雖梅鶴鳴讓孫郎中來給她診脈調理身子，宛娘心裡卻沒當回事，因梅鶴鳴原先那麼多侍妾相好，到了如今也沒見有子嗣，想來定是不孕的，自己的身子調理的再好，也不會懷上孩子，便放了心。
可這會兒想想，自己太想當然了，從青州府逃出來到如今，仔細算算，大姨媽已經遲了兩月，自己竟疏忽了，且這些日子胃口奇差，蓮福寺裡的齋菜清淡，如今嗅到這魚腥味便忍不住嘔吐起來。
宛娘坐在院子裡的長板凳上，表情有些呆傻，心裡卻如慌亂的沒了主意，若真有了孩子，她該如何？秋娘的男人早走了，她此時頂著個大肚子讓人知道，如何解？若被梅鶴鳴知道，哪裡會放過她，便是天涯海角也會捉她回去，便是回去了，要怎樣過活？最好的結果，便是成了梅鶴鳴的二房，也是小老婆罷了，等梅鶴鳴娶了正妻，自己跟孩子又算什麼，便是梅鶴鳴不續娶，兩人永遠不會對等的地位，她能管得了梅鶴鳴在外風流嗎，便是管的了一日一時，卻有何用？
梅鶴鳴總問她：「要怎樣才會留在他身邊？」她要一夫一妻的過一生一世，這樣的話便是她說出來，估摸也會惹來梅鶴鳴看怪物一樣的目光，或者是譏諷她瘋魔了胡說八道，這便是如今的世道，若她不要這個孩子……宛娘抬起手，不由自主放在小腹上，不知道的時候還不覺得，如今知道了，雖沒切實的讓郎中瞧過，但宛娘彷彿能感覺到，肚子裡有個小生命，那是她的孩子，她又怎麼捨得不要。
老陳氏收拾好了，扶起她道：「去屋裡吧，日頭落下，院裡有風呢，有了身子的人最是嬌貴，回頭看著了風寒，你也莫想旁的事，即有了，生下便是，有個孩子咱們娘倆也能有個伴兒。」
宛娘知道這些都是老陳氏安慰她的話，如今兩人的境況，自己都顧不了，哪裡還能養個孩子，況前頭宛娘是個寡婦，後來的秋娘是個男人不在家的夫人，她這孩子從何處來的，弄不好，被當成婊子抓起來侵豬籠。
想到此，宛娘不禁出了一身冷汗，要不行，不要又捨不得，宛娘足足糾結了幾日，還是決定不要這個孩子，可要墮胎，在這裡也是相當不容易。
宛娘想好了，電視裡不是演過嗎，吃些桃仁紅花什麼的活血藥下去便流產了，如今也沒旁的法子了，只得如此，尋了一日待老陳氏出去，宛娘便遮遮掩掩出了門。
好在如今住的地方距離街市近，出了巷口沒幾步便是，宛娘見街上似她這樣婦人也有些，只她一張過於白淨的臉有些招眼，宛娘也不敢亂逛，瞧見前頭有個藥鋪似的的字號，便一頭紮了進去，慌的沒瞧見迎頭走出的主僕，撞了個滿懷。
那丫頭扶住她家主子，喝道：「好個不長眼的婦人。」宛娘忙低聲說了聲：「對不住。」便錯開身進了藥鋪。
那丫頭道：「奶奶瞧什麼呢？莫不是識得這莽撞婦人？」伴琴搖搖頭：「想是我認錯了，她又怎會跑到揚州來。」
宛娘大約自己也沒想到運道如此之差，跑了趟藥鋪就撞到了熟人，這人不是旁人，正是陳子豐帶來揚州的侍妾伴琴。
陳子豐得了梅府助益，外放了揚州知府的肥差，想這揚州自古便是個舞榭歌台煙柳繁花之地，鹽商雲集，青樓娼寮林立，陳子豐首一上任，鹽商便在城中最大的青樓妓館貴香閣，擺下了銷金宴。
貴香閣的頭牌李琴娘，乃是今年花魁，還是個清官人，席間霓裳一舞，玉貌花顏，纖腰裊娜，湊得前來，窈窕生香，陳子豐哪裡過的去這等美人關，當夜便入帳梳攏了李琴娘。
一夜雲雨卻勾了他的魂而，絆住他的腳，包下李琴娘，隔三差五便來貴香閣裡留宿或夜裡去河上畫舫吃酒取樂，早把府裡一眾妻妾丟在腦後，旁人還可，只伴琴之前是陳子豐最寵的侍妾，一月裡有半月都要宿在伴琴房中，這會兒卻整月不見人，伴琴心下暗暗計量，如今自己連個傍依都無，若再失了寵愛，日後可要如何。
掃聽的這雍和堂的大夫最善婦人脈息，便藉著買繡線之機，出來求個生子之法，卻不想正撞上宛娘，本來匆匆而過，伴琴雖覺眼熟，卻也沒想到便是宛娘，上了馬車剛要走，從車窗的透紗簾中瞧見那婦人失魂落魄的走了來了，便讓停住馬，待那婦人從馬車前過，仔細瞄了幾眼，這一瞄便認了個底細，不是梅公子那個心尖子的寡婦還是何人，卻怎跑到揚州來。
且瞧她臉色憔悴，身上衣裳也舊的不成樣子，難不成被梅公子厭棄，流落此處，念頭至此，便覺定是如此了，男人哪個不是貪新忘舊的，短了三五日，長了也不過不去一兩年，枕邊千般溫存，早已忘卻，更何況這宛娘不過一個姿色平常，性子寡淡的寡婦罷了，比對自己眼下處境，伴琴心下略暢，女人若無心計，早晚是這個結果，自己該早做打算才是。
嘆了一聲，喚車伕回轉，行到街角又覺不不對，便是被梅公子厭棄，何至於跑到揚州城來，這裡跟青州府何止千里，低聲吩咐車旁的婆子，叫去跟著宛娘，瞧她在何處落腳。
伴琴回了府，便到上房來見吳氏，進了屋見陳子豐也在，自前日他的壽辰，夜裡便去了貴香閣，怎的今兒捨得回來了，卻不敢露出聲色，走上前見禮。
陳子豐瞧了她一眼，略皺皺眉道：「不好生在府裡，出去作甚？」吳氏道：「她去挑繡線，想我們姊妹幾個俱都是蠢笨婦人，論繡活兒針指，也就她還拿得出手去，眼瞅就端午了，我讓她給爺繡個艾草荷包戴在身上，也應個景。」
陳子豐臉色略緩，伴琴這才退立在一旁，只聽吳氏道：「這兩日都不見爺，今兒你既回來，我這裡正好有個疑心要說與你聽。」
陳子豐吃了口茶問：「甚麼疑心？」吳氏道：「前兒你做壽，李琴娘來了後宅給我磕頭行禮，送了十來支紗堆的花過來，說是旁的物事也不稀奇，這花倒比外頭賣的好，讓我跟幾位妹妹戴著耍子。」
陳子豐笑道：「既她有心，你們收著便是，卻疑心她什麼？」聽話音兒，倒是著緊護著那李琴娘呢，吳氏不免遊戲醋，輕哼一聲道：「幾朵花罷了，我疑心她做什麼？只我瞧著這花，倒想起宛娘來，她手巧最善堆花，在青州府，過年時，她堆了幾支送我，我瞧著新奇，足戴了好些日子，不捨丟下呢。」
陳子豐一聽，蹭一下站了起來一疊聲道：「快拿來我瞧。」吳氏不想他如此急躁，唬了一跳，忙讓丫頭去捧了那盒子花進來打開，又把自己曾戴舊了的也拿來。
陳子豐這一比對可不嗎？若說這紗堆的花也平常，只這式樣卻少見的緊，上月裡，他便收到梅鶴鳴的親筆手書，言說讓他幫著尋訪宛娘行蹤，才知哪位又逃了。
陳子豐是不大能明白梅鶴鳴的心思，卻也知道，那宛娘真是梅鶴鳴心尖子上的人兒，跑到天邊兒去也的尋回去，原先還說揚州跟青州遠隔千里，宛娘一個小腳婦人，怎會跑到這兒來，只著緊的尋訪了些日子無果，便丟下了，哪想到真在他這揚州城裡。
伴琴也聽得真真，心裡暗訝，還說那寡婦遭了梅公子厭棄，卻不想是她自己逃出來的，想到此事難以瞞下，倒不如說與他知道，沒準還能唸著她些功勞，便道：「今兒在路上瞧見個婦人，倒似梅公子的哪位內眷，便讓婆子跟著去瞧了住處，就住在街市西邊剪子巷口的小院裡。」
陳子豐聽了，忙使了幾個妥帖的人，去剪子巷暗處守著，免得又失了宛娘行蹤，自己看到前頭書房修書一封，讓人快馬加鞭送去了青州府。
宛娘大約做夢也沒想到，即便在這千里之外的揚州城，也會遇上梅鶴鳴的人，所以說，命這個東西很難說。
再說梅鶴鳴，這兩月把青州府周圍每一寸地兒都快翻了個過子，可就是連宛娘的影兒都沒有，找著找著，梅鶴鳴有時都覺得，這一年來的日子，不會是自己做的一場夢吧！怎的好端端一個人，就會沒了呢，她一個年輕婦人，能跑去哪兒？
幾日過去，梅鶴鳴還咬牙切齒的賭咒發誓找到宛娘之後怎樣怎樣罰她，一月過去嗎，梅鶴鳴想著尋到宛娘便問問她，為什麼幾次三番要從他身邊逃開，這兩個月過去了，梅鶴鳴只求能把宛娘找回來，他擔心她，擔心的成宿成宿睡不著，擔心沒自己在身邊，她吃什麼？喝什麼？就她那個不討喜的性子，若讓人欺負了去，該如何？做夢都是宛娘向他求救的情景，更何況，她肚子裡或許還有了他的子嗣。
連急待奔波，一進五月，梅鶴鳴便大病起來，不是實在起不來，不定又出去尋人去了，把個吳婆子給心疼壞了，她們家爺從落生到如今，何曾這樣過，為著一個宛娘，真是什麼罪都受了。
陳子豐的書信到時，梅鶴鳴略好了些，仍不能下炕，勉強瞧了信，這一瞧，真是又惱又恨，卻終是提了兩月的心放下了些。
不想他在青州府折騰的時節，宛娘早已南下到了揚州，梅鶴鳴立時吩咐讓備車去渡口乘船南下，掙紮起來，下了炕，只覺一陣頭暈眼花，往前踉蹌一步，險些栽倒，吳婆子急忙扶他坐在炕沿上勸道：「既得了信，爺便緩緩養好病再去不遲。」
梅鶴鳴咬著牙，強又站起來道：「等我病好了，說不得她又跑去哪兒了。」隨喜兒跟常福兒兩個跪在地上道：「爺便緩一日，再去吧！橫豎不急在一兩日，這一路南下又是車又是船的，爺本就病著，若有個閃失，老太太豈不要了奴才等的小命。」
梅鶴鳴喝道：「若不去，爺現在就要了你們的命。」既得了宛娘的信兒，他是一時半刻都等不得了。