他們身旁，有個陌生人同時穿好了潛水服，看那人裸露在外的皮膚，明顯比四周人要黑和粗糙些，應該是程牧陽的嚮導。快艇迎風破浪，一路疾行了許久，終於在有黃色浮標的地方停了下來，嚮導二話不說，翻身直接進了水裡。
程牧陽示意她先入水。
她在船舷處坐下來，背對著水面，向後仰了過去。
瞬間的水壓從四面而來，她下沉了兩三米，終於開始舒展開身體和四肢。視線裡，更深的水底處，始終有燈光在等待著她和程牧陽。
水深超過八米後，能見度已經極差。
潛水鏡雖然有夜視效果，可這樣的湖底，除了不斷穿梭往來的魚群，再沒有任何特別。
超過三十米之後，程牧陽明顯表現出了驚人的水下平衡力，大多時候都在等待她調整自己的潛游狀態。她回過頭，看了看身後的程牧陽，想不通他所說的「以前從沒見過的景色」會是什麼。
三四分鐘後，她終於看到了完美的答案。
沉寂在水底黑暗中的古舊老城。
在這樣的水域裡，竟能有如此詭異的存在。尤其在夜視鏡的效果下，整個古城都以單調的顏色勾勒而成，宛如「海市蜃樓」。
當初學潛水的時候，教練曾經開玩笑地說，失重是最能讓人興奮和恐懼的感覺。
而真正能讓你體會到的，除了太空行走，就只剩了潛水。那時她下到海底，觸摸到各色生物都不覺得有教練形容得那樣興奮。
可就是這幾秒內，她安靜地漂浮在深水中，從老城的「上空」掃視過街道、房屋，甚至還有真實殘破的磚牆，由心底湧出了這種感覺。幾十米以下的水底，存在著這樣的老舊城池，磚瓦猶存，建築未破。它活生生地存在，也在以同樣的沉默，靜靜地審視著你。
這樣的深水縱然吃力，她還是很賣力地游到四五層樓高的「孝節」牌坊上方，用手去觸摸牌坊上的石獅雕飾，雖隔著厚厚的潛水手套，卻能感覺到凹凸的精細稜角。
忽然就有一隻手伸過來，握住了她放在石雕上的手。
她知道是程牧陽，卻不知道他又想做什麼。後者用戴著黑色潛水手套的手，把她的手平鋪開來，用手指很慢地在她手心拼寫出：「Like?」
她呼吸難定，簡直愛死了這裡的風景，很快就反握住他的手，用同樣的方式把他的手心鋪平，伸出食指輕輕畫了個「A」，隨後又寫下一個小寫的「a」。
俄羅斯室友曾教過她一些簡單的俄文，很多都忘得差不多了，唯獨這個字太有趣，難以忘記。這是俄文裡的「yes」，寫出來的「да」簡直像極了「Aa」。
程牧陽既然精通俄語，那麼即使她寫得不標準，他也必然猜得出。
為避免他看不懂，南北還刻意重複了兩遍。
他們隔著潛水鏡對視，她努力想要表現出自己真的很開心。可惜，這樣的地方，真是什麼也做不到。不過程牧陽似乎感覺到了。
很快他就放開她的手，以右手手掌掌心撫在自己的左胸之前，非常紳士地做了個撫胸禮。
因為水壓，他的動作並不算標準，卻仍舊讓她笑起來。
兩個人自街道、石牌穿過，跟著嚮導遊遍了整個水下古城。出水時她累得整個手臂和大腿都開始痠軟，下水前的一艘快艇變成了兩艘。
來時的男孩子開著單獨的快艇，載著他們兩個離開了大部隊。
因為長時間穿著保溫的潛水服，出水又耽擱了十幾分鐘，程牧陽脫下潛水服時，臉頰上已經有了些汗。身邊的男孩子遞給他大桶的礦泉水，他直接就站在船舷上，一手拎著水桶，探出身子，直接用桶裡的水沖洗著頭髮。
大片的水倒落在湖面上，水花四處飛濺。
「你怎麼知道水下有古城？」她不停敲打著自己的大腿，以免明天有什麼不適，「對我來說，這裡就是『農夫山泉有點甜』的發源地。」
「剛才你看到的是獅城，再遠些，還有個賀城。」他把水桶放到負責駕駛快艇的男孩子身邊，「小風，不好意思，把你喝的水用完了。」
男孩子揮揮拳頭，從褲子口袋裏摸出個按扁的塑料杯，用兩指撐開杯子，把桶裡剩餘的水都舀出來，喝了個乾淨。
「原來這裡是千山鄉，後來為了建水庫，將所有居民都遣散去了內陸各省，放水淹沒了這兩座千年古城，」程牧陽看見南北被陽光晃得厲害，他把自己的漁夫帽蓋在她頭上，「招待你的兩位老阿姨，就是這裡的人。」
「千年古城？」她算了算朝代，「豈不是遍地古董？」
「差不多。」
「可惜了，」她舒展開雙腿，再也顧不上驕陽烈日，只覺得這麼坐著就是天底下最享受的事，「要不然明天再下次水？我去搬幾塊宋代的地磚作紀念。」
他笑起來：「沒有問題。你不怕碰到水鬼？」
「你如果不說，我就不會怕，」她皺著鼻尖，有些遺憾，「如果這裡是蘇格蘭，我倒寧願碰上水鬼。你知道中國傳說裡的各種鬼，總是有各種醜陋形容，如果在蘇格蘭，水鬼可以是非常俊逸的馬，也可以是特別英俊的少年，會讓你愛上他，然後心甘情願地走進水墓。」
他的髮梢上還有水，在日光下折射出細微光線。
她抬頭看看他的樣子，微微笑著說：「在傳說的最後，告訴了每個女孩，如果想要辨別紳士和水鬼，就去看他的頭髮，通常呢，水鬼的頭髮都是濕的。」
程牧陽似乎並不介意她的這種說法，反倒是半蹲下身子，對她伸出了自己的右手：「那麼，這位美麗的小姐，你是否願意和我一起走？嗯？」
「十分願意，」她笑眯眯地拍了下他的掌心，收回自己的手，「包吃包住就免了，有水喝就行，程牧陽，你別告訴我這快艇上沒有一滴水了？」
那個叫小風的男孩子還咬著塑料杯，聽到這句話，頓時樂了。
這裡煙波浩渺，方圓近百平方公里，星羅棋佈著上千島嶼。可惜，身邊就是沒有飲用水。
程牧陽看看她，轉身望向遠處，讓小風穿過兩山之間，往最近的漁船處走。
快艇在水面上飛速行進，劈開的水浪飛濺三米多，人多的地方，湖水能見度也高了不少，起碼能看到水下近七八米。
五六艘漁船，散漫地分佈在湖面上。
她看到人間煙火的一瞬，忽然覺得玄妙，湖底有著半個世紀前的千年古城，那些世代的子孫早就散落各地，而如今在這裡圍湖而居的，卻並非這裡的子民。
彼時的千山鄉，已是如今的千島湖。
快艇接近漁船時，小風猛地一個轉彎，在離漁船一米的距離停了下來。
濺起的水浪足足有三四米，嚇到了漁船上兩個收網的中年男女。兩個臉曬得發紅的男女，眼睜睜地看著程牧陽從快艇跳到了自己的木船上。
漁夫很快低吼了兩句話，態度非常抗拒。
程牧陽背對著這裡，竟也用這裡的地方話回應著，很快就消除了剛才快艇驚人的不快。漁婦自船艙裡端出一碗水，遞給程牧陽，溫言軟語地說了句話。
南北自他手裡接過水，就著碗邊沿喝了一大口，很快，就享受地嘆口氣：「果然有點甜。」
因為日光暴曬，她鼻梁上都已經有了汗。
程牧陽看著她繼續喝水，看來真是渴透了。耳邊飄來漁婦對漁夫的低聲笑語：果然是為了那個姑娘要水喝。
晚飯是在河邊吃的水產。等回到住處沖涼時，南北發現後背已經被徹底曬傷。就是這麼脆弱的皮膚，在讀書時，常會被歐美的同學嫉妒。亞洲人的細膩膚質，在他們的眼裡，真的算吹彈可破。
可她也曾非常憎恨過這樣的膚質，小女孩的時候，她只要在木屋睡上一個小時，就肯定會被毒蟲盯上。不論哥哥采來多少的驅蟲草，都無濟於事。最壞的時候，哥哥就會用很小的刀子，在膿腫的地方劃個十字，挖出所有腐爛的皮肉。
現在想起來，仍舊是從牙縫裡透著疼。
起先她還哭，直到有次看到哥哥處理自己被蛇咬的傷口，為了抑制毒液蔓延，哥哥直接把刀燒得暗紅，插到手臂的傷口上，燙掉了整塊的皮肉，那時她真是嚇得傻了。
自那之後，她就再沒哭過。
好像也不對，在比利時中彈的時候，她真的是哭得幾乎要斷了氣。
兩位老阿姨看到她曬傷的後背，大驚小怪地拿出據說是秘製的藥膏，很仔細地給她上藥後，囑咐她務必要用俯臥的睡姿。南北也不想吃苦頭，也沒理由忤逆，自然在十一點過後就乖乖跑到房間裡，趴著睡覺。
程牧陽似乎格外喜歡竹器和藤器，所有傢俬都是這種質地。
壁燈的幽暗光線下，她能看到的一切，不是碧綠，就是黃綠色。
甚至在半夢半醒時都有種錯覺，這裡有森林的味道。
再醒來的時候，天仍舊是漆黑，曬傷藥的藥效似乎過了，後背癢得厲害。又因為她從不習慣開著空調睡覺，除了癢痛，身上早浮了一層的汗。
南北拽了件寬鬆的吊帶衫穿上，光著腳走出屋子，門被推開的一瞬，空調的冷風混雜著硝煙的味道，撲面而來。
忽然，有一聲輕響。彈殼落地的聲音。