霍長樂微微喘息一聲，蘇桓看她差不多了，便伸手扶起她。
儘管形容狼狽，髮絲被溪水和汗液黏在了臉頰旁，衣衫濕透，但是霍長樂仍是真心實意地道了一句：「謝謝你。」
她聲音虛弱，卻異常堅定而冷靜。霍長樂一向想得很開，因此並不為剛才的事而感到羞恥尷尬，只覺得藥效過了，當真是好。只是，關於如何處置那晏晴，可要好好斟酌。
「不必道謝。」蘇桓一向話少，也沒有問今晚事情的緣由。他目光在她眼睛處停留一會兒，又淡淡道：「夜晚溪水寒涼，若是無事便不要多待於此。我送你回去罷。」
他能說這麼多話，當真是少見。霍長樂也便順從地點點頭，「麻煩你了。」
蘇桓微微偏頭，並未多言，只是攔腰抱起了霍長樂。烏黑的發絲從肩部滑落，琉璃般的眼珠在月光下更為剔透，本就凝白的皮膚在月光下也更顯透明，鬼魅的煞氣竟也被溫柔的月色滌蕩一空。
蘇桓把披風蓋到霍長樂頭上，帶著她一躍而去。
兩人距離一下子拉近，霍長樂心臟微微一動，卻也沒有扭捏，以她現在的狀況，若要逞能自己回去，恐怕只能用爬的方式。
目光一轉，卻看見了蘇桓的衣襟竟然破了，霍長樂好奇道：「蘇桓，你的衣服怎麼破了也不補補？」
風聲裡，蘇桓聲音平平地陳述道：「這是方才你扯破的。」
「這……」霍長樂目瞪口呆，一絲熱氣後知後覺地爬上臉頰。
也許是感到十分好笑，蘇桓的薄唇微微揚了揚，襯得他的容顏更為瑩瑩動人，猶若謫仙。
一路無話。
直到回到霍府，霍長樂才感到不妙：自己已經離開了很長時間，而且由始至終都沒有出去用膳。霍瑜和容惜可能已經來過了，並且發現自己不在房內。
眼下這個狀況，也不能讓蘇桓久留。在把她放在床榻上後，蘇桓回頭瞥了她一眼，便踏著月色如風般離去。
方才浸了那麼久冷水，又吹了夜風，這個身體的體質又如此孱弱，眼下蘇桓走了，四周安靜下來，那一絲一絲的疼痛開始在太陽穴邊蔓延。
房間裡漆黑一片，門打開著，應該是有人來過了，看不見她便又離開了。他們大概並不會猜到她會不經過霍府大門便回到房間。
霍長樂很想躺躺休息，只是現在應該先讓霍瑜知道自己回來了，免得他擔心。
就這樣，她扶著走廊欄杆，慢慢踱步到正廳，遠遠看去，只見正廳燈火通明。還未走近，便聽見霍瑜氣急敗壞的聲音：「找不到？怎麼可能？玉石甸那附近找了沒有？」
「找過了，可是不見娘子蹤影。」
「再派多些人去找，今日沿路回來的街道也必須找。」
霍長樂一陣心悸，她忍著頭痛，走到了大廳門口，扯出了一個安撫的笑，道：「大哥……我在這裡。」
「樂樂！」
「阿姐！」
兩道聲音同時響起，霍長樂眼前開始出現重影。藥物的刺激，外加冷水的浸泡，終於讓這具身體負荷不住，軟軟癱倒。
眼睛閉上之前，霍長樂卻閃過一個風水不及牛頭的想法：這次，玉簪又忘記還給蘇桓了。
******
朦朦朧朧中，霍長樂似乎感到了又有什麼冰涼的液體落在自己臉上。
滴答，滴答。
她微微張開眼瞼，光線爭先恐後地湧入她的眼睛，刺目得她眼睛微微一酸。
「……阿姐？你醒了？」趴在床邊的容惜握著她的手緊了緊，另一隻手驀地抬起，掩飾般地擦了擦眼淚。
「水……我要喝水……」
「嗯嗯，我馬上給你拿來。」容惜說完，便有一隻白皙修長的手托著一個茶杯，舉到了霍長樂嘴邊。
霍長樂微微一愕，抬眼一眼，只見霍瑜蹙著眉，擔憂地看著她。
容惜把水接過來，把霍長樂扶起來，就著她的嘴巴把水餵下去。
喝了水，霍長樂才覺得喉嚨舒服了些。
身體彷彿重病一場，虛軟無力，但她能感覺到自己已經沒有什麼大礙。轉頭，看見容惜微紅的眼圈，忽然有些好笑：「阿容。」
「是，阿姐？」
「你的眼圈真紅。」
「……」
「別擔心，我沒事。」霍長樂安撫地摸了摸容惜的頭，然後轉頭看向霍瑜，道：「大哥，我有事要跟你說。」
「好。」霍瑜似乎早就猜到她要這樣說，凝重地蹙眉，對容惜道：「阿容，你先出去。」
容惜點點頭，只是眼神不免一黯，轉頭瞥了霍長樂一眼，就像耷拉著頭的小狗。
霍長樂按住了容惜的肩膀，對霍瑜道：「無礙，讓阿容聽聽也無妨。」
容惜是她選定了來培養的人，她的許多事，容惜都有知道的權力。她當然不會為了今日這等小事而讓兩人心生嫌隙。再者，讓容惜聽一聽今日的事，能讓他通過一個小小的後院看見複雜的人心，未嘗不是一種催熟的教育。
接下來，她便簡略地把今日發生的事告訴了霍瑜。霍長樂是典型的理科生，文筆平平，整件情節曲折的事，被她以最簡練的方式陳述出來。
只是，其中細節，她都沒有細說，一是為了避嫌，而是因為尷尬。
比方催情藥，她便用「某類刺激性的藥物」代替。又比方說蘇桓，她又以「機緣巧合結識的江湖朋友帶來解藥」這樣的方式一筆帶過。
只是，聽完這些後，已經足夠霍瑜和容惜驚心。
霍瑜沉默地聽完，幾乎不能壓抑怒火：「樂樂，都是大哥不好……那幾名侍妾，我本想著朝中大臣的美意不好推脫，因此便沒有拒絕。但我由始至終也只是把她們閒置於院子裡。但既然她們傷害到了你，我明日就去把她們遣散，至於晏晴……」
「大哥，我很贊成你的想法，這些侍妾來歷不明，並不是我們知根知底的人，不能完全託付信任，尤其是你地位今非昔比，對於枕邊人的選擇需要更加謹慎，否則必為女禍。這樣看來，遣散她們是最好的。」霍長樂披著衣服，慢慢道。她聲音不大，但吐字清晰，語氣淡然，顯然是經過了深思熟慮。
「不過，大哥，在這之前，我想先見見一個人。」
「誰？」
「晏晴。」
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晏晴忐忑不安地背著包袱，站在偏廳中央。
今日是連同她一起的幾個侍妾被遣送出府的日子。她們每一個人都收到了一筆銀錢，足夠回鄉安身。
那日，她弄錯對像後，驚慌之下就逃之夭夭，後來才後知後覺地想起，自己在那燉品裡下了藥，頓時驚慌起來，跑出後院，打算若無其事地打聽兩句。沒想到，事態的發展遠遠超出她的預料——霍長樂不見了。
霍府頓時大亂，每一個人都動了起來，四處尋找失蹤的娘子。雖然事發突然，但毫無疑問，別的下人只是驚訝和緊張，而晏晴本人卻已經嚇得不輕。
若是霍長樂因為她的緣故出了什麼意外，那麼，那位愛妹心切的霍侍郎……不知道會怎麼對待她。晏晴想逃，只是在霍瑜眼皮底下，能逃到那兒去？天大地大，卻沒有一個能庇護她的容身之所。再者，一逃，那便更加坐實了罪名。
那晚，她一直在房間內忐忑不安地來回走動，府內外的喧囂聲一直沒停。直到接近午夜時分，霍長樂終於出現在了眾人面前。
那之後的事，她便不甚清楚了。聽說霍長樂身子骨弱，因為著涼還高燒了幾天。只是醒來後，卻傳出了霍瑜要遣散後院的消息。
闖下了大禍，卻沒有被懲處，甚至能獲得自由身，這已經比晏晴想像的要好得多。只是，在出發的那日清晨，卻不知為何，只有她被留了下來。
她以為懸在頭上的那把尖刀已經取走，然而此刻才意識到，或許尖刀此時才落下來。
日光轉移，灑落在木地板上，逐漸爬上了遠處的紫藤木椅腳。
室內一片安靜。
晏晴把目光轉向椅子上的少女。
今日的霍長樂已經沒有穿男裝，換回了屬於她的裙裾。寬大的衣袖繡著繁複的紫色蘭花，束起的腰肢不盈一握。少女皮膚是久不見日光的蒼白，容顏絕麗清雅，看上去只有十四五歲。看見她進來，霍長樂禮貌地朝她頷首，那雙眼睛卻無比淡定冷靜，明察秋毫。
「你不必緊張。我留你下來，不過是想問幾句話。」霍長樂淡淡開口，打破了一室寂靜，「先坐下來吧。」
晏晴低聲應道：「是。」
霍長樂低咳了一聲，直截了當地道：「我想知道，你那藥是從哪裡來的？」
晏晴以為自己聽錯了，過了一會兒，才忍不住問道：「你想問的……就是這個？」
霍長樂淡淡道：「你下藥的行為雖然可恥，讓我吃了不少苦頭。不過，那藥物裡，也加了一味藥，保護吃藥的人精氣，讓他的身體不至於因劇烈的藥性而垮掉。這味藥能證明你並未包藏禍心。這便是我說服大哥放走你的原因。」說完一段話，霍長樂頓了頓，又道：「我想知道，那味藥是你自己配的，還是在外面找人配的？」
實際上，關於藥的這點不同，並不是霍長樂發現的，而是那日詢問蘇桓所得。這合歡散雖然性烈，但對普通人的身體不會造成損傷，這是因為裡面混入了一味特殊的藥物。霍長樂的反應如此激烈，跟她本身體質有很大關係。這也是晏晴始料不及的，因為這合歡散一開始針對的便是霍瑜。
只是，蘇桓卻不能判斷出那特殊的藥是什麼，因為它應該是被某種香料浸過了。
霍長樂屬於那種表情淡淡，心裡面已經迅速部署好接下來的行動的人。她猜想配藥的人應該有很不錯的藥物學功底，因為就連來自現代的她，也不能分辨出那藥物是什麼，只能大概估計成分是什麼。
既然知道了晏晴並沒有加害霍瑜的心，自己又沒有什麼身體損傷性的大礙，霍長樂便就此作罷。卻也因此想到了自己的醫館，動了惜才的心。
因此，她便打定主意。若配藥人是晏晴，她會依照原計畫讓她離開。若配藥人是其他人，她會想辦法把他挖到自己的醫館中去。
另一邊廂，晏晴聽完，高懸的心才放了下來，才猶豫著道：「我從前便認識一個同鄉，他在一家胭脂鋪當夥計。這藥不是賣的，似乎是掌櫃自家調配，供給自家用的，我只是拜託他偷偷幫我捎點，也不知道那是什麼藥……」
配藥人是掌櫃？
那便難辦了。霍長樂有些失望，若要把一個別家胭脂鋪的堂堂掌櫃挖到自己藥店當個配藥夥計，那也太屈才了。這事恐怕是泡湯了。
不過，倒也不妨去拜會一下。
「那家胭脂鋪叫什麼？」
「叫……我想想……叫檀香堂。」
檀香堂？那不就是她醫館旁邊那胭脂鋪？這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。