宮中賞花宴那日很快便到了。說是官員可以帶著家眷入宮，但卻並不是所有人都能面聖。司馬曜在宮中設宴，但只有帶著品級的官員，以及身為男性的眷屬才會出席，女眷為了避嫌，都是不會出席的。官員的女眷們都會去到一個花園內，進行女眷們之間的聚會。
霍長樂知道這個消息時，心裡還閃過了幾分遺憾的情緒。她還以為自己能有機會瞧見那位千古著名的孝武帝司馬曜，沒想到，來到了距離他如此之近的地方，卻沒有辦法親眼看看他。
既然是女眷們齊聚一堂，又沒有男子在場，平常再文靜的娘子，都免不了參與到嘰嘰喳喳的大軍裡去。
而若是細看，便會發現在女眷之中，有一位少女是處於正中心位置的，周圍圍了諸多少女。她年約十八`九歲，容貌端正秀麗，眸似琉璃，唇若桃瓣，一步一搖曳，步步生蓮花。聽見其餘娘子對她的稱呼，似乎她是陳郡謝氏的女眷，單名一個字瑄。
霍長樂聽見謝瑄提起入宮面聖的謝安時，對他的稱呼是「叔父」，便猜測她大概是與謝珺是同一輩的謝氏後人。
在這種熱鬧的聚會中，雖說霍長樂平日喜愛安靜，但若要她侃，她也能夠與別人天南地北大侃一通。為此，在這個聚會中，雖說她不是很活躍，但也不至於會木訥到讓人失了興趣。
只是，謝瑄那邊，她卻沒有擠進去。原因不過是人太多罷了。然而在人群中，她卻看見了霍凌站在了謝瑄身旁，與謝瑄耳語著什麼，謝瑄聽了，綻開了笑顏，兩人小聲說大聲笑，似乎已經很快變得熟稔。
如此聚會過了一個上午，部分娘子都有些乏了。霍長樂身子骨弱，縱然眼下已經比之前健康了許多，但是長久活動著，也乏了，便隨意選了最邊角處的一間備給女眷們稍作休息的小房間，走了進去。幸運的是，這個房間暫時沒人，霍長樂也樂得安靜，便坐在了窗邊，靜靜歇息。
沒想到，才過了一會兒，便聽見窗外卡噠一聲地發出了一些聲音，似乎是有小石子打在了窗棱上。
霍長樂不由挑眉。眼下這個院子裡聚集的都是當朝官員的女眷，還會有誰這麼大膽來搗亂？她站起身來，悄無聲息地從側門繞出，順著方才聲音的方向，靜悄悄地出了房間，繞到了假山石那邊，定睛一看，頓時愣住了。
她原以為扔石子的人是頑皮的小宮女，沒想到竟在假山之間，看見一個趴著的華服女孩。從她這個角度，只能看見女孩子烏髮如雲，翹起的雙腳上套著繡工精緻的軟底鞋，銀絲紫底，綴有流蘇。
那女孩似乎還未知道有人在靠近，又從身邊捻起一顆小石子，然後拉緊了彈弓，對準了窗棱。
霍長樂抱著手，挑挑眉道：「這位小娘子，有沒有人告訴過你，這樣子做是不對的？」
那女孩似乎嚇了一跳，猛地轉過身來，看見霍長樂好整以暇地看著自己，也不驚慌，就那樣保持著趴在地上的動作，無辜道：「我聽人家說那間屋子鬧鬼，每晚都能看到有宮女在裡面梳頭髮。」
「……」霍長樂挑挑眉，不語。
雙方的視線在半空中膠著。
最終，女孩敗下陣來，她猛地撐起身子，然後拍了拍華服上的灰塵，道：「好吧，我只是想跟你玩而已。」頓了頓，又故作神秘道：「不過那裡真的鬧鬼，我沒有騙你。你還是不要進去的好。」
霍長樂忍俊不禁，「你有親眼看過裡面的鬼嗎？」
「沒有。」那女孩理直氣壯，「不過大家都說有。」
霍長樂失笑，慢慢走過去，目光不著痕跡地打量著眼前的女孩。
眼前的女孩年約六七歲，頭上梳著兩個小髻，一襲深紫滾銀邊的裙裾，腰帶綴有流蘇玉碎。
瞧她的衣著，不像是一般的官員家中女眷，畢竟穿著講究的娘子有很多，但是穿得如此華麗高調的，卻不是常常有的。由此，霍長樂猜測她大概是某位皇親國戚的後代，更甚者，皇族。
雖然她還那麼小，看似沒什麼殺傷力，但是霍長樂知道，她不能掉以輕心，輕視眼前的人。在這種時代，皇族一句「放肆」便能翻轉一個人的命運。
而且，她的容貌看久了，霍長樂心中總會浮現一種似曾相識的感覺。只是，若要細細思索，卻什麼也想不起來，不由有些納悶。
「你為什麼不說話？陪我說說話嘛。」小女孩嘟著嘴，看著眼前沉思的霍長樂道。她的神態倒是一派天真，這與霍凌故作的嬌憨不同，是一種屬於小孩子的天性的無邪。看來成人世界的複雜還未染指到這個小女孩。
「你想與我說什麼呢？」霍長樂回過神來，微笑道。
「跟我說說你吧，我很悶呀。」那小女孩頓時來了興趣，跑過來拉著霍長樂的手，要她一起坐下。
霍長樂沒有使力，略有些無奈地被她拉了過去，坐在她身邊。
只是，屁股還未捂熱石板，便聽見遠處有人在低低喊道：「殿下，殿下……」
殿下？
霍長樂微微一頓：恐怕她沒猜錯，這女孩是皇族中人。大概，是某位小公主。
「糟糕，找我的人來了。」那女孩猛地跳了起來，又蹲下，道：「你別告訴她們我在這裡。」、
話音剛落，身後的草叢便被撥開了，只聽見一個聲音道：「殿下，原來您在這兒，莞兒終於找到您了。」
那女孩嘟著嘴站起身來，霍長樂也站起來，回過頭去，看見了一個也就是十八`九歲的小宮女。那小宮女看見霍長樂，就簡單地行了個禮，然後就一邊念叨著一邊拉著那小女孩走了。
那小女孩似乎還是很遺憾沒聽到霍長樂的故事，在轉彎的地方回頭依依不捨地看了霍長樂一眼。
那個瞬間，小殿下眼睫輕顫，微微睜大的上挑鳳眸中，霎時恍若有驚豔的流光飛瀉而過。
轉瞬之間，那小殿下便轉過了角，不見身影了。
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賞花宴結束過後的當天晚上，霍長樂做了一個夢。夢中有焚風落霞，還有一樹繁花。
依稀可見，天邊流連著幾縷殘紅欲滴的火燒雲，那是傍晚時分的一個小院子裡。
霍長樂感覺自己的身體很虛幻，就像是漂浮在半空中俯視大地一樣。
忽然，屋子裡面跑出了一個眉目如畫的小男孩，他的背後還緊緊地跟著一個小肉糰子，仔細一看，那是個不過兩三歲的小女孩，粉粉嫩嫩，精雕玉琢。
那小肉糰子牽著那小男孩的手，在院子裡張望了一會兒，忽然對著那棵桂花樹張臂跑了過去。這時候，霍長樂才發現，那桂花樹下不知何時已經站了一個人，然而從她的角度卻看不到這個人的正面，只能從背面知道，那是一個妙曼的女子。
那小肉糰子被那女子抱了起來，肉糰子口齒不清地道：「娘，你在幹什麼呀？」
「我在拾桂花。」那女子似乎是輕笑了一下，捏了捏肉糰子的小鼻子。那小男孩也跑了上來，懂事地開始彎下腰拾桂花。
「拾桂花做什麼呀？」
「泡茶給我的小樂喝呀。」說完這句話，那個女子彷彿感受到了半空中的霍長樂的目光一樣，轉過頭詫異地看了這個方向一眼。
那個瞬間，女子眼睫輕顫，微微睜大的上挑鳳眸中，霎時恍若有驚豔的流光飛瀉而過。
看到這裡，霍長樂瞬間驚醒，才發覺自己已經滿頭大汗。
只是心中疑竇頓生：為何……會做這樣一個夢？若她沒推斷錯，這個夢，是屬於霍三娘子的記憶。記憶中的女子，很可能便是她和霍瑜的親娘。
一夜無眠。
第二日，霍長樂裝作隨口地向霍瑜提起這個夢。霍瑜聽完，詫異地看了她一眼，笑道：「樂樂，你還記得那麼久的事麼？我還道你那時候小，恐怕是忘記了，娘親尚在人世的時候，經常與我們在桂花樹下撿桂花泡茶呢。」
只是，聽到這裡，自己猜想被證實後，霍長樂依然有些不解。為何……夢中的娘親，與昨日所見的小殿下，竟有著那麼幾分相似？難道說，只是自己的錯覺，又或說只是巧合？
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那日賞花宴結束後，霍凌與謝瑄可謂是一見如故，很快熟稔起來，之後一直保持著往來。
數日後，霍凌應謝瑄的邀約去到謝府做客。相敘半日，霍凌才姍姍告辭。因為謝瑄之後有事在身，霍凌便提出自己離開即可，不必相送。
拐到一處迴廊，只見一個身材頎長的男子踏著晚霞走來，眼看就要轉到自己這邊。霍凌微微一頓，恍若失神，腳下一不小心，便蹩了腳，驚叫一聲：「呀！」便一下子撲到了男子懷裡。
謝若璋似乎也料想不到有個人會在這裡，眸子裡是滿滿的詫異，但還是下意識地扶住了她。
「好痛……小女子多謝謝公子救命之恩。」霍凌滿頭香汗，楚楚可憐。
謝若璋不語。
「謝公子能幫我看看麼？似乎腫起來了。」說完這句話，霍凌扶著謝若璋手臂的手慢慢上移，曖昧地滑到了他的胸口處。
謝若璋的嘴角微揚，只是眼底卻毫無笑意，輕輕撥開她的手，道：「霍四娘，請自重。」
霍凌手微微一顫，詫異地抬起頭，看著眼前的男子，他的嘴角溫柔微揚，然而眼中無悲無喜，就是這種漫不經心的料峭神色，讓霍凌覺得自己所有的幻想，都被掐滅了。
謝若璋招來一個婢女，吩咐她送霍凌回家，便拂袖而去。
霍凌咬唇，緊緊盯著那個背影，眼中閃過幾分羞恥，腦中又浮現起他為霍長樂撐傘的場景，眼底漸漸漫起一陣恨意。