不知過了多長時間，鐵樹睜開了眼睛，閃過一抹厲色，然後是一絲惘然，顯得情緒格外複雜。
在古樹下、黃葉間、石凳上，他感受到了王破前些天留下的氣息，他沒有想到，王破的刀道，竟然更加精深了。
修行到了王破這種境界，想要再往前走一步，都無比艱難，然而，此人卻能在如此短的時間裡，提升如此之多……當初在潯陽城的時候，王破面對著朱洛，鐵刀雖強，卻尋覓不到任何機會，而在潭柘廟裡靜悟多日後，情形已然非前。
如果任由王破再繼續提升下去，誰也不知道他會在什麼時候邁過那道門檻。
鐵樹第一次感到了壓力。
然後，他的殺意變得更加濃烈。
無論是朝廷還是他，都不會允許王破有刀道大成的那一日。
從石凳上起身，他望向潭柘廟，靜靜地感知著天地間的所有氣息流動。
廟裡有人，境界很高妙，距離他也只差了數線。
他向那邊走去，濕漉的黃葉在靴底片片碎裂，變成最細的絲縷，彷彿盛開的菊花一般。
秋風破開雨簾，推開了潭柘廟的門，在他離廟檻還有十餘丈的時候。
寒冷的秋風沒能肆虐，被兩道清新淡然的風沖抵，那兩道風來自一雙衣袖。
廟裡的人不是王破，是茅秋雨。
廟側的籬芭被推開，白石道人從雨中走來。
凌海之王與司源道人，自東西兩面的山野裡行來。
秋雨裡，還有很多紅衣的影子在山林間若隱若現。
四位國教巨頭，各執重寶，帶著無數境界高深的紅衣主教，把潭柘廟緊緊地圍了起來。
這陣勢真的很大。
想要殺死一名神聖領域的強者，便必須要有這樣的陣勢。
鐵樹看著茅秋雨，眼睛緩慢地眯了起來，殺意未有絲毫減退，反而變得更加可怕。
離宮果然出手了，是想要護住王破，還是真的趁著這個機會殺死自己？
他很清楚，如果是後者，今天自己就算能夠活著離開，也必然要付出極慘重的代價。
他把雙手伸向雨裡，任由寒冷的雨水不停沖洗。
他看著從緩步從廟裡走出的茅秋雨，面無表情說道：「這是教宗大人的旨意嗎？」
茅秋雨沒有直接回答他的問題，而是望向了更遠處。
鐵樹已經感知到了，所以才會問出這個問題。
遠處是群山，秋意帶來的黃紅濃豔之色，早被寒雨洗至極淡。
不知何時，一座王輦出現在那片山崖的邊緣。
相王，親自到場。
這場朝廷對王破的殺局，有可能變成離宮對鐵樹的圍殺。
如果山崖上沒有出現那座王輦，如果山後沒有隱隱傳來大軍如雷般的蹄聲。
無論是對誰的殺局，至此，已經便成了明局。
「陛下要我問你一句話。」茅秋雨看著鐵樹問道：「你們都忘了當初的星空之誓嗎？」
很多年前，以教宗為首的神聖領域強者們，曾經以星空為引，立下過誓言。
誓言的內容是，一切以人族的利益為先，絕不會主動對那些承載著人類將來與希望的修道天才動手。
王破，當然是那份名單裡的首位。
當初在潯陽城裡，朱洛對他出劍，已經可以說是破誓，但他還可以找些藉口。
他的劍，刺的是蘇離。
只不過，王破非要站在蘇離的身前。
今天呢？鐵樹帶著一身秋雨來到潭柘廟，明顯就是要殺王破，他能找到什麼藉口或者理由？
教宗陛下讓茅秋雨問他這句話，他能如何回答？
鐵樹沒有回答。
茅秋雨看著他說道：「既然你無法回答，那麼就不要動王破。」
鐵樹的目光更加寒冷，被雨水洗著的手變得更加潔白，彷彿蓮花一般。
這代表著他現在很生氣。
人無百日好，花無千日紅。
他帶著微諷之意笑了起來。
教宗的日子已經不多了。
「陛下還要我對你說……」
茅秋雨彷彿知道他在想些什麼，平靜說道：「如果他回歸星海之後，你還是堅持對王破動手，那麼離宮會滅你全族。」
如果說離宮也是一種宗派的話，那麼必然是世間最強大的那個，因為它就是國教。
沒有哪個修道者能夠與國教正面抗衡。
哪怕強大如鐵樹。
哪怕曾經是八方風雨之首、擁有天機閣這樣可怕組織的天機老人。
當然，一位神聖領域的強者，只要不像今天這樣陷入重圍，就算不敵離宮，也很難被殺死。
可是，修道雖然是孤單的，卻很少有真正孤單的修道者。
他會有家人、親人、朋友、同窗、同族、同道。
茅秋雨說完話後，場間一片死寂。
滅你全族。
這四個字就像鐵樹的人一樣，很強硬，很冰冷，有一種令人生畏的金屬味道。
鐵樹看著他說道：「你們應該很清楚，王破來京都是要殺人的。」
茅秋雨神情不變，說道：「他若殺人，觸犯周律，自有朝廷官員懲辦。」
很多人的視線落在遠處那片山崖上的王輦。
相王沒有出輦。
鐵樹笑了起來，帶著譏誚與嘲弄。
茅秋雨的說法，代表著離宮的態度。
這種態度，很是冷漠。
「他要殺人，你們不管，我還沒有殺人，為何教宗大人卻要管？」
「因為你有心。」
「這不公平。」
茅秋雨沒有回答鐵樹的話，轉身向著山外走去。
凌海之王等人，也隨之而去。
教宗確實沒有殺死鐵樹的意願。
就像當初在國教學院那樣，離宮只是在展現自己的力量。
所謂保駕，橫刀在前便是，所謂護航，橫舟在前便是，不需要出刀，也不需要真的去撞，便夠了。
鐵樹看著在秋雨裡離開的國教眾人，眼角微微抽動。
這些人都是國教裡的大人物，但沒一個人是他的對手，他卻不敢出手。
確實不公平。
就像先前在山道上，他對肖張說的那樣。
在教宗與國教面前，他有什麼資格談公平？
……
……
黃葉落盡，寒意漸深。
京都今年的冬天，彷彿比以往都要來得早一些，看日子還是深秋，卻已經落了好幾場雪。
北新橋的民眾，對此感受更是真切，躲在家裡，不停地搓著手，咒罵著天氣。
沒有人注意到，這般嚴寒與那口廢井有關。
寒風從井口不停地向外吹著，嗚咽不停，像是吹簫，也像是哭泣，喜極而泣。