宛娘到了家就燒水洗澡換衣裳，即便在梅鶴鳴哪裡洗過澡，還是覺得有些髒，換下的衣裳團吧團吧扔到一邊，躺在炕上渾身的骨頭還痠疼的要命，不由嘆了口氣，這就是命，人跟命爭這輩子都爭不贏，宛娘想不信命都不行，這裡不是現代，這裡是古代，這裡是男權社會，她是這個社會最底層的女人，無依無靠，任人欺凌，即使不樂意，她也反抗不了梅鶴鳴。
正是因為清楚的認識到這一點，她才覺得自更加悲哀，她唯一的出路就是等著梅鶴鳴膩了之後拋棄她，除此之外，沒有第二條路走，沒有尊嚴的活著也是活著，反抗梅鶴鳴的下場，看到王二郎，宛娘就什麼都明白了。
宛娘琢磨著怎麼能讓梅鶴鳴盡快膩了她，等她存點銀錢，出了這個清河縣，到旁的地方去過安穩日子就好了。
想著這些，翻來覆去睡不著，好容易剛有些迷糊，又被敲門的聲給吵了起來，宛娘撐著痠疼的身子起來，摸了桌上的火鐮打了幾下點燃油燈，舉著油燈出去，到了前面大門前，不敢就開門，問了一聲：「誰啊？大晚上的叫門？」
隨喜兒忙道：「奶奶，是奴才隨喜兒……」宛娘心裡咯登一下，仍舊沒開門，只隔著門問道：「時辰晚了，我睡下了，什麼事明兒再說。」
隨喜兒一聽就急了，就他們家爺那個性子，今兒他要不把這位奶奶接回去，估摸還不如常福兒的下場，窩心腳都是好的。
想到此，忙道：「爺說要在清河縣待上幾日，讓奶奶過去錢家胡同那邊住呢。」宛娘暗暗咬牙，剛走的時候，梅鶴鳴不是去了明珠院了嗎，這才多長時候，怎麼又回錢家胡同了，也怕隨喜兒再嚷嚷，這裡等街坊可都住的不遠，真聽去了，以後可如何過活，便開了門。
隨喜一見門開了，才鬆了口氣，不禁暗叫倒霉，怎麼就讓他攤上這麼個難伺候的主兒，要說他們爺哪兒沒有相好的，別說這青州府，就是京城的，見了他不得忙著塞銀子好處，巴不得他在爺跟前上幾句好話，讓爺惦記著多走動幾回，便是府裡的那些侍妾姨娘們，見了他，也沒一個拿大的，好聲好氣的跟他說話，偏這個宛娘，見了他跟見什麼仇人似的。
不過這個宛娘當著爺還敢頂撞呢，自己又算個屁，遇上這麼一位，隨喜兒也只能吃不了兜著走。
宛娘開了門，讓隨喜進了院子低聲道：「不是去了明珠院，怎麼這會兒又讓我去錢家胡同作什麼？」隨喜兒忙道：「爺在明珠院不過待不以會兒就回來了，想是惦記著奶奶的好呢，一時一刻都放不下……」
宛娘皺著眉，心話兒這話哄誰呢，不過還是道：「如今都這個時辰了，明日再過去吧！大半夜的折騰什麼，我也有些乏……」她話沒說完呢，隨喜汗毛都豎了起來，忙跪下道：「奶奶可饒了奴才，爺說了，不把奶奶接回去，奴才這條小命就甭要了，奶奶大慈大悲，且可憐可憐奴才吧！」
宛娘一怔道：「不過晚些，哪就至於要你的命了？」隨喜兒道：「奶奶伺候的日子短，不知爺的脾性也是有的，在奶奶面前，爺自然千好萬好，下人們哪有奶奶的造化。」「千好萬好？」宛娘不禁澀澀一笑，心說，恐女人在梅鶴鳴眼裡還不如個下人呢。
有道是在人屋簷下，不得不低頭，惹不起，躲不開，如今也只能任其宰割，想這一去還不知梅鶴鳴要留她幾日，便讓隨喜兒等著，自己進去略收拾了小包袱提著出來，底細的鎖了大門。
晚上來接的卻是兩個轎伕抬著的一乘小轎，宛娘坐進轎裡，兩個轎伕抬起來，不大會兒就出了這邊小街，隱約聽得遠處起二更的聲響，宛娘掀開轎側的布簾向外望去，轎前風燈隨著轎子顛簸劃過一片幽暗的弧度，街上半個人影都無，遠遠只望見清水河沿岸幾處挑起的紅燈。
清河縣靠著一方水，總有過往船隻客商停靠，久了，沿河一帶便成了有名的花街，自然比不得明珠院，都是些下等妓所，比不得那些私窯，原先王婆子想把她賣去的煙柳閣便是那邊最紅火的一家，如今細想起來，自己跟那煙柳閣的粉頭也沒甚區別，只不過那些人是迎來送往，她就伺候梅鶴鳴一人罷了。
「奶奶到了，您慢著點兒……」軟轎落下，隨喜兒打起轎簾，慇勤的過來扶她，宛娘並未理會他自己鑽出轎子輕聲道：「以後別叫奶奶，我可受不起……」隨喜兒吃了個癟，心話說若不是爺吩咐，他們縱有天大的膽兒也不敢稱奶奶，就是青州府的月卿姑娘，也沒得爺吩咐一聲呢，想這宛娘不知怎的，隨了爺的意，爺心裡一喜歡，便吩咐了下來，不想這位還不樂意接著，這可真是。
不過如今在這位正得爺的意，隨喜兒可也不敢逆著她，算他機靈，眼珠一轉，嘻嘻一笑道：「主子吩咐，奴才這裡記下了，爺等著主子呢，您跟奴才進去吧！」
宛娘知道自己說什麼也沒用，便也剩下些口舌，立在門首回身看了看，忽然升起股子一入侯門深似海的感覺，雖這個小宅院遠遠算不上侯門，可裡頭那個男人卻真不好對付，她一個寡婦能怎麼辦，這真是剛出虎穴又進狼窟，不知什麼時候，才是真正的自在身，自在心。
隨喜兒在一邊瞧著宛娘也暗暗納罕，說句實在話，這位跟他們爺過去的女人都不一樣，爺的女人哪一個不是頂尖兒的，不說姿色，就是吹拉彈唱，琴棋書畫，樣樣好的佳人，一佔了爺的身，哪個不是使喚出萬般手段千種風情，就想著留住爺的腳，絆住爺的腿兒，恨不得能落個常往來，往來的長了，有了體面，娶回府去也算熬出了頭，先頭也有這樣的例子，不過府裡的侍妾雖多，風月煙花之地出身的卻沒有，他們爺就是想弄回去，也得顧慮一□面。
這宛娘雖不是煙花女子，卻是個正經寡婦，雖說如今算個外室，可想熬進府也不是件容易事兒，再說瞧這宛娘的意思，人家根本就不稀罕爺的常來往，那是恨不得跟爺永遠貼不上邊才好呢，真不知是這宛娘使的手段，還是真存了這樣的心思。
要說這宛娘有什麼出挑拔尖的地方，隨喜兒著實沒瞧出來，便是生的白淨些，姿色也只算比平常略好些，又兼欠缺風情，硬邦邦的，跟河邊的石頭似的，隨喜左看又看，也沒看出哪兒值得爺如此上心，別說琴棋書畫，估摸就是字也不見能識得，偏他們家爺如今就稀罕上了。
宛娘並不搭理隨喜兒，梅鶴鳴近身使喚的小廝，哪一個也不是吃素的，只不過她恨不得把他們都得罪了，跟梅鶴鳴跟前沒事就給她上點眼藥，能讓梅鶴鳴盡快放過她，所以根本不可能討好隨喜兒，她越這樣，隨喜幾個還就更吃不準她的深淺了。
隨喜也只跟到二門的粉壁外，便出來兩個婆子，是白日伺候過宛娘的，見了宛娘，蹲身施禮也喚了聲奶奶，順手接過宛娘臂彎裡的包袱，宛娘也沒拗著，反正來都來了，跟著他們進了裡面。
剛邁進明廳的門檻，就見裡屋傳來絲竹唱曲的聲兒，宛娘不禁皺皺眉，既然樂的自在，大晚上還巴巴的非讓她過來做什麼。
隔著相連的紗帳，模糊瞧見是白日裡伺候她的兩個年輕丫頭，坐在一邊，一個談琵琶，一個唱曲，倒真是多才多藝，梅鶴鳴歪在炕上，正在吃酒，另有兩個丫頭在炕邊打扇，滋潤的不行。
「奶奶到了。」婆子輕輕回了一聲，仿似聽見梅鶴鳴低笑了一聲道：「也不是旁處，這是你們奶奶的屋子，哪還用你們多事兒通報，即回來，進來就是了，還讓我出去請不成。」
兩個婆子打起紗帳，宛娘硬著頭皮走了進去，屋角兩隻燭台上，燃著臂粗的香燭，照的屋裡分外亮堂，梅鶴鳴斜斜歪在窗前的炕上，想來剛沐浴過，寬了腰帶，身上一件雲錦長袍鬆鬆掛在身上，襟邊的翡翠切扣，散出幽幽光影，彷彿他深不見底的眸子。
梅鶴鳴的目光劃過宛娘閃了閃，這婦人不是作戲，只看她這一身寒酸的穿著就知道，她是真的不樂意跟著他的，下邊藍布褶裙，上身白布衫兒套了一件半舊的醬色比甲，滿頭青絲挽了一個隨意的發髻，插了一支極普通的銀簪子，連這屋裡的丫頭都比她打扮的體面。
宛娘這身跟他府裡外院粗使的婆子差不多，可越是如此，越發顯得她一張銀盆似的小臉，欺雪壓霜那麼白淨，即便脂粉不施，瞧在自己眼裡也越瞧越可人，
喜歡上來，伸手過去拉住她的小手一帶，帶入自己懷裡，執起手裡吃了一半的酒盞，遞到她唇邊上，低聲道：「白日是我的不是了，你想如何都依著你，只我在這清河縣時，你需來陪著我，且吃了這酒，你我好好樂一樂，權當補了今兒的交杯酒了……」