晚上十點多，距離變故發生三個多小時，嶺上的溫度繼續下降，碎雨中開始夾帶雪碴子，打的帳篷頂沙沙作響。
神棍裹緊衣服，在隨身的本子上一字一句地寫：*封印凶簡，五人全部失去意識，肌體僵硬，無心跳，無呼吸，但一定不是死亡。
「一定不是死亡」六個大字下面，重重劃兩條橫線。
他不是人體死亡研究專家，但常識他是懂的。
據說人死亡一分鐘後，因為血液的關係，全身的皮膚就會發生變色——但他們沒有，始終保持那一剎那的微笑，膚色生機勃勃。
死亡約五分鐘，身體內沒有血壓，眼球會從球體慢慢變平——他們還是沒有，眸光依然有亮，湊近了看，神棍隱約還能看到端著手機取景拍照的自己。
就好像，時間是條看不見的隱秘大河，所有人，熙熙攘攘，從生到死都在河底行走，而他們五個，忽然間，被托出了河面。
神棍看向帳篷內側，五個人，他費了好大力氣，都搬進來了，吭哧吭哧，像是勞力在搬展出的雕像，還按照原位置排好，給他們罩上毯子。
曹解放開始挺興奮，大概覺得發現了什麼新奇的遊戲，圍著幾個人走走停停，還拿腦袋去頂曹嚴華的屁股，最後失了興致，懶洋洋鑽進毯子裡，窩在一萬三盤起的腿上。
舒服、溫暖，簡直是天然的雞窩。
帳篷的門簾沒拉緊，有風不斷地從底下侵進來，送來遠處淒厲的狼嗥，神棍從那袋煙花爆竹裡抓了三兩個，掀開門簾，一股腦兒都扔進漸燃漸小的篝火裡。
炮仗竟然是啞的，反而有個絢麗包裝的小煙花，嗖呦一聲，像鑽天猴，竄到半天處，炸開絢爛的環，照亮那一側的嶺頭輪廓，像是給鳳凰戴寂寞的花。
***
神棍等了兩天，除了睡覺，筆記本上的觀察記錄每兩小時更新一次，沒有新的內容，清一色的「同上」。
之前沒預料到這種情況，帶的食物不多，神棍啃了幾頓壓縮餅乾之後就斷糧了，高台上是風口，即便躲在帳篷裡，每時每刻還是凍的哆嗦，第二天晚上的時候，做了個夢，夢見已經過去了好多個寒暑，幾個人身上都積了厚厚的塵土，像舊倉庫裡擺放了多年而蒙塵的塑膠模特兒，他拿吹風機去吹，風檔開到最大，灰塵雪一樣飄走，露出熟悉的清晰輪廓，每一張臉上，還都是帶著笑的。
半夜，通縣迎來了第一場雪，不大，如同羅韌預料的那樣，鳳子嶺的三個鳳首最先白頭，撿來的樹枝都濕，火長久生不起來，帳篷裡呵的全是水汽，沒法晾，內外的溫度幾乎沒差。
起床之後，神棍餓的頭暈眼花，在皮帶上鑽了新孔，緊了又緊，搓手、呵氣、跺腳、跑圈，曹解放倒是展現了驚人的適應能力，山雞抗寒耐粗，零下三十五度都能在冰天雪地行動覓食，神棍餓到極致時，腦子裡轉過曹解放的念頭，後來還是放棄了，原因有三。
1.曹胖胖交代過的，要給解放尋個好歸宿，所謂的好歸宿，肯定不是他的肚子。
2.他餓的腿腳發軟，但解放愈見靈巧，估計也逮不住，而且據說，曹解放發起飆來，戰鬥力相當驚人。
3.就算逮瞭解放，薅了毛，這裡條件貧瘠，只能燒來吃，毫無滋味——一隻雞失去了生命，死後若不能以肯德基全家桶的調味標準來對待，何其憋屈。
神棍對自己說，再等等看，到晚才能說陰晴，不到最後一刻，什麼都不能定論。
他又捱了一晚。
這一晚下小雨，夾雪碴，帳篷裡濕冷，不過也確實到了時候，天氣預報裡一定在反覆廣播迎來了第一撥強冷空氣，提醒廣大人民群眾注意保暖。
神棍凍的睡不著，肚子裡扭曲地像有一張等著投食的嘴，後半夜時聽到狼叫，驚覺距離比前一晚近了好多，骨碌一下翻身坐起。
聽說，天冷下雪的時候，狼找不到吃的，會主動犯險，攻擊人，或者潛入就近的村子。
他握緊電*擊*槍，沒再敢闔眼，後半夜，雨又轉了雪，雪落在帳篷上的輕軟聲音，像天地間恆遠的嘆息。
終於捱到天亮，帳篷門拉開，漫山遍野淺淺的白，回頭再看羅韌他們，心裡突的一跳，揉揉眼睛再看：沒錯，他們的臉上，好像都有異樣的紅。
這是有知覺了嗎？神棍喜的心突突的，抓起了筆記本奔過去，看清楚時，心裡驀地咯噔一下，趕緊掀開毯子，看他們的手。
是凍傷，溫度太低，他們不活動，較長時間處在低溫和潮濕的刺激中，體表血管痙攣，皮膚開始紅腫充血。
每個人都有，程度不同，可能因為女孩子畏寒，木代和紅砂的情況嚴重些，山裡的溫度在逐日往低走，大風又加劇了失溫，這凍傷只會越來越嚴重，皮膚、皮下組織、肌肉甚至骨頭，都可能壞死。
他們是沒有死，但身體還是會死，像脆弱的蘆葦，一輪寒冷就可以把他們收割。
進山前，羅韌把決定權交給了他。
——你要做個決定，是電暈了綁起來，還是……清理。
神棍很快做了決定。
就算他們一輩子醒不過來，也要好好保護他們的身體，現在首要的是要出去，否則低溫嚴寒和缺少食物會要了所有人的命。
他要抓緊時間，趕緊去村子裡找人幫忙。
***
神棍把每個人的衣領都扣緊，一個緊挨一個，用毯子把大家圍裹起來，所有能用來加溫保溫的東西，都往毯子裡裹塞，鑽出帳篷之後，把拉鍊拉好。
曹解放原本在周邊溜躂，這個時候，一搖一擺過來，張開翅膀，撲騰著站到了帳篷頂上。
神棍說：「我就當已經把你放生了，你愛幹嘛幹嘛吧。」
他撿了根粗木棍，後腰插了羅韌的匕首，幾串鞭炮都盤了挎在肩上，躑躅著沿著來路回去，走了一陣，看到雪地上有雜亂的腳印，像梅花，趾端有尖利的爪。
心裡一沉，趕緊又跑回去，飄搖的小帳篷，即便拉鍊門緊閉，怎麼看還是怎麼覺得焦心，他忙活了一陣子，搬了不少大些的石頭，圍著帳篷壘了一圈，死死堵住拉鍊門。
曹解放還站在帳篷頂，居高臨下看他，神棍說：「你要是只能看家護院的狗該多好啊。」
又說：「平時餵你的米不是白餵的，機靈著點，該你上的時候就要上，懂不懂？」
說完了，從肩上分下一串鞭炮，撳著火機點了，然後轉身離開。
這一回，沒有啞炮，身後，顆顆炮仗劈里啪啦震的響亮，破碎的爆竹紙混著地上的雪沫子在硫磺煙氣裡亂飛，曹解放逃的遠遠的，亮著嗓子叫：「呵……哆……囉……」
***
神棍走了六個多小時，馬不停蹄，到村子時已經是傍晚，直奔丁老九家，進門時，雙腿一軟，險些起不來。
迷糊中，丁老九扶他上了炕，裹了被子，灌了兩口燒酒，身上緩過來之後，才覺得嘈雜的厲害，睜眼看，是就近的那些老頭老太，雙手攏在袖子裡，大概都是聽到消息過來看熱鬧的。
丁老九為難的表示，不進山，給多少錢都不進，天氣好的時候，村民都不會進到嶺子深處，何況是現在，既下雨又下雪的，再說了，他指了指看熱鬧的人，說，村裡沒青壯，不殘不病的年輕人都去外頭打工去了，剩下這些老頭老太，萬一在山裡磕著碰著，那可是要人命的事。
神棍不想費口舌，時間緊迫，也沒那個功夫等外援：「那我自己進，給我準備點酒、吃的、搽凍瘡的藥油。還有，我怎麼把人弄出來？車開不進去，這要怎麼搞？」
看熱鬧的老頭老太們紛紛獻策。
「騾子，用騾子背，我家養了兩頭，便宜給你用，就是脾氣倔，怕你馴不好。」
「你要力氣大的話，我家有板車，窄的那種，推啊拉啊，都行。」
……
末了，丁老九引神棍去了後院，給他看棚裡拴著的一條大青牛。
「這牛，脾氣溫吞，聽話。鞭子抽背上它直走，左抽朝左，右抽朝右。你要不嫌棄，我幫你把牛跟板車套一起，拉四五個人出來沒問題。」
不嫌棄，就這麼定了。
收拾的很快，板車上墊了葦席，鋪了一層棉被，另帶撒大花的蓋被，怕被子被雨雪打濕，又罩了塊大油布，丁老九給他灌了兩水壺的熱水，袋子裝了十來個饅頭，還有鹹菜疙瘩。
另有人送來了大手電筒、浸油的火把、掛在轅頭上的老油燈，甚至有叉狼的鋼叉。
這村裡人，其實……也還不錯。
神棍裹了老羊皮棉襖，頭上頂了斗笠，趕牛進山，出乎意料的，速度比他想的快，大概是因為牛看似慢吞吞，實則步子跨的大、穩健、又不驕不躁地持之以恆。
天很快就黑了，雨雪不知道什麼時候停了，風卻冰刀子一樣冷，神棍嚼了個饅頭，點起火把，就手插在板車轅手上。
行程過半時，狼的嗥叫聲又隱隱傳來，路過深密的林側，直覺林子裡影影憧憧——不過大概怕火，始終沒敢露面。
後半夜時，終於接近紮營點，風越來越大，牛也漸漸吃力，神棍下了車，揣著大手電筒，牛鼻子拉繩掖在肩上，拚命往前拉，才剛走了幾步，再一次手電筒前照時，忽然打了個寒噤。
有頭狼，匍匐在地上，身周的血幾乎凝成黑色，皮毛黏著血被凍凝成淩亂的一撮一撮，身後的大青牛似乎也有些畏縮，鼻子裡噴著氣，四蹄遲疑地想往後挪，神棍拚命卯住勁，才把牛車給拉住。
他端著鋼叉，把狼的屍體叉翻到路邊，然後繼續趕路。
這最後的一段路，薄薄的雪地上，星星點點的血跡，再往後走，出現了雞毛，一根一根，一撮一撮，神棍險些要懷疑曹解放已經被狼給吃了——但雞毛的數量太多，單憑解放，薅光了也未必。
到了，神棍緊走兩步，手電筒向帳篷處照過去，沒有如期照到帳篷拱起的頂。
怎麼回事？他的心一下子收緊了，被雪壓塌了嗎？不可能啊，這裡的雪遠達不到這樣的肆掠程度。
他拔腿就往那裡跑，手電筒的光柱緊照著那處不放，風一直吹，吹散高處的雪沫子，像是還在下雪，忽然有一瞬，帳篷破碎的蓬皮被吹了起來。
別，別，別，千萬別，神棍的腦子裡嗡嗡響，除非那五個人活過來了，割開帳篷走了，否則，帳篷已經破了，他們跟在露天無異，這麼冷，這麼大的風，身體會真的凍死的。
到了近前，猝然止步。
他自詡看到過很多常人所沒見過的、奇異的場景，覺得發生了什麼事，都是「泰山壓於頂而不變色」，但這一刻，還是怔愣住了。
居然看到很多雉雞，華麗的皮毛，錦緞樣的顏色，偎依著毯子裹住的五個人，擠擠挨挨，曹解放正窩在曹嚴華邊上，被手電筒光激的一呆，待見到是神棍，居然也忘了彼此之前有過的芥蒂，興奮地拍起了翅膀。
神棍注意到，曹解放兩隻翅膀掀起的幅度大小不一，像是受了傷，脖子梗的高高，原本掛著的兩塊小牌子只剩了一塊，湊近看，上頭寫「一隻好雞」。
帳篷大概是被狼抓破的，邊緣處還有咬痕，堆疊的石塊半倒，門邊的地上還有狼爪的刨痕——據說狼很聰明，早些年的時候，關門都擋不住它，它會在地上刨個坑，從門下鑽進去。
神棍愣了半天，才說：「解放啊，這都你朋友嗎？你什麼時候跟它們混熟的？」
他記得，之前一萬三還恨鐵不成鋼的說，曹解放酒後失德，險些被山裡的野生雉雞群給啄成半身不遂呢。
曹解放頭一昂，胸脯挺起，周身散發著一種不打不相識、五湖四海皆朋友、同仇敵愾一條心的豪氣。
神棍說：「這樣啊，謝謝了啊，我把他們接出去了，天怪冷的，你們回家睡覺吧。」
他也說不清為什麼，忽然就彎下腰，鞠了個躬。
靜默了一兩秒之後，除了曹解放，所有的雉雞都突然間振翅飛出，一小群，半空中盤了個旋舞，手電筒光打過去，神棍不知道自己是不是看錯了，有那麼一瞬間，他覺得，那光像舞台上追逐主角的打光，而那群雉雞，飛開時，好像一隻迤邐的鳳凰形狀。
神棍把牛車趕過來，被子鋪開，把五個人逐一放上車，小口袋最輕，神棍把她往羅韌懷裡塞，說她：「你啊，要多吃一點，再瘦就不好看啦。」
她臉上帶著笑，長長的睫毛沾了雪粒，神棍呼的一下，就把雪粒子吹開了。
曹嚴華最沉，扛他上車的時候最費力，還把神棍壓了個踉蹌，神棍氣的跳腳，說：「沒事吃那麼多幹嘛？」
曹嚴華臉上帶著笑，傻裡傻氣的樣子，好像在說，抱歉抱歉，包涵包涵。
收拾妥當，油布支起了罩在車上，麻繩紮緊老羊皮襖，最後抱曹解放上車，曹解放不配合，往旁邊退了幾步，又退幾步。
循著那個方向看過去，神棍看到幾隻又飛回來的雉雞。
他明白過來：「解放，你是不是不走了啊？」
「不走也好，跟人待在一起怪悶的吧，也不能一起說個笑話啊，講個鬼故事什麼的，行吧，跟你的朋友待在一塊兒吧，熱鬧。」
他拿了兩個饅頭，掰碎了在地上撒開：「我們以後再來看你啊解放，到時候，你娶了老婆，生了娃，住上豪宅，可不能假裝發達了不認我們啊。」
那幾隻雉雞遲疑著過來，試探性的啄食，曹解放沒動，仰著頭看神棍，神棍摸摸它腦袋，說：「我們走了啊。」
他上了車，牛鞭子正抽在大青牛脊背上，行了一程回頭，看到曹解放往這邊一瘸一拐地走了幾步，尾巴上的毛豎著，一直盯著車看。
神棍忽然難受，拉住牛，掏出手機又下了車，小跑著過去，說：「解放，我給你拍張照片，留個紀念。以後，曹胖胖和小三三他們會想你的。」
他拍了一張，曹解放還主動換了個姿勢，像是在聚散隨緣的酒吧裡，被捧作酒吧小萌物的時候，自己懂得看鏡頭，也懂得變姿勢。
拍完了，神棍跟它揮手再見，上了車，吸吸鼻子，打著牛往前走，跟自己說就這樣了，別回頭了。
但走了很遠之後，還是忍不住回頭了一次：這一次，什麼都看不到了。
他把手機照片調出來，翻到曹解放最精神的一張，塞到曹嚴華的懷裡。
***
牛累，人也累，神棍蜷縮在轅座上，迷迷糊糊的，會間或給牛一鞭子，手起的不重，像是給牛撓癢，而牛真是讓人安心的家畜，不脫韁，不暴跳，無論哪次睜開眼睛，它都在不緊不慢的走，到了岔路口就停下來，等不來指向的一鞭子，絕不前進。
忘了是第幾次睜眼時，忽然有些睜不開——天濛濛亮了。
又是一天，這是進山的第幾天了？
電光火石間，神棍腦子裡忽然冒過一個念頭：就是今天，七七之數過期了！
凶簡是封住了還是沒封住？如果它們逃出生天，羅韌他們身上，會不會像之前的聘婷那樣，出現形同長方木簡的傷口？
他趕緊拉住車，爬到板車上掀開被子，女孩子是不能冒犯的，就小蘿蔔吧。
手忙腳亂，解開他衣扣，衣襟往邊上一掀，忽然愣住笑情殤。
沒錯，羅韌的肩胛下方，隱隱的，有個鳳凰的輪廓，鳳首高昂著，像在回首。
神棍的眼睛忽然微濕，鼻子抽動了一下，幫他扣上衣扣，怔了會之後，又去看曹嚴華的。
也有，不過，不知道是不是因為曹嚴華長的胖，原本纖細而又曼妙的鳳凰，在他身上，撐的像個胖頭鵝。
……
神棍坐在道邊，倚著車軲轆，又啃了一個饅頭，啃完了，塑膠袋口扎進，往羅韌腦袋底下一塞。
這樣看來，七根凶簡應該是封住了。
但他們五個人，什麼時候回來，什麼時候醒呢？
沒關係，睡多久都沒關係，有希望，有希望就好。
***
他重又興致勃勃，趕車上路。
嶺子復甦了，第一場初雪後，太陽升起，各種獨屬於自然的、山林的、嶺地的聲響，車軸很久沒用，發出吱呀吱呀的聲音，大青牛吭哧吭哧，走的還是不緊不慢，脊背上大塊厚實的肉，一起一伏。
再走一陣子，他竟有些恍惚的錯亂感。
兩千餘年前，老子騎青牛過函谷關，這一帶都是函谷關地域，老子會不會也曾經，走過這同一條道呢？
只不過，老子是一個人，而他們是一群人，趕了輛車，吱吱呀呀。
但做的，也許是同一件事兒，在交錯的時空裡，同向而行，擦肩而過。
寂寞無人空舊山，聖朝無外不須關。白馬公孫何處去，青牛老人更不還。
還不還都沒關係，後繼永遠有人。
神棍鞭子一甩，直直打上牛背，車軸晦澀的行進聲響起，他抬起頭，看半空中那輪並不刺眼的太陽。
大聲說：「出太陽啦，睡的差不多就起來唄，不然這一天又過去啦！」
再走一程，哼起了小調兒，自娛自樂。
都是老歌，一會是「無怨無悔我走我路，走不盡天涯路」，一會是「歲月不知人間，多少的憂傷，何不瀟灑走一回」。
***
羅韌後來說，這一生最難忘的回憶之一，是那一次，在出鳳子嶺的路上醒過來。
發現自己躺在一輛晃晃悠悠的，之前也不知道是用來拉什麼的板車上，腦後墊著一塑膠袋裝的饅頭，懷裡抱著木代，身上蓋著一條幾十年前常見的，大紅底撒牡丹花的棉被。
而神棍在唱歌。
唱：「豬啊，羊啊，送到哪裡去啊，送到那人民群眾的煮飯鍋裡去呀……」
【結局：觀四蜃樓】第①章
篝火的光映在臉上。
木代有點不自在，她不大會擺拍照的姿勢，尤其是這麼正式的合影，鏡頭一對過來，人就有點發僵，不自覺想問：好了嗎？拍好了嗎？
對面的神棍樂顛顛的：「再來一張，換個姿勢。」
還要換個姿勢啊……
木代磨蹭了一下，手腳都不知道往哪放，眼角餘光瞥到曹嚴華——他也好不了多少，右手本來是放膝蓋上的，現在四處找不到位置去擺，也不知是哪一瞬搭錯了神經，忽然托住了腮。
看著跟女子思春似的。
木代一個忍不住，噗嗤一聲笑出來，然後趕緊道歉：「怪我怪我，我們再來。」
她清清嗓子，站直了些。
神棍沒動，托著那個手機，雨絲在空中斜著打，被火光映的發亮。
木代心裡掠過一絲異樣，笑容漸漸僵在臉上，她竟然不敢轉頭，叫：「羅小刀？」
羅韌的手還搭在她的腰側，但他不動，也不回答。
「曹胖胖？」
她用眼角餘光去看，曹嚴華依舊托著腮，手指誇張而彆扭地翹著。
木代站了一會，聽到風鼓蕩著帳篷的聲音，看到神棍舉著的那個手機漸漸被雨絲濡濕。
再然後，她小腿發顫，慢慢地從五個人的拍照隊形裡走出來。
他們都不動了。
奇怪的是，她並不很慌。
她給自己打氣。
七根凶簡上身，一切那麼順利的解決，本來就有些匪夷所思，發生一些詭異的事才合理——沒關係，羅韌他們都沒事的，一定沒事。
反反覆覆，一直跟自己念叨這些話，直到雙腳發麻，手有些凍僵，她雙手送到嘴邊呵了呵氣，猛搓了幾下，開始把人往帳篷裡搬。
來來回回，累的氣喘不勻，這是實打實的力氣活，不像輕功可以取巧，每個人都重的像沙袋，她連拖帶拉，費了好大力氣才把所有人搬了進去，最後拉上拉鍊門的時候，看到門邊的曹解放，嘴巴半張，翅膀半開，像尊活靈活現的雕塑。
篝火漸漸滅了，遠處傳來淒厲的狼嚎，木代不去理會，毯子張開，蓋住幾個人，自己也鑽進去，挨著羅韌坐下，手裡攥著電*擊*槍。
左右都冷的沒有溫度。
睡一覺，也許睡一覺就好了。
嘴上這麼說，卻並不能真的睡著，一直攥著毯子，外頭的雪越下越大，木代仰著頭，茫然聽雪片落在帳篷上簌簌的聲音，帳篷高處有一塊平頂，雪積的一多，就沉甸甸地往下墜，木代手往上一拍，隔著帳篷，把那一塊雪打的四下飛散。
就這樣呆呆地看，機械似的伸手擊打，直到有一瞬，驀地反應過來：雪好像停了，帳篷外頭有奇異的光流轉。
她的心砰砰亂跳，咬著牙從毯子裡鑽出來，拉下帳篷的拉鍊。
沒有雪，也沒有雨了，鳳子嶺三座巨大的山頭剪影，這一時刻看來，與真正的鳳凰無異。
不是的，木代忽然打了個寒噤，不自覺地退了兩步，連呼吸都屏住了：她覺得，那不是山頭，那是蹲伏在那裡的，巨大的真實的鳳凰，她的呼吸稍微滯重，鳳凰都會被驚動轉頭。
流轉著的奇異的光來自頭頂之上的蒼穹，那是北斗七星，組成巨大的勺子，勺柄像鐘錶刻盤上的指針，又像閃灼著寒光的長劍，緩緩轉動。
木代忽然憤怒，大叫。
——「搞什麼名堂！」
——「你把我的朋友怎麼樣了？」
——「你到底想要什麼？不要裝神弄鬼的！」
罵急了，蹲下*身去抓了石子，向著七星狠狠拋擲，電擊*槍舉起來，向著虛空發*射*一記，電極帶著長長的線飛射出去，找不著目標，又凋謝似的落將下來。
木代站了很久，風大起來，把她的頭髮吹亂。
也不知是自哪個時刻，四周開始傳來遼遠而又空闊的聲音，像遠古時候，部*落的族人虔誠放歌。
「斷竹，續竹，飛土，逐宍……」
這上古謠歌……
木代驀地回頭，他們紮營的平台像是成了孤島，看不見來路，也沒有了那些高高低低的山石，遠處的黑暗裡，憧憧的影子，像黑色的皮影，又像只在博物館看到過的，最簡樸的原*始繪畫。
大隊大隊的人在伐竹，竹林成片倒下，強弓射出彈丸，野獸在奔跑，刀砍下，血跡揚上半空，有人被強摁進水裡，水花激烈的噴濺，而遠處只是水面起了漣漪，有人被吊上半空，脖頸勒細，身子像枯枝一樣飄搖，有人被架上柴堆，掙紮著隱沒於竄起的火頭之中。
畫面越轉越快，不再單純是她曾經看到過的簡言畫面，有攻防，萬馬奔騰，沖殺，巨大的投石機拋出大石砸塌城牆，身首飛離，降卒被殺，屠城，纍纍屍骨相疊。
慢慢的，那些畫面開始有了現代文明的痕跡，有軌的列車，槍，bao*zha，半空折斷的飛機……
所有影像都是黑色的線條和輪廓，沒有聲音，沒有細節，只透過眼球，卻如同最鈍的刀子，劃拉著人的身體。
木代咬著嘴唇，一動不動，她並不想閉上眼睛，相反的，很多畫面她都看進去了，眼前流動的，像是殺戮的歷史，說是人的歷史也不為過，反正，自人類誕生以來，沒有哪一天是完全沒有戰爭和殺戮的，即便是在相對和平的現代，局部大小戰*爭和衝突依然從來沒有中斷過。
天地間的空氣無窮無盡，供再多些人也不怕匱乏，但總有人要拚個你死我活，不能共戴一片天。
恍惚中，那些影像消逝，霧氣漫起，影影綽綽間，現出幾條若隱若現的、比例失調的細長人影來。
它們擠擠挨挨，動作誇張地推推搡搡，聲音嘈切的像烏鴉，嘰嘰喳喳，你爭我搶著說話。
——輸了輸了，他們輸了。
——他們死了嗎？
——死了死了，也許死了。
木代毫不客氣，彎腰撿起身周的石子，一股腦兒扔過去，大叫：「放屁！」
嗖嗖嗖，石子消失在霧氣之中，惱怒之下沒有準頭，並沒有砸到誰，但那幾條人影都像是被嚇到，好一會兒都沒敢動。
過了一會，它們又窸窸窣窣地交頭接耳起來。
——她氣了，她在生氣。
——又不怪我們，殺人的從來是人，又不是我們。
——就是就是，他們先壞，我們才能落腳。
不可怕，木代並不覺得可怕，至少，不像在夢裡那樣怕，或許是因為，朋友們都出事了，每一絲軟弱都找不到依靠——最無助的時候，往往也是最無畏的時候。
木代朝前走了兩步。
那幾條人影發出驚惶似的啊呀聲，忙不迭地往後退，你爭我搡，狼狽不堪的哎呦哎呦，像是抱怨被踩了腳。
木代想了想，停住了不動，朝其中一個勾手，再勾勾手，心裡有荒誕的好笑：忽然間易地而處，她像個邪*惡的女*巫，要去誘*惑良善。
那個人影，遲疑地左看右看，試探似的往前走了一步。
木代問：「我怎麼了？」
人影的聲音透著得意：「你輸了，你們輸了。」
「我的朋友們為什麼不能動了？」
「不不不，他們跟你一樣。」
一樣？
木代先是疑惑，下一瞬，忽然就明白過來。
他們不是不動，他們或許也跟自己一樣的處境，進入到海市蜃樓般的幻境裡來——羅韌的世界裡，她和紅砂她們，也是忽然間冰冷、僵住、再無溫度。
五個人，都在幻境，也許，只有神棍面對的，才是那個真正的煙火世界。
她問的怯怯和柔和：「怎麼會輸呢？」
她看出來了，她如果強悍，它們就會避退和害怕，所以，最好是態度溫和。
那人影的聲音果然又多了幾分自得：「你們的力量太小啦。」
木代帶了哭音：「活著封印，不也是一樣的嗎？」
師父梅花九娘教的：實在沒辦法，你就哭。
另外幾條人影在互相議論。
——她怕了，怕了。
——是的，她要哭了。
那人影說：「怎麼會一樣？惡念和怨念是日積月累的，就像你剛剛看到的，來自不同的人，不同的年代。新的鳳凰鸞扣的力量，要匯入到前人的力量一起，才可以形成新的縛力。」
明白了，所有的力量都是累積的，梅花一趙他們算是「死*祭」，力量可以與之前那些鳳凰鸞扣的力量自然相融。
但這一次，他們五個人是要活著，他們的力量，或許可以封印這一輪作惡的惡念，但未必對付得了之前的每一輪，那些膨脹的，來自不同人的，滾雪團般積累的惡念。
所以，乍然相逢，力量懸殊，七根凶簡入體之後，他們很快失守，被拋進這個詭異的境遇裡來。
「這裡是哪兒？」
那幾條人影咯咯地笑，誇張地摀住肚子笑彎了腰。
——她不知道這是什麼地方。
——告訴她告訴她，她們完了，沒法翻身了。
那個人影更得意了，圍著她轉著圈，倘若塞給它一把扇子，它可能就要翩翩起舞了。
說：「在那個世界裡，你們輸了，你們像木頭，像雕塑，再也醒不過來了。」
「而在這裡，你們輸了，你們就被打回到□□了，懂嗎？所以你和你的朋友分開了，因為，在人生的起*點，你們誰都不認識誰啊。」
木代繞不過來，腦子有點懵：「什麼叫……誰都不認識誰？」
那個人影磔磔一笑，說：「你看哪。」
木代抬起頭。
看到無數畫面，雪片一樣在周圍環繞。
看到羅韌，摟著聘婷，言笑晏晏，聘婷的長髮飄起來，拂過羅韌的臉。
看到曹嚴華，圍著個圍裙，反拎著曹解放的翅膀，開始薅毛，手邊的廚刀磨的鋥亮，而一旁給他打下手的，居然是綁著頭髮的曹金花。
看到炎紅砂，紅著臉，從一個面目俊朗的男生手裡接過一捧玫瑰花。
看到一萬三，開了家汽修店，袖子擼到胳膊，手上都是機油，正跟一個過來修車的女客戶有說有笑。
也看到自己，穿著結白的長拖尾的婚紗，身後的拉鍊沒拉，露出弧線細緻的腰背，一個自己從沒見過的男人走上前來，給她拉上拉鍊。
木代覺得自己的腦袋要炸開了，忍不住大叫：「這都是什麼混帳玩意兒！」
那個人影說的輕鬆：「你不懂嗎？」
「人生就好像混沌的星空一樣，本來就沒有秩序，也沒有什麼命中注定，一個角度的偏差，就會讓結果完全顛覆。」
「你被打回起*點，你的人生有一萬種可能。羅韌從來沒有見過你，也就不會愛上你。你的朋友們，再也不會跟你相遇，各自過各自的生活，你不認識曹嚴華，一萬三也不認識炎紅砂。」
是嗎？是這樣嗎？
木代呆呆的聽著，雪片一樣的畫面還在變化，像是循著時間的軌跡，她看到自己進了產房，看到那個男人抱起了新生的寶寶。
那個男人，眉目俊朗，手裡拿著奶瓶，對著她笑。
木代忽然哭出來，說：「我不要給他生孩子！」
她不要這狗屁的起*點，和狗屁的一萬種可能，也不要這個男人，再好也不想要。
那幾條人影都湊過來，似乎手足無措。
——她又哭了。
——怎麼辦啊，給她擦擦眼淚。
——已經這樣了，沒辦法了，認命吧。
嘈雜間，有一抹細小的聲音在說：「要不，其實還可以……」
馬上有人粗暴打斷她：「不行，不能說！」
木代霍然抬頭，盯住那幾條一樣的影子：「誰？剛剛誰說話？」
沒人承認，它們瑟縮地往後退。
木代緊盯著它們不放：「有辦法的是不是？還有辦法的，這裡不是絕境，一定有路的，前後沒有，天上地下也有的，對不對？你們告訴我！」
沒人說話，它們畏畏縮縮的，都想躲開她。
木代的希望轉作憤怒，想找石子扔它們，前後都摸不到了。
她終於知道，為什麼電視劇裡，有人氣急了，會脫鞋子扔人。
她也脫了，兩隻都脫，這一次瞅的准，卯著勁扔了過去，正中兩個，聽到它們哀嚎。
木代覺得很爽，出氣似的大叫：「你們這群騙子，你們是星簡，殺人、害人、騙人，說混帳的鬼話，我就不信沒有辦法了，從頭到尾，都只有你們囂張，鳳凰鸞扣是死的嗎？啊，是死的嗎？」
轟然一聲，熾熱的烈氣，天地間一片火亮，木代轉過身，被熱浪迫的後退兩步，嘴唇燎的焦乾。
但她沒有閉眼。
她看到，三個鳳凰山頭，鳳嘴中噴出熾熱的火焰，把環抱的中央變作了火*海，北斗七星的星光在赤焰的光芒下黯淡下去，而火焰消褪處，原本應該是低凹的山谷的地方，聳立著巨大的……觀四牌樓。
正對著她的那一面，門楣上有古樸的篆體字。
那是個「木」字。