回府後立即去見老爺子，發現雲修又在老爺子屋內。看來老爺子跟他這麼多年不見，是真有說不完的話了。雲修見我進來，行了禮退出房去，我笑著對老爺子道：「爺爺和修叔都聊些什麼哪？」
「還不是他海外的那些奇聞。」老爺子眼中亮光一閃，「沒想到海外還有一番遼闊的天地，可惜爺爺這把老骨頭不中用，不能親自去看看……」
「瞧爺爺說的，」我笑著給老爺子倒了杯茶，「等爺爺養好了身子，爺爺想去哪裡看名山大川，我和諾兒都陪您去。」
「就你嘴乖。」老爺子心情很好，笑著打趣我，接過我遞上去的茶，嘆了口氣，「我這把老骨頭，該看的該享受的，都差不多了，以後有機會，你和諾兒代我去看看那海外風光，也當償了爺爺的願了。」
「爺爺一定能長命百歲。」我心中一酸，我身邊的親人越來越少，如果在這侯府，連老爺子都不在了……我不敢再想下去，露出笑臉，「爺爺，等你身子好些了，葉兒陪你回滄都吧。」
老爺子看著我，笑了笑：「你不喜歡京城麼？」
京城……這裡有太多不好的記憶，朝堂的爭鬥又如此複雜，一不小心便牽連進去，實在沒有什麼讓我留戀的，唯一的牽掛，是玉雪山上的雲崢。我垂下眼瞼：「我更喜歡滄都，民風淳樸，可以遠離紛爭。」
老爺子微微一嘆：「丫頭，很多事情，我們都身不由己。紛急不是說遠離就能遠離的，你進宮一趟，朝中已經風雲變色了吧？」
「爺爺已經冬季吧？」九王被圈禁這麼大的事，雲家隱勢力的情報網只怕早就報給了老爺子。見老爺子微微頷首。我將宮裡和太廟發生的事，還有我自己的猜想跟老爺子詳細說了。老爺子神情平淡，我猶疑道：「爺爺，景王如今勢盛，我們還是由著他嗎？」
「你不相信自己的判斷嗎？」老爺子沒有直接回答，反而問我，「既然你懷疑皇上是用的疑兵之計。為什麼不等等看結果？」
我呼吸一窒。是呵，為什麼這麼心急？或者是因為關係到皇帝的生死，所以關心則亂？對於皇帝，我自己也不清楚對他懷著什麼樣的感情。我清楚的知道我的愛情已經毫無保留地給了雲崢，可是對皇帝，對這個我初入異世第一個令我心動的男子，我仍然保留了一份關心，不是對他的心意毫無感覺，只是我無力回應。
「侯爺！」雲德在門外叫了一聲。
「進來！」老爺子道。
雲德進了房，欠了欠身：「侯爺，少夫人，官媒拿了些畫像來，正在花廳裡候著。」
那劉嬤嬤果真是個麻利人，動作這麼快。我看了老爺子一眼，笑道：「爺爺，我去看看。」
老爺子點點頭，意味深長地看著我道：「丫頭，讓你費心了。」
「這是應該的，爺爺。」我坦然地笑了笑。「也許不用多久咱們侯府就有喜事了。」
小紅推我去了花廳，劉嬤嬤見我進來，趕緊起身道：「給榮華夫人見禮！」
「是，夫人。」劉嬤嬤拿起一幅畫卷，走到我面前。「妾身照夫人的吩咐，選定了六戶人家的千金。分別是戶部郎中李冠廷大人的千金李心怡，翰林院修撰林冠行大人的千金林雅雲，還有汝南周家的婉婷小姐，宣儀白家的苓雪小姐，以及『天馬行』金家的千金金鑲玉，『福祿』珠寶金行的千金富珍珠……」
「福祿？」我微微一愕，那不是富大康家麼？驀地想起富大康還有七個姐妹，四位姐姐已經出嫁，還有三個妹妹待字閨中，不會這麼巧吧？
劉嬤嬤見我的表情，以為我是對富家千金有意，趕緊拿出她的面卷：「榮華夫人，富家雖然是商戶，可也是我們天曌國數一數二的大商家，這位珍珠小姐雖是庶出，但生母早亡，自幼便由正室夫人養育，琴棋書畫都有涉獵，品貌端莊……」
「富家不是在滄都麼？」我淡淡地打斷她的話，「怎麼你也有她的畫像？」汝南周家和宣儀白家也都是偏隅一方的世家，宣儀白家還是雲崢的母族，不過這些大世家，旁枝太多，京中也有散落，倒不一定全是守在宣儀。
「夫人，戶籍司的官媒錄裡不止有京官和駐全國各地文武外官千金的資料，還有各大世家千金的檔案，年年更替，主要是為了皇上選秀，官家擇婚，便於查檔，擇優而錄，大商戶千金也可將小姐們的檔案存入官媒錄。」劉嬤嬤解釋道。
「原來如此。」我笑了笑，接過富珍珠的畫像，見畫上畫著個穿金戴銀的少女，模樣倒生得漂亮，就是那身裝束掩了氣質，想來富家鄭重其事，過於注重將家財雄厚展示出來，倒是有幾分本末倒置了。
「白家的千金就不用看了，把周家千金的畫像給我看看。」我讓她收了畫像。白家是雲崢的母親白玉瑾的娘家，是宣儀的五代世家，既有適齡的女兒，上次選秀理當收到花貼才是，怎麼會有畫像遺漏在官媒錄？不過這不是我否決掉白家的原因，當年雲崢的母親雖然是誤中奸人之計才讓人勒死了綺羅，不過安遠兮的生母死在她手上也是事實，再讓他娶白家女兒，情何以堪？
汝南周家也是世家望族，打開周小姐的畫像，見一個明眸皓齒的少女拈著一朵芙蓉站在樹邊微笑。看了邊上的資料，我有一絲恍然，笑道：「白家和周家的千金是否都未及笄，所以才沒有收到選秀花貼？」
「夫說得不錯，」劉嬤嬤見不看白千金的資料，也識趣地只說周婉婷的事，「周家的婉婷小姐今年十五，明年三月及笄，所以錯過了這次的選秀。夫人若中意周家，可先下聘，明年周小姐及笄之後，再行迎娶。」
天曌國的風俗是無論男女，都是十六歲舉行成人禮，男了行冠，女了及笄。我點點頭，讓她依次再把那幾位千金的畫像一一展開，李家千金端莊柔媚，林家千金斯文雅秀，金家的千金倒是讓人眼前一亮，卻見畫上一個身著紅衣的美貌姑娘，騎在一匹駿馬之上，眉目之間透著一股英氣。這才想起「天馬行」金家控制著整個天曌國的販馬生意，與辰星國和曜月國也生意往來，金家的女兒如此颯爽，也不奇怪了。我滿意地點頭，金鑲玉，名也好聽，俗到至雅。劉嬤嬤果真是精挑細選了的，這些小姐個個都出色，只消雲家再分別落實每位小姐是否人如其畫即可。
「謝謝你，小嬤嬤。」我看完畫像，讓寧兒拿了賞銀給她，笑道，「這些畫像且留在侯府，等雲家選定哪家的小姐，再托劉嬤嬤作媒。」
「少夫人！」馨兒踏進花廳，「二少爺有事要見您。」
我怔了怔：「請他進來。」轉頭對劉嬤嬤道：「劉嬤嬤，你先回去吧。」劉嬤嬤施了禮退出去，正撞到安遠兮進門來，她抬眼看了他一眼，眼中露出驚豔之色，卻也不像別的媒婆那樣多事，誇了幾句「英偉不凡」之類的話，只施了施禮，就離開房間。
安遠兮卻不看她，只是上前道：「寧兒，小紅，你們先出去！」
寧兒聽話地出去，小紅卻看著我不出聲，我輕聲道：「你先出去！」小紅看了安遠兮一眼，有些不情願地退出去。我轉眼看他：「你……找我何事？你先坐下吧……」
自從知道安遠兮就是鬼面人之後，我又不知道該如何面對他了，如果他是單純的安遠兮，我或者可以和他一直這麼客氣而疏離地保持著場面上禮儀，可他現在不僅僅是安遠兮，他還是鬼面人，是三番四次救我於危難的鬼面人，他還是諾兒的採生人，我的性命，甚至諾兒的性命，都是他救回來的。對一個多次救過我的性命的人，我還能這樣冷淡客套嗎？
「大嫂不是想知道景王身邊的暗樁傳來那條消息的真偽嗎？」反倒是安遠兮比我坦然自若，他坐下來道，「我已經查清了。」
「真的？」我趕緊道，「那消息是真是假？」
「消息屬實。」安遠兮點點頭，「無極門確是景王暗中培植的勢力，前門主楚殤不過是聽命於他的棋子，不過這棵棋子勢力越來越大，景王漸漸控制不住，所以起了殺心，蠱王設計給楚殤種下了蜘蛛降，在朝廷因壽王一案搜捕他之時，引發毒降，被官兵亂刀砍死……」
「不要說了。」我打斷他的話，閉上眼睛。想到曾聽月娘形容是殤身上那些恐怖的傷口，心中一抽。我曾經那樣恨那個男人，那個帶給我傷害和屈辱的男人，我以為聽到他的死訊我會拍手稱快，可不是的，沒有人生來就是惡人，在知曉他的身世經歷之後，我不是不同情的，只是我固執地不肯在月娘面前承認。我們的恩怨，已經隨著的死亡了結；我對他的恨，已經隨著時間的推移淡化；而他對我的傷害，也早被雲崢用愛撫平。如今再想起這個男人的時候，心裡竟有幾分悵然，我自己也無法理清這種百味糾纏的複雜心情。
「大嫂認識這個人？」我聽到安遠兮帶著幾分探詢意味的聲音，睜開眼睛看向他，他的眼神中有一絲我看不懂的異色。我吸了口氣：「你說楚殤？」
「是。」安遠兮定定地看著我。我轉過頭，無意識地望著前方的地板，輕聲道：「是。我認識他。」
「大嫂怎麼會認識他這樣的人？」安遠兮的語氣有些奇怪，但似乎不是厭惡和蔑視，書呆子的性子真是轉變不少，若是以前，無極門裡的殺手和青樓女子一樣，想必都是他唾棄的異類吧？我幽幽地低嘆道：「他這樣的人……你不知道，遠兮，他本不該是這樣的人，本不該有這樣的人生……」
我轉頭看他，飄忽一笑：「還記得當日皇上著我和雲崢查當年慕容太傅通敵賣國一案的真相麼？楚殤……其實就是慕容太傅的公子慕容楚，當年太傅被蔚相陷害……」我幽幽地講述著楚殤成長的經歷，也不知道自己為什麼要給安遠兮講這些，安遠兮也不打斷我，只是靜靜地聽我講術這，這個故事過於血腥和殘酷，能消耗人的精氣。我的聲音有些疲憊和軟弱，「若不是當年家門生變，以楚殤的聰明才智和堅韌的心性，必定會如同寂驚雲和燕蕭湘一樣。成為輔佐天子的能臣。他本也該和那些豪門望族的世家公子一樣，或開疆拓土，建功立業，或鮮衣怒馬，仗劍江湖，或美人如玉，明月輕舟。他會榮耀顯赫地過完一生，永不會掙紮在黑暗的底層，整日以殺人來換取生存下去的機會。可是命運偏偏跟他開了個玩笑，即使他報了大仇又如何？即使如今還了他一家清白又如何？就算他還活著，也只能背著楚殤的名字活下去，因為他雖是身不由己，卻已令家門蒙污。已經沒有臉到父母的靈前承認自己是慕容家的兒子。他其實……是很可憐的人……」
「你……」安遠兮的聲音有一絲暗啞，「是這樣看他的？」
「啊？」我回過神。有些虛弱的笑了笑，「我扯得太遠了，不好意思。」
「沒關係。」安遠兮深深地看著我，眼裡有我看不懂的情緒。複雜難懂。我不明所以。覺得氣氛有些尷尬，轉開臉：「對了，你說楚殤是被下降的，可是他武功那麼高。怎麼可能會……」
「武功再高也抵不過陰謀詭計，何況是下降這種邪術，令人防不勝防。」安遠兮道，「楚玖瑰身邊有個婢女，是景王送他的，那女子本就是蠱王的徒弟，景王讓她給楚殤下降，輕而易舉。」
我想起自己還魂那夜，他那個婢女把蜘蛛倒進裝著蔚錦嵐的甕裡，蜘蛛從蔚錦嵐的臉上破體而出的恐怖場景，背上寒毛豎立。搖了搖頭，甩掉那些恐怖的記憶，聽到安遠兮道：「可惜楚殤至死才知道是他一心侍候的主子要取他的性命……」
還有我。我垂下眼瞼，咬緊了唇。我沒有對安遠兮講我與楚殤之間的仇怨，人死恩怨消，他做錯的事，沒有必要再拿出來讓別人鞭笞。也或許是，我不敢讓安遠兮知道，我也有用陰謀詭計害過人，我的手上也沾染過血腥。
「那個暗樁，是如何得到這個消息的？」我下意識地有些逃避楚殤死亡的話題，「雲家布下暗樁在景王身邊，應該也有很久了吧？為何這些年一直沒有查到無極門與景王有關，還與蠱王有勾結？」
「景王為人一向謹慎，從來不與無極門的人和蠱王親自接觸。」安遠兮道，「不過，前不久卻一個來歷不明的蒙面人，偷偷潛入到景王府裡，找景王質疑楚殤的死因，甚至拔刀相向，景王召來了侍衛，那蒙面人就跑掉了，潛在景王身邊的暗樁就獲得了消息。」
黑衣人？會是誰？跑去質疑景王楚殤的死因，莫非是……我猛地想到那個女子，是，應該是她沒錯，月娘，月晚池。難道是她從哪裡知道了楚殤的死因與景王有關，所以才跑去質疑？景王若知道是月娘的話，恐怕會殺人滅口，那……鳳歌會不會有危險？我心裡一陣恐懼，驀地站起來，腳下驟然一痛，撲倒在桌上，碰倒了桌上那堆畫軸，畫軸散落了一地，安遠兮趕緊衝上來扶住我：「你沒事吧……」
「痛……」腿傷未癒，加上今天在宮裡太廟車上路上一陣折騰，雙腿未得到好好的休養，此時痛得淚花亂轉。安遠兮情急地撩開我的裙子，看到小腿上包的紗布已經隱隱滲出血漬，臉色陰沉下來：怎麼會弄成這樣？
「我……」我囁嚅著不知道怎麼解釋，見他已經解開了我腿上的紗布，小心翼翼地一層一層剝下來，動作又輕又柔，注意不碰到我的傷口，剝到最後一層，見血塊將紗布黏在一起，他不敢再剝，從懷裡掏出一瓶金創藥，仔細地將藥末抖到滲血滲得比較厲害的地方，然後才一層又一層地小心將紗布重新綁回去。做這些事的時候，他的表情專注嚴肅，絲毫沒有意識到自己的行為有什麼不妥，他忘了叔嫂之禮，男女之別，眼中只有我腿上的傷。我怔怔地望著英挺的臉，書呆子。和從前真的是判若兩人。
「好好，你要注意一些，坐在輪椅上怎麼會把傷口弄裂了？你……」他放下我的腿，替我整理好裙子。抬起頭，迎上我的眼睛，怔了一下，趕緊站起來，「對不起，大嫂，我不是……」
你不是有心的。我微嘲地笑了笑，打斷他的話：「小叔的傷好些了沒？你隨身帶著金創藥，是不是傷得很嚴重？」
「沒什麼大礙，藥帶著身上覺得方便些。」安遠兮轉過臉不看我。看到一地散落的畫軸，彎腰撿起來。我趕緊道：「那些一會兒讓寧兒她們收拾就好了……」
卻已經來及阻止他看到那些畫上的內容。安遠兮的臉色變了臉，以他的聰明，必然已經猜到這些畫是做什麼的了。既然瞞不住，索性也不瞞他了。我輕聲道：「那些是我讓官媒送來的畫像。這幾位姑娘的品貌家世都不錯，你……」
「你這是為何？」安遠兮將那些畫重重地丟到桌上，轉頭看我，眼裡有一絲怒氣。我趕緊道：「你從小流落在外，爺爺心裡一直覺得很對不起你，希望能盡快看到你娶妻生子，何況你年紀也不小了，成家立室也是應當……」
「所以你就隨便找些女人塞給我？」安遠兮的臉色難看起來，「我不用你們操這份心！」
「我是你大嫂，你的婚姻大事由我來安排有什麼不對？」我這話說得理直氣不壯，安遠兮隱隱地怒火讓我覺得有些心虛，頓了一下，又壯著膽子道，「我不是隨便給你找個人，我跟官媒那邊交待得很清楚，他們按我的條件進行了甄選的，這幾位姑娘無論家世品貌都和你很般配，你若不喜歡，我讓官媒再選些……」
「住口！」安遠兮一把拂落那些畫軸，彎腰逼近我，「你按條件甄選，說她們跟我很般配，這麼說你很清楚我喜歡什麼樣的人了？那你說，我喜歡什麼樣的人？我喜歡什麼樣的人？你說，你說啊……」
他一把抓住我的肩膀，漂亮的眼睛裡有憤怒和哀痛交織燃燒，我只覺得那怒火再燒得旺一些，就會連同我一起燒成灰燼！他的臉抽搐了幾下，像困獸一樣嘶吼：「你明知道我喜歡什麼人，為什麼要這樣做？為什麼要這樣逼我？」
我怔怔地看著他，他眼裡的悲哀扎疼了我。我轉過臉，輕聲道：「我知道你喜歡什麼人，卻不知道你為什麼要放棄你喜歡的人。」
他的身子震了一下，雙手彷彿要陷進我肩上。我自然知道他的心，他為我做了那麼多事，我說我不明白，那是虛偽，只是，安遠兮，我已經沒有心來回應你，來回應任何人，我閉上眼睛，艱難的道：「遠兮，有些事……錯過了，便是一生。」
緊抓住我肩膀的手輕顫起來，靜默半晌之後，緩緩地鬆開了。我聽到他倉惶退步的聲音，腳踏在畫軸上，揉碎紙張的聲音，門被撞開又彈回的聲音……當四周安靜下來，我仍然緊緊地閉著眼睛，眼淚，卻從眼角悄然滑落。