光明的教殿裡，大主教在想著黑暗的殺戮——為瞭解決國教學院年輕人們引發的這場衝突，為了給這件事情一個諸方能夠接受的結局，如果教宗不再護著陳長生，周通當然可以死。
然而，周通終究不是普通人，就在所有人都以為飄著海棠殘花的小院已經陷入僵局的時候，他還是不肯接受別人安排的結局，他給了這個世界一個意想不到的結局。
教宗收回望向天空的視線，望向凌海之王，微微一笑。
凌海之王的聲音驟然破碎，就像無數的黑暗海水在瞬間破成白色的泡沫。
「他究竟想做什麼？」
……
……
「很多年前，我的姐姐被……一個王爺家的兒子姦殺。嗯，不是世子，也不是什麼受寵的小兒子，就是很普通的、一個小妾生的兒子。我甚至敢打賭，那位王爺甚至連他有沒有這個兒子都不清楚，因為他像種豬一樣，生了四十幾個兒子還有一堆女兒，不過總之……姓陳。」
周通看著陳長生，眼神很冷漠，但最深處又藏著一絲暴虐的回憶：「朝廷怎麼會理會這種小事，京都府和兵馬司又哪裡敢上王爺府去抓人，於是這件事情漸漸被人忘記，到最後只剩下我一個人還記得那天的雨下得多大，我的姐姐赤裸的身體上有多少被野獸咬出來的傷口……是的，很難忘記，如果你們是我，你們會怎麼辦？」
小院裡海棠花落，滿地如雪，但裡面又夾著些血色。
陳長生三人不知道他為什麼要提起這些舊事，更不知道該如何應對。
「當然是要殺人咯。」周通平靜說道：「為了殺死了那位王爺的兒子，嗯，我當時還想著把那位王爺一起殺死，我準備了很長時間，準備用自己的生命去換取一時的快意，然而就在我準備衝進王府的時候，我被一個人攔住了，那個人就是娘娘。」
他望向皇宮的方向，眼神裡有著異常複雜的情緒，沉默了很長時間後，繼續喃喃說道：「娘娘對我說，一個不成熟的人的標誌，是他願意為了某個理由轟轟烈烈地去死，一個成熟的人的標誌，是他願意為了某個理由謙恭地活下去。」
周通收回視線，望向陳長生，平靜而認真地說道：「你明白嗎？」
陳長生很認真地想了想，然後搖頭說道：「明白，但是做不到。」
周通笑了起來，說道：「誰能做到了？我並不同意娘娘的說法，所以依然抽出刀就往王府裡沖，不過幸運的是，娘娘只動了一根手指頭，便把我擊昏了過去。」
唐三十六問道：「後來呢？」
周通說道：「後來我自然就懂了，於是我開始忍耐，忍了很長時間。」
唐三十六想起當年某件震動大陸的京都血案，有些猜疑，卻不敢確定，問道：「最後？」
「最後我當然殺了那個人，以及那位王爺，當然……是凌遲處死。當然，整座王府的人都被我殺了，四十幾個兒子和女兒……再像種豬一樣能生，又哪裡及得上殺得快呢？娘娘說的確實是對的，我謙恭甚至卑微地多活了那麼些年，最終才能完成自己的目標。」
周通像個孩子一樣笑了起來，很開心，天真，所以感覺很殘忍。
軒轅破張了張嘴，不知道該說些什麼，覺得小院驟然寒冷。
唐三十六確認果然是當年的歧山王府被滿門抄斬一案，沉默不語。
陳長生忽然說道：「我想當年那個揣著尖刀準備衝進王府的你要比後來的那個你更好。」
說這句話的時候，他很認真地看著周通的眼睛。
周通說道：「哪怕那是不成熟的，甚至是愚蠢的？」
陳長生說道：「有些事情，有些時候，或者不成熟會更好些。」
周通安靜了很長時間，然後忽然笑了起來。
他轉身向院後走去，大紅色的官袍雙袖輕拂，掀起一片紅白色的花瓣。
小院側門咯吱一聲打開，數位清吏司官員抬著一個擔架走了出來。
折袖躺在擔架上，臉色蒼白，雙眼緊閉。
……
……
將折袖關押在周獄裡，一關便是這麼多天，無論離宮和摘星學院給予多大的壓力，周通都視若無睹，因為這是聖後娘娘的意志，而且這是在給離山施加壓力。
——就像他對陳長生說的那樣，折袖在周獄裡，便意味著周園的那件案子沒有結束，剛剛擺脫內亂的離山劍宗，必然要為了此事付出一些什麼，這對大周來說，當然是好事。
當然，他不肯釋放折袖，還有一些更深層次的原因，但那無法告訴任何人。就像到這一刻為止，也沒有任何人知道，其實他早就準備把折袖放出來了，只是……
「大人，為何您會同意放人？」清吏司衙門最幽冷的那個房間裡，辛教士不解地問道。
辛教士！誰都想不到，梅裡砂大主教最後數月最信任的他，居然這時候會出現在這裡，而且很明顯與周通的關係非同一般，不知道他究竟是什麼人。
「為什麼不放人？給離山的壓力應該已經足夠。我本想看看離宮會有什麼反應，結果教宗陛下這樣的聖人確實不是我能算計的，但至少我親眼看到了他是個什麼樣的人。」
周通閉著眼睛，回想著先前在海棠樹下看到的那個乾淨的少年。
辛教士心想剛才大人說的那段關於成熟與不成熟的定義，極有道理，極難應對，他本以為是陳長生的答覆觸動了大人你經年的靈魂，所以你才會答應放人……
「感動？」周通彷彿有察知人心的能力，睜開眼睛，面無表情說道：「本官從來就沒有姐姐，能感動誰？誰的答覆又能感動我？」
辛教士搖了搖頭，說道：「主教大人逝世之前，一直在看這本書。」
說話間，他從懷裡取出一本典籍遞了過去。
周通伸手接過，發現是一本國教著名的光陰卷。
看著這本典籍，他想起先前海棠樹下的少年，沉默了很長時間。
他對辛教士說的是真話。
他始終不肯放折袖，就是要在這裡，借助兩棵海棠花，周獄裡的殺伐氣，仔仔細細、認認真真、從頭到腳、從裡到外地看一眼陳長生。
對他來說，這是最重要的事情，比折袖，比那兩位大主教冷漠的抹滅意圖，都更加重要。
因為他想在陳長生的身上，看到一段光陰。
……
……