這一年，是帝國七百五十四年。
在後世對歷史的評價裡，這是值得書寫的、具有深遠意義的一年。
首先是蒂迪斯公爵率領軍團毫不留情地鎮壓了邊境線上最後一個蠢蠢欲動的小王國，帝國在整個大陸上再沒有了任何值得一提的憂患。然後，皇室的次子——伯蘭殿下高調地舉行了一場盛大的婚禮，迎娶了有「帝國第一美女」之稱的拉維斯小姐，同時，這位殿下的身影開始頻繁地出現在帝國議事廳中，與第一順位繼承人格雷戈裡殿下平分秋色。
與皇室再次聯姻的夜鶯家族順理成章地戰勝了老對頭伯林納，取得了新開闢運河的經營權，令人們都驚訝地睜大了眼睛的是，以往關係並不密切的拉維斯與蒂迪斯兩家開始了密切的合作——蒂迪斯家在南方的礦產生意原本走的是陸路，現在則逐漸建立了東部船隊之外的第二支船隊，在運河上頻繁往來，而拉維斯家對此表示了衷心的歡迎，甚至慷慨地將這支船隊通航的費用降低了五成！
以此為序幕，帝都的貴族與大臣們，開始了心驚膽顫的一個時期——每一個家族都意識到，隨著老皇帝身體的日漸衰弱和二殿下的嶄頭露角，他們預想中格雷戈裡殿下自然繼位的局面不太可能出現，對政局不必在意的年頭宣告結束，各自站隊的關鍵時刻已經來臨了，許多家主的書房裡都進行著一場又一場嚴肅的密談，準備著做出抉擇。
這段微妙的時期，被後人認為是另一個偉大時代到來的鋪墊與前奏，那個時代所遭遇的危機與所創造的輝煌可以與與帝國開國時所經歷的一切相媲美，甚至還要略高一籌。
在這場前奏中，來自另一個陣營的、需要濃墨重彩地指出的人物還有蒂迪斯家的長子，以及他在那個陣營的夥伴與老師們。
研究這段歷史的大學者分為兩派，一派認為這樣一個時代的出現是命運發展到某個階段的必然，另一派則認為它是由一群睿智的、深謀遠慮的天才與英雄憑藉自己的力量所創造出來的命運的轉折。
比如那位蒂迪斯家的長子與他的夥伴丹尼爾大師，他們的事蹟裡非常重要的一條就是，開闢了魔法世界與大陸的貿易往來！
貿易——它是如此重要，任何友好的外交關係，都抵不過穩定的利益交流。
可惜的是，歷史充滿了各種不可思議的偶然，無論後世人怎樣猜測，都不能爭論出真相，兩位當事人並沒有絲毫做大事的自覺，如果學者們能來到這個時代，知道所謂「兩個世界貿易往來」的起因，一定會驚訝地張大他們總是優雅地緊閉著的嘴巴！
浮空之都的交易行裡，一個綠色的身影正在一個黑色魔法袍的少年身邊蹦來蹦去：「林維——我不得不再次承認，你真是個狡猾的小子！不過我真誠地贊成你的想法，如果需要晶石，我可以毫不猶豫地借給你，當然，你得讓我也加入才行！」
林維把他按住：「噓……這可不能讓別人聽到。」
丹尼爾笑嘻嘻點了點頭。
林維右手摩挲著下巴，打量著丹尼爾：「這是當然，你似乎就快要從學院結業了——那麼這樁生意就由你離開學院之後開始，大陸上不缺少人手，所以你只需要待在浮空之都就好。」
兩個人對視著，難得出現了友好又和諧的局面。
——這件事還要從他們在浮空之都上的午飯開始，由於很多魔法師都會在交易行裡逗留許久，所以在這裡也有著出售食物的地方。
林維難以置信地看著自己面前一碟形狀奇怪的果實與根莖：「我以為是因為學院遠在海島上，我們的飯菜才會這麼糟糕，沒想到即使到了主城，也還是這個見鬼的樣子！」
「我從小到大吃的都是這個。」丹尼爾目光呆滯地看著他們的午餐：「這些用來當做食物的魔法植物生長十分迅速，而且僅僅需要很少就可以吃飽，我們認為這是理所當然的食物——但是在你們帝都過了幾天之後，我現在能體會到你面對這些鬼東西時的感受了。」
海緹同樣撥弄著碟子裡的東西，不想下口：「林維，大陸上那些神奇的的食物都是怎麼做成的？」
林維回答她道：「你們在路上也看到了，農夫和田地，還有家畜——它們在魔法上不值一提，但是吃起來非常美味。」
他回想了自己所見過的魔法師們，發覺這種情況是有原因的：魔法師們數量稀少，不可能像大陸上的農夫一樣，花費巨大的精力來種植穀物和飼養家畜，他們會殺死魔獸，但目的全部在於皮毛、骨骼、與晶石，或者特定的某些具有魔法效力的血液，而魔獸肉——據林維所知，它們浸潤了魔法元素，吃下去不知道會引發怎樣的後果。
而高傲的，從來只是飛著掠過大陸，連看都不會看一眼普通人世界的魔法師老爺們，更不會在意他們的生活了，即使有異想天開的魔法師想要嘗試人族的食物，也拿不出大陸上流通的貨幣去購買。
林維心想，假如把大陸上的食物拿到浮空之都上，一定會受到那些靠吃沒有任何味道的魔法植物來填飽肚子的魔法師們的歡迎——對了，還有貴族女人漂亮的衣服與首飾，看看那些往來的女魔法師投在海緹身上的目光，就知道她們也會毫不猶豫地拿出空間戒指，花大筆的晶石來購買。
魔法師們瞭解了這些東西的製作方法也沒關係，這不是一時半會能夠學到的，那些精緻的衣物更是只有裁縫世家才能完美地做出來！
不得不說，這是一個新奇的、從來沒有人提出過的想法。
從前不是沒有從大陸進入魔法世界的普通人，但是少有像林維這樣出身大貴族世家，不必擔憂大陸上的貨幣——金幣來源，也不缺少門路來弄到大陸上精緻的食物與衣物的人，他們即使有過這樣「狡猾」的念頭，也沒有真正實施過。
一片大好的，有一大堆晶石正振翅飛來的未來安慰了林維面對魔法食物時糟糕的心情，他和丹尼爾小聲討論著怎樣把這個想法變成現實，以及魔法師們能接受的價格，很快便吃完了午飯。
穿過有著高高穹頂的前廳，再經過一道不長的走廊，便走到了魔法師們的交易處。
交易處裡的魔法師要比前廳多一些，不過這裡十分安靜，完全不像同樣進行著交易往來的帝都東區一般喧鬧，需要兌換晶石的魔法師只需將鑑定師開出的價碼牌拿出，便有專人開啟地下的晶石庫，將相應數量的晶石取出。
丹尼爾此次收穫了二百枚高階魔晶——其中有五十枚是應當屬於林維的。
丹尼爾將一枚半個拳頭大小的青色晶石放在光下仔仔細細打量，讚歎道：「多麼純正的顏色！只有高階風系魔獸才能孕育出這樣完美的晶石——它相當於十枚中階晶石，每一枚中階晶石可以買到十棵紫雀草，這種可愛的小植物下一年我至少需要一千棵！」
「一千棵，你要用它來做什麼？」林維問。
「等回到學院，我就要開始正式學習魔法治療藥劑的製作了——它比在新月鎮上給那位騎士大哥治傷的藥劑要複雜得多，紫雀草是所有治療藥劑都需要的材料。」丹尼爾說到這，翹起嘴角笑了起來，語氣有些幸災樂禍：「我的同級手裡只拿了最初級的治療藥劑，他們如果在寒冰之谷裡受傷，那些藥劑可不能保證完全治癒——我已經可以想像到那群傢伙回到學院之後哭泣著抱住我的大腿哀求我製作高級藥劑的情景了。」
「不是說寒冰之谷很危險——丹尼爾，你不擔心他們嗎？」海緹問道。
「雖然危險，但保住小命還是可以的，」丹尼爾道：「他們有十三個人，各系的元素魔法師都有，還有赫伯特老師帶領著，他是岩系的高階魔法師，有著值得一提的防禦。」
「這樣說來，你們一級有十四個人……可我們一級還不夠這個數目的零頭。」海緹納悶。
「幾乎每年的人數都在變少，從之前的好幾級就開始了，據說之前所有房子都是滿滿噹噹，可現在無論如何都住不滿。」丹尼爾聳聳肩：「老頭子們已經在擔憂下一年會招收不到任何學生了，聽我的老師說，他們懷疑大陸上有人隱藏了魔法天賦，正打算向魔法協會遞交申請，請他們提供必要的幫助來更加仔細地探查魔法天賦。」
林維沒有搭話，帝國確實悄悄藏起來了一部分魔法師，這件事自己還是保持沉默好了……
不過，以他對魔法師軍團成員年紀的瞭解，即使再加上那些被帝國招攬的魔法師，這一年該有的魔法師的數量仍然不超過十個——這可就是值得魔法學院和魔法協會擔憂的問題了。
說著，一行人已經走出了晶石的兌換區，再往前走，就到了可以購買各種魔法物品的地方了。
丹尼爾熟門熟路地走向售賣魔法植物與其它煉金材料的區域，對三人擺了擺手道：「我去充實我的戒指們——你們三個小鬼也去看自己想要的東西吧。」
林維看著這些形形色色的魔法物品，眼神愉快：「我覺得，魔法世界裡也有一些東西可以拿到大陸上……」
【小劇場】
林維（仰天大笑）：只做大陸上的土豪是不能滿足我的，沒有晶石來支撐的自由是難以維繫的！
丹尼爾（諂媚笑）：在小公爵的大腿上，我找到了掛件位。
斷諭（面無表情）：我的戲份消失了，我不想笑，我想找作者談談。
十四（瑟瑟發抖）：一個小攻，要上得廳堂，下得廚房，度得蜜月，守得空房……
一道寒光閃過，十四，卒。