第三天清晨，天海牙兒和那個瘦高男子準時來到國教學院門口，看熱鬧的京都民眾已經到了不少。
前兩天陳長生的神識消耗過劇，依然沒能打開劍意海洋對岸的那座黑色石碑，今天他準備暫時停一天。
他坐到藏書樓裡開始讀書學習。
忽然起了一陣風，然後落了雨。風聲雨聲讀書聲，還有牆外的罵聲，此起彼伏，互不相擾。
陳長生能夠做到萬物不亂心神，別的人做不到。京都民眾對天海家的印象本就極糟糕，對惡名早顯的天海牙兒更是沒有任何好感，當時間來到正午，淋著雨的民眾發現天海牙兒的罵人毫無新意，再次轉回最初時，人終於暴出了第一聲喝倒彩，嘲笑聲也隨之而起。
天海牙兒坐在輪椅裡，臉色愈發蒼白，眼神愈發暴戾，抬起了右手。於是，人群與天海家的隨從發生了衝突，離宮教士與羽林軍趕過去的稍晚了兩步，便有兩名普通百姓受了傷，也有一名天海家的隨從被民眾打的渾身是血。
離宮教士們很生氣，要求羽林軍馬上把百花巷清乾淨，同時準備不等大人們的商議結果，也要把天海牙兒和那個人請走。便在這時，天海牙兒一拍受傷的腿，淒厲地喊了起來：「殺人了呀！」
「離宮勢大，要逼死人啦！逼死了梁笑曉，逼死了莊換羽，現在又要逼死我嗎！」
「來呀，你們！我倒要看看，你們逼死了我，怎麼向我姑奶奶交待！」
離宮教士們很是憤怒，卻拿他沒有任何辦法。
自聖後娘娘代替先帝批閱奏章，主持朝政，二百年來，天海家已然取代陳氏皇族，變成整個大陸第一大家。現在的大周朝廷裡遍佈天海家的子弟門生，勢盛至極。最關鍵的是，所有天海家的晚輩，都有一個相同的姑奶奶——那就是聖後娘娘。
……
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看著滿室鮮豔奪目的梅花，再看著倦容難褪的主教大人，辛教士的心情有些複雜，說道：「再這麼鬧下去，太丟臉。」
梅裡砂緩緩睜開眼睛，看著窗外某處，說道：「反正天海家的臉已經丟了這麼多年，他們不在乎。」
辛教士說道：「到底要怎麼處理？實在不行，我帶人去把天海牙兒趕走。」
梅裡砂面無表情說道：「難道你還沒看明白，這是障眼法？」
「障眼法？」辛教士忽然想到離宮傳來的那個消息，微驚說道：「您是說兩位大主教前些日子提出的那件事情？」
國教裡有所謂六巨頭，無論從資歷還是地位上看，梅裡砂毫無疑問是六巨頭之首，但其餘五人也是相當可怕的大人物。茅秋雨不再擔任天道院院長，接任了英華殿大主教，成為了國教六巨頭之一。辛教士此時說的那兩位大主教，則分別執掌折衝殿與步影殿。
數年前，這兩位大主教以魔族日盛，國教需要增加人類修行者實戰能力為由，提出一項提案——青藤六院裡除了摘星學院，各院師生之間只要同境，便可向對方發起挑戰，若無充分之理由又或是離宮特批，被挑戰的一方不得拒絕，當然，還有很多規則限定。
無論從哪個方面看，這項提案都有道理、有必要，所以當初一提出便得到了諸殿和諸院的支持，朝廷對此也頗為讚賞，摘星學院更是要求也加入到這項計畫中來。問題在於，那兩位大主教當時提出這項提案的時候，是教宗陛下最忠誠的助手，而現在整個大陸都知道他們堅定地站在了聖後娘娘那邊——是的，這兩位大主教正是前些天梅裡砂所說的轉過彎來的那兩位大主教。當現在整個京都的眼光尤其是離宮教士們的注意力，都被國教學院院門口的這場鬧劇吸引過去的時候，兩位大主教再次推動此事，究竟想做什麼？
辛教士忽然想明白了，不禁心頭微寒，說道：「教宗陛下……不會同意的。」
「問題是有不同意的理由嗎？」梅裡砂聲音有些疲憊。
「國教學院現在只有陳長生和軒轅破兩個人，就算唐棠從天書陵裡出來，人數也太少，按照提案裡的規則，對國教學院太不利……」
「兩年前有這個提案的時候，國教學院裡一個人都沒有，所以你不能指責他們是故意針對國教學院。」
梅裡砂最後說道：「現在國教學院只有三個半學生，那也是國教學院自己的問題。」
……
……
夜裡的時候，辛教士去了國教學院，把這些情況對陳長生說了一遍。
「那個人叫周自橫，出自宗祀所，是折衝殿的教士，有宗祀所教習的身份，而且他是天海家的客卿。」
「野渡無人舟自橫？」
「周，周密的周。」
「橫又是哪個橫？」
「那是那個橫。」
陳長生想起輪椅旁那個瘦高個的男子，想著他臉上掛著的淡淡嘲諷神情，心想確實是個很驕橫的人物。
「周自橫有三層身份，無論哪個身份，都能給他充分的出手理由，如果你對天海牙兒出手的話。」辛教士語重心長說道：「既然你已經忍了三天，不妨再多忍些天，如果折衝殿的提案真的通過了，到時候我們再來看如何處理。」
「因為周自橫是折衝殿的教士，所以守著國教學院的離宮教士不便對他做什麼……」陳長生沉默了片刻，抬起頭來看著他認真問道：「那麼如果那項提案真的通過，周自橫向我發起挑戰，離宮也不會做什麼？」
辛教士說道：「是的。」
陳長生說道：「但他是聚星境，比我高出一個境界，按照規則，我可以不接受。」
辛教士看著他的眼睛，說道：「他挑戰的是國教學院，而你是院長，或者，國教學院有別的人可以接下？」
陳長生看著他說道：「這院長是教宗大人和主教讓我做的，國教學院沒有別的學生，您最清楚原因。」
辛教士有些不好意思，說道：「總之你再忍些天，教宗大人當然不會讓你吃虧。」
陳長生沒有再說什麼，把他送出國教學院，然後走進藏書樓繼續引星光洗髓，繼續修行劍法，繼續破解那塊黑色石碑的秘密。
一夜時間無話而去，清晨再次到來，天海牙兒與那位叫做周自橫的折衝殿強者也一同到來。
今日依然有微風，有細雨，也有污言穢語與辱罵。
陳長生能忍，那些污言穢語，終究不是重油重鹽的吃食，也不是滿是灰塵的床鋪，沒有什麼不能忍的。然而傍晚時分，離宮傳出了一個不怎麼好的消息，兩位大主教的提案終於通過了，他再忍與否，已經不再重要。
一封挑戰信遞進了國教學院，落款正是周自橫。
看著那個落款，陳長生沉默了會兒，然後繼續引星光洗髓，繼續觀察那座黑色的石碑。
現在，他已經能夠看清楚那座黑色石碑上的線條，確認就是王之策留在凌煙閣裡的那塊天書碑，並且已經能夠清晰的感覺到，黑色石碑的那頭，確實是周園的氣息。
和天書碑、周園相比，天海家與國教內部某些人的手段，真的不算什麼。只是當他的神識艱難地度過那片劍意海洋的時候，彷彿總是能夠看到飄在汪洋裡的一艘小船。那艘小船隨浪不停搖擺起伏，似乎隨時可能覆滅，卻一直沒有，看著有些令人心煩。
他本來以為，在院門外辱罵不休的天海牙兒和去年那座破掉的院門一樣，都是天海家的恥辱。
但現在他發現，雖然他還是認為自己的看法是對的，可是面臨這樣的局面，誰會不生氣呢？
第二天清晨，辛教士再次送來了兩個不好的消息。
周通拒絕放人，折袖還被關押在陰森的大牢裡，不知什麼時候才能出來。整個大陸都知道，周通是聖後娘娘最忠心也是最可怕的一條狗，和他比起來，徐世績什麼都算不上，周通今次在這件事情裡表現出來的強硬態度，讓很多人都感覺到了某種極不好的預兆，山雨欲來城將摧，難道說朝廷真的要和國教撕破臉？
陳長生問道：「這是教宗大人的意思，主教大人親自拜訪，周通居然還不肯放人，他到底想做什麼？」
辛教士在這時說出了第二個壞消息：「主教大人身體有些不好，可能要晚兩天才能去見周通。」
總算還是有些好消息。
折袖沒能出來，某人終於要出來了。
清晨五時，陳長生準時醒來，帶著軒轅破走出國教學院的院門，其時天海牙兒和周自橫還沒有到。
從國教學院到城南的天書陵有很遠一段距離，當他們走過那條小河，來到天書陵的正門前時，晨光已然大盛。
看著眼前這座鬱鬱蔥蔥的青陵，陳長生很自然地想起當初自己在裡面觀碑悟道時的情形，然後不知為何又想起了日不落草原裡的那座陵墓。接著，他又想起了數月前的那個夜晚，王破和茅秋雨就站在自己現在站的地方，他和苟寒食等人則是抱著將死的荀梅站在裡面。
茅秋雨不再擔任天道院院長，接任英華殿大主教後，權高位更重，卻沉默了很多，京都已經很久沒有他的消息。
想著莊換羽的死以及天道院最近的沉寂，他隱約明白其中的緣故，心情不禁覺得有些沉重。
一道轟隆的聲音把他喚醒，伴著地面的微微震動，天書陵前的沉重石門緩緩開啟。
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