（一）
前方不時傳回范天涵的消息，據說他帶兵所向披靡，一下子這個大捷，一下子那個大捷的，儼然是國家的大英雄。
皇帝龍顏大悅，往狀元府賞賜了不少珍奇玩意兒，給狀元府賜名將軍府，還給我賜了個一品夫人，我接旨時並無多大歡喜，一來是我不曉得一品夫人究竟是個什麼東西；二來是功大任重，我的范天涵不用是英雄，我的范天涵只要平安歸來就好。
（二）
有范天涵的日子和沒范天涵的日子，很不一樣。就像我還沒撿到寶兒前，我還不知道怎麼叫做孤單，一個人在院子裡，也可以玩得滿頭大汗；而有了寶兒後，無論去哪裡，我都是要帶上她的。
范天涵走了七個月又二十六天，我已快要想不起他的臉。
（三）
壬辰月 丁卯日
大凶
忌：出行嫁娶
宜：諸事不宜
我在范天涵與我的新房裡繡著水鴨，我想往荷包上繡一對水鴨，但繡出來的東西總是介於水鴨和鴛鴦之間，讓人很是為難。
李總管帶著一個人進了門。那人道，范天涵遭人暗算，身中奇毒，危在旦夕。
來報的人是范天涵的副將，姓蕭，他說范天涵是為了救他才遭人暗算的，他說他罪該萬死，他跪在地上，塵滿面，淚滿面。
我很是平靜，讓跪在地上的副將起身，道：「蕭副將，范天涵還沒死，你哭甚？」
轉頭吩咐立於我身後的寶兒收拾包袱，準備盤纏乾糧，又轉頭吩咐一旁的李總管帶蕭將去收拾休息一下。
寶兒手腳千年等一回的利索，半個時辰不到，她背了兩包袱站在我面前，哭喪著聲音道：「小姐，你鬆鬆手呀，針都扎那麼深了。」
我低頭翻開掌心，這針啥時紮了進去的？
我拔出針，細細的針孔往外滲著血。
我順手抹於白色的絲緞上，笑道：「我還以為我最近刺繡技藝有所長進呢，又把自己紮了。」
寶兒咬著嘴唇，欲言又止的樣子像一個很委屈的包子。
我站起身，問道：「哪個包袱是我的？」
寶兒指了指左肩上的包袱。
我伸手拎過來，掛上肩膀，道：「讓李總管速備兩匹馬。」
府門前，寶兒拉著我的袖子道：「小姐，我不會騎馬。」
我拍拍她的肩，道：「這馬兒不是為你準備的，是給蕭副將準備的。」
寶兒問：「那我與小姐共乘一騎嗎？」
我搖頭道：「時間緊迫，我來不及去與爹娘道別了，你替我去和他們說罷。路途遙遠，我就不帶上你了，你在府裡等我回來，若是實在無聊，常與柳季東幽會便是，不過我回來前不准與他成親。」
寶兒淚眼汪汪，叮囑著我要吃飯睡覺穿衣裳。
我儘量安撫著她，眼角餘光見蕭副將從大門出來，便再一次拍拍寶兒的肩，轉身躍上馬。
（四）
人間六月天，即使是在樹林裡穿梭，還是熱。
我和蕭副將馬不停蹄地趕了兩天的路，白晃晃的日頭曬得我眼前一陣一陣的眩黑。
蕭副將好幾次停下來讓我歇息都被我拒絕了，我不累，真的不累，我就只是暈。但我得快點，我怕范天涵在我沒趕到前就好了，那我就見不到他奄奄一息的樣子了，那我以後拿什麼嘲笑他。
前面蕭副將長吁了一聲，馬停了下來。
我甩了一鞭，駕馬從他身邊而過。
他叫了句夫人，追了上來，然後一個加速超趕過我，勒緊了韁繩，擋在我前面。
我慌亂地勒住馬，斥道：「蕭副將，讓開。」
蕭副將從馬上躍了下來，單膝跪在我的馬前，道：「夫人，如此下去你撐不到邊疆的。」
我咬一咬牙，道：「你若是累了，便歇一歇，歇夠了趕上來。」
語畢，我策馬欲繞過他，一閃間他又跪在了我馬前擋住我的路。
他勸道：「將軍不會希望見到夫人這個樣子的。」
我一字一句道：「我再講一遍，讓、開！」
他一動不動。
我揚起鞭子作勢向他抽去，他也是不躲不閃的樣子。我無奈，只得嘆口氣跟他講道理：「蕭副將，我累了自然會歇息，現兒我還不累。」
蕭副將還是擋在我的馬前不動，道：「夫人若不歇息一下，恕末將不能為夫人引路了。」
我俯視著他，他不卑不亢地仰頭望著我，一臉黝黑的堅毅。
我終是不敵他的偏執，讓他找了塊陰涼地停下來喝水。
靠著樹幹，我喝了幾口蕭副將打回來的水，風懶洋洋地撩著樹葉打樹葉，我眼皮忽地一陣沉重。
模糊間我只聽到蕭副將的聲音遠遠地傳來，夫人，你已經一宿未眠了，先歇一歇吧。
娘的，居然對我下藥，這只烏龜。
（六）
「清淺，在這裡睡會著涼的，清淺。」
我緩緩睜開眼，范天涵俯著身子對著我笑。
我用力眨眨眼，道：「天涵，這是夢麼？」
他撥撥我垂於眼前的頭髮，笑道：「你怎麼來了？路上受累了罷？」
我聞言方覺得委屈，抽抽噎噎地哭起來，說道：「我以為你要死了。」
他輕輕地笑，攬我入懷，輕拍我的背安撫道：「好端端的怎會死，我這不是好好的，你胡思亂想了吧？」
我正欲回嘴，他忽地又鬆開我，笑道：「清淺，你不是不與我講話麼？」
我委屈得很，這種時候他還要與我算賬，什麼人嘛。
他忽地斂了笑，道：「王清淺，不是讓我給你休書麼，還來尋我做什麼？」
說罷便忽然轉身離去，我嚇得渾身是汗，爬起來在他後面哭著追，他愈走愈快，我跌了一跤，他停了腳步回頭望我一眼，道：「別再跟來了。」
林子裡忽然起了大霧，范天涵不見了。
我醒來是天已蒙黑，眼前沒有霧，也沒有范天涵。
（八）
蕭副將在篝火上烤著什麼，散發出濃濃的肉香。
我肚子不爭氣地咕嚕了一聲，我伸展了一下手腳。蕭副將朝我望來，他咧嘴一笑，黑暗中牙齒閃著皎潔的白光。
我本想發脾氣來著，但見了他這樣淳樸的笑，想起一路上給他添的麻煩，也不好意思跟他計較下藥的事，於是道：「什麼時辰了？」
蕭副將抬頭望瞭望天，道：「戌時左右，夫人餓了吧？我們吃點東西就可以再上路了，若腳程快的話，天亮前大概可以走出這片樹林。」
我聽他安排得都妥當，便點點頭，問道：「你烤的是什麼肉，好香。」
他呵呵一笑，道：「兔肉，很快就可以吃了。」
我便不再言語，安靜地想著我方才的夢，平靜地害怕著。
蕭副將遞了一隻兔子腿到我面前，道：「夫人，嘗嘗看。」
我接過來咬了兩口，這肉聞著香，其實吃起來索然無味，而且有股木頭的味道，難吃的很。
蕭副將自己咬了幾口後道：「夫人，你先多少吃點，出了樹林才能找到投宿的地方，屆時就有吃的了。不然就著水吃比較沒那麼怪的味道。」
我望瞭望他遞過來的水，猶豫一下才接過來。
蕭副將撓著頭，很愧疚的樣子，道：「末將該死，不該給夫人下藥的，到了軍中我會稟報將軍，接受軍法處置的。」
我喝了口水，道：「這是當然，你若是再給我下藥，我讓將軍誅你九族。」
他慌張了起來，連連道：「末將不敢，末將不敢。」
不敢就好，不嚇嚇你還當老娘好欺負。
（九）
天亮前我們果然出了樹林，又走了兩三里路才遇到一家客棧，我望著蕭副將通紅的眼，有點不忍，他風塵僕仆地來報信後馬上又跟著我趕路，以他的憨勁，我在樹林裡睡的時候他一定是瞪大著眼守著我的，這樣算來，他至少是三四天沒合過眼了。
我勒停了馬，對蕭副將道：「我們就在這裡休息一個上午罷。」
蕭副將沒有異議地下馬去安排，我們吃了熱騰騰的一餐飯，然後各自進了房歇息。
我和衣躺在客棧的床上，卻不敢合上眼，生怕范天涵又入夢來嚇我，他實在是個混賬東西，連夢裡都要這樣欺負我。