36、
卓然最近有些煩。值了三天的班,外公的病時好時壞,在這個當頭,父母竟然有閒工夫安排她去相親。卓然當即就抓狂了,對著卓參謀長和卓夫人又不敢發火只好找何筱抱怨。
何筱接電話接的手機都煩了，連續罷工兩天，修好之後電話又來了。
何筱：「我是不是對你太好了？還是你就我一個朋友啊？這次能說點別的嗎？」
卓然趴桌上耍賴：「你不能見死不救啊，我現在都快被家裡的老頭老太煩死了，你快給我出出主意，我可不想去相親。」
果然相親是全天下父母都最熱衷的事。
何筱在心中暗歎一聲,說：「有什麼辦法，你也只能去見見了。」
「啊？還真見啊？」
「這事兒你跟父母強沒用，索性少費些口舌。到時候見了面，如果不願意,就直接告訴人家。如果你願意——」
「打住，不可能啊。」
聽著那頭果斷乾脆的拒絕，何筱愣了下，笑了：「我知道，我也就是說說。」
卓然切了下，許久，又長歎一口氣：「我就不明白了，都著什麼急，我才二十四，還年輕呢。」
恐怕卓家二老擔心的並不是這個，而是早已窺破了卓然的心思，知道她在等誰。明面上不說什麼，私下裡只能用這種方式表示反對。
何筱不知道該說些什麼。她贊成卓然追求自己的感情，可有些時候，等待是一件讓人很無望的事。不是任何人都能堅持下來的。何筱想到了程勉，想起那八十七封信，心底有些難受，又有些溫暖。
電話又響了，這一次終於不是卓然了，而是程勉。何筱覺得神奇，她這邊剛有點想，他可就打過來了。
何筱按下通話鍵，揚聲問：「程連長有何貴幹？」
那邊笑了，低聲問：「在哪兒？」
何筱放下手中的書：「在外面閒逛，新華書店。」
程勉確認了下書店位置，說：「好，我過去接你。」
何筱一驚：「你出來了？」
程勉嗯一聲：「還在開車，先掛了。不許亂走，就在那兒等著。」
何筱撇撇嘴，有這麼好待遇的？一連十幾天不見人影，剛一露面，就這麼霸道地要求她。何筱隨手找了本書，翻了將近半個小時，某人的電話又打過來了。何筱摁掉，提著東西飛快地出了書店。一輛低調的越野車停在門口，程勉就站在車門前等著他。一身作訓服，整個人站在陽光下，眉目生輝，英挺勃發。
何筱不由得加快了步伐，程勉伸手接過她手中的東西，笑了笑：「走這麼急幹什麼？想我了？」
何筱臉色微紅，白他一眼：「誰讓你穿這麼扎眼的衣服？」還開著一輛軍車，不知道現在查的嚴嗎？
程勉望了望四周向她看過來的人群，瞬間了悟：「這回出來急了忘了換，下回一定不這麼招人眼。」
何筱瞅他一眼，只見他笑意更盛了。
上了車，程勉穩穩地把車駛向了城西的方向。何筱也是這會兒才想起來問：「去哪兒？」
程勉側過頭，見她坐穩了，才說：「去大院。」
何筱怔了下：「你家？」
程勉嗯了聲，見她神色有些緊張，安撫道：「沒事兒，正好程副司令員今天有空，說想見見你。」
何筱更緊張了：「你怎麼不早告訴我？我也好準備準備。」
「有什麼好準備的？老爺子也是臨時有空。」說著大手一伸，在她頭上胡擼了一把，「沒什麼可怕的啊。」
何筱伸手拍掉他的手，心裡邊更亂了。說不清現在的感覺，只覺得經歷過那麼多事，她現在還真有些怕見程勉的父母。
這算是，愧疚感？
今天天氣大好，基地大院的警衛連正在院子裡進行訓練。年輕的臉龐，在陽光照耀下，稜角愈發堅毅分明。何筱跟著程勉進了大院，一路走的很慢，快到家門口的時候，她叫住程勉：「這麼兩手空空的進去多不好，要不，改天吧？」
程勉失笑，他回過身，看著何筱有些可憐的表情：「你當程副司令員哪天都有時間？再說了，什麼叫兩手空空，我這不帶回來個媳婦兒嗎？」
何筱一瞧他有些得意的臉，就知道自己這是自作自受，誰讓她hold不住，跑到部隊當著那麼多人的面說要嫁給他。可讓某些人得瑟了好幾天。何筱忍住掐他臉的衝動，小聲嘟囔：「別亂叫，程伯父那麼嚴肅的人，聽見了不好。」
想想上回在醫院的事兒，何筱仍是心有餘悸。
程連長個流氓才不在乎這個，他伸手一攬何筱，說：「行了，別擔心了，跟我走就是。」
兩人進去的時候，程副司令員正戴著老花鏡看報紙，聽見動靜轉過頭，看清是何筱和程勉，他沉著聲問：「過來了？」
程勉嗯一聲，何筱連忙叫伯父。
程建明平素嚴肅慣了的臉也終於顯現出一絲波瀾，他點了點頭，示意何筱坐下。面對程副司令員，何筱仍是有些拘謹，程勉站在她身後，拍了拍她的腰，給予她無聲的安慰。兩人一起坐在了程建明對面。
趙素韞正在廚房忙活，今天對於她而言多少有些特殊。不僅是因為丈夫和兒子都在家，更因為何筱的到來。兩人始進門的時候她就從廚房的窗戶那兒看見了，興許是今天的陽光太好了，趙老師怎麼看怎麼覺得這兩個人般配。這種般配可不光是指長相，何筱她從小看到大，最瞭解不過，那種溫柔懂事的性子，別說是程勉了，就是她，也喜歡的不得了。
她提了壺熱水出去倒茶，何筱看見她連忙又站了起來。趙老師忙說：「快坐下，又不是第一次來，這麼客氣幹什麼？」
何筱想去廚房幫忙，可被程建明攔住了：「笑笑坐著，程勉你去。」
程勉不太情願。不是不願意幫忙，而是不情願父親就這麼把他支走。可他要硬是不走戳在這裡，何筱肯定也會覺得不自在。無奈，程勉在父親的瞪視之下，脫下軍裝外套進了廚房。
程建明正回視線，看著何筱。何筱對他笑了下，程建明親手給她倒了杯茶，放到了她的面前。隔著茶杯冒出的熱氣，他對何筱說：「來了家裡就不要拘束了，是不是怕我？」
何筱連忙搖頭，這反映之迅速恰好又讓程建明覺得她精神有些緊張，肯定是有些怕她的。其實何筱自己也說不出清楚，不光是因為小時候摘花的時候被他逮，也不光是因為前段時間那麼折磨程勉在他面前心虛，而是程建明這個人本身就讓她感到一絲畏懼。理由，何筱覺得有些勉強。因為程建明上過戰場，殺過人。
對越自衛反擊、兩山輪戰、老山。這對於程建明和何旭東這個年紀的軍人而言，都不算陌生。只是何旭東當兵比較晚，八三年末的新兵，沒上成戰場，倒是趕上了84式軍裝的大換裝。這場蔓延了十年的戰火對每一個參戰的士兵影響都是深刻的。在一些人看來，程建明是其中的受益者，參戰立功，後直接保送上軍校，一路無虞走到現在這個位置。何筱也記得母親田瑛曾經說過類似的話，但她印象更為深刻的，卻是程建明掛在書房裡的一副書法作品，那是小時候她和程勉一起在那裡面做作業時不經意看到的，至今，仍還記得。
勿忘：為民族尊嚴，死得其所。
後來她聽程勉說起過這句話的來歷。那時程建明所在的新兵連要奔赴南疆，臨出發的前一天，接到遠在B市的父親的來信，就是這十一個字。也正是因為此，讓何筱對程建明充滿敬畏。真正上過戰場的人會有一種非常透徹的眼神，所以何筱不敢直視他。
程建明笑了笑：「看看帥帥媽媽說的沒錯，她總是批評我，說到家了還總是一副官腔。只是我當了一輩子兵，嚴肅了一輩子，真讓我放鬆，還有些不自在。這點要笑笑你體諒了。」
程建明的眼神難得露出溫和的神色，何筱有點受寵若驚，帶點結巴地回應：「我、我沒事的，程伯伯。」
程建明喝了口茶，刻意放低聲音問：「受的傷都好利索了沒有？」
「好了，都好了。」
程建明緩緩地點了點頭，之後對何筱說：「你回家了，替我跟老何還有你媽媽道個歉，前段時間程勉的胡鬧沒少給他們添麻煩。」
聽到這話，何筱急忙說：「程伯伯，那件事——」
程建明抬了抬手，止住她要說的話：「我知道你想說什麼，可程勉既然叫你去部隊，就應該照顧好你。出了這事，不管說什麼，他都要負責任。」
何筱一時間不知道要說什麼好，一口氣卡在那裡，眼底有些發潮。程建明看著她，神情很是和藹：「讓你受委屈了。」
何筱使勁地搖了搖頭：「程伯伯，我都明白，我不怪他。」
「我知道你是個好孩子。」程建明讚賞地看著何筱，「導彈旅大院朝夕相處那麼多年，你們這些孩子我們哪一個都看的很清楚。如果你選擇跟程勉在一起，我跟帥帥媽當然是非常高興。只是笑笑，往後的日子還很長，長到你不知道會發生什麼，也許程勉他還會讓你受些委屈，因為即便他再有本事一些事也避免不了。你要想好。」
何筱放在雙膝上的手慢慢收緊，在程建明的注視下，她輕聲問他：「程伯伯，您還記得我上初中的時候，跟程勉一起偷偷跑去老大院的事兒嗎？」
程建明一怔，繼而哈哈大笑：「哪裡能忘？！」 那次他真是氣極了，把程勉抓回來卸下皮帶就開打。這小子還一聲不吭的，全硬抗下來了。
何筱也笑：「其實前年的時候，我自己曾經去過一次。那年洛河下了很大的雪，我下了火車之後攔了輛麵包車，車開到一半的時候突然拋錨壞在了半路。沒辦法，我只好自己步行前往。路邊都是農田，我走的深一腳淺一腳，最後還把腳給歪了。我當時氣餒極了，可後來我突然又想明白了。我想這是天意，老天注定要讓我等著程勉，跟他一起去彌補那個遺憾。程伯伯——」她正回目光，看著程建明，「您看，我其實很早之前就想好了。」
程建明不由得重新審視何筱一眼，這一次她沒有躲避他的視線。良久，他說出跟程勉一樣的話，鏗鏘有力的一個字：「好！」
其樂融融地吃了一頓飯，又閒聊了一會兒，程勉送何筱回家。
程勉有意誘拐何筱逗留一會兒，被她嚴詞拒絕了：「今晚上老何要包餃子，我給回去給他搭把手。」
程連長對丈母娘一家也是格外上心，便問：「他們知道你中午在哪兒嗎？」
「知道，現在還用的著瞞嗎？不說他們也肯定知道。」
程連長表示很滿意，可以送何筱回家了。到了何家小區門口，何筱剛下車，就被程勉叫住。他搭著副駕，探過身來，頗具流氓的神采。
「笑笑同志，政治部老徐探親回來了，你要不反對，我就打結婚報告了。」
何筱特別想把他的腦袋給摁回去：「你現在是不是特希望我被我媽趕出去，然後跟你結婚？」
程勉樂了：「學會反偵察了？不錯，有進步。」
何筱使勁捏了捏他的臉，被程勉一把抓住了手：「我不是開玩笑，我是認真的，這話我早幾個月就跟你說過了，連結婚報告都是現成的。」
沒錯。他確實很早之前就跟她說過了，那時候，她還在跟陌生人相親。
酸澀感又湧了上來，何筱對他說：「程勉，到時候我們結婚，把卓然和紅旗都叫過來吧。好不好？」
葉紅旗。
程勉微怔，短短的一分鐘，內心各種複雜的情緒翻湧而上，他使勁壓制了下去，抓起何筱的手親了下：「好。」
既然上面有交代，程連長這邊自然就得照辦。
回到宿舍一陣倒騰，就在徐沂以為他要把整個屋子都拆了的時候，程勉終於從櫃子最裡面的小盒子裡取出來了一個電話本。看著這個本子，程勉滿意地擦了擦汗。之前他的手機出過一次故障，無緣無故地存得多少電話號碼都沒了，所幸他有一一記錄下來的習慣，才不至於丟掉。
看到要找的號碼，程勉猶豫了下，撥了過去，頗為忐忑地等待了一會兒，一道冰冷的女音告知他撥的號是空號。微微蹙眉，程勉又調出另外一個號碼，這一次倒是接通了，只是電話那頭的人語氣有些虛：「程勉？」
程勉嗯了聲：「是我。」
靜默一分鐘，那邊立刻爆出一陣誇張的大叫：「程勉你個孫子哎，你還記得你丁爺爺我！我還以為你當兵當得六親不認了！」
聲音之大，程勉不得不把電話拿離耳朵一米遠，神色尷尬地看了眼面上淡定，實則在偷笑的徐沂一眼，他重新又把電話放到耳朵邊：「丁小巍，欠收拾了是吧？」
老虎要發揮，丁巍趕緊沒皮沒臉地告饒：「這不是您老很久沒聯繫我，我一個激動就忘形了唄。怎麼想起來給我打電話了？您老有新的指示？」
「少廢話。」程勉看著窗外，此刻他很放鬆，這是從小到大一起長大的人才能帶給他的放鬆，「我想問問你那邊有沒有紅旗的聯繫方式，之前給我的號不能打。」
「喲，怎麼你們兩冷戰這麼多年，終於要重歸舊好了？」丁巍調侃他。
「丁小巍，我再說一遍，你少他媽給我廢話。」
丁巍立馬噤聲：「得，你就是我爺爺，您等著，我給您老找去。」
掛了電話，沒多久丁巍就又打了過來，電話那頭的他也是十分疑惑：「我也就這一個號啊，一直沒聽他說換過號，怎麼現在倒成空號了？」
「那是怎麼回事？」
丁巍也一頭霧水：「要不你問問卓然？這丫頭肯定知道，她跟葉紅旗那孫子走的最近。」
程勉跟卓然那是素來都不對盤的，可這次也不得不找她了。卓然回的那也是相當乾脆，從來都是通過郵件聯繫，不知道電話號碼。是不是刻意為難，程勉就不知道了，總之卓然也幫不了他。
掛了電話，程勉歎一口氣。怎麼他想結個婚就這麼難呢？
丁巍聽了，哈哈大笑：「得，這件事包我身上了。我誰呀，包打聽！」
電話裡信誓旦旦撂下這句話，程勉就沒再接過丁巍的電話了，整整一周。就在他懷疑丁巍是不是因為完不成任務「負罪潛逃」的時候，他出現了。
十一月中旬，午後三四點，刮纏了幾天的風沙終於褪去，天空露出了本來的顏色，純淨而透明。一輛輛結束訓練歸來的步戰車正依次通過大門口，程勉照例開車在後面跟著，卻被站崗的哨兵叫住了。他把車停到一旁，提著水杯下車，剛想問問怎麼回事，就看見站在大門外的丁巍。
腳步一頓，他轉而向丁巍走去：「你小子還知道出現啊？」
「程勉。」丁巍原本是低著頭的，此刻抬起，一雙通紅的眼睛嚇了程勉一大跳。
程勉失笑，「完不成任務你也不至於哭給我看，不至於啊。」
「程勉。」丁巍聲音沙啞地對他說，「紅旗不在了。」
像是突然起風了一樣，程勉似是沒聽清丁巍的話，頓了下，又問：「你剛說什麼？什麼不在了？」
丁巍看著他，一字一頓地跟他說：「試射新式單兵導彈，出現了故障，紅旗沒棄彈，跟他媽導彈一塊兒爆了！」說到最後，丁巍似是想像到了那個場景，一個大老爺們一下子就崩潰了，蹲地上抱頭痛哭。
程勉就站在原地，怔怔地看著丁巍。直到他的哭聲越來越大，越來越慘烈，他才真正地相信。他沒有開玩笑，葉紅旗，真的出事了。