若愚這一宿睡得深沉，只是第二日晨起時，腦袋有些暈暈沉沉。睜開眼時，發現身旁的男人已經醒了，正眼中帶笑的望著自己。
若愚扶著額頭，帶著宿醉的沙啞問道：「大人您怎麼還沒有去府上？」
不知為何當她開口說話後，男人眼中的笑意卻慢慢消失了。只是探究地望著她，慢慢道：「怎麼？還記得昨夜你叫我什麼嗎？」
若愚眨了眨眼，似乎是在回想，可是最後還是面色坦然地說：「我昨日吃了太多的酒釀，一時間引得有些頭痛……可是做了什麼不得體的事情？」
褚勁風的表情徹底的冷淡下來，如她一般，也面無表情地說道：「哦，沒什麼。」
若愚飛快地瞟了他一眼，半垂下眼皮，翻轉了身子，擺出一副還想再睡一會的姿態，只聽身後傳來男人起床穿衣的聲音。也許是怕打擾她的睡眠，連洗漱都沒有做，便逕自出去了。
聽到了男人走遠的聲音，若愚這才略顯懊惱地將自己的臉兒埋進了綿軟的被子裡。
她其實真是想將昨夜的情形忘得是一乾二淨！奈何這摔過了一次的腦子是不爭氣的，將昨夜自己的放蕩形骸記得是一清二楚！
到底是怎麼了？不過是在一點子酒精的催發下，怎麼行事競渾然不似她李若愚了呢？在床榻間，競猶如不知飽足的小□□一般，一遍遍地痴纏著男人，似乎是要將身下的榨乾才好，哪裡還有半點父親教導自己記下的端淑嫻雅？
那樣的她，絕對不是她李若愚！
……看得出，褚勁風是喜歡那樣的，昨夜他的激動竟然像是得到了失而復得的珍寶一般，只是一遍遍在自己的耳中呢喃地叫著寶貝，聲音是那般的纏綿而動情……
可是就在方才，當自己違心說出全不記得的時候，他的俊臉竟然是那般臉色難看，眼底的失望也是毫不掩飾的袒露在她的眼前……
李若愚只覺得自己喉嚨似乎被什麼掐住了一半，似乎難受得很。
在床榻上不知所謂的又躺了一會，若愚這才起身。其實今日她還要拜訪一人，那便是好友楚婉娘。
自從南宮雲那場劫難後，楚婉娘便再沒有回到春樓。她婉謝了司馬大人拿錢替她贖身的好意，用自己多年積攢下的銀兩贖買會了自由，她雖然是官妓，但是可以落籍從妓戶上除名的。
她與那才子孤石居士情投意合，再過幾日便要隨著他一起歸隱入深林。若愚自然是要與她鹼性訣別一番。
為了落籍，楚婉娘在萬州城裡選買了一個小院子，雖然不大，卻是乾淨利落。
再見她時，昔日名動四方的花魁，如今已經是洗盡鉛華呈素姿，只是一身青布衣衫而已，莫說頭釵，那腕子也是連個鐲子都沒有。
「二小姐，總算是等到了你盡復清明之時！」楚婉娘看著李若愚神智恢復的模樣，也是發自內心的對自己的好友感到高興。
李若愚也聽說了她因為自己的連累，而遭受的種種磋磨。心內一時間倒是對楚婉娘充滿了化解不開的歉意。不過楚婉娘卻是不甚在意，笑著說道：「我倒是要謝謝這一場劫難，若不是我遍體鱗傷時，那景海不離不棄，一心照顧，我也不會痛下決心離開早已習慣了的迎來送往的生活。」
她口裡的景海，便是那位性格古怪的孤石居士。雖然他一早便傾心於楚婉娘，而楚婉娘也折服於他的才氣，可是在他提出贖身相娶時，卻是斷然拒絕。
身在歡場的女子，見慣了逢場作戲，便知道時間獨獨一個「情」字是最不保靠，轉瞬即逝的。
那賣油郎獨佔花魁的美談，也不過是印在書上的供人消遣的人間神話罷了。試問，世間能毫無芥蒂地接納妻子曾經落身賤籍的又有幾個？
而且被贖買了回去做妾的姐妹，最後人老珠黃時又被慘遭拋棄的更不在少數，明明已經贖身，卻為了生計又折返回了青樓，可是已經年歲漸大，客人也是寥寥無幾，最後只能去那最低賤的勾欄，過著生不如死的日子。
楚婉娘既不想成為富人的妾室，又不想將自己的後半生交付給在歡場結識的男人，是以一直不肯贖身，左右也不是清白之身，倒不如憑藉一己之力，多多積攢些銀兩才好。
不過那孤石到底是憑藉自己的一番真情，打動了楚婉娘，這才贖回了自己的自由，與他一起度過此後的餘生。
若愚笑著說：「那孤石居士雖然在深山裡束草結廬，可也不是短缺銀兩之輩，你又何必非要自己贖身？」
楚婉娘笑了笑說：」因為這事，他與我生了老大一場的慪氣呢。不過我卻只想靠著自己的氣力買回自己的自由，將來就算有一日與他情散，我也有自己的典籍居所，在城外也有購置的幾畝薄田過活，總是不好出了歡場，卻還要依靠著男人，最後落得孑然一身的下場。
這楚婉娘的生平，是一般女子不可想像的，她身逢落難時，身邊全無一個可以依靠之人，自然是萬事但求一個穩字才肯往前邁出一步。楚婉娘的顧慮，若愚自然是心內明白。她倆是因為偶遇相逢，卻是因為脾氣相投而成為至交好友。可是就連她提出替婉娘贖身，都是被她婉拒，便可以想見這女子的固執一面了。
二人長談了許久，若愚這才起身告辭。臨行時，楚婉娘笑著問：「你已經成親許久，這腹中何時才能見喜？」
若愚的眼裡卻散過了些許的遲疑，善於察言觀色的楚婉娘自然是看在了眼底。略帶詫異道：「那司馬大人可是待二小姐您至誠得很……可是有何不妥之處？」
若愚苦笑著搖了搖頭道：「我……始終是覺得他當初要娶的那個人，不是我，而是那個痴傻了的李若愚……」
楚婉娘可是沒有想到原來這李若愚竟然是在吃自己的醋，這種酸味可是要用什麼靈丹妙藥來調和滋味？
「二小姐，您也是太多慮了，就算是痴傻了，那不也是您自己嗎？總不會是會有附魂變作另一個人吧？」
若愚卻是聞言淡淡道：「婉娘，你是見過我痴傻時的模樣的，說說那時的我是怎樣？」
婉娘遲疑了下，還是照實說道：「天真爛漫，為人熱情，頗有些大智若愚……」
若愚聞言苦笑道：「有時，聽姐姐她們念叨起我那段記憶全無的時候，我都忍不住喜歡那個無憂無慮可是大笑大哭的我。可是我現在是恢復了神智，難道還要裝傻賣乖，去效仿那一份天真爛漫嗎？那結果也不過是東施效顰罷了……」
這話聽得楚婉娘心內一陣替她發急：「怎麼？可是司馬大人如今慢待了小姐嗎？」
李若愚搖了搖頭，最後說道：「婉娘，以前總是不理解你為何要這般的堅持，現在倒是有些體會了。那船舶何時運載不動，要傾覆於大海，我只需一眼便可看出。可是這夫妻緣分何時轉淡，卻實在是無法估測。我能做的，無非是安守本心，隨波逐流……」
楚婉娘想開口說些什麼，可是到底沒有說出口。每個人都有自己的心結，她楚婉娘的，要靠自己來解。而李家二小姐的這個心結，也是要憑藉自己之力才能消弭得了的。
只是在送李若愚到門口時，她才低聲說道：「原先我是不知何樣的男子才配得上李二小姐，如今卻是覺得司馬大人便是上蒼為妹妹安排的那一人。
可是這樣的人物，更是需要女子的溫言嬌柔以待……在歡場是如此，閨房裡也是這般道理。還望小姐你莫要自己心生個隔閡，將個好端端的夫君推得離自己盡遠了。
若愚看著楚婉娘的不放心，笑著點了點頭，這才上了馬車。
因為楚婉娘的話，她的心內倒是有些觸動。倒是動了些許主動的心思。
等回到了府宅，與姐姐聊了一會，便喚了小廝去問司馬大人晚上可是要回來食飯。
那小廝跑腿回來說，他去時，司馬大人都要被堆積如山的公文淹沒了。聽褚墨的意思，今晚只怕要在府衙裡熬夜了。
若愚聽了倒在意料之中。
於是便喚來了蘇秀和攏香，要她們二人搭手，想要親自炒些菜品給出褚勁風送去。
蘇秀是見識過夫人聰慧過人的一面，可是沒想到廚房裡的李二小姐這般駭人，隨便一把沾著水的青菜扔進熱油鍋裡，那油鍋立刻變成了機關重重的油光飛彈，迸濺得四處都是。
要不是攏香手疾眼快，端起大鍋蓋護住了主子，只怕那白生生的小臉就要點滿了水泡。
只這一頓飯，做得是雞飛狗跳。最後也不過是燙了一盤子青菜澆汁。又做了一碗略略有些發糊的紅燒肉罷了。
最後蘇秀看不過眼，又炒了一般臘肉扁豆拌了一樣爽口的小菜，總算是讓那食盒顯得不空蕩。這才裝盤入盒。又替夫人更衣梳頭打扮了一番，這才提著食盒與夫人一起上了馬車。
李若愚選擇府衙的時間是也是事先打聽好了的。此時乃是入夜時的飯點時間。就算是前去探望，也不算是叨擾了辦差。
到了府衙，那裡的差官都是認識司馬夫人，不用看腰牌，便將夫人請入了進去，只說司馬大人現在正跟萬員外和他的妹妹在後花園裡宵夜飲酒。
於是李若慧便移步向那後花園走去。
人還沒有走到，便聽到了一陣銀鈴一般的笑聲：「褚哥哥，你可要小心，莫要從樹上掉了下來！」
李若愚轉過了長廊抬眼望了過去，只見司馬大人竟然爬到了高高的樹上，伸手取下了那掛在樹上的一隻七彩的小繡球。
而在樹下，則立著個粉雕玉砌的少女，看那光景，也不過是十四五歲的模樣，立在樹下，粉裙裌襖被一圈兔毛映襯得小臉粉嫩，散發著青春逼人之氣。
當司馬大人從樹上跳下來時，淡笑著將手裡的繡球遞給了那少女，那美好的畫面，還真看得人眼眶有些微微生疼……