家婚事還能有所改善，便走了過去。
人才到石墩前，就被譚心罵道，「本姑娘喊你過來，你為何不過來，瞎了你的眼！」
沈來寶對她毒辣的畫風已經見怪不怪，微微挑眉，轉身便走。譚心訝異片刻，又急忙哀求，「我錯了，沈家少爺，你幫幫我可好？」
沈來寶沒留步，譚心頓生哭腔，「我不想嫁給潘相的外孫，他擺明了是要折磨死我，他記恨我扇他耳光，我嫁過去會死的。沈家少爺，你是他的好友對不對？那你勸勸他吧，讓他不要娶我，退了這門親事。」
「我幫不了你。」沈來寶不是沒勸過盤子，但事實證明已經沒辦法勸動他了，所以無法答應。更何況，他也實在是不喜歡譚心這種脾氣的姑娘，不想跟她多說話。
譚心一見他愛理不理的模樣，又低聲求道，「你幫我這個忙，我可以讓我爹給你鋪平官路，沈家不是生意人麼，那我們譚家也會給你方便的。」
沈來寶沒有停步，當日氣焰那樣囂張的人，讓她來低聲下氣求人，恐怕是真的怕自己死在盤子手上吧。潘家人的惡名，真的是已經傳遍大央了。
譚心見他不願幫忙，壓抑多日的怒火和委屈終於爆發，再也忍不住，厲聲，「他日我嫁進潘家，第一個要除掉的人就是你！還有沈家，還有花家，我要把你們都攪和得天翻地覆，死無全屍！我不好過，你們也別想好過。」
沈來寶微頓，沒有回頭看她，卻覺悲涼，「譚姑娘，我給你一個忠告，如果你安分老實，潘家小少爺不會為難你的。可如果你做了什麼過分的事，恐怕死無全屍的人，是你。」
他這話並不是危言聳聽，盤子是什麼性格的人，他不敢說全都瞭解，可在他瞭解的範圍內，便是如此。
盤子絕不會讓譚心生事，她如果真的做糊塗事，只怕盤子會讓她……死無葬身之地的。
可譚心卻根本不信，惡毒地罵了幾聲便離開了。
直到下月初旬，盤子大婚時，沈來寶才再次看見譚心。
身著大紅嫁衣的人有喜娘牽入滿掛紅綢的大堂，沈來寶卻感覺不到一點新娘子的喜悅。
再看盤子，笑吟吟地站在那看他的新娘子，不知道的以為他是歡喜，熟悉他的人卻知道——那是看玩物的眼神。
連站在沈來寶一旁的花鈴都多看了盤子幾眼，總覺得，譚心要遭殃了。