曹解放怎麼跑這兒來了，不是讓鄭明山送到鄭伯那兒去了嗎？
不過他現在沒心思理這個，愛跑哪跑哪吧。
曹解放卻雙眼放光，熱絡的一溜煙跑過來，伸著脖子昂著頭對著羅韌。
羅韌心裡煩燥，伸手就把它撥到邊上：「讓開。」
哪知曹解放不屈不撓，撲騰撲騰翅膀又跟過來，還在他邊上繞著圈兒，使勁伸著脖子，昂著頭，跟索吻似的。
明白了，它雞嘴上纏著透明膠，自己解不開，估計是餓了半天了，所以見著羅韌像見到親人，一直昂頭等他幫忙。
這麼一大隻雞，老在邊上晃，礙事之至，想一腳踢開，又怕它的小身板經不住——三番兩次，羅韌終於忍不住，一把拽過來，揪住膠帶頭用力一撕，又狠狠把它推了開去。
曹解放在地上翻了個滾站起來，討厭的膠帶終於被撕掉了，實在舒心舒肺。
它不知道羅韌撥來撥去的是在找什麼，只知道這是自己人，所以羅韌往哪它也往哪，間或轉來轉去的找食吃，有幾次，還衝到羅韌前頭去了。
羅韌手心冒汗，覺得自己這麼找不是辦法，但是一時間又不得要領。
就在這個時候，目光忽然注意到奇怪的地方。
是曹解放，本來在一棵樹邊啄食的，剎那間渾身雞毛立起，連雞脖子都奓毛了，活脫脫的鬥雞架勢。
怎麼了？那棵樹前後也不見有活物啊。
羅韌罵自己分心，正要繼續，曹解放一聲尖利的「呵……哆……囉」，調子都比往日異樣。
動物總是比人敏銳的，難道它發現什麼了？羅韌遲疑著往那棵樹走了兩步，驀地瞥到什麼，心中一震，迅速蹲下身子。
一般來說，這樣長的有些年頭的樹，樹身上都是有皸裂的豎紋的，但在靠近根部的地方，正發生著詭異的變化，豎紋都在轉橫，乍一看，像是蟲子在蠕動。
難怪曹解放嚇成那樣。
這不合理，也不可能，羅韌迅速轉到另一棵樹下，靠近根部的地方，豎紋也在轉橫，像是……
電光火石間，羅韌腦子裡忽然浮現出一個場景來。
那還是在曹家村，晚上，他借住在青山家裡，雨下的很大，院子裡積了水，然後，他忽然看到，水面中央，一萬三掙紮著探出頭來，伸手向他求救。
後來，他和木代推測，在「金木水火土」中，一萬三是屬水的，所以，當他的生命受到死亡威脅的時候，他可以通過連成一片的水幕，向外界求救。
那現在呢？
羅韌的腦子快速瘋轉著。
木代是屬木的，這是片林子，樹與樹之間的間距不遠，在土壤之下，根須可以抽升很長，甚至可以說，樹的根須在地下互相挽手，結成一張四通八達的網。
木代被埋在地下，她是可以借助樹木的，不管是有意還是無意。
所以，樹身樹皮的詭異變化，有90%的可能，是在給他指向！
羅韌再無猶疑，迅速根據這個方向奔過去，間或踉蹌止步，看就近的樹根變化，最終撲伏在一塊空地上，拚命撥開表層的枝葉。
沒錯了，一眼就能看出，這裡的土是挖過的。
羅韌用手去撥，這土沒有填實，很快讓他撥到什麼，銀亮的口哨，邊上綴一顆扁圓的白色珍珠，這是木代掛著的項鍊。
羅韌眼睛發濕，伸手探到她身後，硬生生把她整個人抱出來，先探鼻息，有熱氣，臉頰還溫，胸口有心跳，但是人醒不過來，應該是被注射了藥劑。
羅韌一顆心落回實地，這時候才覺得四肢乏力，腿一軟跪倒在地，摟住木代，把她的頭摁進自己懷裡，幾乎用自己的身體和手，把她所有要害部位擋住了。
獵豹當然是以逸待勞藏身在附近的，不會聽任他帶人走，以獵豹的性格，甚至可能會放冷槍，在他最鬆懈的時候一槍把木代結果在他懷裡，所有這些可能性，他都要做好防備。
木代被注射了藥劑，這也符合獵豹的一貫考量——因為木代屬於可戰鬥力量，如果讓羅韌找到且鬆縛，馬上就會加入羅韌的戰隊，但一旦讓她喪失神智和戰鬥力，她就會成為羅韌的拖累。
羅韌低聲問她：「木代，你聽得到我說話嗎？」
覺得她好像呼吸急促，又好像沒有，林子裡安靜的有些可怕，不遠處，曹解放尾巴翹的高高，低著頭啄來啄去。
獵豹終於出現了。
穿著一身黑，迎著漸漸消去的陽光，像暮色來臨前的幽靈。
前塵往事，新仇舊恨，羅韌問她：「我兄弟的骸骨呢？」
獵豹咯咯笑起來，說：「你說他們啊。」
「磨成了粉，種花了。羅，記不記得我的住處，有一片花園？等你跟我回去，你就會看到，今年的花，開的有多麼好。」
「放木代走，我們之間的梁子，不要牽涉到無辜的人。」
獵豹冷笑：「羅，你像個天真的小孩。兩個人之間的梁子，就好像輻射波，永遠會波及身邊所有的人的。就像你的小女兒，你的兄弟，憑什麼她會是例外？」
羅韌低下頭，吻了吻木代的額頭，又扶她躺回去，然後站起來。
獵豹質詢似的看他。
羅韌說：「你看，我站在你和她的中間。」
「所以？」
「所以你想傷害木代之前，先要把我殺掉。我不死，你跨不過這條線的。」
獵豹輕蔑的笑。
「這算是承諾嗎？羅？」
「你哪次做到了？你有沒有對你漂亮的小女兒講過，『爹地一定會保護你的』，結果呢？」
「你帶著你的人，衝到我的地盤，結果呢？你活著走了，他們死了。」
她的笑意大盛：「這一次，你還是做不到的。」
羅韌哈哈大笑，笑聲尚未止歇，匕首出鞘，雪亮的鋒刃自左右手掌心劃過，直直擲向獵豹，與此同時，整個人如同悍然衝擊的獸，向著獵豹撲了過去。
獵豹冷笑一聲，側身避過，但羅韌早已算好，自己撲的方向正是獵豹躲避的方向，時間上計算的剛好，幾乎是直撞上她，然後迅速鎖她咽喉。
沾滿血的手掌摁住獵豹的咽喉，她的皮膚像是受了腐蝕，有絲絲煙氣溢出。
獵豹笑，伸出手來，握住羅韌胳膊，然後往外擰轉。
如同亞鳳一樣，她的力氣大的驚人，但不同的是，獵豹本身就是一個強悍的格鬥者，一般程度的傷痛，她永遠不會放在心上。
羅韌心念急轉，突然間猛地把頭撞向獵豹腦袋，同時橫腿一掃，狠狠帶著獵豹倒翻在地，兩人幾乎是同時觸地又同時翻身站起，隔得不遠，相對冷笑。
似乎勢均力敵，但羅韌隱隱覺得不對：獵豹像是沒有使出十分勁力，為什麼？
一橫心，不管了。
他同她有仇，他要拿命搏，搏了還有一線希望，如果不拼，他的塔莎還有兄弟們都白死了，木代也保不住。
羅韌一咬牙，再次沖上去。
獵豹的肢體，像鋼鑄鐵打，速度快的可怕，和他對戰，像貓戲老鼠，又像武師帶著剛入門的徒弟嬉戲，她不怕受他拳腳，臉上始終帶笑，那隻獨眼裡的意味深深長長。
曹解放驚恐的在邊上撲打著翅膀，亂跑亂飛，慌的叫都叫不出來。
驀地有人影翻進林子，大叫：「羅！」
是青木！
他聽懂自己那句話了。
——晚上出去吃嗎？換換口味。
之前吩咐過他，沒有要事，不要離開聚散隨緣。
時間倉促，轉念之間，想不出更好的方法，還好，青木還是聽懂了。
羅韌胸中氣血上湧，恍惚間，像是回到了菲律賓、征戰的修羅場，他的每一個生死過命的兄弟，不管是青木還是尤瑞斯，只要他一個眼神，就能知道下一刻怎麼做。
羅韌大吼：「帶木代走！」
與此同時，橫腿掃翻獵豹，獵豹驟起的速度驚人，羅韌拼著胸腹受她重擊，跟她絞翻在一起，一瞥眼看到青木似有遲疑，怒喝道：「這是命令！」
這不是廝打，這是一場戰爭，是戰爭就有流血死亡，也有征戰目標，他的目標就是把木代送出去，不問過程，只問結果。
少特麼婆婆媽媽，這是命令。
青木咬牙，迅速奔到木代身邊，把她往肩上一扛，最後看一眼羅韌，向著林子外頭衝去。
羅韌使勁渾身的力氣，再一次把獵豹掀下，手掌一翻，現出帶血的匕首來。
獵豹看著他笑，並不掙扎，說：「羅，殺了我啊。」
羅韌的腦子嗡嗡的，耳邊迴蕩著無數聲音。
——尤瑞斯說：羅，我學不會游泳，我會淹死的。
——清晨，薄霧的林子，他的兄弟說，羅，算我一個，也算我一個。
——深夜的港口，塔莎摟著他的胳膊不放，說：爹地，你會來澳大利亞看我嗎……
羅韌雙目血紅，匕首旋即刺落。
身後突然傳來稚嫩的童聲：「爹地！」
***
青木咬牙，發足狂奔，快出林子時，身子陡然一震。
他聽到槍*聲。
不止一槍。
青木回頭，看向林子深處，像是回到菲律賓時征戰的叢林。
槍*聲過後，那裡就安靜了，沒有任何聲音，也沒有人追出來。
他站了一會，忽然一轉身，大踏步走了回去，腿上的外接鋼架發出吱呀的聲響，像是承受不了他重重踏步時的壓力。
羅韌倒下了。
不知道他中了幾槍，身周都是血，整個人躺在血泊裡，眼睛睜著，胸口劇烈的起伏。
獵豹坐在地上，好整以暇的伸出手，拈下頭髮上沾著的碎葉子。
而站在羅韌身邊的那個小姑娘……
青木忽然覺得整個世界都灰了。
那是塔莎，端著槍的塔莎，一年多前，他在獒犬的胃裡掏出一枚混著骨碴的彩虹髮卡，那是他跟塔莎的最後接觸。
獵豹淺淺打了個呵欠，從地上站起來，向著青木微笑。
說：「兩個人，你只能帶走一個，選吧。」
青木的臉上毫無表情，喉結都沒有滾一下，過了會，手一鬆，木代從他身上滑落下來。