梅鶴鳴自然沒有宛娘運氣，被捆的結實，關在了外院的柴房裡，宛娘進來的時候，見他雖狼狽不堪，卻還頗有精神的對著窗外大聲咒罵，心裡才算放下了些，目光在他身上劃過，落在他的腿上。
梅鶴鳴見著她，先是一愣，繼而又罵了王青幾句，才瞪著宛娘道：「為著他，你跟爺使了多少性子，如今可好了，他心唸唸的想報仇，連你都不放過。」
宛娘不禁暗哼了一聲，心道：到這般時候，還充大爺呢，宛娘蹲下身子，費了半天的勁兒，才把他背後的繩子解了，推起他的褲腿兒，去瞧他的傷腿，這一瞧不禁倒抽了口涼氣，這廝對自己也真下得去手，這會兒早腫的不成樣子。
她在屋裡只聽得卡嚓一聲，也不知是腿斷了，還是旁的東西，她伸出手指想碰觸，卻又縮了回來，眼眶一酸，眼淚再也忍不住，掉落下來。
梅鶴鳴卻伸手一攬，把她攬進懷裡道：「真真你就是我這輩子的冤家對頭，哭什麼？爺還沒死呢。」
宛娘哽咽一聲開口：「你的腿……」梅鶴鳴湊到她耳邊小聲哄道：「就是瞅著嚇人，不妨事的，爺哪會斷自己的腿，不過就是傷了皮肉，筋骨並無大礙，憑他小木匠這點陣仗，哪裡唬的爺去。」
宛娘推開他道：「你來做什麼？我便是真被人綁了，害了，與你何關？」
梅鶴鳴低頭瞧了她半晌兒，道：「到了這會兒，宛娘還跟爺彆扭什麼，打原先爺就說過，有什麼話，不能當面說個清楚明白，偏你跟個據了嘴兒的葫蘆一般，心裡便生了七竅，嘴上卻一字不露，爺也不能鑽到你心裡去瞧究竟，每日裡胡亂猜度，哪裡猜的准去，猜差了，你又要惱，讓爺著實沒法兒想。」
宛娘抬起頭來，定定望了他良久，才又垂下眸光，蚊子一樣的小聲道：「便是我說出來，不過徒增煩惱罷了，倒還不如不說的更好些，況且，你跟那……」說到這裡，卻無論如何也說不出口去，只別開頭去閉了嘴。
梅鶴鳴卻扳過她的頭來，讓她瞧著自己道：「況且什麼？怎的不說了，你既不說，爺便替你說來，況且我跟後街的夏寡婦不乾不淨，在書房裡還跟陳官兒那個小倌兒幹了營生是不是？」
宛娘抿著嘴不說話，梅鶴鳴長嘆一口氣道：「那日你跟爺鬧了彆扭，爺心裡頭悶的慌，被孫元善扯去了後街夏家，那夏寡婦趁著爺淨手之機，來纏磨，想跟爺做個露水夫妻，當爺是怎樣的人，什麼髒的臭的也不挑挑都往懷裡拽，爺拒了那夏寡婦，卻不慎將你繡的汗巾子遺落她處，被她撿拾了去，生出壞心來，打發丫頭大張旗鼓的送來給你，卻不想你那時正在灶房院裡，想來是聽見了什麼人說，故此以為爺跟那夏寡婦有什麼不乾淨，卻著實是一樁冤案。」
梅鶴鳴暗暗打量宛娘，見神色略緩，心裡更定，又道：「至於那書房中事，你怎拿定了就是爺，難不成你進去瞧了，還是聽見爺的聲兒了？」
宛娘這會兒仔細回想回想，可不嗎？她只說書房裡必然是梅鶴鳴，卻也沒見著人，聽見聲兒，莫不是真冤屈了他？
梅鶴鳴道：「那陳官是周存守的相好，爺便是再不挑些，又怎會撬朋友的牆角，傳出去爺的名聲還要不要了？」
宛娘心道，你還有什麼名聲可言，也知或許真冤了他，卻又實不想認，便道：「明月樓裡，你原先蓄養的那個什麼月卿的，還不是跟了你的朋友。」
梅鶴鳴忽然笑起來道：「爺還道宛娘不理會這些，卻原來事事都記在了心上，等著跟爺倒後賬呢。」
宛娘顯出幾分別扭的情態道：「誰有耐煩跟你倒什麼後賬？」梅鶴鳴倒是好性的道：「好，好，不是倒後賬，是爺要說給你聽，自打有了你，爺哪裡還顧的上旁人，周存守一早瞧上月卿，娶了她家去，跟爺什麼關係，如今說清道明，日後可再不許尋出來惱爺的不是了。」
梅鶴鳴說著，手從宛娘腰間探過去，停在她小腹上，低聲埋怨道：「有了身子還跑這麼遠，若真有個閃失，讓爺如何，日後思想起來豈不後悔。」
宛娘忽地清醒過來，便是把那些事都解釋清楚了，她跟梅鶴鳴哪裡會有什麼日後，宛娘推開他的手臂，坐到一旁。
梅鶴鳴低頭看了看自己空了的手臂，愣了愣，側頭瞧了宛娘老半天，道：「如今還跟爺彆扭什麼？爺這條命都差點交代在你手上了，還有什麼疑心不成？」
宛娘只是垂著頭，不看他，也不說話，咬著唇的小模樣兒，真讓梅鶴鳴恨也不是，喜歡也不是。
梅鶴鳴伸手拽住她的胳膊扯了扯道：「那日晚間，你在院子裡說的那番話，其實是說給爺聽的，是也不是？」
宛娘仍不說話，梅鶴鳴嘆道：「真不知你哪來的這些古怪念頭。」宛娘這時卻抬起頭來，有幾分執拗的開口：「我自守著自己的古怪念頭過日子，誰讓你來招惹與我。」
梅鶴鳴撐不住笑起來：「你這麼說，到是爺的不是了，便是你如此古怪的念頭，爺哪裡捨得下你，既舍不下，爺還能有什麼法兒，真不知上輩子欠了你多少債，只得娶了你家去，慢慢的還來吧！」
宛娘目光閃爍，險些以為自己聽差了，遂小聲道：「你說娶？怎樣娶？」梅鶴鳴道：「還能怎樣娶，三媒六聘八抬大轎，把你抬了家去，跟爺磨一輩子去。」
宛娘想起府裡那些女人，臉色又有幾分暗，梅鶴鳴倒精明，一瞧她的臉色，便大約猜到了心思，輕聲道：「好在府裡那些侍妾，並無爺的子嗣兒女，給了銀子遣散出去，或嫁人，或投親，都由著她們自己的意願，若都不願，便養在哪裡便了，自此以後，爺再不生納妾之念如何」
見宛娘仍是不言語，梅鶴鳴不禁有些急上來：「前日聽了你那些話，爺還惱了一宿，待次日不見了你的蹤影，爺著急上火不說，越到後來，差點就萬念俱灰了，只覺若尋不得你，便是活在這世上，都無甚趣味，哪裡還又心思惦念旁的，宛娘若不信，待爺賭個毒誓來。」
說著拖著傷腿勉強跪在地上：「黃天在上，我梅鶴鳴在下，若日後負了宛娘，讓我活著斷子絕孫，便是死了，也落個屍首不全，宛娘，瞧爺這個誓可賭的如何？」
宛娘抿著嘴，扶著他重新坐好道：「我不信這些，只你即便有心，你家裡那些人可能容得我這樣的身份嗎？」
梅鶴鳴見她這是著意回轉過來了，遂嘻嘻一笑道：「梅家門裡，老太太說了算，她老人家自小最是疼爺，或要有些周折，只爺拿定了主意，誰也管不著，說到底兒是爺成親，也不是他們，敢攔著爺娶媳婦，爺活劈了他。」
宛娘忍不住嗤一聲笑起來，梅鶴鳴摟她在懷裡，仔細端詳她半晌兒，見雖穿著一身半舊藍布衣衫兒，一張小臉卻玉潤珠圓，粉白似三月桃花，別樣嬌豔，不免起了意，低下頭去就要親嘴。
宛娘不想他這時候還有此等淫心，臉一紅推開他，剛要說他幾句，忽聽外頭開鎖的聲音兒，梅鶴鳴伸臂把宛娘護在懷裡，陰沉著一張臉瞧著柴房的門。
門開處卻是一個年輕婦人，瞧年紀有二十上下，模樣兒不差，穿戴的也甚體面，旁側的一個丫頭宛娘識得 ，給宛娘送過茶飯，手裡提著個食盒。
婦人掃過兩人微微一福道：「拙夫無禮，怠慢二位貴客，還望莫怪。」
梅鶴鳴挑挑眉道：「你是那蠢木匠的老婆？」
宛娘不禁在下頭捏了他一下子，這廝說出的話怎就如此不中聽，那婦人卻沒惱，笑道：「拙夫倒是手巧，會做些木工活計。」扭身吩咐丫頭一聲，丫頭出去不大會兒功夫兒，喚進一個提著藥匣子的郎中來，給梅鶴鳴瞧了瞧腿道：「恐是斷了，要接骨，若疼且忍上一忍。」說著伸手便來接骨。
宛娘這才知道，剛頭梅鶴鳴原是哄她的，真斷了腿，只見那郎中手法甚熟絡，在梅鶴鳴斷腿處捏揉起來，仿似都能聽見骨頭的響聲，怎會不疼？
宛娘不禁去瞧梅鶴鳴，只見他鳳目微闔，眉頭深鎖，顯見是極力忍耐痛意，額頭的汗大顆大顆滾落下來，太陽穴上的青筋都繃了出來，清晰可見，可就是一聲也不吭。
宛娘從袖子裡拽出帕子給他擦拭了額頭的汗，梅鶴鳴忽然睜開眼來，眼睛都有些紅了，眼底深處的柔光卻輕輕緩緩流洩而出，竟是那般動人。
郎中接好骨，用夾板固定住，便出去了，那個年輕婦人已令丫頭放了個小桌，把食盒裡的酒食飯菜擺了出來。
梅鶴鳴目光微利道：「你倒是個聰明婦人，如此這般，是想爺過後饒過你們夫妻嗎？」
那婦人道：「拙夫執拗，過往那些恩仇積在心裡這許久，便結成個死結，卻忘了恩怨相報何時能了，未若得饒人處且饒人吧！小婦人在此替拙夫給兩位賠個情，拙夫本性純善，做下此等惡事，著實是被積怨驅使，好在未鑄成大錯，我們夫妻已收拾停當，一會兒便動身回嶺南去，此生再不入中原半步，只望落後兒，莫追究此事。」
梅鶴鳴冷哼一聲道：「怎的那蠢木匠不來，讓你個婦人出面，莫非躲藏起來不成。」宛娘白了他一眼，對婦人道：「夫人莫聽他胡說，本是我們先對不住王青，落得如今這樣，也算因果報應，王青雖半生顛簸，卻得娶你這樣一位賢惠妻子，也算老天有眼。」
那婦人道：「若果真如此，我便放心了，就此別過，各自珍重。」深深一福，轉身去了。
宛娘愣了好半晌兒，不禁喃喃道：「那時怎會想到，隔著這千萬里，卻能成就這樣的姻緣，真不知是什麼緣份……」
梅鶴鳴卻伸手抓過她的手，拽了過去道：「還瞧什麼，你這輩子的緣份只在我手裡，旁的惦記也是白惦記，趁早歇了心思要緊。」
宛娘不禁失笑，白了他一眼道：「便是有緣，想來也是孽緣吧……」