宛娘想了想道：「你把那兩個送花的丫頭喚進來我問問。」吳婆子便出去把那夏家使來的兩個丫頭引了進來。
宛娘這一瞧，竟是兩個才十二三的丫頭，額發齊眉模樣兒倒都極水靈，一人手裡提著個竹編的籃子，裡頭滿滿兩籃子玉蘭花，顯見是新摘下的，花瓣上還掛著露水呢。
宛娘便問：「你們叫什麼名兒？」右邊一個丫頭伶俐嘴巧，脆聲道：「奴婢翠巧，她叫翠蘭，是我們主子姑娘跟前使喚的，今兒我們家姑娘瞧著園子裡的玉蘭花開的好，便讓摘了些給奶奶送些過來戴著玩也好，賞丫頭們也好。」
宛娘聽她說話極清楚，便讓吳婆子去後頭拿了兩塊銷金的汗巾子給了兩人道：「勞煩你們家主子惦記了，回去替我謝謝你們家姑娘。」又讓丫頭從點心盒子裡揀出兩塊玫瑰餡兒的酥餅來打發兩人吃了，才放了她倆回去。
這倆丫頭也沒想頭一回來這裡，就得了這些好處，回到府裡，夏金玉正巴巴的等著呢，見她兩人進來才道：「怎去了這大會子功夫，倒讓我好等。」
翠巧忙回道：「只因那位奶奶和善，賞了我們二人兩塊汗巾子，又揀了兩塊點心與我倆吃了，才放回來，故此耽擱了些時候。」
夏金玉道：「這麼說來，她很是和善的好性兒了？」翠巧道：「可不是好性兒，說話輕聲細語的，溫溫柔柔的，聲兒都不大呢。」
夏金玉忙又問：「她模樣如何？」翠巧道：「論起模樣兒，奴婢瞧著倒尋常，穿的很是素淨，倒顯得肉皮比旁人白淨些。」
夏金玉這才略放了些心，今兒使人過去也是沒法兒了，夏金玉早聽說梅鶴鳴慣有個風流名聲在外頭，那日在自家門樓上，瞧見他頭上戴了一頂卷簷青羅帽，身上一件青潞綢褶子，打馬從門前過，生的好個精神體面的樣兒，坐在高頭大馬上，腰背挺直，魁梧健壯，想來定是個帳中英雄，不似她招的那個死鬼窮酸儒，驢糞蛋兒一樣，就外頭光溜，一上炕沒弄幾下就不中用了，卻還是個短命鬼兒，丟下她不到二十就守了寡，一個人整夜裡孤枕寒衾的，多咱是個頭。
雖說常跟外院的小廝偶爾廝磨廝磨，也總不是個長久之計，自打那日見了梅公子之後，倒生出了個另嫁的心思來。
心裡計算著，縱然梅府裡的門檻高些，橫豎她也不是想嫁給他當個正頭老婆，不過想尋個終身的依靠，等將來爹娘百年之後，也不至於被人生欺負了去，便不把她納進去，在外頭掛了梅公子的名兒，也算有了主兒，現成的有個例子，他們前街的王家巷不就是梅公子一個外宅嗎，如今梅公子連正經梅府都丟下來，只在這裡跟那個叫什麼宛娘的寡婦過活，自己也照此例便是了。
想世上這男人哪有個不沾腥的，她瞎心思勾幾回，哪有不成的，待做成了好事，再謀其他，便也不難了。
夏金玉存了這個念想，只苦於沒個由頭，趕上她家跟劉茂才打官司，掃聽的孫元善跟梅公子頗有交情，又是個愛財的，便許了孫元善銀錢好處，指望他幫忙了了官司，順便引見了梅公子，以償心願。
哪想官司是了了，可梅公子那兒卻連個音信兒都聽不著，她尋人問了幾次孫元善，孫元善只說：「如今梅公子正著緊王家巷的這位，旁的風月心思便都沒了。」倒是給她出了個主意，讓她走走梅公子這個新寵的門路。
夏金玉心思伶俐，一聽哪還有不明白的，橫豎是前後鄰，常日來往也說的過去，等熟識了，兩下里走動起來，哪會遇不上梅公子，遇上來再勾上手還不容易。
故此今兒見園子裡的玉蘭開的好，便打發身邊兩個丫頭過去先試試深淺，探探這寡婦是個什麼樣的秉性，這會兒聽了，心裡越發放下了，那麼個姿色尋常的婦人，都能得梅公子的寵，憑自己的容色還不更容易了。
對著鏡子照了半天，琢磨著怎生想個由頭，跟那個宛娘速速來往熟識了才好，忽想起過兩日三月初六正是自己的生日，不如下個貼兒邀她過來坐坐，便不相熟，街坊鄰居間也該有個禮兒，思及此，卻不著急了。
再說兩個小丫頭打發回去之後，宛娘越想越覺得這事不對頭，她在這王家巷裡也不是剛住下，前後也有幾月了，怎的前頭不見後街這夏家來走動，今兒送什麼花兒，便問吳婆子：「這夏家是個什麼人家？家裡都有些什麼人？」
吳婆子心裡想著點點她也好有個防備，便道：「夏家是做綢緞布匹買賣發的家，這位夏老爺膝下無兒，只得了一個姑娘，招贅了個女婿，不想死了，如今就一個守寡的姑娘在身邊呢，就是今兒這兩個丫頭嘴裡的主子姑娘。」
宛娘一聽不禁皺皺眉，怎麼又是個寡婦，想起自己的前事來，心裡暗道，難道梅鶴鳴跟這個夏寡婦有些什麼？不然，她怎想起給自己送花了。
正想著，不妨梅鶴鳴撩開簾兒進了屋，見那邊案頭一籃子的玉蘭花，不禁訝道：「咱們這宅子裡卻沒種玉蘭，這是從哪兒來的？」
宛娘道：「是後街夏家的姑娘使人送來的。」「夏家？」梅鶴鳴一愣，不禁皺了皺眉，如今想來，倒有些後悔管了夏家這檔子閒事。
官司是了了，那夏家老頭卻三五日便下帖兒來邀他過去吃酒，說要表謝意，他已推了幾次，聽孫元善的意思，那夏老頭想著讓自己納了他家閨女，說把他夏家的房子產業都做成他家姑娘的嫁資呢。
打量他梅鶴鳴是那等貪財的人嗎，他夏家那點兒產業，他還瞧不上眼去的，再說，如今跟宛娘好容易順遂了，只等再有個喜信兒，便萬事圓滿了，哪還有心思惦記旁的婦人。
只不過宛娘這名份，終究不是個事，如今便這麼囫圇著過，等將來有了孩子可不妥當，怎樣也要有個正經名份才像話，這事等私下裡再跟宛娘慢慢說，說通了道理，想必她也就應了。
倒沒把夏家當回事，坐到炕邊上，端詳宛娘半晌問：「今兒的藥可吃了？」宛娘一聽藥便有些不耐煩起來：「如今我又沒害病，成□著吃那些苦藥丸子做什麼？」
梅鶴鳴輕笑一聲道：「怎的沒害病，宛娘莫不是忘了，再過年爺可都三十了，連個子嗣都還沒呢。」
宛娘一聽臉色微變：「我這些日子吃的那些藥……」梅鶴鳴笑道：「是孫郎中家傳的千金方，求子最最靈驗的。」
宛娘蹭一下站起來，心裡忽然明白過來，怪道他這些日子幹那事的時候，頗有規律，三五日才來纏她，一纏就是一宿，事畢也不出去，就那麼抱著她睡，敢情是想讓她懷孩子呢。
梅鶴鳴見她神色不對，臉上陰了陰，聲音也沉下來：「宛娘仍不想生養爺的子嗣嗎？」
宛娘定定看著他，心裡跟燒開了的水一樣上下翻滾，燙的她異常難過，生孩子，他說的好，她怎麼生，真當她不明白呢，這古代最講究什麼嫡庶，嫡出就是正頭老婆生的子女，庶出是那些小妾姨娘生的孩子，雖爹是同一個，地位卻天差地遠，況，自己算他什麼人呢，一個寡婦，一個外室，她若真懷了孩子，那個孩子的一生的命運都可能是悲劇，與其那樣，還不如不生，可生不生是她能說了算的嗎，這才是現實。
梅鶴鳴見宛娘一張小臉兒從紅轉白，不免心裡一軟，拉著她的手摟她在自己懷裡道：「爺知道你想的什麼？爺也正想跟你商量，倘若有了孩子，你便要有個名份才好。」
「名份？」宛娘抬頭看著他，抿著嘴不說話，梅鶴鳴道：「爺早想好了，下個月就尋個黃道吉日，爺好生在府裡請三天喜酒，把我的宛娘正兒八經納進府裡，日後讓府裡人都稱一聲二娘，數著你最大了。」
宛娘聽了，推開他站起來，走到對面炕上坐下，心裡忽覺自己很是可笑，這麼多日子來，都還自欺欺人的過著，真以為梅鶴鳴就守著她一個人下去了，名份？二娘？說白了，不還是做小嗎，跟那些女人姐妹相稱，同時伺候一個男人，倘若將來梅鶴鳴續了正頭老婆進來，她也要磕頭敬茶，做小伏低的喊一聲大姐。
梅鶴鳴哄了她這些日子，也不過仍貪戀著新鮮罷了，或許，如今這新鮮也快過了，後街上不是有了個夏寡婦嗎？
梅鶴鳴見宛娘不吱聲，以為她怕府裡其他那些女人，柔著聲音安慰道：「你別怕府裡那些女人，有爺在，哪個敢欺負你，爺扒了她的皮。」
見她仍不說話，梅鶴鳴不禁猜疑起來道：「莫不是你不想嫁爺？」宛娘這才抬起頭，冷冷的道：「嫁娶之事跟你我有何關係，爺如此抬舉，我生受不起，還是免了吧！」說完。扭身就要往屋裡去。
宛娘一句冷言，把梅鶴鳴的脾氣激了起來，伸手抓住她的手腕一把扯了回來，喝道：「如今被爺寵的越發連個規矩都沒了，爺在這兒跟你說話兒呢，你去哪兒，你剛頭的話什麼意思，跟爺好生說明白？」
宛娘被他捏住手腕動彈不得，只得回身看著他，卻不說話，兩人對視半晌兒，梅鶴鳴仿似明白了些，沉聲道：「難道你要做爺的正頭夫人不成？」