褚恬年後初六就從四川老家回到了B市，第二天上何筱家來拜年，帶了不少特產，一口吉祥話讓田女士笑得合不攏嘴，硬留下她吃午飯。
何筱在一旁看著，在褚恬這個乾女兒還沒來得及變成親女兒之前，把她推進了自己的房間。
褚恬大喇喇地坐到了床上，何筱一邊給她倒水一邊問：「怎麼回來這麼早？」
「煩的。」
「煩什麼？」
褚恬接過何筱遞過來的水，悠悠地歎了口氣：「我現在有點兒理解伯母為什麼總催著你去相親了笑笑，可能我們真到這個年紀了。」
何筱有些好笑：「怎麼？伯父伯母也催你了？」
褚恬煩躁地揉揉長髮：「這事兒催也不行，遇不到合適的我就不願意嫁！」
「誰說沒有合適的？」何筱覷了她一眼，「我看徐沂就挺可你心的。」
「剃頭挑子一頭熱。」褚恬切一聲，「談戀愛這事兒可不是光我樂意就行的。」
聽這話，何筱還真樂了。她跟褚恬大學四年，只見過別人熱臉貼她冷屁股的，很少見她感情受挫的。沒辦法，這年頭美女就是有這資本。
「這麼說，徐沂還沒被你策反成功？」
「我倒是挺想向敵人內部縱深推進的，可架不住人死守陣地啊。」
「沒事兒，不丟人。」何筱玩笑似地開解她，「對方可是徐書記，你就算犧牲了，也是光榮且壯烈的。」
「得，我謝謝你。」
褚恬平躺在床上，眼睛睜著大大地盯著天花板。不一會兒感覺到身側陷了下去，她偏了偏頭，輕聲說：「笑笑，你說我是不是特欠啊？那麼多追我的我都沒看上一個，唯一一個我想追的卻看不上我。這算是報應？」
「你怎麼就知道徐沂看不上你？」
「這還用問？軍理工出身，有家底，有教養，投筆從戎有前途，長相有那麼好，這得多少人喜歡啊？用腳趾頭想也輪不上我。」
何筱噗地笑了：「恬恬，你看著挺瞭解他的，怎麼會把他想的那麼膚淺？光憑家境相貌，就能真正的認識一個人？」斜了褚恬一眼，她繼續說，「依我看，徐沂他不是看不上你，大概是你來得太突然，他還沒有心理準備。」
「這需要什麼心理準備啊？」褚恬有些委屈，「就好比打仗，敵情來的時候還得提前通知你一聲，讓你做好準備？還有，我倒是不想那麼膚淺，想多瞭解他，可是人家也不給我機會啊。」
何筱只好放棄地歎了口氣：「說實話，我也看不透他。」
褚恬莫名有些沮喪：「同樣是女人，怎麼我跟你的待遇就差那麼多？」
「……」何筱微囧了一分鐘，說，「恬恬，你元宵節要不要跟我一起去部隊？」
「不去！」某人果斷拒絕。
「真不去？」何筱斜眼看她，表示很懷疑。
「不、不去！」褚恬略有動搖，但還是很堅決。
「那好，當我沒說。」
何筱翻個身，開始閉目養神。只是沒多久，身後的人就開始躁動。輾轉反側，掙扎了又掙扎，她終於聽到褚恬豁出去的一句喊：「哎呀不管了，去就去！拿不下他，我還不信了！」
何筱失笑。
正月十五正好是週六。
路況並不算太好，早起就飄著雪粒子，到了傍晚就有下大的趨勢。不過這糟糕的天氣也阻擋不了人們過節的好心情，市區禁放煙花，很多人就駕車跑到了郊外，路途很是擁堵。
褚恬開著吉普車，跟著隊伍慢慢地往前挪，出了城車就快了很多。不過一個小時，就到了T師營區的大門口。
往日嚴肅莊重的地方，因為這過年的喜氣，氛圍也頓時柔和了不少。兩人把車停穩，下車等了將近十分鐘，接領的人才匆匆跑來。
褚恬裹著大衣，忍不住跺腳：「程連長，不帶你這樣的，大老遠我把笑笑給你送過來，你就這麼晾著我們啊？」
程勉一把握住了何筱的手給她暖著，對褚恬微笑道：「臨時開了個會，對不住了，裡面請。」
被給足了面子，褚恬頗為威風地抬頭挺胸走進營區。
何筱跟在後頭，想把手抽出來，試了幾次沒成功，也只好由他去。左右環顧了下，她問：「不是說每年來營區過年的嫂子很多嗎？怎麼我一個也沒看見。而且外來的車都不讓進，我看停在營區大門口的也就恬恬那一輛。」
「都在家屬樓，離營區不遠。「
程勉說著，偏頭看了看她。披肩的長髮，隨意地散著，濃密的眼睫毛上落了幾粒雪花，原本紅潤的唇色因為寒氣微微有些蒼白。他看著，下意識地握緊了她的手。
何筱感覺到了，抽了抽手，對他說：「程連長，注意影響行不行？」
程勉抬眼望了望，很坦然地帶著她繼續往前走：「沒事兒，今天能進來的都是家屬，不會有作風問題。」
何筱：「……」
到了偵察連宿舍，才知道徐沂不在的消息。
「書記本地人，過年都沒回家，家裡二老坐不住了，一個電話把他召回去了。」
「他該不會是知道我要來，躲我的吧？」褚恬有些洩氣，「你家也在本地，怎麼沒見你回去？」
「總得有個人值班吧。」程勉笑了笑，「行了，別生氣了。書記常年駐紮軍營，過後你隨時來隨時見。」
「我才不是想見他的。」褚恬口是心非道，在床上坐了會兒，一看是徐沂的床位，立馬火燒屁股地站了起來，負氣走了出去。
何筱也有些過意不去，畢竟是她邀請褚恬來的。眼看著褚恬出去了，她回過頭問程勉：「徐指導員不會真是因為恬恬來才走的吧？」
「真不是，每年到了這個時候他都不在。」
「為什麼？」
「因為——」程勉猶豫了下，「今天是他哥哥的忌日。」
何筱吃了一驚，睜大眼睛看著程勉。
程勉把熱毛巾遞給她，抬頭對上她的視線，微微一笑：「徐沂因為當兵的事兒跟家裡鬧得很僵，他家條件很好，剛下部隊那會兒他的父親不止一次向我們首長要求讓徐沂轉業走人，直到他發了一次火家裡邊才消停。後來他就一直待在部隊，只有到了他哥忌日的時候才回趟家。」
何筱接過毛巾，低聲問：「那他哥哥是怎麼——」
死這個字，她說不出口。
「只知道是事故，問再多就違反保密守則了。」說著順手刮了刮她的鼻子。
何筱緘默了，用毛巾輕輕地擦著手，好一會兒，才抬頭問道：「他哥哥——也是軍人吧？」
程勉一愣，笑了：「空軍，還是個英雄。」
部隊的節日向來都是簡單而熱鬧。一來是人多，二來是都是血氣方剛的小伙子，能鬧。
何筱小時候沒少在連隊過年，因為在老大院的時候，辦公區跟家屬區就隔了一條有外事活動時才拉起來的警戒線，一到過年的時候，院裡的小孩兒都喜歡跑到連隊裡跟戰士們一起玩兒，不為別的，就圖個熱鬧，喜慶。
今兒是元宵節，雖不能像春節那樣大張旗鼓地慶祝，可該有的一樣也不會少。何筱一走進偵察連的食堂就被他們的陣勢震住了，滿屋子掛滿了綵帶和氣球，桌子上刷刷豎滿了好幾排的啤酒，各色美食擺在桌子上，先不論味道如何，光是這品種，就夠她數的了。
她看了程勉一眼：「辦的這麼豐富，得往裡面貼多少伙食費？」
程勉淡笑著看著，聽她這麼問，只說：「能這樣『鋪張浪費』的機會一年也就這麼一兩回，再多也得往裡面貼。」
更何況，東西雖然多，但都算不上精緻。都是一群二十一二歲的戰士，他們要的不是精緻和昂貴，而是歡樂和滿足，來彌補不能回家團聚的遺憾。
這些，足夠了。
「來這邊坐。」
程勉領著她往前走，何筱抬眼望了望，頓住了腳步：「對了，恬恬去哪兒了？好長時間沒看見她了。」
話音剛落，就見褚恬從廚房鑽了出來，臉色緋紅，腳步不穩。後面還跟著炊事班長老朱，只見老朱苦著一張臉，想伸手扶她，又被褚恬給推開了。
程勉立馬把老朱叫到他面前來，老朱一張胖臉都快皺成包子了：「剛我們正在炒菜，這姑娘冷不丁地進了操作間，張口就要白酒。我以為她是哪個家屬，就給她拿了一瓶，沒想到人擰開瓶蓋仰頭就灌。你是沒瞧見那架勢，比連長您還猛！」
程勉眼皮子一跳，連忙打斷他：「喝了多少？」
老朱伸出三個手指頭：「三兩。」
三兩？
何筱也是一驚，目光滿是無奈地看著褚恬，見她踩著高跟搖搖晃晃的樣子，連忙走上前扶住了她。
褚恬睜著朦朧的大眼睛看了何筱一眼，認出是熟人，嘿嘿一笑，拍了拍她的肩膀：「笑笑，你、你別擔心。既然、既然來了，就得好好玩兒！」說完一把推開了她，直撲臨時搭起來的主席台，小排長江海陽正在上面忙活，被橫衝直撞而來的褚恬嚇了一跳，還沒來得及往邊上一躲，就被褚恬撲個正著。
江海陽一純情了二十五年的小處男頓時傻眼了，眨巴著兩隻眼晴向程勉和何筱求助。孰料這兩人頗有默契地把頭一扭，都當做沒看見，小江排長只好在戰士們的起哄聲中把懷中的姑奶奶扶了起來，同時咬著牙問候他們程連長：您老不仁，別怪小的不義……
把褚恬送回程勉的宿舍安頓好後，會餐正式開始了。
因為何筱的到場，戰士們玩命地起哄程勉程連長，非要他對月作詩一首。程連長心說要他一軍校出身的理科生作詩，這不是找抽呢麼？可還來不及拒絕，人就被架到前頭了。
他站穩，見實在躲不過了，就抬手壓了壓：「這個，同志們，聽我說——」
戰士們嗷嗷叫了兩聲，沒人聽他說話。
「不是我推辭，實在是因為我來文的不行，沒那才情和水平。這樣——」程勉心情頗好地給自己倒了杯酒，「這杯酒，我一口乾了！」
小江排長帶頭喊：「要白的，不要啤的！」
好嘛，這才算他們的最終目的。程勉威脅似地指了指江海陽，又給自己倒了杯白的，仰頭，一飲而盡，頓時又換來一片鼓掌聲。
何筱在下面瞅著，輕輕地笑了。
她不敢說程勉這個連長做的很成功，但最起碼他做到了自己所認為的最好。威嚴，卻又不失溫和。
圍攻完了程勉，接著就是何筱。笑笑同志一開始想逃，被副連長老吳樂呵呵地攔住了：「同樂同樂，同樂同樂。」
這麼會兒功夫，江海陽就把啤酒瓶子杵到了她的面前：「嫂子，來一曲吧！」
戰士們跟著起哄：「來一曲！來一曲！」
何筱很淡定地對著江海陽笑：「我不會唱，你們可別為難我。」
這不是謙虛，更不是推辭，笑笑同志是真真兒的五音不全。
「那不行。上回咱們去東北的時候，您就沒唱，這次說什麼也得來一曲！同志們說是不是？」
何筱被他弄得有點兒騎虎難下，只得看向程勉。接到「家屬」的求救眼神，程連長清了清被酒燙的火辣辣的嗓子，提腿給了江海陽一腳：「你這是過了今天不想明天了是吧？給我適可而止啊。」
「這您可冤枉我了，我這代表的是群眾的意見。」
江海陽別的本事沒有，煽動群眾功夫一流。
「那這樣——」程勉挑挑眉，酒後的燥熱讓他把軍裝外套的扣子解開了兩粒，「我來，如何？」
連長要唱歌，當然求之不得。
可同志們也不傻呀，連長這麼一唱，不僅幫家屬過關了，而且還獲一英雄救美的稱號。
哪兒有這麼便宜的事兒，本著折騰到底的原則。副連長老吳代表大家出面了，他抬手示意大家安靜：「算啦算啦，咱們連長家屬也是頭一次來部隊，不好搞得那麼放肆嘛。」
程勉和何筱一聽，頗為感動，只是還沒感動完，就見老吳向小江排長招了招手：「你們不是有準備嘛，趕緊拿出來吧。」
說著，一個戰士迅速地跑向廚房。不一會兒，從裡面拿出來了一個蘋果，只是這個蘋果有些奇怪，是用一繩子墜著的。
何筱一看就明白了，拉住程勉說：「咱兩這會兒逃還來得及麼？」
程勉還沒太反應過來，只聽老吳站在小板凳上，舉著蘋果對他們兩人說：「這樣，歌可以不唱，只要你們夠得著吃我這蘋果。」
這懲罰措施一宣佈，食堂徹底炸鍋了。
程勉是徹底不知道說什麼了，他氣笑了，站在蘋果下面，側頭看何筱。那神情似是在說來不及逃了。
何筱回看他，用眼神問：「真吃啊？會被整的很慘。」
程勉收回視線，凝視著老吳手裡的蘋果，琢磨了好一會兒，問：「也就是說，我兩一人一口就算過關了？」
老吳點點頭：「對頭。」
程勉略顯頭大地嘶了一聲：「老吳我沒看出來你啊，這麼陰險？」
老吳樂呵呵地：「群眾意見，群眾意見。」
「得。」
程勉點點頭，盯著蘋果的眼神瞬間變得很銳利。
老吳把蘋果放在程勉和何筱中間，手裡攥緊繩子，正準備喊預備開始的時候，程勉突然伸手握住了蘋果，在上面咬了一大口。接著又在眾人沒反應過來的時候，攬過何筱的腰，將露在外面的那一半送到了何筱的口中。
何筱也傻了，幾乎是無意識地張開嘴，任由他動作。只見程勉那兩排大白牙上下一咬，蘋果就到了何筱的嘴裡。
這種吃法，讓何筱的臉騰地就紅了。她咬住蘋果，試圖閉上了嘴巴，卻在匆忙之間含住了程勉還沒來得及撤退的下唇。
突來的柔軟與濡濕感，讓何筱徹底驚呆。