時間流逝，秋意愈深，滿天黃葉落盡，潭柘廟裡的古樹只剩下了光禿禿的樹幹與樹枝。
入山的道路上還鋪著落葉，只是被昨夜開始的一場秋雨打濕後，不剩半點美麗，只是像濕透了被縟般令人心煩。
濕漉的落葉，總歸還是有些好處，那就是行走在上面，不會發出什麼聲音——藉著陰暗天色與雨絲的遮掩，數十名大周軍方高手，還有數量更多的清吏司刺客及密諜，踩著濕漉的落葉，悄無聲息地穿過山道，潛入山腰間的秋林裡。
潭柘廟通往山外的通道，全部被控制住了，任誰都無法離開。
簌簌的聲音響起，有些清脆，有些乾燥的感覺，彷彿有人行走在數天前的金黃落葉上，踩碎了無數片枯葉。
不是落葉破碎的聲音，那是秋風穿過雨簾，不停拂動著紙張。
山道間走來了一個男人，臉色覆著一張白紙，遮住了口鼻，只是在眼睛的位置有兩個黑洞，看著異常恐怖。
——畫甲肖張。
自天空落下的雨絲，來到他的身前便自動避開，那張白紙上沒有半點水痕，乾淨並且乾燥。
在這個野花盛開的年代，湧現出無數修道的天才，霸道的強者，他是當中最可怕、最強大的那一個。
與荀梅相同，他這一生所向無敵，唯獨沒有勝過王破，一次都沒有，無論是當年的煮石大會，還是逍遙榜，他都只能排在次席。
但他並不害怕，更沒有氣餒，不停地向王破發起挑戰，且敗且戰，哪怕走火入魔、險些身死，也沒能讓他的意志有絲毫的動搖。
一人之下，這似乎已經是很了不起的地位，但他不想接受。
今日秋雨淒迷，他從山道里走來，自然是要與王破再戰上一場。
他沒有想過王破會不會接受，因為此時朝廷強者云集，包圍了潭柘廟，王破想要活著離開，首先便必須戰勝他。
——再一次戰勝他，或者，被他戰勝。
秋風吹拂著白紙，發著枯葉破碎的聲響。
秋雨落在山道上，濕漉的落葉哪裡會發出聲音。
肖張沒有走到潭柘廟前，因為有個人出現在他身前。
踩在濕漉的落葉上，確實不會發出任何聲音，那個人就這樣悄無聲息地穿過了山道上的數道封鎖線，甚至就連肖張都沒能提前感應到。
此人是誰，居然強到了這種程度？
那個人一身黑衣，任由雨水打濕，給人一種極其冷硬的感覺。
他的衣衫，他的眉眼，他的肩部線條，他負在身後的雙手，都彷彿是鐵鑄的一般。
他就這樣站在山道前，便把秋雨與地面隔開，把秋風與白紙隔開，潭柘廟與四周的山野隔了開來。
他就像是一面牆，而且不是普通的泥做的或者磚砌成的牆，是一面鐵牆，絕不透風。
肖張知道這個人是誰，白紙上的兩個黑洞顯得更加幽深，隱隱可以看到狂熱的意味。
「你想阻止我？」他看著那個鐵牆一般的男人說道。
那人面無表情看著他，彷彿覺得肖張說的話極其愚蠢，根本不值得回答。
舉世皆知，畫甲肖張是個真正的瘋子，行事風格異常暴烈囂張，誰都不敢輕易得罪他，更不要說蔑視。
此人卻這樣做了，而且令人震驚的是，肖張那雙幽深眼睛裡的戰意雖然越來越濃，但最終……沒有出手。
肖張想著那個傳聞，以此人與大西洲的關係，沒有任何道理為了王破出手，說道：「既然不是，那你為何要攔在我的身前？」
那人說道：「既然我來，你們自然要走，你不是他的對手，我不想你打草驚蛇。」
肖張極其憤怒，臉上的白紙嘩啦嘩啦響著。
忽然間，秋風從他的臉上消失，他沉默了下來，因為他明白了此人的意思。
「這對他不公平。」肖張盯著他的眼睛說道。
那人明顯是要去潭柘廟與王破戰一場。
肖張說這對王破不公平。
這說明在他看來，此人的境界實力遠在王破之上，按道理來說，不應該自降身份與王破對上。
王破是逍遙榜首，更是世人心目中，神聖領域之下的最強者，世間有誰的境界實力可以說遠勝他？
如果真的有，那麼必然是神聖領域裡的那些大人物們，那些一雙手都能數得出來的老怪物。
這人究竟是誰？八方風雨裡的哪一位？還是哪位隱世多年的高人？
肖張知道此人是誰，所以說不公平，但這並不意味著他怕對方。
他彷彿看到稍後，王破倒在那棵古樹下，渾身是血。
這讓他有些難以接受。
就像荀梅一樣，他這輩子都在試圖超越王破，他無法接受，自己還沒成功的時候，王破就被人殺死了。
在這一刻，他產生了強烈地阻止這個男人的想法。
這人能殺死王破，王破比他強，他卻想要阻止對方，無論怎麼看，這都是個極為瘋狂的想法。
他本來就是一個很瘋狂的人。
雨水落在鐵槍上，打濕了手。
那是肖張的手，很緊，很有力。
「你們，有什麼資格與我說公平？」
那個男人看了肖張一眼，神情漠然，彷彿無物。
如鐵牆般的他的肩，被秋雨洗過，彷彿被打磨了無數萬次，散發出金屬的光澤，然後，鋒芒畢露。
一聲悶哼，穿透白紙而出。
秋雨洗鐵槍，指間略白。
肖張終究還是沒有出槍。
或者說，他沒能出槍。
他只能看著那個男人，在秋雨裡，向著潭柘廟走去。
如鐵牆般，一身寒光。
……
……
鐵樹，八方風雨之一。
他生於大西洲，幼時因故墮海逃難，橫渡汪洋，險些身死，幸被海岸上一人所救，那個人叫觀星客。
過往十年間，他在南海漂泊以悟天道，現在終於歸來。
他悟的是天道，修的是肉身，無比強大。
鐵樹開花，與別樣紅的那朵小紅花齊名，但從來沒有人親眼看見過。
他來到潭柘廟裡。
古樹的葉子已經落盡，地上殘著些黃葉，在雨水裡浸泡著。
鐵樹走到那個石凳前，坐下，閉目。
就像這些天的王破一樣。