外出歸來的沈來寶剛進房間，就被妻子拽住，說了這事。沈來寶頗為意外，「這個時候回來？也太冒險了。」
「嗯，二哥剛封將軍，皇帝疑心太重，不肯放權，派去監視二哥的人，也會更多。」花鈴說道，「只是我相信盤子會將事情處理好。」
沈來寶對盤子始終處於半放心又半不放心的態度，他可沒忘記，盤子是個人來瘋……他又道，「那她提了什麼時候來沒有？」
「沒有。」花鈴說道，「按盤子歷來的辦事速度，我想也就是這幾個月的事了。」
沈來寶見她眼有擔憂，說道，「相信盤子吧，她不是個衝動的人。」
「上回她讓步二哥，我就覺得奇怪了，果然她還有後手，也不知道現在二哥收到消息沒，知道的話，定會跳起來吧。」
她說著，遙想邊塞，此時二哥也該到軍營，收到盤子的信了吧。
花朗的確是收到信了，也的確是跳了半丈高，都快戳破軍營的帳篷頂了！他拿著手中信，掐出汗漬來，信上不過寥寥寫了幾句，卻讓他冷汗直落——
他什麼時候受了重傷昏迷不醒，同人交合，還拜了天地？
他什麼時候多出個媳婦叫張小蝶了？還說有他的孩子。
他什麼時候……
花朗以為自己是在做夢，邊看邊覺得盤子這下要宰了他了。可他並沒有做這種事呀，該不會是有人捉弄他吧。
這字跡陌生，是他沒見過的。等看到最後一句，他的臉已是一抽——蝶子姑娘平生，謹記，切記，不可露了馬腳。
他撫額，蝶子姑娘他當然知道是誰。可是沒想到她會這麼做，換個身份進花家？
能……順利麼？
花朗覺得頭疼。
他又將信看了好幾遍，將裡面說的話都記在腦子裡，這才去將信燒了。他在營帳走來走去，走了半晌，終於撩了簾子過去找督軍，趁著現在天下太平，回家一趟。沒有他，想必爹娘也不會相信「張小蝶」的話。
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未見人，花家已經裡外打掃了一遍，連花草都新修了。以至於沈夫人都以為花家要辦喜事，問了兒媳，兒媳卻道不是。她瞧著，沉吟，「怎麼像是我們當初給來寶辦喜事的架勢。」
沈老爺哼了哼，「婦道人家，就愛瞎猜，閒來無事，清掃清掃家宅不行麼？」
沈夫人說道，「我這是關心親家。這中秋時親家那剛清掃過一回，這才剛過不久，就又大清掃，您不覺得奇怪？」
沈老爺微頓，這話倒是在理，只是拉不下面子，又哼聲，「好奇的話，直接去問就好。而且就算他們真的辦什麼好事，也定會請我們的。」
「人家嫁表小姐難道也請你？」
「那總會喊鈴鈴來寶吧。」
沈夫人心裡總覺得不對勁，可又實在猜不著。而且兒媳那邊都沒收到風聲，那應該是真的沒什麼事了。
也是怪事，為什麼這個時候要清掃大宅？
莫不是閒得慌麼。
這一猜，一等，就又過了半個月，隔壁花家沒動靜，沈夫人自己也忘了這回事。久得連廖氏也覺得像是被騙了，每日問好幾遍丈夫是不是有人瞎胡鬧。
這日又問，花平生才道，「你不要把事情放在心上，就沒有騙不騙的說法了。」
「這可是事關兒媳和孫兒，你竟然不著急？」廖氏惱了，「四歲的孫子，四歲呀！」
花平生微微點頭，「是是是，四歲，四歲。」
「都能跑能跳，能張嘴就喊爺爺奶奶了。」
「是是是。」
「指不定還會認字，還會念兩句詩，多好啊！」
花平生一個勁地點頭，「是是是。」
廖氏掐了掐他的胳膊，「你怎麼一點都不關心！」
花平生苦笑，「掐得這麼重，是我重要還是孫子重要？」
「當然是孫子。」
花平生不想吭聲了，閉上眼躺身在長椅上，吃醋。八字還沒一撇，就認定有個孫子，他不想同她多說，就是怕這真是個騙局，或者是捉弄人的信函，那她會更失望。
人吶，平時不給希望就只是一根小刺，不舒服但也不會時刻記掛。但如果給了希望又掐滅，那那根刺，就要深深扎進心底，日後每次一動，就覺得難受。
沒有希望就沒有失望，花平生深諳此理。
他不是沒有想過孫子的事不是真的，畢竟這些年跟好友見面，每個人都帶著個孫兒出行。他倒是懷念以前女兒繞膝陪同的日子，但女兒出嫁了，就帶不得了。雖然能帶上唸唸流光靈犀他們，可是呀，那是沈家的孫子，沈老爺自己都帶不夠，他總過去帶他們走，情面上過不去。
只是突然冒出個兒媳孫子來，他對此仍舊懷疑，並不能輕易相信。
廖氏嘆氣，「怎麼還不來……」
花平生笑道，「你真的這麼喜歡小娃娃？不如我們再生一個，你就不想孫子了。」
廖氏啐他一口，「一把年紀了還生，要被人笑死了，說我老蚌生珠。」
花平生仰脖枕著長椅大笑，笑得廖氏都羞了，連連輕捶他胳膊幾拳。
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沈家猜，花家猜，猜了將近一個月，也不見是張小蝶乘著七彩祥雲帶著兒子來。廖氏等得久了，都沒了希望，覺得是有人在捉弄她。
已到臘月，明州一如往年，又飄起雪來。
雪從凌晨開始下，下到傍晚，地面已經鋪了兩層銀白。沈唸唸從車窗往外看，見了巷子的滿地白雪，還無人踩過，頓覺心癢。喊停了車伕，就跳下雪地，踩出腳印來，她回頭對下人說道，「你們走兩邊，別跟著，等會到了家門口我要好好看腳印。」
四個下人立即往兩邊走，沈唸唸這才安心往前走，走了十餘步，眼見就要到家門口了，誰想背後忽然傳來馬蹄聲響。她一頓，那馬車並不是路過，而是進巷子的，直接將她的腳印都碾沒了。
那馬車略顯破舊，而且面生，她也沒看出是哪家的。見馬車往這趕來，她閃到一邊。
馬車到了花家門口就停下了，沈唸唸快進家門，好奇看去，只見車上下來一個身著灰色披風的女子。那女子頭上罩著紗笠，看不見臉。沈唸唸卻一瞬失聲，小舅媽？雖然沒看見她的正臉，可實在是覺得熟悉。
她想起母親叮囑的話，沒有貿然喊她，提了裙襬就往家裡跑去，速度之快讓下人都受了驚嚇，忙拔腿跟上。
沈唸唸一路跑過前院，跑進母親在的院子裡，見門開著，也忘了敲，跑進去已經氣喘吁吁。看得花鈴輕責，「你呀，小迷糊，什麼事，這樣慌慌張張。」
「娘。」沈唸唸一頓，回頭將下人全都趕出去，這才跑到母親跟前，墊腳附耳，「我看見小舅媽了。」
花鈴怔了怔，「在哪裡？」
「進了外公家。」
花鈴立刻起身，又怕女兒鬧出什麼亂子來，低聲，「唸唸別過去，就在這等你爹，他回來了，你再將話說一遍。」
總覺得母親是在辦什麼嚴肅事情的沈唸唸沒有頑皮，認真答應下來。
花鈴這才放心，拿了披風，連禦寒必備的小暖爐都忘了拿。還是葛嬤嬤見她走，手上卻什麼都沒有，跑回屋裡重新拿給她的。
花鈴走得很快，出了家門，就見有輛馬車停在門前。將進娘家大門，卻見門簾微動，不似風吹浮動，似車上有人。她低眉想了想，裡面的，怕是小盤子。
她又看一眼，沒有多做停留，疾步進去。正在大堂審度那灰色披風女子的廖氏見女兒突然過來，頗覺好奇，「你怎麼來了，還這樣著急。」
花鈴微頓，笑道，「唸唸方才回家，說大門口停了輛沒見過的馬車，娘知道我，這幾個月心裡一直記著那件事……心想可能是未來嫂子，就急忙過來了。」
話說得毫無破綻，廖氏點頭，「你比你爹還上心這事。」她將視線收回，又重新落在那姑娘身上。那姑娘頭上罩著巨大紗笠，將面容遮掩得絲毫不見，她問道，「你之前信上所說，可是真的？」
姑娘點點頭，「真的。」
一聽聲音，花鈴已經認出是盤子。
「那……你有何憑證呢？我兒已經七年未歸，上一回來信，說告假被拒，如今也不知道他什麼時候能回來。」
姑娘從懷中緩緩拿出個小袋子，起身緩步走到廖氏面前，雙手遞給她。廖氏見了那小袋子，眼神已經不同，這小袋子，是她當初給兒子裝一樣東西的，便是她為他求的護身符。打開一瞧，果真是那護符。
見了此物，廖氏心下已然信了五分，她壓著心中萬分欣喜，問道，「可還有其他物件？」
姑娘輕輕搖頭，「當時他身受重傷，也沒帶什麼東西。就是……就是成親後，知道他尾骨那有個紅痣，還有……」她頓了頓，才道，「夜裡的呼嚕打得響，都要震天了。」
這些都一一對得上，廖氏越發信她，「那孩子從小就愛打呼嚕，尾骨那的確有顆紅痣。」但只有這些，她還不能完全相信，畢竟是關乎兒子的名聲，「除了這些呢？」
姑娘輕輕嘆氣，「我也實在是拿不出什麼證據，當年跟了他，拜了天地，其實也沒有想到會分開這麼久。說實話，我日日夜夜想著他的臉，如今卻也有些淡忘了。」
她嘆氣，話悲涼，連帶著廖氏也覺得心酸，「你辛苦了，這件事花朗一直不曾告訴我們，你暫且住下，等他回來，就能跟你相認了。」
花鈴知道母親還是不信的，否則也不會這樣鎮定。只是也沒有辦法完全不信，所以先將她留下，等二哥回來，一切就真相大白了。她低聲提醒道，「娘，不是說，還有個四歲的孩子麼？」
廖氏猛地回過身來，她朝思暮想了那麼久的孫兒，剛才光顧著看這姑娘，倒忘了這事，「對，孩子呢？」
姑娘一聽，就道，「孩子就在外面馬車上，我不想讓他聽見這些，就沒帶進來。」
廖氏急忙喚管家來，「快去門口接進來，這麼冷的天，進來烤烤火吧。」她等得心焦，也不忘讓下人去廚房拿些熱包子糕點來。
不一會，管家就牽著個孩子進來了。
那男童四歲的年紀，走路已經很穩當，他一雙大眼明亮俊秀，小臉不比大戶人家的孩子白淨，許是跟著他母親吃了不少苦。但是那鼻子眼睛，廖氏只看一眼，就要落淚了，這孩子分明就是花家的孩子呀！
跟他爺爺，跟他父親，甚至跟他伯父，都有幾分相像的。
不但是廖氏，就連花家下人見了，都不由低聲說起話來，這男童，長得實在是太像花家二少爺了不是？
廖氏心頭一熱，起身走到他面前，蹲身摸著他的眉眼，細看半晌，抬頭對女兒說道，「像、像，鈴鈴，真像你二哥。」
花鈴見母親要落淚，又是在今時今日今地和盤子小盤子重逢，也頓時感慨，「娘，真是二哥的孩子。」
花鈴以為小盤子要多看自己幾眼，可他並不看，像是完全不認識自己。她都要認為他將自己忘了，又看一眼，卻見他眼神略有變化，變得溫柔而有笑意。她這才反應過來，小盤子認得她呢，只是盤子教得好，讓他裝作不認得她。
廖氏心中已經篤定這就是她的孫兒，她兒子的兒子。她喜得喊了家裡的老僕來瞧，一個個拉到男童面前，說道，「像不像二少爺小時候？」
老嬤嬤老僕們紛紛辨認，皆是答道，「像極了，跟二少爺一個模子印出來的。」
廖氏更是歡喜，將男童拉到座位跟前，拿了熱乎乎的包子給他吃。
男童沒接，回頭看了一眼母親，見她點頭，才接了過來。盤子輕聲，「快謝謝奶奶。」
「謝謝奶奶。」
一聲奶奶喚來，廖氏欣喜若狂，連連應聲。男童微頓，抬頭道，「奶奶，我還想要一個。」
廖氏忙給他一個，「慢慢吃，吃完了還有。」
男童接過，便回了母親身邊，將包子遞給她。廖氏見了，深覺這孩子被教得很好，沒有普通孩子的嬌氣，又懂事，又乖巧，還孝順。此時欣喜略過，她才注意到那姑娘只拿著包子，並不吃，那長長白紗下，還不知道長了怎樣的一張臉。
她說道，「既然進了家門，就不用戴著這紗笠了，取了吧。」
話落，花鈴的心已經高懸。那是盤子的臉……母親再怎麼樣，也不會忘記她所說的「潘家小惡霸」的臉吧。
「怕嚇著您。」她抬頭看去，紗巾也跟著擺動，「三個月前來信時，本來也打算趕緊過來的，可是沒想到，出了點意外，給耽擱了。」
廖氏頓覺揪心，「出什麼意外了？」
她抬手附在自己的臉上，低聲，「當年戰亂，爹娘受傷過世，我一路北逃，路上發現自己有孕，就在漁村住下，每日去打魚為生。生下孩子後，我仍是打漁謀生，出門的時候，就會將孩子交給鄰居照看。那日我送完信回來，卻見鄰居家著火，村人都說孩子還在裡面，我一聽就衝了進去。還好孩子不在，可是……我這臉，卻被燒壞了，身上也有很多疤痕。」
花鈴微怔，廖氏愣神。
「後來養了兩個月的傷才好，只是這臉，已經不能見人。」
花鈴此時才注意到，盤子的手的確是有燒傷的痕跡，那疤痕還見嫩肉顏色，像是結痂掉落，露出的肉色。她驀地一恍惚，心像是被刺狠狠地紮了一下。
「你說，要是我變醜了，你二哥還會喜歡我嗎？」
站在母親身後的花鈴嗓子一澀，又澀又疼。她只是解開了一個疑惑，為什麼盤子說要出現，而且毫不擔心的模樣。這只是因為，要回來的不是盤子，而是真的是張小蝶。
她說過，她在幾國都有完整的身份背景，那有個獵戶之女的背景身份有什麼不可以？
她要漁村的人作證，以她的本事，也是不費吹灰之力的。
因為她是盤子，對別人狠心，對自己更加狠心的盤子！
說話間，那滿是燒傷疤痕的手緩緩撩起紗巾，慢慢往上捲起。嚴冬穿的衣服多，還看不見脖子如何。直到捲至下巴，仍舊是完好無損的。花鈴看著，在心中喊了千遍，不要是真的，那樣想變姑娘、想穿漂亮裙子、戴漂亮首飾的盤子……
她驀地一怔，對，那次臨別前，盤子要了四間鋪子的首飾胭脂……
還未看見她的臉，花鈴卻什麼都想起來，也明白了。
終於露在眾人眼中的臉，是一張被火燒灼過，還未完全好的臉。燒的面積不大，但最重要的臉蛋，卻看不出原來模樣了。
花鈴在母親背後沒有站出來，也沒有出聲，只是死死咬著自己的唇，不敢發出聲響。她怕一開口，就要為盤子的決然而哭出來。
廖氏見慣了大風大浪，並沒有被她的臉嚇到，反而是心中充滿了憐憫，為這苦命的姑娘而難過。她的眼淚又滾落面頰，上前抱住她，「苦命的孩子……」
盤子有些失神，眼神落在花鈴臉上，目光對上，她便彎彎眉眼，卻更看得花鈴難受。
這下，世上就真的沒有盤子這個人了。
熬了那麼多年，可最後還是因為難以放下獨子，放下她的二哥，做了這樣決然的事來。身份早就有了，她一直沒有這麼做，只因她還想等到她二哥拿到實權的那一日。
可如今已經等不了了。
花鈴心頭已然灑落淚珠。
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夜，寒冬冷冽。
花平生回到家中，發現府裡氣氛不同了，進門管家還同他道賀。他笑道，「家裡有什麼好事，一家之主的我怎麼不知道？」
管家笑道，「夫人不讓說，只是讓您盡快回房。」
花平生忽然想，難道……他真的又要當爹了？
他心頭一喜，走著又一憂，妻子年紀可不算小了，此時生養，頗有風險。已到院子，那廊道齊整懸掛的燈籠燈火映得滿園明亮。地上雪已清掃，但仍有冰水殘留，他走得並不算快。大概走了十餘步，忽然聽見背後有腳步聲。
他頓覺奇怪，只因那腳步聲像孩童所發出，可家裡已經多年沒有小孩子的身影了。他偏身看去，一個虎頭虎腦的孩子從背後走來，腳步竟然很快，從他身邊掠過，走得穩當，一點都不會讓人有擔心摔著的模樣。
小包子走遠了幾步才反應過來剛掠過了一個人，他轉身看去，在燈火的打照下，竟一剎那覺得這人是他的父親。再仔細一看，不是他爹爹，年紀對不上，雖然很像。他微微頓住，才試著喚聲，「爺爺？」
花平生猛然怔住，看著那個小人兒，不過四五歲的年紀，竟是跟他的小兒子兒時長得一模一樣。他立即知道管家在道賀什麼，這個小人兒，就是那張小蝶姑娘所生的孩子吧。
背後又傳來輕微腳步聲，一個女子走過，彎身抱起他，轉而面向花平生。看了他半會，緩緩將面紗撩起，「花老爺。」
花平生見了女子面容，略覺意外，本能地壓住打量的心思，客氣點頭，「張姑娘？」
盤子點點頭，花平生不由溫聲，「快進去烤火吧，天太冷。」
盤子微微屈膝行了告辭禮，就抱著兒子回屋去了。花平生眉頭微蹙，往屋裡走時，倒是有些疑慮……這姑娘的眼睛，為什麼似曾相識？
他人才到屋裡，下人剛稟報一聲，裡面便有人小跑過來開門，開門的還是他的妻子。要知道平日她都是指使下人做這些，自己從來不動手的，現在竟會給他開門，真是人生在世頭一遭。
花平生笑笑，「看來你心情很好，真是託了我孫子的福。」
本想將這件天大的喜事告訴他的廖氏頓時把話全嚥了下去，「你都知道了？」
「剛才和他們母子碰見了。」
廖氏沒第一時間告訴成功，也不在意，喜道，「像不像？像不像朗兒？」
花平生笑道，「像，一模一樣。剛才看到他，我還以為自己返老還童，又變成了二十歲的年輕人，朗兒才這麼點大。」
「你也說像就好。」廖氏鬆了一大口氣，她知道丈夫向來遇事多幾分考究，就難免多幾分懷疑。他說像，那就肯定是了，「我也是瞧著像，還特地喊了家裡的老僕來看，都說像。所以我就將他們母子安排在了主院，沒住廂房。」
她以為丈夫會很高興，但卻不如意外中歡喜，看得她都覺得自己好像太高興，失了儀態。她戳了戳他的肩頭，「你在想什麼？」
始終在意那雙眼睛，卻想不起來在哪裡見過的花平生搖頭，「沒什麼，只是覺得突然冒出個孫子，有些懵。」
聽他說是有些懵，廖氏便笑了起來，原來她的丈夫比她還要呆。這樣比起來，她還算是鎮定的。她坐下身說道，「我想想，明日給他們做什麼好吃的。哎！都忘了孩子叫什麼，罷了，明日再問吧，夜深了。」
花平生應了聲，表示贊同。見妻子還在計算明日做什麼佳餚，忽然抬抬眉眼，眉毛微微上揚，竟是……呵。
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冬日裡冷，從來都怕冷的花鈴一向都是早早入眠，可今晚夜深了她還沒睡。屋外的下人正要敲門問問，就見門開了。花鈴說道，「你們少爺可能等會會回來，去廚房做點夜食吧，熱乎些的。」
下人提醒道，「少奶奶，少爺來過口信，說今晚不得空回來的。」
花鈴說道，「也不知道為什麼，總覺得他會回來。」
下人笑笑，少爺少奶奶總是心有靈犀，說不定真會突然歸家，便去廚房吩咐廚子做夜食去了。
等吃的做好送來，花鈴便用暖爐暖著，又道，「你們的影子總在窗戶晃來晃去，看得我心慌。今晚就去廊道盡頭伺候著吧，有事我會搖鈴鐺的。」
下人這才覺得少奶奶今晚有點奇怪，但還是應聲退下了。
花鈴抱著小香爐在床上坐著，她要等的不是沈來寶，她知道他今晚忙。不等情郎，那等的，就是故人。
過了約莫半個時辰，花鈴已經換了兩次爐子，才終於聽見窗外有聲音。
「呼——」
一條影子伴著冷風灌入，進來就道，「冷死我了，明州真冷，比我住的山洞還冷。哎哎，這屋裡真暖，跟初春無異。」
花鈴本想笑迎，誰想她沒有帶紗巾，那張被火撩過的臉真真切切進了她眼底，看得花鈴心頭一陣難過。伸手就去摸她的面頰，「定是易容的，對不對？」
盤子笑道，「世上哪裡有這麼好的易容術。」
花鈴顫聲，「你的法子一點也不好，二哥會心疼死的。」
「所以你更要幫我瞞著他，跟我一起做戲，讓他相信我真的是被火不小心燒傷的，然後將計就計，就回來了。」盤子大大咧咧道，「你二哥是個蠢蛋，他會信的。」
「二哥不會信的。」花鈴眼已紅了一圈，「這一次，他絕對不會信的。」
盤子攤手，「不信又怎麼樣，他又不能還我一張好臉蛋，所以就這麼看著吧。」
花鈴見她一臉無所謂，可天知道她對自己的臉下手時，是下了多大的決心，「你何苦把自己逼到這一步。」
「我又怎麼會把自己逼到這一步呢。」盤子笑盈盈看她，「其實我一直都知道這個辦法，可是我好不容易恢復女兒身，可以塗抹好看的胭脂，戴好看的首飾，總想著這些是能讓我更漂亮的東西。可我把臉毀了，那再好看的首飾，在別人眼裡，也會變得猙獰吧。」
「那為什麼要這麼做？」
「因為呀……」盤子噓她一聲，「不告訴你，你只要相信，你認識的盤子，絕對不是個蠢蛋就可以了。」
花鈴倒是想不通她還有什麼後手，可依照她一向的行事手段，花鈴竟是相信她還有別的目的。一箭雙鵰，一箭三雕，都是可能的事。但她的臉就這樣毀了，花鈴無論看幾次，都覺心酸，「盤子，你怎麼就這麼喜歡我二哥呢。」
盤子咯咯笑著，「一定是因為跟他在一起，我會覺得自己特別聰明。」
花鈴一點都不信。
一會盤子才道，「大概呀……是因為他總覺得我脾氣不好，可還是慣著我的壞脾氣。」
很多很多，她可以一口氣數出很多來，哪怕是細如髮絲的喜歡，她也能一口氣說出許多來。可是這種事，她心底有些害羞，沒辦法在小姑子面前說出來。
盤子見花鈴眸光黯淡，都不像她認識的總是愛笑的花鈴，知道是自己太讓她操心，再開口，連聲音都軟了許多，「小花，我已經等了七年了。我想光明正大地和他在一起！以前我覺得就算是讓我一輩子待在陰暗地溝裡看著他，我也無所謂，可是如今我有了孩子，我不想他見不得光。偷偷摸摸跟我藏在深山裡，我用盡全力照顧他，可我還是覺得愧疚。我不想現在虧欠他，日後才想著怎麼好好補償。」
花鈴握住她的手，一如既往的寒涼，不由捂得更緊，「盤子。」
盤子笑道，「我不會後悔的，我做事，從來都不會後悔。不能讓人看見的臉，要來何用？倒不如將它毀了，換我一生自由。如果我早點想通，那就不會讓你二哥擔心我這麼久，是我的錯，是我捨不得……」
說不後悔，卻到底還是後悔了。能讓盤子這樣後悔的人，花鈴想，也唯有二哥了。她是真的很喜歡她的兄長，也真的很喜歡他們的孩子。
「我不悔，小花。」盤子輕撫自己的臉，眸光忽然閃爍，略有冷厲，「我的臉，毀的也不是只有這一個價值，你信我，所以無需擔心，再不許哭鼻子。」
有她這句話，再加之這雙冷厲明眸，花鈴心中的陰鬱似散去一半，她幾乎是立即信了她。盤子的臉毀了，卻能掀起驚濤駭浪，將這麼多年的擔憂一次散入海浪中，斬斷後顧之憂。
擔心也好，憐惜也罷，花鈴自覺力量薄弱，局勢也非自己所能掌控，「第一次以兒媳的身份見我爹娘，想必沒吃飽吧，我給你準備了些吃的，都熱乎著呢。」
盤子就差沒樂得拍她肩頭了，「要是下輩子我是男的，一定娶你，太體貼了。」
花鈴禁不住白了她一眼，「別想了，我跟來寶哥哥約好了，下輩子還要做夫妻的。」
盤子眨巴了下眼睛，「那就下下輩子。」
「已約三生，勿念！」
盤子噗嗤一笑，轉念一想，哼聲，「我回頭也約你二哥去。」
花鈴笑笑，「去吧，又嫌棄又喜歡，真是彆扭。」
盤子一笑，接了筷子和湯勺，左右開弓。今晚矜持太甚，餓死她了。偏兒子睡得又晚，拉著她一個勁的問花家各種事，還要跑去找他爺爺奶奶玩。被她給拎了回來，直接塞被子「哄」睡了。
哼唧，等她坐穩了花家二少奶奶的位置，她一定要每頓都捲了袖子吃，吃吃吃，吃個痛快。
想著，心情越發的好。
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盤子出現不過三天，花朗就來了消息，說再過十天就能到家。時機掐得太好，讓花鈴懷疑這是不是也在盤子意料之中。
廖氏高興，讓花鈴也一起過來用早飯。這三天有小盤子陪著，花鈴只覺母親好似年輕了幾歲。果然是人逢喜事精神爽，有了孩子，家裡又熱鬧起來了。
沈唸唸今日也過來了，坐在包子弟弟旁邊，給他夾他最喜歡的包子，「弟弟吃包子。」
廖氏笑道，「唸唸真疼弟弟。」
「嘻。」沈唸唸笑道，「弟弟可愛，當然要疼。」
花平生用過早點就出門去了，他一走，盤子也帶著孩子去後院玩，廖氏便偷偷跟女兒說道，「你爹呀，這幾天心事重重的樣子，都不知道他在擔心什麼。這孩子就是你二哥的，他慌什麼。」
花鈴心頭咯登，這樣一說，為什麼她覺得父親好像認出盤子來了。可盤子的臉都毀成了那樣，哪裡能看出來。她一面肯定著，又一面懷疑。尋了藉口說去跟侄子玩，就帶著唸唸過去了，還找了機會跟盤子提。
「大概是真的認出來了。」盤子倒是無所謂，「我也沒打算瞞過你爹，你爹是個聰明人，況且跟我外公曾有過節，就更記得清我們潘家人長什麼樣子吧。那日你爹多看我幾眼，我就猜出來了。只是就算你爹是真的知道，也不會跑到官府揭發我。」
花鈴「唔」了聲，「爹爹不會那麼衝動的，他要考慮我二哥，考慮小盤子，還有整個花家的安危。只是……」她抬眼看看她，「他是我爹，我不願見他不高興。」
盤子輕嘆，「魚和熊掌不可兼得，你爹想通了，他自會開朗起來。」
兩人在這邊說著話，小包子已舉著祖母給他新買的紙鳶往別處跑去，像是要將紙鳶放飛。盤子說道，「大冬天放風箏，冷死了。」
花鈴低聲，「因為沒放過風箏，所以瞧著新奇吧。娘跟我說，定是他以前過得貧苦，所以到了現在才見了什麼都覺稀奇。所以只要他往什麼東西盯上片刻，娘就立刻給他買了。」
盤子微微笑道，「所以孩子還是要留在爺爺奶奶身邊得好。」
花鈴略有所想，這話聽著，像是說她自己。
小包子揚著風箏在院子裡跑，沈唸唸跟在背後抓那紙鳶的尾巴，花花綠綠的，好看極了。
院子太小，小盤子便往外面跑。大宅中軸頗長，從裡面跑到大門外，他卻一直忘了鬆手，所以跑到大門口了風箏還是沒飛起來。
剛才在門口等馬車，此時正要上馬車的花平生聽見呼聲，回頭看去，就見那小人兒蹲在門口瞧那碩大的紙鳶。他心頭苦笑，他的妻子呀，這幾天高興壞了，見了什麼都給他買。這風箏比他的人還大還寬，舉了這麼久竟然不累。
他走上前去，問道，「放不起來？」
小包子嗯了嗯，一臉好學，「爺爺知道怎麼放麼？」
花平生說道，「跑的時候察覺到有風過來，就立刻放手。你剛才老抓著，是飛不起來的。」
小包子訝然，「放它走了，那怎麼帶我飛上去呀？」
花平生忍笑，「你要飛上去做什麼？」
「找我爹爹。」小包子天真道，「娘親說爹爹在很遠很遠的地方，娘親還說過風箏可以飛很遠很遠，所以等我坐上會飛的風箏，就能看到爹爹了。」
花平生笑意已斂，輕撫他的腦袋，「爺爺帶你去放風箏，只是這個風箏還飛不了那麼遠，所以暫時見不到你爹爹，但飛起來的風箏，很好看。」
小包子滿臉失望，聽見最後一句，也並不心動。沈唸唸說道，「弟弟，飛起來的風箏真的很好看。」
小包子這才願意去，他又道，「我去告訴娘親。」
說完，還沒進門，盤子就先到了門口來尋他。他蹦了蹦說道，「娘，祖父說帶我去放風箏。」
盤子笑道，「那你就去吧。」
得了應允，小包子才走到他的祖父一旁。花平生抱著他上了馬車，又將沈唸唸抱了上去。自己俯身進了馬車，輕輕瞧了瞧盤子，便收回視線。
那一刻的眼神，已無顧慮。
盤子看出來了。
雖然花平生一直對她的外公不友善，但盤子也明白，外公曾殺他恩師，若能友善，就覺虛偽了。可盤子也清楚，花平生是個明事理的人，她和花朗的事，他應該想得通透。
她毀了這張臉，賣了下慘，他也能看得見。
想罷，她又摸了摸臉，真硌手。只是……取下紗笠的她，將所有的人和物都收入眼底，不再隔著一層厚實的紗巾，將全部東西都看得真切。
她竟是一點都不可惜她的臉了。
自由！
就算她大搖大擺地走在街上，也不會有人發現。
想到這，她笑了笑，開心，實在是開心呀。
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嚴冬飛雪，原定十天能回到明州的花朗又因路上的暴風雪停了兩天。
盤子和小包子已然習慣花家的生活，尤其是小包子，從未在這麼大的院子裡跑過跳過，還有人陪著他玩，不用像以前那樣躲著別人了。起初每晚入睡前他都要問一遍母親「今晚我們真的不用去找樹洞睡覺嗎」，問了幾晚，都不用，第二天醒來還是在軟綿綿又暖和的床上，他簡直高興壞了。
到了這幾晚，他洗了手腳後就上床睡覺，再不問娘親那問題，一覺呼呼大睡到天亮。
只是住了半個月，盤子就覺得兒子好像長個子了，而且氣色好了許多，臉上也長了二兩肉。果然她再在野外照顧著他，還是比不上一個安穩的家。
越是如此，她就越覺得，自己的決定沒有錯。
「娘。」被縟動了動，一個小豆子鑽了出來，用手背揉揉眼，然後用掌心壓了壓床，展顏，「還是床，軟軟的床。」
盤子輕聲問道，「那以後都睡軟軟的床好不好？」
「好呀。」小包子打了個哈欠，眼睛還沒睜開。
「那……娘暫時離開一會，你跟爺爺奶奶住好不好？」
還困覺的小包子立刻驚醒，瞪大了眼看她，鼻子已然紅了，「娘親又不要我了嗎？」
「要呀，只是暫時離開幾天。」
小包子忙將她胳膊抱住，「爹爹走了，娘也不要我了嗎？在這裡挺好的呀，奶奶說我們在等爹爹回來不是嗎？哦哦！娘是不是還在生爹爹的氣，所以又要走。娘你不要跑了，這樣很小氣的，我會笑你的。」
盤子啞然失笑，「不走不走。」
她覺得自己哪天要走也狠得下心了，花平生和廖氏對他很好，隔壁又有沈來寶和花鈴，她放心極了。走嘛，就趁夜黑風高的時候，悄悄走，這小睡蟲，才不會發現。
她捏捏兒子的鼻子，準備起身洗漱。鞋子還沒穿上，下人就敲門道，「張姑娘，我們二少爺回來了。」
盤子被燒掉半截的眉毛很利索地微挑，冤家，可算是回來了。