第 3 章
池面起衝突

  「皓雪,陪我出去花園走走吧。」霍長樂一邊說,一邊抬腳踏出房門。

  「是!」皓雪輕快地應道。

  皓雪今年剛滿十三,相貌平庸,個子也小,做事卻很機靈。她是霍瑜在歸途時從人販子手中買下來給霍長樂當貼身丫鬟的。

  自從痊癒之後,霍長樂便開始琢磨著把這具身體鍛鍊得健康一點。這具身體美則美矣,但實在是缺乏鍛鍊,太過孱弱,皮膚也是久不見陽光的蒼白。這顯然並不符合霍長樂的審美。

  現代的戶外運動,比如羽毛球、籃球,在這裡沒有實施的條件。因此每天午飯後,霍長樂都會外出散步,一來可以熟悉環境,二來還能有助消化,免得自己一天到晚困在房內被憋壞。從前的她不能體會這種「閨中女子四角天空」的生活,如今體會到了,只覺得分外佩服那些耐得住寂寞的閨中少女。

  霍長樂在前面隨意地走,眼睛掠過遠處的景色。此時正值夏末。在迴廊下,涼風習習,遠處的草坪在日光下現出一片蔥鬱的嫩綠,樹蔭在地下打出陰影,陽光透過枝葉的縫隙灑落在地上,斑斑點點。婉轉的鳥雀鳴叫聲從樹上傳來,有狗在樹蔭下乘涼。整幅景色顯得生機勃勃,又活潑動人。

  霍長樂定定地看了一會兒,慢慢吸了一口氣,心裡不由浮起了一股再世為人的欣悅。

  皓雪在後面跟著,嘰嘰喳喳地跟霍長樂說話。

  沒走多遠,皓雪就頂不住太陽的熱力,叫苦不迭:「娘子,好熱啊,不如我們回去吧。」

  說起來,在魏晉時期,還未出現「姑娘」、「小姐」之類的稱呼,一般稱呼女子都是稱為「娘子」的。剛來到這裡的時候霍長樂實在有些不習慣,畢竟「娘子」一詞在現代的觀念裡,都是古人丈夫對妻子的稱呼,不過,聽久了也便習慣了。

  「生命在於運動,如果你累了就去休息吧,我自己四處走走。」霍長樂頭也不回,淡淡應道。

  「不用不用,我這不是怕曬到娘子嘛。」皓雪忙不迭道。

  聞言,霍長樂回頭輕笑著瞥了她一眼:「小懶貓,盡會賣口乖。」

  被那麼若有似無的眼波一瞥,皓雪有些臉紅,又樂呵呵地笑了。她只覺得,雖然娘子只比她年長兩歲,感覺上卻比她成熟許多,當然,身量也比她高出許多,相貌更是美麗颯爽。被她這麼一瞥,皓雪覺得自己真是心跳也加快了幾分。

  這是霍長樂穿越到此地的第六天。憑藉記憶和實地考察,她掌握了一些情況。霍府是江州廬陵一個上等士族,然而此刻已經走向沒落。霍府坐落在寸土寸金的城南地區,府內分為東南西北四個部分。東庭佔地面積廣,是前廳,供以用膳,會客,舉辦宴席。南庭是霍家老爺的書房以及臥房。西庭是霍府妻妾以及兒女的臥房。而北庭,則是提供給客人住的廂房。下人們一般住在西庭與北庭之交處。

  而霍長樂的臥房,卻被安排在北庭。再加上從她醒來到今天,除了霍瑜一人每天必來,沒有任何與她有親緣關係的人來探望她。由此也可以看出,她在這個家的位置有些尷尬,並不受寵。

  走了好一圈,皓雪熱得臉頰紅撲撲的,霍長樂自己也有點口渴,恰好看到遠處有一蓮花池,池中心有一座四角翹飛的涼亭。她便走了過去,坐下休息,皓雪慇勤地給她沏茶。

  還沒喝幾口,便聽見前方喧鬧。她隨意看了一眼,原來是兩位少女。為首的一位身穿粉色裙裾,華美驕奢,容顏嬌美,年齡與她相仿,約為十五。側面的一個年紀略小,只有十三四歲,容顏精緻,靈動可愛,神態嬌憨天真。兩人的容貌均與霍長樂的容貌有些相像。她們後方跟隨著兩名侍女。

  只需一眼,霍長樂便認得,年長的那位是她同父異母的四妹,側室徐氏所生的霍凌。而年幼的一位則是她父親側室姜氏所生的十三妹霍萱。

  霍凌在霍家算是比較受寵的一個女兒,這跟她母親徐氏的受寵脫不了關係。在之前,霍凌母女明裡暗裡排擠、欺負她的事情沒少做。無奈這個身體的原主生母早亡,在家中並不受寵,兄長又離去幾年,無人依靠,而本身性格還十分懦弱,為此沒少吃苦頭。

  而霍萱,平時兩人關係並不親厚,雖然生活在同一個府內,見面卻屈指可數。這個身子的主人體質很弱,久居臥房。她只記得和霍萱最近一次見面,已經是兩年前了。

  霍凌眼尖,一眼就看見了霍長樂,便皮笑肉不笑地扯了扯嘴角,趾高氣昂地走了過去。霍萱認得那是她不常看見的三姐,便也好奇地跟了過去。

  霍長樂彷彿沒有看到她們似的,只是專心致志地飲茶,霍凌等人走進涼亭,她也只淡淡地掃了一眼。

  霍凌暗暗奇怪:之前的霍長樂因為怕事,每逢看見她都會避讓,怎麼今天就完全無視了她?思及此,她向婢女明月使了個眼色。

  明月上前一步,對著皓雪道:「我家娘子要用涼亭,你和你家娘子快讓出涼亭來。」眼睛卻挑釁地看著霍長樂。

  然而,霍長樂依然是波瀾不驚的模樣,甚至還端起茶杯,氣定神閒地喝茶,彷彿聽不到她說話。

  「涼亭這麼大,我們也沒礙著你。要我們讓開太霸道了吧。再說,這裡是我家娘子先來的,憑什麼讓開?」皓雪反駁道。她孩子心性,幾天相處之下,她已經打心底地喜歡上了這個性子沉靜隨和的主子,再加上早就聽聞自家主子性格懦弱,如今看她默不作聲,更是護主心切。

  霍凌臉色頓時變得十分難看。

  「哪來的野丫頭,這裡什麼時候輪到你撒野。」明月瞧著霍凌臉色,色厲內荏地上前一步,揚起手,準備甩這個小丫頭一個耳光。

  「啪。」手急速劃過空氣,卻驀然在半空中靜止了。明月一驚,猛地抬頭,原來是一直坐在一旁的霍長樂擋在了皓雪前方,無比精準地抓住了她的手腕。

  「主子……」皓雪又是感激,又是擔憂地看了霍長樂一眼。

  明月暗暗使力掙脫,卻發現手腕紋絲不動。她吃了一驚:那雙緊抓住她的手白皙秀美,甚至有些文弱,卻竟然如此有力、穩固。

  就在下一秒,霍長樂做了一個令人意想不到的動作:她用一個刁鑽的角度,把明月的手扭向後方,再往上輕輕提起,整套動作流暢迅速,一氣呵成。

  於是,在場的人都清楚地聽見「卡噠」一聲脆響。

  下一秒,明月慘叫起來:「啊!」伴隨著這聲慘叫,她的右手無力地垂落下來。

  霍長樂前世是一名醫生,平時醫治病人的事情做多了,沒想到第一次讓人脫臼,也做得如此得心應手。

  在場的人,尤其是霍凌都驚恐地看著她。

  霍長樂黑眸沉沉,緩緩開口:「我久不理事,還當真不知道,現在霍家的奴才竟如此沒有教養。我倒好奇了,是誰借給你這個膽子來我面前放肆的。」

  她的聲音一如既往地低柔平緩,但在場的人都聽出了隱含在其中的冷意和怒意。

  「你的主子再得寵,在族裡的長輩面前,也要尊尊敬敬地喚我一句三姐。我坐,她就得站。我站,她就不能和我比肩而立。如果你忘記了為奴的本分,我不介意親自幫你想起來。」

  霍長樂一向奉承「人不犯我我不犯人,人若犯我我必犯人」的信條,她不會故意惹事去招惹別人,但如果別人欺負到她頭上,她也不會是省油的燈。霍凌以往怎麼對待她,由於不是親身經歷,她還不算有多大憎惡感。但今日真正遇上霍凌和她的奴才,霍長樂只覺得,就算沒有以前那段記憶影響,霍凌此人也難以獲得她的好感。

  霍長樂眼中從未見過的冷厲決斷之色,令人不寒而慄,刺得明月生生打了一個冷顫,慌忙忍痛跪下:「奴婢知錯,奴婢知錯。」細細想來,囂張慣了的明月便驚出了一身冷汗:方才自己確實太得意忘形,霍長樂再不受寵,也是老爺的女兒,自家主子名義上的姐姐。

  人都是欺軟怕硬的。以往霍長樂就像只軟柿子,她一點也不怕。而今天霍長樂的改變讓人措手不及,卻不像是裝出來的。

  霍長樂冷冷地看了下跪的明月一會兒,冷淡道:「起來。」

  明月戰戰兢兢地站起來,霍長樂再次輕輕一提她的手臂,卡噠一聲,明月慘叫一聲,卻發現自己的手能夠動了。

  吃了苦頭的明月退到後面,不敢再造次。

  霍凌見狀尖聲道:「霍長樂!我剛才叫你,你怎麼不應!我要給爹爹告狀,你打了我的奴婢明月!」

  霍長樂彷彿聽見什麼好笑的事情,看著她輕佻眉毛:「哎,我妹妹的狗沒有教好,出去亂吠,還差點咬傷人,我作為姐姐,幫忙教一下,又有什麼不對的?」

  「你!走著瞧!」霍凌氣得跺了跺腳,領著明月轉身而去。

  亭中安靜了下來。

  霍萱看了看霍凌的背影,又看了看霍長樂,怯怯地喊了一聲:「三姐好。」

  「嗯。」霍長樂朝著她點點頭,想了想,道:「要坐下來一起吃點東西嗎。」

  霍萱怯怯地點點頭,坐下來了。

  皓雪這才回過神來:「娘子,我現在才知道,那些人都是胡說的。」

  「什麼?」

  「外面的人都說娘子是軟柿子,任誰捏都成。但我看來,娘子根本就不是啊……娘子剛才的表現,我覺得很……很……很……」大字不識幾個的皓雪憋了半天,憋不出一個詞。

  霍萱接口道:「很威武。」

  「對對,十三娘子說得對。」皓雪笑道。

  霍長樂忍俊不禁,輕輕笑了。

  接下來,霍長樂和霍萱聊了一些瑣碎的話題。相對於霍萱,霍長樂顯得成熟穩重,氣質淡定,很快就博得了霍萱好感。霍長樂還把自己在現代的水果面膜教給她。霍萱雖然話語中偶爾會透露出幾分成熟,但到底還是愛美的小孩子,不消一會兒功夫,便已經暗暗喜歡上了這個三姐。

  太陽緩緩西移,霍萱這才記起自己和袁家娘子有約,便起身行禮告辭,倒也有模有樣。

  「嗯,再會。」霍長樂點頭,揚了揚嘴角。

  霍萱跑出兩步,忽然回頭,脆脆地問道:「對了,三姐,後天是爹爹壽辰,你會來嗎?」

  霍長樂聞言,微微訝異了一下,沉吟了一下,道:「我會來的。」

  她記得她這個身體的主人,已經三年因病缺席這等家族宴會。但是有時候,逃避不是唯一的辦法。如果繼續缺席,終有一天,不只是明月這等人,還會有更多的下人不記得霍家有一個三娘子。或許,很快不僅僅是下人,就連霍家宗族,也會淡忘自己。那麼,自己的存在就被抹殺了。

  她並不是想爭奪什麼,只是想在這個家的日子不會那麼難過,然後,再尋機會離開。

  而霍家老爺的壽宴,便是她的起點。

  思及此,霍長樂微微一笑,站起身來。

  差點忘記了,在昨日,她和霍瑜約好了晚上一起出府,四處逛逛。