寬大的涼棚下，花團錦簇地坐滿了人，美璃低著頭跟在太監後面，即使不必看她也知道，所有的人都在看她。不難受？不緊張？都是假的……接下來她要面對的一切，她淡而又淡的笑了一下，也當做她的懲罰吧。
「美璃，怎麼才來？」孝莊揮手免去她的叩拜，指了下身邊的椅子示意她坐過來。
「喲，你還真被放出來了？」一個聲音十分放肆地說道，冷漠刻薄，絲毫不顧及太皇太后在座。
因為早料想會遇到這樣的難堪，美璃反而處之泰然，她忍不住抬頭去看說話的人，也是因為她不敢確定那真是靜嫻。
「嗯，放出來了。」美璃笑了笑。
「不是說你們府上的地要回來了嗎？你怎麼反而打扮得更窮酸了？該不是這兩年主子不在，財物都被喪良心的奴才哄騙了去？」靜嫻說著還嗤嗤笑了幾聲。
「行了！別瘋瘋癲癲的！」冷著臉的孝莊實在忍不住低聲喝止她，皺了皺眉隱忍了一會兒怒氣。在座的女眷們也都好像沒聽見靜嫻的話一樣，相互寒暄說笑。
靜嫻……美璃並不想惹她，垂下眼不去迎視她挑釁的目光。當年太和殿上的事傳的沸沸揚揚無人不曉，心高氣傲的靜嫻受了很大的打擊，只是沒想到竟會變得這般尖刻。以前的她至少在老祖宗面前還是乖巧討喜的。老祖宗對她百般忍耐，也是覺得當年的事她無辜不幸，感覺虧欠了她吧。
「今兒天氣正適合，」孝莊勉強笑著和附近的幾位貴婦說話，把剛才的尷尬岔開。「你們看看，這才幾日不見啊，感覺那幾個孩子又長成小夥兒了！歲月過得真快啊！一轉眼，孩子們大了，我們也都老嘍。」
歲月過得快？她的兩年……漫長得猶如一生一世。
「老祖宗一點兒都沒老！」一個美璃不認識的婦人笑著接口，「奴婢隨我家老爺出京九年，回來一看哪，老祖宗還是當年模樣！」
孝莊被她說得笑了起來，「你啊，還像當年在我身邊兒一樣那麼會逗我開心。我聽皇帝說，你兒子也跟著回來了，一直沒見著。」
美璃細細看了那婦人兩眼，她聽說過她的，應該是當初與玉安大姑姑一起進宮伺候老祖宗的秀女應如，老祖宗因為喜歡她，給她指了門兒好親，後來她丈夫還當上了察哈爾總督，她也成了一品誥命。海叔以前總拿應如姑姑的事來告誡她，討得老祖宗歡心是多重要的事。
「人在呢！」應如夫人見老祖宗主動提起兒子，感激又驚喜，趕緊吩咐貼身丫鬟：「快去把永赫叫來！」
在座的幾位福晉和姑娘顯然對即將亮相永赫少爺頗感興趣，都從美璃身上收走了目光。
看架勢……美璃垂下頭，這察哈爾總督回京是升遷了，妻子在老祖宗這兒又這麼吃得開，風頭正勁。
跟著丫鬟來的，是個二十上下的年輕男人，美璃默默地喝茶，並沒細看。周圍一片讚許的聲音也並沒引起她的興趣，只要老祖宗說他好，就是缺胳膊少腿也要說成罕見俊才。
「……好啊，好啊。皇上的這個安排挺和本宮心意。以前梓郁小子當侍衛統領就很讓我省心，換了永赫，很好！」
聽到梓郁的名字，美璃才抬眼看了看站在下首的永赫，長得乾淨俊秀還有幾分稚氣。梓郁眼下已經成為皇上的心腹，自然另有大用。守護皇城的活兒交給永赫這樣有根有蔓的少年，真是恰到好處。
「你們看，比箭開始了。」孝莊頗為興奮地向不遠處的場地裡張望，男人們都紛紛站到了畫好的線前檢視自己的弓箭和靶子，鼓聲也一下一下的變得有節律。
「你們也去！也給我決出個第一來，老祖宗重重有賞！」孝莊笑容滿面地對少女們說，少女們也都躍躍欲試。「永赫，說給太監們，素瑩的弓要格外輕，她身子弱，傷著可不是玩的！」
「謝老祖宗恩典。」嬌甜的聲音柔美活潑，人也長得俏麗美貌。美璃循聲看去，讚嘆不已，怪不得老祖宗格外偏疼擔心她，她……實在太美太嬌了。
「丫頭，你也去！」孝莊輕拍了拍她的肩膀，美璃福身答應。
女孩子們的靶子很大，距離也比男人們的近，見姑娘們都從涼棚裡走出來，皇上也不急著住持男人們比賽，都遠遠地看著這邊兒笑。
美璃的靶子在遠離男人場地的最邊兒上，挨著她的就是靜嫻，美璃不想與她說話，自顧自拿過小太監捧著的弓試了試。以前她都忙著圍著靖軒跟前跑後，竟然沒好好的比試過，原來每人有六支箭的。
「德行！就她嬌貴！」靜嫻冷嗤一聲。
美璃原本以為是罵她，回頭看時卻發現靜嫻正一臉鄙夷地盯著被安排在最中間的素瑩。素瑩正皺著眉，嬌俏的小臉更惹人憐惜，她小心翼翼地戴著手套，生怕刮傷了細嫩的小手。
靜嫻又罵了聲，自己拉圓了弓一箭中的，男人群中遠遠傳來幾聲起哄般地叫好。
素瑩戴好手套，拉弓放箭的姿勢優美俏麗，英姿撩人，那麼柔弱的姑娘竟然能一箭射中把心，連皇上都為她拍手鼓勁兒，男人們的叫好聲響成一片，靜嫻的表情也就更不屑了。
「果然是鹽督的女兒啊，吐口痰都是香的。」
美璃一笑，也拉開了自己的弓，再一用勁兒，「啪」的一聲，專門為姑娘們準備的輕弓竟然被她拉斷了。美璃嚇了一跳，耳後一陣銳痛，她忍不住伸手去摸，潮潮的有條血絲，不過是弓弦斷時抽了一下。
「呀！」姑娘們都停下來，紛紛伸頭看她，表情各異，「她把弓拉斷了！」
「怎麼會那麼有勁兒啊？冷宮的夥食很好嗎？」不知道誰直白地刻薄，還引來幾聲暗笑。
美璃抱歉地笑笑，她忘了，自己的力氣已經與以前不可同日而語了才會不小心弄斷了弓。剛進安寧殿，她費盡全力也提不起小半桶水，後來可以連續提好幾滿桶。
「你沒事吧？」剛要走去男人場地的永赫背著自己的弓過來，擔心地看了兩眼她脖子上的傷。
「沒事，沒事。」美璃沒想到他會過來詢問，有點兒不好意思。
小太監趕緊遞上一把新的弓，美璃心有餘悸，拉了拉又不敢使勁。
「用我的吧！」永赫笑著拿下自己的弓大咧咧地遞過來，美璃不接也不好，只能尷尬地笑一下，接過那張強弓。
這回不怕斷了，她搭上箭，「不對，不對！」一旁看的永赫叫起來，又不好意思上手糾正，急得抓了兩下耳朵，小孩子樣惹得美璃一笑。
「你不要抓住翎毛。」
……不要抓住翎毛……
這句話很久以前靖軒對她說過，滿是不耐煩的語調好像就在她耳邊響起。手一松，箭漫無目標地飛射出去，斜斜擦過靶沿落到後面的草地上。
「唉……」永赫惋惜地嘆氣，「你太著急了，對準點就好了。」
「謝謝。」她把弓還給他，和小太監說了聲，假稱自己要去給傷口上藥，離開比試場。