「巴塞洛繆大人，我、我們真的非去不可嗎……？」
看到身後青年那張佈滿雀斑的臉上怯生生的神情，紅髮的中年男子在心中嘆了一口氣，來回撫摸著得意的絡腮鬍來掩飾內心的焦躁。
「哼，你自己做的事自己不清楚？捅簍子的時候就該料到會有今天！」
「我、我真的不知道會這樣……」雀斑青年低著頭，語調裡夾雜了不易察覺的哭腔，「老大說是長老會的決定我才跟去的……巴塞洛繆大人，您要相信我……」
青年本就單薄的身子在中年男子強壯的身材的對比下更顯瘦弱。
巴塞洛繆又嘆了一口氣，他知道這個在同齡人之中一直處於弱勢的孩子真的沒有膽子私自出島搶劫，怎麼看也是被那三個小混蛋利用了一把。要是在平時，這倒也不是什麼大錯，最多懲戒一下意思意思。可偏偏這次的私自行動就闖出了彌天大禍，就算他想要拉他一把，也無能為力。
偷竊族中至寶龍珠造成寶物損毀、私自襲擊賽倫帝國和斯芬特王國的兩大帝都、挑釁光明、黑暗兩大神殿，這些罪責足夠讓身後這個毫無靠山的小子老死在龍島的告解地。可這也不是全無辦法，畢竟龍珠不是他從龍神神殿裡偷出來的，而讓龍島侍衛放他們出島的也不是他。認真追究起來他頂多算個從犯，而且還是被欺騙利用的那種。
但這一切都是以正犯還活著能承擔主要責任為前提條件的。就在昨天，龍神神殿的大神官親自宣佈了龍皇 子和四十二名同族的隕落，直到那時，這件事才東窗事發。
失去了正犯後，所有的罪責只能落到這個孩子一個人頭上了。要是僅是如此起碼還可以保住性命，可那條還未正式公佈的祕密消息被大神官稟報了龍皇陛下後，整個龍族高層由原先的憤怒陷入了深深的恐懼。
黑暗聖女被小皇子用龍珠殺死了！
巴塞洛繆相信這個消息一出，長老會那群食古不化的老東西一定連膽子都嚇破了。不然也不會這麼迫不及待的把他倆推出來當替死鬼，只怕這一趟出來就沒打算看到他們活著回去。
他倒是無所謂，畢竟這件禍事的罪魁禍首就是他那不成器的親外甥，舅代甥償倒也不算冤枉。只是這個孩子……
巴塞洛繆又掃了一眼忐忑不安的雀斑青年，狠狠的搓了一把扎手的絡腮鬍子。
那個不成器的外甥雖然是死去的姐姐與龍皇陛下的孩子，卻絲毫沒有繼承姐姐的善良溫柔和陛下的穩重謹慎。繼承了母方火龍血統的他注定沒有資格爭奪那把只有黃金龍族才能擁有的龍皇寶座，也許是出於對無緣皇位的兒子和去世的姐姐的愧疚心理，龍皇陛下對這個最小的兒子溺愛的過分，不僅允許他定期去龍神神廟接受按理來說只有純血皇族才能享受的賜福，還給了他隨意出入龍島的權利。
結果就是不論他如何嚴加管教，這孩子都變得囂張跋扈、剛愎自用，以至於造成了整個龍族的大禍臨頭。
他都可以完整的猜出他那個沒腦子的外甥的心思，也就是被英雄主義沖昏了頭罷了。
那兩個一起被殺掉的土系小鬼是長老會某個老不死的寶貝孫子，跟他那個外甥是一路貨色。
只有這個孩子，才是真正的無辜者。
龍皇的 子、長老的孫子和失去父母的孤兒，怎麼看那三個活該被殺的小混球也只是想找一個東窗事發後的替罪羊。單從他們要他獨自去襲擊光明神殿所在的賽倫帝都就知道這三個小子暗地裡沒有安一點好心。
他的父親為龍族戰死沙場，他的母親為保全種族而在龍神面前自盡，而他們的孩子卻在龍族因為孤兒的身份飽受欺凌。
龍族從來不是一個友善團結的種族。
想起得力部下在戰死前託孤的不甘和悲憤，想起青年還是圓滾滾的小龍時奶聲奶氣的叫自己「叔叔」，巴塞洛繆的心還是軟了下來。
「你小子傻人有傻福，在襲擊賽倫帝國國都的時候沒有傷害任何人，更重要的是沒有參加襲擊黑暗聖女，在把你從光明神殿拎出來的時候光明教皇也答應關鍵時刻幫你說幾句好話，能不能保住這條小命全看你小子的表現和運氣了！待會進去千萬別犯渾！知道嗎？！」
青年被巴塞洛繆嚴厲的語氣嚇得點頭如小雞啄米，瞄了一眼前方幽暗的高碩的建築，手指不安的絞著衣角。
「馬克斯，這是巴塞洛繆叔叔唯一能為你做的了。」在青年詫異的目光中，他難得溫和的說出了這句話，彷彿眼前還是那個不懂地位尊卑的小龍。
在踏入黑暗神殿的那一刻，兩頭巨龍感受到了來自四面八方毫無掩飾的敵意，站在庭院中間的三名黑衣祭司面色不虞的看著兩位來客。
連正門都不允許進嗎？
巴塞洛繆自嘲的扯了扯嘴角，本來也沒有指望會受到多麼熱烈的歡迎。
站在庭院中央的三名祭司對巴塞洛繆而言都是老熟人了。中間那個面無表情卻透著詭譎之氣的高個男人是黑暗神殿最少露面的長老帕裡斯，身為惡魔君王並在神殿裡實力排第三的他在聖女去世、魔王離去後坐鎮神殿也是理所當然的。左邊的俊美青年板著臉的樣子還是巴塞洛繆第一次見到，在他的記憶裡這位大陸聞名的花心情聖臉上總是掛著或玩世不恭或溫文爾雅的笑容。在目光落到最後那名祭司身上的奇怪裝束的時候，他眼裡閃過一絲愕然。
那是件奇怪的祭祀服，不同於普通祭祀服寬大飄逸的特點，這件衣服設計簡潔貼身，比起祭司來似乎更適合一名戰士。
每一頭巨龍都對這身服飾再熟悉不過，這是只有崇尚力量的龍神神殿特有的神職──神官的標準裝束。從神官被稱為「近身戰鬥的祭司」就可以理解他們奇特服飾的原因。
巴塞洛繆深深的看了一眼眼前人，削到耳根的短髮，秀麗卻不失英氣的臉……他幾乎無法把這個英俊的青年祭司與九十多年前叛逃出龍神神殿的首席女神官和以美貌著稱的前任黑暗聖女聯繫在一起。
只有那如刀般銳利的眼神和他叛逃的那晚一模一樣。
一百多年前，他的部下毀了她的家園，她偽裝性別博得他姐姐的同情進入了龍神神殿。
九十多年前，已經在龍族如女神的她親手殺死了害她家破人亡的凶手，帶著龍島的機密叛逃回大陸。
六十多年前，她成為了黑暗神殿的新任聖女，從此龍族雖然恨得牙根癢癢卻也不敢肆意踏上黑暗神殿的領土。
昨天，他唯一的侄子殺死了她唯一的弟子。
今天，他才知道她是他。
「好久不見了，格里格拉絲。」
被勾起塵封回憶的巴塞洛繆覺得命運女神真是個喜歡開天大玩笑的可恨傢伙。他不知道這是自從八歲那年偽裝成女性後格里格第一次正式的恢復男裝，一百多年前他為了仇恨穿上那身女裝，一百多年後他又為了仇恨將那身女裝脫下。
「確實是好久不見啊，火龍王大人。」
出乎意料的是，被喊出女性假名的格里格並沒有立即撲上來喊打喊殺，反而收斂了一身戾氣，極為自然的沖巴塞洛繆笑著打了個招呼，彷彿兩人真的是多年未見的老朋友。
這麼一個可以稱得上「溫情」的開場白一出，原先雙方之間苦大仇深的氛圍被一掃而光，緊張的差點忘記呼吸的馬克斯偷偷放鬆身體緩了口氣。
黑暗神殿的人比傳說中友好多了。
首次離開龍島完全不知道何為笑裡藏刀的青年龍暗地裡有些埋怨地位崇高的火龍王一路上的危言聳聽。豈不知被被扣上「騙子」的大帽子的火龍王內心並沒有看上去這麼輕鬆自在。
如果格里格真的擺出了一副要與龍族同歸於盡的架勢，也算是看著他長大的巴塞洛繆反而會放下懸在半空的心。因為早在降龍戰爭結束時，在眾神的監督下，龍、人兩族做出了不再大規模衝突的承諾。格里格若是說要毀滅龍島正反映出他已經決定顧全大局，只是在口頭上非要討些便宜來發散怨氣。而他現今不見絲毫怨懟的態度恰恰說明了這位龍神神殿有史以來最大的叛徒壓根不打算善了此事！
也是，死掉的是黑暗聖女又不是什麼無名小卒，想善了無異於痴人說夢。
以英勇無畏著稱的火龍王竟然有些喉嚨乾澀，這種緊張的情緒真是近千年都沒出現過了。他眼角的餘光掃到身後完全沒有危機感的馬克斯，額頭上的青筋一跳。
敢情這一路上老子苦口婆心的一通囑咐這個傻小子一個字都沒聽進去！小心將來被人扒了皮燉肉湯！
三名實力不俗的黑暗神殿長老雖然會讓他感到棘手卻不會讓一頭活了幾千年實力僅次於龍皇的巨龍王者畏懼，真正讓巴塞洛繆猶豫的是一條在人類看來天經地義，在龍族看來卻是禁忌中的禁忌的潛在規則──血親復仇。
在很多種族看來好戰暴躁的龍族竟然會禁止正當的血親復仇是件匪夷所思的事情。事實上，這條由龍神親自頒布的戒律相當有存在的必要。試想，本來就數量稀少的龍族再因為七大姑八大姨的那一點子雞毛蒜皮的小事相互殘殺，恐怕這個自詡大陸第一的種族也沒有幾天可以蹦 了。
仇恨只存在與當事人之間，這是根種在龍族骨子裡不可撼動的鐵則。所以身為人類遺孤的格里格被留在龍島的時候沒有掀起太大的反對浪潮，所以他擊殺仇人後叛逃時也沒有遭到龍島的全力追殺。
不是龍族不想殺他，而是龍族不能殺他。在面對一名異族的時候，他們全部變成了血親。
可這條律令明顯對人類無效，正相反，人類熱中於用這種模式完結仇恨，從血親復仇一向是人類的游吟詩人偏愛的歌詠題材就可見一斑。
但是龍族面對人類的復仇也不是一味的退讓，像魔王這樣一口氣殺掉四十多頭珍貴的成年巨龍的驚世駭俗的血親復仇早就觸犯了他們的底線。
諷刺無比的是面對大陸唯一的半神，高傲的龍族竟然膽怯了。
巴塞洛繆剛接到任務的時候感覺到的是啼笑皆非和滑稽無比，緊接著又轉變成了無法抑制的譏諷。
在降龍大戰末期，為了那一文不值，甚至已經被狠狠踩入泥潭中的所謂的大陸統治者的尊嚴和驕傲，那群連腦漿都結成凍的老不死犧牲了無數族人的性命也不肯退讓半步，沒想到龜縮在龍島上幾千年卻學會了審時度勢。
他相當清楚任務中的「龍族誠摯的歉意」就是他和馬克斯的性命，用幾條命換全族的平安，真是老東西們的慣用手法。好在，他早就料到了。
姐姐，你深愛的一切已經爛到根了。很抱歉，我到最後也不是一個好弟弟。
「火龍王大人親自駕臨我們這寒酸落魄的小神殿，真是令人受寵若驚。」卸掉了微笑假面的蓋理亞長老不愧為他詛咒大師的老本行，每一句話都像是蘊含了最惡毒的詛咒，他那咄咄逼人的語氣正是黑暗神殿隱藏在友好假象下的真正態度。
「我知道我那個不成器的外甥給貴神殿帶來了無可估量的損失，但是他私下的所作所為並不代表龍族的意志，龍皇陛下派我前來正是為了向貴神殿致歉。」
「致歉？難道你們的歉意能讓聖女冕下重生？」蓋理亞露出了今天的第一個笑容，卻是冷笑。
「正是。」巴塞洛繆面不改色的拋下了一個媲美禁咒的答案。
「有意思，說說看。」可惜，這個答案造成的效果卻不如預期，似乎是早就料到會有這樣一個回答的三名長老一對視，最後由帕裡斯出面交涉。很多人都是第一次聽到這位神祕的長老的聲音，與他陰冷詭譎的形象不符的低沈嗓言透出蜜糖般的甜蜜，惡魔一向在哄騙方面有著得天獨濃的條件。
「與聖女冕下一起被毀的還有我族至寶龍珠，只要是使用過它或是被它攻擊過的人都會帶有它的氣息，而我們可以感應到龍族殘留的氣息。」
「這有什麼用？難不成龍族的殘餘氣息還可以讓人復活？」
「龍珠不光只作用於肉體，復活的難處也不在於肉體。我們可以找到龍族殘餘氣息的位置，哪怕它在亡靈之國。」
「……我記得龍珠只有龍皇的後裔才能使用，龍王大人您只怕……」帕裡斯首次正眼看向這位不速之客，他的眼睛就像漩渦般有著吸扯靈魂的魔力。
在心裡默唸一聲「對不起」，巴塞洛繆發出了一陣與他粗狂的外表極為相符的大笑，爽快的一指身後茫然不知所措的馬克斯。
「我不是把龍皇后裔帶來了嗎？」