與剛剛響徹全城的聲音不同，這個聲音從螢幕傳出，仿佛就在耳際。許暮朝回頭看一眼隔壁房間的人類軍官和喪屍們，似乎都沒聽到這個聲音。
她後背一陣冷汗，顧元帥怎麼知道自己在指揮室？難道有叛徒？
她立刻打手勢招呼一個喪屍，命令他再仔細檢查，薛司令身上是否有微型通訊設備。然而喪屍依然搖了搖頭。
她盯著作戰系統的巨大液晶螢幕。
顧澈顧元帥？
聽聲音似乎很年輕，語氣低沉，不緊不慢，仿佛大局已盡在掌控。
——他的確已經掌控了大局。
許暮朝沉聲道：」你好，顧元帥。「
」繳械投降吧。「他的語氣乾脆平靜。
許暮朝心中一抖，堅定道：」元帥大人，我們獸族要的不是戰爭也不是投降。我們要和平。「
」我給過機會。「他的聲音清淡如水。
」那是因為出了叛徒！「許暮朝道，」現在我們已經取得獸族控制權，這種情況不會再發生！「
顧元帥沉默下來。許暮朝捏了把冷汗，獸族情況，關維淩也略知一二，會把實情告訴這個年輕冷血的決策者嗎？她忽然覺得自己有點幼稚，強調叛徒有什麼用？跟這樣的人談判，只有利益，才能打動他吧？
果然，她聽到他略為鄙夷的聲音問道：」獸族控制權？三萬殘兵的控制權？「
許暮朝定了定神。
冷靜！從顧元帥曾經同意結盟來看，他的確不希望在與機械人大戰前，再損耗更多實力；而且他沒殺獸族俘虜，是否意味著，他早料到有與獸族和談的一天？
對方對自己有所求，就有談判的資本。不能亂了陣腳，只看能談成什麼條件！
」不，元帥。「她堅定道，」除了三萬殘兵，還有二十余萬獸族平民。至少還可以組織十萬部隊。明泓的機械人說不定哪天就揮師東進，你一定更希望多十萬強悍獸兵，而不是在傷亡最大時，被機械人趁虛而入。「
有些意外，顧元帥答道：」有道理。「
許暮朝一時不知他這句是真心還是諷刺，只能硬著皮頭繼續道：」而且我手上還有南路軍整個司令部軍官，南邊還有一萬人類俘虜。這些，還不夠換取獸族的獨立嗎？「
顧元帥道，」這就是你全部的資本了？「
許暮朝一僵，緩緩道：」是的。「
」不夠。「他說，」獸族不可能獨立。「
」元帥，我手上還有你一萬多人！「
」必要時，我不介意讓他們為國捐軀。「
這個心狠手辣的傢伙！
許暮朝與慕達早已商議過，完全獨立只怕不可能了——換她在顧元帥位置上，也不會放棄大好戰果。從另一方面看，現在喪屍、機械人比獸族都強大，獸族最弱，如果有人類做靠山，只怕反而更易生存。
但要獸族再次成為人類的奴隸，那是無論如何做不到的。
剛才的義憤填膺要求獨立，便是所謂的漫天要價，下面，該坐地還錢了。
」元帥大人兵力強盛，或許不在乎一萬多士兵的死活。「她道，」但傳出去，總對元帥的聲名有影響。「
她深吸一口氣：」我們可以不要獨立，我們可以向您效忠。但顧元帥必須發佈公開宣言，在您的統治下，獸族與人類享有平等的人權。換句話說，如果要獸族重新成為人類的奴隸，做不到！那麼我們只能戰死至最後一人！請顧元帥斟酌吧。「
靜了片刻，她聽到顧元帥淡淡道：」加上你。「
」……「
」宣誓服從吧。「
沉默了足足兩分鐘後，她忽然笑了，」好。我同意。「
沒有其他辦法——先讓他發表公開宣言，之後如果情況不對，自己再想辦法逃跑，反正他到時也不能反悔！
對，就這麼辦！
想到這裡，她放鬆了一些，從懷中掏出兩張紙，看了一眼，將其中一張放回口袋，剩下一張拿在手邊，仔細看了一遍道：」元帥大人，我擬好了您的宣言稿，您向整個大陸公開宣佈，許暮朝自然會投降。「
」交給薛司令。「他說，」十分鐘後，我就發表正式通告。「
許暮朝微微吃驚——他還沒看內容，就同意了？
正想著，忽然聽到他又道：」另一張是什麼？「
」另一張……「許暮朝忽然一愣——
他能看到她！他竟然能看到她！她像是被人紮了一針，立刻警惕的四處張望——
難怪薛司令有恃無恐，難怪他知道他們的行動計畫！這個房間，一定有隱秘的視頻監視系統！
真是百密一疏啊！她一臉挫敗，忽然想到這副表情，對方也會盡收眼底，立刻斂了神色，迅速鎮定下來。
她笑了笑：」另一張，是萬一您善心大發，答應獸族完全獨立，我給您準備的宣言。「
那頭的顧元帥靜了片刻，似乎對她的能屈能伸也有點無語。她剛剛義正言辭熱血激昂的要獨立，仿佛歸順人類是多麼無奈屈辱。卻原來早有了兩手準備。而且從她拿出宣言的快速程度來看，她其實還比較滿意談判的結果……
最後，他只是淡淡道：」關維淩會來接你。「
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第二天。
暮色寂靜的籠罩在獸族平原，天空呈現蒼涼黯淡的灰，望不到盡頭。
年輕的獸兵沉默的望著北方，年長的獸兵則長噓一口氣：」戰爭……終於結束了。「
」長官，獸族從此不再獨立了嗎？「有士兵喃喃問道。
」是的。你沒看到顧元帥在所有頻道播放的公開宣言嗎？我們今後，也是帝都的子民了。「
」許統領出賣了我們？！「
」不！她救了我們！顧元帥承諾，今後我們和人類一樣享有平等權力啊！她是獸族的英雄！「
……
聽著屬下們竊竊私語的聲音，慕達身著湖藍色軍裝，站在獸族大營指揮部的高樓上中，望著北方，寂靜不語。
根據今早顧元帥的宣言內容，獸族將被改編為獨立軍團，慕達作為司令，直接向顧元帥彙報。獸族依然擁有原領地，但在接近邊境的數千公里，開設貿易區。獸族平原的礦藏運送到人類領地，而人類亦在貿易區開設學校……
人類社會一片譁然，獸族則反應不一。慕達知道，這是個無奈的結果，卻也是對獸族最好的結局。前途還很艱難，誰也無法預料將來會發生什麼。
而促成這個結局的，正是許暮朝這個女人。她讓孑然一身的他，重新背負種族的重擔。直到老死，才能與心愛的女人團聚。
可也是她，為了獸族的利益，隻身前往顧元帥的身邊。
許暮朝，希望你平安。如果顧元帥對你不利，我發誓，總有一天，獸族同胞會為你報仇。
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同樣的暮色，令潔白的建築群愈發顯得肅穆安靜。這是顧元帥在戰區的臨時指揮部，隱藏在叢林密佈的郊區。
實槍荷彈的人類士兵，雕像般沿路矗立；重機甲車封鎖每一條通往指揮部的入口。只有特定的人，才能靠近指揮部。
一輛戰車在指揮部門口無聲停下，兩名士兵先跳下車，用槍對準最後下車的女人。
人類軍中也有女兵，然而這個女人的出現，卻吸引了門口哨兵的目光。
她穿著獸族的黑色軍裝，卻是人類的模樣。
許暮朝抬頭，靜靜打量周圍建築防禦——得出一個結論，嚴密結實，逃不掉。
就要見到傳說中的顧元帥了嗎？想到關於他的冷血傳聞，她心中苦笑。
一個高大年輕的軍官，站在青色臺階前，低垂的帽檐下，沉肅目光盯著她。
」關維淩！「不知為什麼，看到關維淩來接她，總讓她心情放鬆一些。大概因為他說過，答應了阿厲，會保她的命。
可是阿厲……
」抱歉，我還是沒有阿厲的消息。「說出這話時，她的心難免一沉。與人類對峙的同時，她一直秘密搜尋，然而卻一無所獲。他就像蒸發消失了一樣。
關維淩露出有些失望的神色，漆黑雙眸定定的盯著她，卻什麼也沒說。他揮揮手，身後一名白大褂中年男人走了上來，手上拿著一支極細的針管。
」喂，你們不會真的解剖我吧？「許暮朝儘量輕鬆的道，不會的，連明泓都知道，**的她比死人更值錢。
關維淩目光微動。
針管輕輕紮入她纖細的脖子，她漆黑雙眸終於還是露出一絲驚惶神色。關維淩一把接住她柔軟的身軀。
」如果找到阿厲，記得告訴我。「她一把抓住他的手臂，喃喃仿佛夢囈。看到他終於點點頭，她放下心來——看來自己不會有生命危險了。
關維淩看著她緊閉的雙眸，一把將她打橫抱起。
」大人，我來。「旁邊的中年男人走上前想要接過她。
關維淩側身避過：」我送她去實驗室。「
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元帥的起居室坐落在白色小樓的頂層。關維淩親自將許暮朝交給生科院首席專家，才回到指揮部。
或許是傍晚的原因，燈光有些蒼白，連帶簡約美觀的傢俱擺設，也顯得黯淡。關維淩一進屋，就看到謝敏鴻站在燈光下，手上拿著一張紙，整個人仿佛僵硬一般，艱難的轉頭，看向關維淩：」探子回報，有阿厲的消息了……「
關維淩一把抓過他手上的紙片。
謝敏鴻什麼也沒說，轉身走出了房間。
天色徹底暗下來，白紙黑字，似乎也變得恍惚不清。不知過了多久，關維淩定了定神，捏著手中的情報，走向陽臺。
陽臺上沒有燈光，只有灰黃的竹制躺椅孤獨的放在月光下。
一身戎裝的顧元帥就靠在躺椅上，抬頭望著陰冷的月光，靜靜出神。不知他這樣坐了多久。月色勾勒出他清澈俊美的輪廓，烏黑的眉眼，於夜色透著觸目驚心的冰涼。
關維淩盯著他的容顏，半晌，想要開口說什麼，喉嚨卻像被什麼堵住。他只能抬頭，與元帥一樣，望著天邊的月色，不能言語。
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三天后。
西大陸的喪屍之王，聽完自東部返回的士兵，關於許暮朝的報告。雖然擔心，卻沒有精力再探究更多。
他有更加棘手的事，需要解決——昨天夜裡，邊防軍報告一級警戒，未知部隊於西海岸線登陸，橫兵於西邊界，兵力至少十五萬。
對方的訊息同時傳到沈墨初面前——
立體視頻畫面上，一身青色軍裝的明泓，儒雅溫和、彬彬有禮：
」沈司令，人類有句老話——不打不相識。我軍無意與貴軍為敵。這次只想借道東進。作為酬勞，願意送上一批新式武器彈藥，請貴軍笑納。「
喪屍司令部內，心腹們神色各異。他們未料到機械人的兵力如此強大，而他們附送的武器名錄，的確讓人心動。
」不能讓機械人過境！「劉飛怒道，」我們如果讓路，人類只怕猝不及防！「
喪屍族的科技水準僅次於人類，境內的資訊防禦系統，使得人類軍並不能及時全面掌握其境內兵力動向。所以機械人才會借道。
也有將領不同意：」司令，如今我們內憂外患。如果全力對付機械人，只怕兵力折損嚴重，比鄰星人那邊……「
更有將領坦率道：」讓人類和機械人兩敗俱傷，不是更好嗎？反正人類也不把我們當人看。「
……
一直沉思的沈墨初抬頭，靜靜的目光掃視一周，眾將迅速安靜下來，等待司令最後的決定。
」不能借道。「他沉聲道，」如果借道，將來人類勝了，對我們恨之入骨；機械人勝了，下一個就會對付我們。更何況，我們不能棄人類不顧。「
眾人鴉雀無聲，心情卻都沉重起來——這一戰，無可避免了嗎？
正在這時，情報兵不合時宜的沖了進來：」長官，軍事部長髮來緊急命令——「
眾人色變，劉飛立刻吼道：」說！「
」命令我們給機械人讓道。「情報兵喘著粗氣，」他說他下午就會抵達司令部親自監督，勒令我們不得向人類洩露機械人行蹤。「
沈墨初神色一變——邊境那麼大的動靜，是躲不過哈金斯的視線的。
原本，他打算直接在邊境與機械人摩擦起干戈，促成戰爭之後，再向哈金斯報導。但沒料到哈金斯得到消息這麼快。
哈金斯一定願意看到人類和機械人互鬥——他一直對人類懷有莫名的恨意，大約是經歷百年也未讓人類滅族，讓他自詡的驕傲血統受挫吧！
沒有完全把握之前，他還不能和比鄰星人撕破臉。
如此一來，竟然只能給機械人讓道了！
心腹們散去了，沈墨初留下劉飛，他的臉色陰沉得像烏雲籠罩：」秘密通知人類！馬上！「