作為這些年來、以及可能是有史以來最著名的奸臣、佞臣、酷吏、暴徒，周通沒有朋友。
蘇離也經常說自己沒有朋友，但這是兩回事。
無論同窗還是同僚，甚至是同道中人，都恨不得周通趕緊去死，比如現在朝中當勢的那些王爺們。
如果周通真的死了，自然沒有人會去替他收屍。
其實，他曾經有過一個願意替他收屍的朋友。
可惜那個朋友被他親手害死了，並且險些死無葬身之地。
所以在這個秋天，就已經能夠看到很久以後的將來，周通必將死無葬身之地。
他沒辦法去責怪旁人或者這個世界，因為這一切都是他自己造成的。
從這一刻開始，他將不安、惘然、困惑，看不到任何希望地活下去，直到最後死無葬身之地。
陳長生的問題，不是詛咒，而是冷靜的分析，平靜的揭穿。
這很可怕。
場間變得異常安靜，無論是清吏司的官員還是國教學院的學生，很長時間都沒有人說話。
在這種時候，能夠打破沉默的人，只能是周通自己。
他看著陳長生非常嚴肅認真地說道：「道尊自然會安排好我的身後事。」
這是短時間裡，他唯一能夠想到的、破除陳長生所做推論的最大可能。
他現在是商行舟的狗，死的時候，主人總會有些憐憫之情。
陳長生看著他說道：「我比你更瞭解他，每具屍首對他來說都有利用價值，養的狗死了，他或者會吃肉進補，或者把肉分給鎮裡的人吃，得些好名聲，如果那條狗曾經咬傷過人，他也不會介意把它挫骨揚灰，讓還活著的人出氣。」
周通覺得有些冷，然後有些熱，血紅色的官袍裡開始生出汗意。
「所有人都會死。」他看著陳長生說道。
陳長生知道，他說的是教宗陛下。
周通接著說道：「那你有沒有想過，到時候誰會替你收屍呢？」
不等陳長生說話，他盯著陳長生的眼睛，緊接著說道：「不要忘記，你只不過是大人物們的玩物，你就是個替用品而已！」
從最開始的「道尊會安排我的身後事」到這連續三句話，其實只說明了一個問題。
周通被陳長生的那個問題觸及了他最脆弱的地方，他開始不安，甚至隱隱有些恐懼。
陳長生說道：「我不知道誰會替我收屍，我只知道，在我死之前，我一定會先殺死你。」
鴉雀無聲，薛府內外只有秋風輕嘯。
同樣，這也不是恐嚇，因為在說這句話的時候，他的神情很平靜。
當然，這也不是說笑，因為他平靜的臉上看不到任何笑意，非常認真。
這是一份宣告。
陳長生對整個世界宣告：無論如何，周通一定會比他先死。
周通會橫死。
再加上前面那個問題。
那就是，他一定會讓周通死無葬身之地。
……
……
薛府裡死寂一片。
清吏司官員們的臉色異常難看，國教學院的學生們神情也有些緊張。
無論如何，周通都是當朝大臣，就算是教宗陛下和皇帝陛下，也不會做出這樣的宣告。
陳長生做出這樣的宣告，或者很解氣，但會引發怎樣的動盪？
對他來說，這不是問題，他不是想要借此宣洩情緒，他是很冷靜地說出自己的想法，至於別人怎麼想，他不在意。
說完這些話後，他便向薛夫人走了過去。
至於被那些官員們制住的薛府小姐以及管家，自然被解救了出來。
周通看著他的後背，面無表情問道：「你殺得死我嗎？」
陳長生沒有停下腳步，沒有轉身，說道：「那天夜裡我已經殺過你一次了。」
「你是不是覺得自己大義凜然，說的這些廢話擲地有聲？順心意，那些陳詞爛調，你究竟準備重複多少次？」
周通最後說道：「沒有人會和你有一樣的想法，就像沒有人會來這裡。」
……
……
事實證明，周通錯了。
就在陳長生抵達之後不久，薛府便迎來了又一位客人。
這位客人的身份很特殊，便是周通也拿他沒辦法，同時，也很出乎所有人的意料。
前來祭拜薛醒川的這位大人物，是中山王陳思玄。
這位曾經在天海朝受過無數羞辱的王爺，對陳長生自然沒有什麼好臉色，對周通更是如此。
他給薛醒川上了一炷香，看了陳長生一眼，然後唾了周通一臉唾沫。
接著，禮部尚書來了，國教裡的一些大人物來了，天海勝雪也終於來了。
有很多人注意到，天海勝雪的臉上隱隱有道傷口，應該是先前準備出府的時候，發生的那場衝突所致。
有一位大人物在薛府出現，便等於打一次周通的臉。
周通再如何能夠隱忍，也無法繼續在這裡停留下去。
就在他離開的時候，看見了陳留王。
「如果我是你，我一定會默默禱告，陳長生能夠順利地接任教宗之位。」
陳留王看著他認真說道：「不然，他一定會實踐那句話。」
當年在離宮神道上，梅裡砂大主教向整個世界宣告，陳長生要拿大朝試的首榜首名，最後，陳長生真的做到了。
今天在薛府靈堂前，陳長生向整個世界宣告，他一定要讓周通死無葬身之地……
「想殺我的人很多，但這麼多年我還是活了下來，為什麼？」
周通笑了起來，笑容裡有些猙獰的意味：「因為我從來不把自己當人看，我很清楚自己就是一條狗。」
狗都是有主人的。
打狗，是要看主人面的。
而他這條狗總能找到最強大的主人。
「那些瘋狂的、熱血的、被青春洗去理智的年輕人，這些年一直想殺我，但他們殺得了我嗎？」
「至於那些有能力殺我的人，難道他們會瞎到看不到我的主人是誰？」
「陳長生說再多，他還是不敢對我動手，不是嗎？」
周通微笑著說道，笑容裡的猙獰意味漸漸變成嘲諷與疲憊，對這個世界以及自己的。
這是真的，因為他本來就是聚星上境的修道強者，麾下擁有無數刺客與高手，有能力殺他的人，必須是大陸真正的強者。而真正的強者，向來都不是孤家寡人，他們會有宗派山門，會有門閥子弟，會有很多需要照顧的人，比如曾經的朱洛。作為神聖領域強者，如果他想殺死周通，並不是太困難的事，但在過去的那些年裡，他始終沒有做過這方面的嘗試。
年輕而有勇氣來殺周通的人，沒有能力殺死他。
能殺死他的人，必然歷盡滄桑，成熟穩重，知道顧全大局的道理。
陳長生這樣的人很少。
就算是他，現在他如果想要繼承教宗之位，也不能動周通。
在周通看來，那份宣告，不過是些年輕人的狠話罷了。
除了陳長生，還有誰呢？
有能力殺死他的人，必然不會如此天真幼稚。
所以，他一直都是安全的。
這個時候，一輛載著棵海棠樹的大車，駛進了京都。
海棠樹的樹根保存很完好，裹著很新鮮的泥土。
隨行的緹騎揮舞著馬鞭，驅趕著行人，咒罵著時間。
官道旁，有個男人靜靜看著這些畫面，沒有說話。
他的青衣被洗的有些發白，漿的非常挺直。
他的雙眉向下落去，看著有些寒酸。
他像一個被欠了很多工錢的賬房先生。
也像一把被裹在粗布里的破刀。