潭柘廟一役，沒有發生真正的戰鬥，但其間隱藏著的凶險，要比世間絕大多數戰鬥更加可怕。
那個落著秋雨的日子裡，朝廷與國教出動了太多高手，根本沒有辦法瞞住消息。
世人很快知道了鐵樹自南海歸來的消息，並且知道他抵達京都，要殺王破，同時，也確定了王破的目的，他是來殺周通的。最重要的是，人們最終確認了，朝廷與國教之間的裂痕已經越來越深，隨時可能出現大問題。
在天書陵之變裡精誠合作的兩大勢力，沒過多少日子便反目相向，這是很難理解的事情，但現在人們都很清楚為什麼。
因為陳長生。
沒有人留意到北新橋那口底里散發出來的寒風，也沒有人知道現在的陳長生在想些什麼。
他沒有離開過國教學院，安靜地坐在藏書樓的窗邊看書，不看窗外的景，也不問窗外的事。
很多人都在猜測，聖後娘娘的遺體應該就被他葬在國教學院裡，只是沒有辦法證實。
林老公公這樣的大人物都鎩羽而歸，離宮清楚地表明了自己的態度，誰還敢強行闖進國教學院查探？
朝廷沒有繼續下旨要求國教學院交出聖後娘娘的遺體，但誰都知道，這件事情不可能就此結束。
很多人都不理解陳長生為什麼要這樣做，包括國教裡的某些大人物，比如白石道人。
如果只是為了國教的繼承權，有了教宗的旨意，他只需要在合適的時機，向皇宮釋放出自己的善意，對方一定會收回原先的打算。
可他沒有接旨，也沒有請旨入宮，沒有通過任何人傳話給皇宮裡的人，一直沉默著。
現在整個世界都已經知道，他是遺族之後，身上流淌著陳氏的血，但與聖後娘娘並無母子。
往過去數年望去，他與聖後娘娘之間，也應該沒有任何情意才對。
他為什麼要接而連三地抗旨？為什麼要通過對周通的態度表達對朝廷的不屑？為什麼要用沉默對抗自己的老師？
薛醒川已經入土安葬，薛河被捕回京，被關在周獄裡，因為某些複雜的原因，暫時應該沒有性命之憂，薛府重新回歸寧靜，但沒有人會忘記前些天薛府設祭時的熱鬧，很多勢力都派了代表，這是對舊朝的懷念，還是對新朝的仇視？這是對教宗的敬畏，還是對商行舟的挑戰？
如果還在天海朝，周通絕對會借此事掀起一場極大的風雨，但現在的他一反常態，表現的格外沉默。
任誰知道像王破這樣的人藏在京都裡，隨時有可能從街邊的茶鋪裡走出來，向自己斬出一道刀光，大概都會如此沉默。
頗有深意的是，最近這些天，周通沒有像最開始那數日一樣留在皇宮裡，而是回到北兵司胡同重新開始視事。
「鐵樹應該就在附近，他會一直守著周通。」
蘇墨虞說道：「他會等著王破出刀，然後殺死他，這樣並不違背星空之誓，無論教宗陛下還是誰都無法降罪於他。」
寒冷的秋風從窗外吹進來，翻動著書頁，卻無法讓陳長生的表情有任何變化。
看著坐在窗邊沉默不語的他，蘇墨虞在心裡嘆了口氣，說道：「潭柘廟那日真是可惜了。」
如果那天離宮不惜一切代價，在秋雨裡殺死鐵樹，現在的局面便不至於如此棘手。
陳長生視線在書上，說道：「那天不好殺。」
蘇墨虞明白他說的是山崖上那座王輦，說道：「如果主事的是折袖，他一定還是會動手。」
既然不惜一切代價，哪裡還需要顧忌那座王輦和山外的如雷蹄聲。
「八方風雨哪裡是這般好殺的，就算能夠成事，離宮也要付出極大代價。」
如果那天鐵樹真的被殺死，那麼從秋雨裡走出來的四位國教巨頭，又能有誰活著？
陳長生看著書頁，說道：「而且會天下大亂。」
蘇墨虞說道：「如果唐棠主事，他還是會堅持如此做，因為道尊想必也不願意看到天下大亂，那麼，殺便殺了。」
陳長生不認為事情會像他，或者說像唐三十六設想的那般發展。
離宮殺鐵樹的目的是為了保王破。
王破來京都的目的要殺周通。
周通是皇宮一定要保的人。
王破是皇宮一定要殺的人。
陳長生很清楚，就憑這四句話，師父他便不惜天下大亂，而且……
「師叔不會這樣做。」
他抬起頭來，望向窗外的淒淡秋景說道：「因為他不是這樣的人。」
教宗陛下，是心懷天下的大人物。
但他不是豪傑，更不是梟雄。
他看著星空的時候會有所敬畏，他想保護陳長生和王破。
但他更不想天下大亂，生靈塗炭。
他能夠把京都的局勢維持在還可控制的範圍內，已經非常辛苦。
坐在棋枰對面的那個人呢？
皇宮很安靜，很多人在殿前，看到過那個房間裡商行舟被燈光映出來的側影，卻不知道他在做什麼。
商行舟應該是在做什麼事，卻沒人知道那是什麼事。
就像天書陵之變，就像雪老城之叛，他的無聲，往往是一道驚雷的前奏。
也沒有人知道王破在哪裡。
整個世界都知道他在京都，他想要殺人，卻找不到他。
他消失了，而南城某家酒樓，多了一位來自汶水的賬房先生。
……
……
京都秋意再深，更深，深至極處，寒意刺骨，好在處處張燈結綵，熱鬧非常，將那些寒意沖淡了數分。
南北合流，這件萬眾期待的盛事，終於得到了正式宣告，慶典也即將舉行。
慶典前所未有的盛大，既是慶賀南北合流成功，又何嘗不是新朝想要完全洗淨天海聖後留下的氣息。
來自白帝城的使團，提前數日便已抵京，白帝夫婦最終只來了一人。
與魔君驚天一戰，白帝也受了不輕的傷，來的是皇后，也是大西洲的長公主。
很多人的視線投向了國教學院。
誰都知道，國教學院與妖族之間的關係向來極為親近，陳長生更是落落殿下的老師。
那麼妖族使團的到來，會對京都的局面造成怎樣的影響？
這個問題，陳長生自己都不知道答案。
使團抵京的那一天，他第一次放下了手裡的書卷，沐浴更衣，然後等待著故人來訪。
來的果然是位故人，但不是落落，是金玉律。
「郡主正在破境的關鍵時刻，無法離開，軒轅破我是在路上遇著的，他受了不輕的傷，需要調養，所以我沒有把他帶回來。」
金玉律看著他說道，然後拍了拍他的肩膀，接著又嘆了口氣。
無法離開，沒有回來。
陳長生有些難過。