夕陽斜斜照在古樸的小院裡，昏黃而寂靜。「吱呀」一聲輕響，冉妤推開門，就看到謝槿知躺在床上，雙目緊閉，臉頰依舊染著兩抹不正常的紅暈。
冉妤心頭發酸，在床畔坐下，拿了塊濕毛巾，敷在她的額頭上。
「怎麼燒還沒退呢……槿知，對不起，真的對不起……」她一個人自言自語道，「我不知道木頭他……是這樣的人。你要快點好槿知，這樣才能回應寒時身邊……」
朦朦朧朧中，謝槿知聽到有人在提「應寒時」這個名字。這也許是她昏沉的大腦裡，唯一清晰刻骨的名字。她想睜開眼，可是眼皮很重，頭和身體依然很疼，疼得她整個人都糊里糊塗的。
她的腦子裡，又斷續閃過許多畫面。她看到了三月初，翠峰之上，寶安禪寺。應寒時站在大樹下，眼睛裡蘊著溫和的光。然後她對他說：「你四肢健全，相貌端正，以後不要再做這種招搖撞騙的事了。」
畫面一閃，她又看到不久前的那一天，她和他站在山洞前，她說：「好像遇到你之後，每一個重要的時刻，天空總是在下雨。」他說：「雨會停的。」
更多更多畫面，在腦子裡混亂交織著。她模模糊糊地想，自己一向是在夢中看到未來，是否太過眷念，才看到那麼多那麼多屬於她和他的過去？應寒時，應寒時，這名字念在嘴裡，念在心裡，都讓人覺得溫暖又難過。
應寒時，應寒時。在意識最沉淪的時分，為什麼她忽然隱隱覺得，自己還遺漏了一件什麼事？一件很重要的事，已漸漸展現端倪，已露出許多線索，可她就是無法準確捕捉到，只覺得頭越來越重，越來越痛？
她要回他身邊，大約回他身邊，一切都會雲開霧散。這個念頭出現在腦海中，她的心情瞬間堅定——只要跳回他的身邊去就好。
冉妤坐在謝槿知身邊，看著她週身驟然出現一圈微弱的銀光。「不要！」冉妤抓住了她冰涼的雙手。可是已經來不及了，銀光陡然一亮，然後就看到謝槿知如同落入滾水中的蝦子般，刺痛般的蜷縮起來。閉著的雙眼，也痛苦地緊蹙著，嘴裡發出虛弱的呻～吟。
冉妤一把抱住她，掉下眼淚：「槿知，你別跳了，別跳了！他說……在周圍設置了很強的能量輻射場，囚禁住了你……一旦你跳躍，出現空間裂縫能量波動，就會遭受電擊的……別跳了，求你別跳了！」
可是她的話，謝槿知聽不到。一次跳躍失敗後，劇烈的刺痛席捲全身。可當那疼痛過去，她渾渾噩噩的腦子裡，又再次死灰復燃，燃起那個念頭，然後迷迷糊糊，又開始了新一次的跳躍……然後再次被擊痛，發出痛苦的呻～吟。
冉妤沒有一點辦法，只能緊抱住她，看她一次次被電擊，一次次蜷縮起來，銀光又一次次浮現。冉妤的眼淚嘩嘩地往下掉，到最後，她也許終於虛弱到不行，整個人都不動了。冉妤哭著繼續用毛巾擦拭她的額頭和四肢，卻看到她的眼角無聲淌著淚水，她用很輕很輕的聲音，在說話：「星流……星流……別救我……不要，再來救我了……」
冉妤聽得怔然。過了一會兒，她衝出房間，幾乎是憤怒地衝到了那個男人的面前。
這是沙渡古鎮上，最偏僻的一所房子。太陽已經下山了，林坐在院中的老枯樹下，指間夾著根煙，慢慢地抽著。黯淡的日光，彷彿將他的身形側臉，也塗抹上一層昏暗顏色。冉妤在距離他幾步遠的地方站定，他抬眸看著她。
冉妤緊咬下唇，欲言又止，卻很清楚什麼話語都無法令這個男人改變主意。而他亦平靜而耐心地看著她。
冉妤擦了擦眼淚，在他身旁蹲了下來，握住了他的手：「木頭，我求你，你放了她吧。她是我最好的朋友，他們沒有做錯事，你放過他們好不好？」
林放下手裡的煙，伸手握住了她的下巴：「不可能。星流不是好對付的角色，放了她，我全盤皆輸。」
冉妤感覺到他手指上粗糲的薄繭，輕輕摩挲自己的下巴，她哽咽道：「怎麼會是全盤皆輸呢？以前你什麼也沒想起來時，我們在一起，你不是也很開心嗎？為什麼要那些晶片和新文明，那些東西真的就那麼重要？我們離開這裡，兩個人一起生活，不好嗎？」
林沉默了一會兒，將她從地上拽起來，禁錮在懷裡：「冉妤，你不明白，我是皇帝，也曾是一支軍隊的指揮官。一個繁衍了數千年的文明，在我的執政期間死去。我在漫長的星際旅行裡，在地球的每一天，做夢都會看到帝國還在時的盛景。所以，哪怕只有一點新生的希望，我到死都不會放棄。哪怕我知道星流所說皆是事實，這個文明會是畸形而蒼白的，我也不會放棄。否則，我的人生已沒有意義。星流不明白，因為他不是帝君。然而你是我的女人，你可明白，一個皇帝，他要做的事，從來都不一定是正確的，而是他應該做的。」
冉妤搖了搖頭：「我不明白……我真的不明白，你到底是誰？你不是木頭，不是林，你其實是另一個人……」她想要推開他，卻被他用更大的力氣按在了懷裡，他眼中有微微的怒意，一把抓住她的手，一字一句地說：「不要胡思亂想，一直就是我，林的意識早已被我吞噬，成為我的一部分。在我落魄至最低賤的街頭時，只有你這一個女人，對我好，愛慕我。今生你都別想離開我，晶片和基因庫，我也都會拿到。從來我要的一切，都會屬於我。」
——
夜深了。
蕭穹衍蜷在牆角里，小聲地啜泣著。
直至，身旁的床上，響起一道微啞的嗓音：「小john，別哭了。」
蕭穹衍瞬間瞪大眼，從地上跳起來，幾乎是喜極而泣：「指揮官，你終於醒了！」然而當他看清眼前人的模樣，心裡卻是一震。