將要過年，南風小巷一如往年，家家戶戶懸著大紅燈籠，拂過的北風撩撥紅意，連影子都映照得有些紅了。
終於得以告假歸來的花朗一路駕馬疾行，就怕盤子在家裡出什麼意外。他剛封將軍，朝廷對他看管甚嚴。跟督軍提了三次要回家都被駁回，直至他說要回來處理家事，大概是他當年的妻子孩子來找他了，督軍才意外道，「花將軍竟是成了親的？娶的是哪家姑娘？」
花朗按信上所說「如實」相報，這一說，督軍態度急變，之前傲慢警惕，後來卻立即批准他離開邊塞，還叮囑他不必著急，可年後再回來。
花朗才隱約覺得，聖上對他不放心，所以不許他到處遊走。或許還對他忌憚，所以聽聞娶了個獵戶之女，就立即答應了。娶的村婦，那便無岳父家扶持，對皇權便少了威脅。他在軍營多年，也看多了爾虞我詐，盤子又常跟他提，他多少多想了些，但所想真偽，他也不能確定。
此次隨行的人只有兩個，但都是那督軍派來的，他並不熟識，一路客氣禮待，也沒多說話，怕說多錯多。
這會敲了大門，下人一見是他，便露喜色，「二少爺您終於回來了。」
花朗邊往裡走邊道，「我爹娘呢？」
「老爺夫人已經躺下，小的這就去稟報。」
花朗忙說道，「晚一些吧，天這麼冷。」
下人笑道，「老爺夫人的脾氣您又不是不知道，要是讓夫人知道我們沒立即稟報，得挨罵的。而且自從上回少爺來信說要回來，夫人就特意叮囑過，定要在您回來的時候立刻通報。」
花朗這才點頭，見他要走，又道，「那張姑娘……」
下人瞭然一笑，「張姑娘和小公子也剛回房，應該還沒睡。」
見下人這樣的模樣，花朗想他們在這裡住得應該還算不錯，稍覺安心。
等下人跑去稟告了盤子花朗歸來，盤子沒有火急火燎地去見他。她還想把兒子給哄睡，然後好好跟他說話。誰想兒子一聽見他爹回來，便精神了，眼裡的睏意瞬間消散不見，明亮如星辰，「爹爹也來了？」
盤子笑道，「兒子，在這裡，你爹爹不叫來了，叫回來了。」
小包子樂得倒在床上，隨即起身下地，想去找他的玩偶，「都給爹爹拿去，他最喜歡玩這些了。」
「你爹是喜歡跟你一起玩這些，那個大老粗……」盤子唸了一聲，見兒子高興，也就沒說什麼。她穿戴好衣裳，又將兒子抓過來，估摸他會先去他爹娘那裡，也不著急。等她到了水盆前洗臉時，瞧著水面倒映的臉龐，她才愣了愣。
等著洗臉的小包子見母親不動，扯扯她的裙襬，「娘，你怎麼啦？」
盤子摸了摸，蹲身問道，「娘醜不醜？」
「不醜呀，娘最好看了。」
「子不嫌母醜。」盤子看了看外面，誰知道情郎嫌不嫌。她摸了摸坑坑窪窪的臉，她還是相信花朗更喜歡她這個人，而不是她這張臉的。他要是敢露出半分不喜，她就宰了他。
盤子想來想去，還是去拿了面紗，細細戴好，又將劉海梳齊，只露出一雙完好無損的眼睛。
屋外雪花飄飛，屋內暖爐燒了半日，溫暖如春。盤子坐在火爐前烤著火，唔，竟覺得有點冷。
萬一……萬一花朗真的嫌棄她的臉，那該怎麼辦呢？
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花鈴也讓人留意著娘家情況，那頭花朗剛進門，花家的下人就也跑到沈家來知會一聲。正要就寢的花鈴聽見，又想到盤子的臉，有些高興不起來。
沈來寶伸手抹平她的眉心，「你二哥可不是薄情郎，不要太擔心。」
花鈴看他，「男子不都很在意女子容貌麼？」
「是在意，可你二哥和盤子之間，早就不是單單看臉的時候了。」沈來寶俯身湊近了看她，笑道，「就好像哪一日我變醜了，你也不會嫌棄我的，不是嗎？」
花鈴轉了轉眼，俏皮道，「不呀，會嫌棄的。不要你，找個比你更好看的。」
沈來寶本想恩愛一下，誰想竟被將了一軍。伸手就撓她癢癢，撓得花鈴要揍他。沈來寶抓住她的手，順勢一拽，就拽進懷裡，直接抱起，往床上放。本想在旁睡覺，可轉念一想，便壓了上去。
花鈴瞪眼，「做什麼？」
沈來寶尋了藉口道，「靈犀說，家裡她最小，老是被欺負，所以她還要個妹妹，她也要欺負欺負人。」
花鈴噗嗤一笑，這是什麼藉口，爛極了。
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下人跑得快，花朗還沒到爹娘房中請安，花平生和廖氏就收到了消息，廖氏幾乎是一躍而起，將衣服穿好。隨手將發一撈，綁了髮髻，就等著兒子過來。
她雖然早就篤定兒媳不假，孫兒不假，可是總歸還是要兒子親口證明，她才能安心。
到嘴的孫子，可不能飛了呀！
花朗敲門進去，見爹娘已經在那端坐，微微一頓，便雙膝跪地請安。下人輕輕托住扶起，花朗順勢起身，廖氏瞧著兒子又黑又瘦，心疼極了，「不是都成將軍了嗎，你妹妹還說在京師見著你，長了不少肉的，可如今看來，你妹妹分明是在騙我，哄我開心。」
花朗笑道，「鈴鈴沒說謊，只是這兩個月我的肉長結實了，不信您捏捏，都硬如石頭了。」
廖氏擺手，「我可不信，你們兩兄妹，就是一塊來糊弄娘親的。」
花平生笑道，「唉，你心疼兒子，倒將正事忘了。」
廖氏瞥了瞥他，「關心兒子就是正事，哪裡還有什麼……」話沒說完她就想起來了，趕忙問道，「我兒，上回我寄給你的信你可看到了？」
該來的總要來，花朗點頭，「看到了。」
廖氏喉嚨微乾，「那……那件事可是真的？」
花朗不想對雙親撒謊，可是又放不下盤子，如果不撒謊，就要丟下盤子，一輩子都沒名分。他輕輕點頭，「是真的。」
廖氏大喜，「那姑娘叫張小蝶，是獵戶之女，你們已拜過天地，行了夫妻之禮？」
花朗一一將盤子交代的事情細說，廖氏倒沒什麼仔細聽，她只聽見一句話「這事是真的，娶的姑娘叫張小蝶」。她不等他說完，就道，「我兒，娘知道你跟她多年沒見，也知道你剛封了將軍，無論如何，她為你吃了太多苦，不管她變成什麼樣子，你都不可以嫌棄那姑娘的。」
花朗微頓，這話聽得怎麼不對勁？難道盤子還編造了什麼淒苦謊言，沒有跟他說？他眉頭微蹙，仍是點頭，「孩兒定不會辜負她。」
廖氏見這麼久了張小蝶還沒來，心想她許是還在害怕和兒子相見。同為女子，她倒是明白，也並不怪責她沒有過來。她還想跟兒子說話，但比起她需要兒子來，有人更需要他，「我將他們母子安排在你隔壁房了，你快去見他們吧。」
想到要見盤子，花朗心中也急切，他中途看了好幾次父親的面色，再看母親，他們好似一點都沒發現盤子就是以前潘相外孫。
這是好事……好事……
廖氏見他走了，末了想有個孩子在那他們夫妻兩人說話也不方便，就喚嬤嬤去將孩子抱過來，今晚帶他睡一晚，等他們說明白說清楚了，再送孩子回去。
小包子一心等著他爹爹，將他平時玩的東西都從箱子裡翻了出來，累死他了。好不容易把東西搬完，才聽見娘親說道，「你直接將箱子推出來就好。」
「對哦。」小包子點頭，「下回我會這麼做了。只是娘，為什麼剛才你不說呢？」
盤子看著他說道，「吃一塹，長一智。在你沒吃虧之前就告訴你法子，那以後你做什麼都不會動腦子了，因為你會想，反正會有人告訴你法子，我為什麼要自己想？」
小包子笑笑，沒察覺到母親的「狠心」。倒是正要進來的花朗聽見了，覺得她太將孩子當大人，兒子才四歲，難免有童真。只是盤子生在什麼樣的人家，他也知道。
開門聲起，盤子就回了神，擋在兒子面前，一見花朗，才將兒子從背後拉出來，「這是你爹爹，快去。」
小包子覺得好不奇怪，不讓他認姑姑姑父和唸唸小表姐，為什麼還教他認爹爹，他認得的呀！他立刻歡喜跑過去，像風箏那樣張開手，「爹爹。」
他歡喜的模樣看得陪同的下人都覺淚目，果然血濃於水，無論過了再多年，是自己的爹，就是自己的爹，不會認錯的。瞧瞧小少爺，多高興。
花朗抱起兒子，心思複雜，都忘了高拋他。小包子沒等來他最喜歡的動作，還有些奇怪。不過片刻嬤嬤就要來抱他，說帶他去他奶奶那。
小包子沒鬆開父親的衣裳，不願走。花朗有事要和盤子說，便道，「你先去跟你祖母玩，等會爹爹就去接你，好不好？」
小包子扭頭看向母親，見母親也朝他示意。他才依依不捨地鬆手，趴在嬤嬤身上。
最近大家都奇怪得很，只有他是最正常的。他想著，又累又乏，等嬤嬤將他抱到廖氏那，他已經睡著了。
送走了小包子，花朗將下人也遣退了。他見盤子沒往他走來，一襲面紗將臉封得嚴實，不知道她在想什麼。他慢慢走過去，摸摸她的頭，「住得習慣嗎？」
「習慣呀，吃好喝好睡好，兒子也很開心。」
花朗手指往她臉上遊走，要將她的面紗取下，他知道她最不喜歡蒙著臉，覺得難受。可這一次，盤子卻將他的手抓住，不許他揭開。他正要問她，卻見那抓住自己手背，滿是灼痕。他愣了愣，「你的手怎麼了？」
那素手一顫，就要收回。花朗眼疾手快，順手滑下，緊緊抓住。那手已經被燒得不像話了，像爬滿了可怕的蟲子。他怔神看著，突然明白過來，抬手揭去她臉上紗巾。
一張如手滿佈蜿蜒山巒、凹凸不平的臉，赫然映入眼中。
花朗愕然怔神，雙唇發抖，「你的臉怎麼了？」
盤子低頭，要將面紗戴上，卻被花朗用力握住她的肩頭，迫使她看他，「我問你，你的臉怎麼了？！」
「燒傷了呀……」盤子沒有抬頭，「不小心燒傷的。」
「你以為我會信你？」花朗喉嚨頓時有血，眼已赤紅，都忘了握住她雙肩的力氣有多大，「為什麼不再等等……都等了七年了……既然要這麼做，那之前的七年，又算得了什麼……」
「兒子長大了，等不了了。」盤子不想他看見自己的臉，乾脆趴在他的胸膛上，反正她的頭髮長齊了不少，背影還是很漂亮的吧，「你信我，聖上若是知道你娶了個村姑，他定會很高興的。他忌憚你，你年輕有為，立下軍功，別人都對你服氣。可是呀，你老是不成親，他害怕你哪天會娶個有權有勢的姑娘，造反都是有可能的。先皇受制潘家的事，當今聖上是看著長大的，他如何不明白。所以你娶了我這個叫張小蝶的姑娘，他呀，肯定會歡喜得多吃三碗飯。」
花朗愣神，他之前的猜測，竟成了真。
盤子對朝廷的局勢洞悉之深，已不是他可以想像。
只是……那樣愛美的她，就算是住在深山裡，救命藥可以不帶，米糧也可以沒有，但一定要隨身帶著她的胭脂盒子，還有那面小鏡子小梳子的她，現在卻親手將自己的臉給毀了！
花朗只覺……砍下他的一隻手，都不會比現在疼。
盤子窩在他的胸膛上，半晌不見他吭聲，也不敢抬頭看他，怕被他看見自己的臉。忽然面頰一涼，不知哪裡來的水珠。一滴又一滴，盤子忽然明白過來，抬眼一看，就見那七尺男兒，眼中有淚。
她驚訝地瞪大了眼，看著花朗，徹底怔神。她再開口，嗓音都啞了，「我不在乎，這張臉變成怎麼樣，無所謂。」
花朗低頭盯她，顫聲質問，「既然你口口聲聲說無所謂，那為什麼房裡不擺鏡子？」
「水盆就夠了。」
「那為什麼以前住山洞，住深山，都隨身不離帶面小鏡子？」
盤子見他質問，心中也惱了，咬牙道，「你非要揭我傷疤，你揭吧，揭吧！」
花朗眼眶又是一濕，哽咽，「對不起，盤子，是我錯了。」
盤子冷聲，「你沒錯，你什麼都沒錯。」
花朗怔怔重複，「對不起，盤子。」
盤子怔愣，眼睛一濕，「你不許嫌我醜，我知道你喜歡看我這張臉的。以後熄燈了再睡覺吧，我不要嚇著你。」
話落，臉已經被他捧著，像以前那樣。盤子心中頓覺害怕，想要躲開，可花朗不讓，還在看。盤子突然覺得萬般委屈全湧上心頭，「哇」地一聲哭了，「我討厭你，不要看我，說了不要看我。」
花朗不聽，親了她的額頭，又親了她的眼睛，那大小傷疤，他都不在乎。
這是他的妻子，如今是，以後也不會變。就算她變得再醜，脾氣再壞，他也喜歡她。
盤子推不開他，哭得稀里嘩啦，最後被親得沒了力氣，癱在他懷裡。
「我討厭你，花朗。」
「我喜歡你，盤子。」