林維最後還是選擇了一個人在艙室裡。
窗外是雲，天際遙遙望去有一道藍與白的交界。
他轉回頭來，半靠在床背上，閉眼悄悄把一根細細的靈魂觸角遞到了隔壁去。
「我非要等他主動來找不可。」他用被子矇住臉，惴惴不安地自己撲騰了一會兒，這才靜了下來，深吸一口氣，將靈魂觸角探到魔法師的身上，小心翼翼戳了戳。
可心理準備看來還是沒有做足，靈魂相觸的那一刻，尖銳痛感來得太過迅速，他的靈魂猛地抽搐了一下，不由自主輕輕悶哼出聲。
小貓在床頭桌上「嘎崩嘎崩」啃著魔晶，聲音清脆響亮，響在疼痛的餘韻裡，格外還多了一分使人悲痛的淒涼。
「這敗家的小東西，我已經身無分文了——就該把它扔在獸潮裡。」他憤憤想著，努力轉移對疼痛的注意。
另一件艙室的斷諭忽然感到一點不可言說的觸感，像是被某種輕、軟而細的東西刺了一下。
不是精神力，也不屬於魔力的波動，似乎有些熟悉。
他像是想到什麼，看向艙室的牆壁——走出房門，來到隔壁房間門前。
門是虛掩著的，被推開。小貓在床邊的桌子上蹲坐著，看到他來，象徵性叫了一聲。
林維把腦袋從被子裡探出來，抿了抿嘴唇，道：「你來了。」
隨即像是惡作劇成功一樣，揚起嘴角笑了笑：「來了就不要走了。」
斷諭看他顯然不是那麼精神的臉色，蹙眉：「你在對我用契約？」
「是的，果然會被你察覺到……」林維把小貓拎到面前，撓著這個小東西耳根的軟毛，誠實交代了自己這樣做的原因。
「是阿德里希格那個傢伙，我答應了他一件事——他需要我跟元素之谷那幾個後代簽訂靈魂契約……」
他簡單交代了一下阿德里希格所說事情的始末，算是講明白了前因後果，又強調了一下斷諭靈魂的特殊之處，之後道：「所以我要盡力嘗試和你結契來提高自己的靈魂強度，阿德里希格說如果我能把跟你的契約進行到一半，就足以和其它人族結契了。」
「但是這太難了。」林維手下一個不小心，力度有點大，原本正眯著眼睛享受的小貓不滿地從他手裡鑽了出去，動作迅速地攀著斷諭的衣服往上，坐在了魔法師右肩上，居高臨下俯視著林維。
林維沒有管它，繼續說著，語氣有點沮喪：「死沼那一次我直接昏了過去，這次沒有，但也好不了多少，契約剛剛觸碰到你的靈魂，我就無法忍受。」
「用最簡單的契約也是這樣？」斷諭問。
「沒有用——你和這個可惡的小東西一樣！」林維看了有著暗金色圓眼睛的小貓一眼：「那些契約甚至還沒有觸碰到你的靈魂就會被駁回，你的靈魂高高在上告訴我，它接受的底線是本命契約！」
林維眼裡滿是控訴。
魔法師不善於應對這種局面，想來想去，適合說出來的也只有一句：「抱歉。」
林維：「……」
這人對自己的態度似乎沒有什麼改變……他鬆了一口氣之餘還有那麼一點兒失落，不懷好意往床邊靠了靠，拍了拍旁邊的枕頭：「過來。」
「我們再試一次，嗯……你要放鬆，你的靈魂要毫無保留接納我。」
「我不知道要怎麼接納你。」斷諭道：「我感覺不到自己的靈魂。」
「也對，你不是召喚師，我找找……」林維想了想，從空間戒指中拿出一本厚書來，書名為《靈魂契約》，他一邊翻著頁，一邊道：「我以前沒有留意過這種東西，因為遇到的絕大部分靈魂等級不會高過我自己——找到了。」
他讀著這上面的內容：「契約能夠被強制訂立，但這永遠不會是最佳的立契狀態。在主僕以上的立契過程中，我們希望雙方平等、友好而坦誠，彼此熟悉，對即將締結的契約懷有期待，唯有這樣，契約才能夠足夠地深入靈魂。」
他讀完這段，接著翻了幾頁：「這一段是關於本命契約的——我們對本命契約的討論默認在承契方具有足夠高智慧的前提下進行，必須承認，對於坦誠交付自己靈魂的畏懼普遍存在，所以契約雙方必須具有高度的信任、相匹配的實力與承擔風險的勇氣——因為你們即將毫無保留地生命相連，心意相通。」
林維翻來覆去又把這幾頁上的其它內容看了看，最後得出一個結論：「我們看起來還是很符合本命契約的條件的。」
他道：「所以你大概也不必白費力氣去感覺自己的靈魂……只需要期待，然後相信我就可以了！」
魔法師看他信心十足的樣子，開始試著強行調動自己的情緒——這種事他實在是沒有做過。
一會兒之後，斷諭對林維道：「我並不期待…也做不到信任你。」
林維：「！」
他難以置信地呆了呆，轉頭過去看著斷諭，像是想說什麼，但沒有說出來。
魔法師看到了他在那一刻複雜變化的眼神——濕漉漉的眼神，意識到之前所說的話非常不對，容易引起誤解。
他很多時候不能明白林維的心思，但這次卻奇異地看懂了這個眼神，進行了有效的補救：「我只是在說契約…它會讓你很難受。」
斷諭的眼神總是時刻冷靜而平淡，即使是這樣注視著，也沒有多餘的感情——可也是一種沒有雜質的真誠。
「他是在心疼我，雖然他自己未必明白。」林維怔怔望著，這一認知帶著使人心動的熱度，讓他的靈魂微微顫慄。
他的眼神像是春天初融的雪湖，慢慢柔軟下來，搖搖頭：「不…我不懼怕疼痛，你要忘記這些，需要期待的是契約結成後的效果——我們的靈魂原本在星海中各自飄蕩，但契約連起了它們，我們之間不會有任何隔閡，這是最牢不可破的關係之一，時間和空間不能使我們分離，就像是……」
林維想了想，發覺自己找不出適合的比喻來——畢竟自己也沒有訂立過本命契約。
他無奈道：「我不知道該怎麼說，總之就是期待一個很好的結果吧。」
面對即將到來的疼痛，像是尋求安全似的，他不自覺向斷諭那邊靠了靠，再次閉上眼睛：「你準備好了嗎——我要開始了。」
靈魂觸角再次伸出，輕輕與近在咫尺的斷諭的靈魂相觸，林維身體輕微瑟縮了一下。
「我還沒有撤回來，這次比之前要好……」他的聲音發著抖，靈魂觸角接著伸進一點——他終於直覺地體會到了靈魂等級的壓制，感覺自己彷彿是在海洋裡飄蕩著下落的一粒沙子，渺小又惶恐。
幾縷微微汗濕的頭髮凌亂地散在他臉頰旁，斷諭不知道怎樣才能緩解林維的痛楚，唯一能做的就是放輕動作撥開它們。
但這一撥簡直要了林維的命——無處不在的劇烈疼痛中忽然落下這麼一個極輕極細微的觸感，極端的反差讓他產生崩潰般的錯覺，像是羽毛落到了水面，從靈魂深處激起連綿不斷的漣漪。
他無法抑制地喘息出聲，呼吸劇烈起伏，帶上了一絲嗚咽的哭腔。
林維顫慄著，卻像是領悟到了什麼，斷斷續續開口道：「你可以…抱住我嗎？」
也沒等斷諭做出反應，他主動靠得更近，把臉埋在魔法師的頸窩裡，感受到肩背上回擁的力度後，揚起嘴角——一個勉強的、虛弱而滿足的笑容。
之前因為疼痛而緊繃的身體緩緩放鬆下來，林維感受著這個擁抱，意識放空——這個人的靈魂高高在上，正用鋒利的薄刀毫不留情刮割著自己的靈魂……而身體卻與自己緊緊相偎——溫柔而有力的。
在海洋中飄蕩下落的沙粒放棄了掙扎，被深海的暗流裹挾，海水溫柔而有力，不知要帶它去往哪裡。
原本凝成細線的靈魂觸角光芒逐漸散開成朦朧溫和的光暈，變成輕柔的光霧緩緩流動。
「就是這樣……」他在稍減的疼痛裡繼續道：「你要期待的是這樣：我們的靈魂將密不可分，我的痛楚和愉悅完完全全交付給你…你的也交付給我。不存在背叛，也不存在分離，就像…就像煉金師的兩滴水銀……」
魔法師把人攏在懷裡，感受著他身體的每一分顫慄和聲音中低低的喘息，閉上眼，想像他所描繪的。
就像兩滴靠得極近的水銀，輕輕觸碰……
連床頭的小貓也感覺到了兩人不同尋常的靈魂氣息，暫停了咬魔晶的動作，暗金眼瞳警惕地盯著兩位不知在做什麼事情的主人。
一片寂靜裡，某種柔軟溫熱的氣氛悄無聲息滋長。
「我能想像，」魔法師的手臂緩緩收緊：「我期待著。」
另一片光霧逐漸蔓延流淌開，鋒利的薄刃不知何時化作了海水，溫柔環抱住浮浮沉沉的沙粒，穿過枝杈橫生的珊瑚叢，越出漆黑猙獰的岩洞，朝著遙遠海面投下的隱綽天光而去。兩片光霧緩緩相融，痛感漸散，契印終於刻下了第一個符號，精神力和靈魂力量到此全部消耗殆盡，結契過程戛然而止，林維的身體脫力般放軟，睜開眼睛。
「我們成功了，」他平復著自己的呼吸，在斷諭耳邊道：「以後就是這樣……我們慢慢來，總會能多刻些印記進去。」
斷諭為他擦去額上的汗跡，理了理柔軟的黑髮：「不說話了，你先休息。」
林維「嗯」了一聲，忽然笑了笑，帶著有恃無恐的驕縱意味。
只聽他用因為虛弱而略帶沙啞的嗓音輕輕道：「這都怪你的靈魂強度，不然我哪裡會疼——我要懲罰你！」
「罰你……就這樣不許動，除非我醒了！」林維對這個主意十分滿意，感覺自己終於理解了帝都裡那些欺男霸女的紈袴貴族少爺對這項事業樂此不疲的原因。
被「欺霸」的某位魔法師將他抱的緊了些：「好。」
小公爵滿意地閉上了眼睛——他是個寬容的人，這種程度的動是可以容忍的、是極好的。